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要往国内寄的信也只要贴上国内邮票后在信使队第二天回程前交给他们就行了，既安全又快捷。每星期五是外交部信使队到达索马里的日子，晚饭后经援项目和外交机构的人就会早早地在经参处的礼堂等待，当成捆的信件送达时，大家会不迫及待地一起参加信件的分拣。把信件从信使队专用口袋中倒在乒乓桌上后，向代表各个公司的脸盆里分发，其实许多信还没有被分到脸盆里，就被在旁边焦急等待的收信人拿去先睹为快了。我们承包项目的人对经援项目享受的信使队专递服务的待遇羡慕不已。与我们关系不错的经援项目工作人员李某知道我们的心思后，就对我们说，可以告诉我们的家属，如果有急事，可以通过外交部信箱把信寄给他，由他转交给我们。我们照他说的办法通知了家属，果然在信使队到达的星期五，也分享了一份收到家书的激动。和我在国内同单位的司机蔡师傅看到我一次收到好几封信而他自己一封也没收到，感到十分不快，看着他失望的眼神，我一边看信，一边念一些给他听，让他分享一分收到家书的激动。好景不长，两个月后，知道这个办法的人渐渐多了起来，有一个星期五，李某一个人竟同时收到了100多封信，其中除了5封信是他自己的外，全部是要他转交的信。信使队的负担过重终于迫使大使馆经参处重申不准为承包项目的人员转收私人信件的规定，我们又只能回到原先到邮局去寄信和取信的办法。
非洲打工记第八回 工程完工总统剪彩 警卫士兵席卷点心
第八回 工程完工总统剪彩 警卫士兵席卷点心
中断资金来源的阿巴路工程一天比一天困难，按照国际承包界通用的“菲迪克”条款规定，如果业主未能按合同规定的期限给承包商支付应付的工程款，承包商有权停止施工，并将施工机械和施工人员撤出现场，然后按照索赔程序向业主提出索赔。这样做，承包商在经济上最终不会吃亏，但对经济已经十分困难的业主索马里政府来说，无疑是雪上加霜。
阿巴路工程是S公司获得的第一个国际承包工程，成功与否关系到S公司今后能否在国际承包市场立足。为了搞好这个工程，省政府给于了极大的支持和关注，为工程配备了优秀的施工管理队伍，有些是在经援项目上久经考验的老援外，承包商代表，S公司驻摩加迪沙办事主任汪先生就是一位原先在索马里经援项目上长期工作的老援外干部，在索马里工作的总时间超过了十个年头，对索马里人民的疾苦感触刻骨铭心。是将人员设备撤出现场然后索赔，还是想尽办法把工程施工继续下去，两种选择摆在了汪先生面前，汪先生选择了后者。汪先生关于克服困难把阿巴路工程建设继续下去的报告得到了S公司总部的批准，也得到了省政府的支持，一个省政府工作组很快被派到了索马里，工作组代表省政府向在非洲之角的工地上苦战了两年的筑路工人带来了慰问。“同志们，你们受苦了！能在这样艰苦的环境下坚持下来的，没有功劳，也有苦劳！你们是中国公司开拓国际承包市场的先遣队，我们代表省政府向你们问候和致意！”几句简单的问候语使工地上多少坚强的男子汉动情流泪。当听到工作组关于把工程建设继续进行下去的决定时，纷纷表示服从经理部的安排，把路修完再回国。
S公司向监工和业主提出了谈判建议，建议很快得到了响应。一个由世界银行代表，业主代表，监理工程师和承包商代表参加的四方会议在荒凉草原上的监工现场办公室召开，会议形成了四方都满意的决议：尽管阿拉伯基金会停止给索马里政府提供阿巴路项目的工程款，世界银行同意继续提供原先承诺的工程款贷款份额，承包合同按缩减后的工程款对工程量作相应的缩减，承包商承诺按修正后的合同优质按期完成施工和养护任务，业主按“菲迪克”条款的规定给承包商补偿因缩减工程量导致的经济损失。
S公司根据缩减后的工程量压缩精简了施工队伍，精简下来的人员分批安排回国，留下的人员任务和奖金包干，提前完成任务提前回国。这种减员增效，任务包干，奖惩落实的整顿措施大大激发了中国筑路工人的干劲，他们起早贪黑，忘却了周末假日，半年后一条200多公里长的沥青混凝土路面的高等级公路按时完工。
阿巴公路的完工在索马里是件大事，索马里总统西亚德要出席竣工典礼。
在社会治安比较糟糕的索马里，总统出席竣工典礼对总统警卫部队来说是一件如临大敌的任务。大清早，荷枪实弹的士兵把从摩加迪沙通往阿巴路工程现场经理部200来公里公路沿线的草丛搜了个遍，然后在沿线草丛中每隔50米设立一个暗哨，监视每一个可疑的人。公路则从清早起就被戒严，禁止无关车辆通行。上午10：30，由几十辆武装摩托车开道，一路上都鸣放着刺耳警笛声的的总统车队到达了工地。年近70的西亚德总统是一个瘦高的老头，他是靠武装夺取政权登上总统宝座的，对中国采取友好的态度，从毛泽东，周恩来开始到李先念担任国家主席期间，中国政府都慷慨地给非洲之角这个贫穷的黑人国提供了兄弟般的援助。索马里人民还是记住了中国人民给他们提供过的帮助，就在阿巴路工地上，黑人工人都还习惯称中国工人为“瓦拉咯”，这是索马里语中“兄弟”的意思。但不花力气获得别人的无偿援助有时会使受惠者产生依赖性，在索马里人民为中国筑路工人承包修建的阿巴公路胜利完工高兴时，索马里政府还不知如何向世界银行偿回这笔2000多万美元贷款，许多非洲国家从贷款的时候起，就没有偿回的打算。管理不善的西亚德政权在80年代中期，就到了离开外援无法维持下去的境地。西亚德总统到达工地后，先来到设立在监工大院的临时接待室休息。监工大院的围墙上我已按照监工的布置，事先用英语写好了欢迎总统驾到和庆祝工程完工的标语，工地和办事处的炊事员早已做好的点心和就地采摘的野花摆满了接待室的桌子，手持文明棍的西亚德总统在卫队的簇拥下进接待室休息，他没有讲话而仅向监工和我们点头示意。休息片刻后，当西亚德总统起身离开接待室上车向竣工典礼现场开去时，警卫队士兵在离去前竟把接待室的糖果点心席卷一空，或往口袋里装，或往帽子中倒，全然不顾影响。
竣工典礼的现场设在200多公里的阿巴路的中心地段，索马里工程部的政府官员，中国大使馆的外交官，中国和索马里的筑路工人，记者以及索马里一支高水平的女子舞蹈队早已等候在剪彩现场。剪彩仪式很简短，西亚德总统把红色彩带剪断后，工程部长和中国大使馆的外交官分别作了简短讲话，竣工典礼在舞蹈队发出的一种很奇怪的欢叫声中结束。
非洲打工记第九回 减员清理黑人骗子 壮胆虚恍中国功夫
第九回 减员清理黑人骗子 壮胆虚恍中国功夫
竣工典礼的召开宣告了阿巴路工程施工期的结束和养护期的开始，工作满两年的中国工人盼来了回国与家人团聚的日子，第二天要登上回国航班的工人激动得彻夜不眠，而我和另外九名才到项目工作半年多的工人被宣布留下承担为期一年的公路养护任务。
工程高潮时曾经住过200多名中国工人的经理部营地只剩下了我们十个人。要守住这空荡荡的十几排工棚房和价值几百万美元施工机械对我们十个人来说是一件不容易的事，于是我们决定将施工机械向设在摩加迪沙的S公司办事处转移，并且把养护基地搬到一个叫“蜜蜂村”的基地去。
由黑人司机驾驶的十几辆大卡车承担了搬家任务。由于没有足够的中国人押车，大部分车只好让我们认为比较可靠的黑人司机单独跑，但我们担心的事情还是发生了，一个黑人司机在途中将装了冰箱、洗衣粉和其它生活用品的车开跑了，不过他还算不太贪心，他把东西下完后，又把空车悄悄开到办事处停车场后人溜走了。
养护基地搬到蜜蜂村后的日子并不平静。工作分工也不能再象施工期那样细，十个中国人每人得兼几样工作：医生要兼生活管理员和采购员，炊事员要兼管理发电机的电工，我的工作则是翻译、出纳和负责对黑人工人的劳动工资管理。养护期开始后我要做的第一件事是对过剩的黑人工人进行清理精简，将施工期原先几百人的黑人雇员减少到几十人并不象中国九十年代末国有企业的“下岗分流，减员增效”那样工作难做，国际承包项目的当地雇员本来就可按工程需要随时聘用和解雇。我将几十个比较优秀的黑人工人留下作为养护期内的劳动力，剩余的人则按索马里劳动法规定发给他们解雇费后与我们解除了聘用关系。
在老雇员中，有一个姓“西亚德”的黑人中年男子，他住在蜜蜂村附近，自称是索马里总统西亚德的堂弟，尽管阿巴路项目经理部聘用他后没有让他干过实质性的工作，但考虑到他与总统的特殊关系，希望他能在协调中索两国工人的关系方面起点作用，两年多来一直给他按月发一份工资。在养护期开始后的减员清理中，蜜蜂村的村民揭发他所谓总统堂弟的身份是假冒的，仅是他的名字构成中恰巧与总统西亚德的名字相同而已，为此我决定从养护期开始，不再给他发工资，但也不想去花精力追究他假冒总统亲戚身份的责任。无功受禄两年多的“西亚德”一旦中断每月不费吹灰之力的工资来源，对我们居然恼羞成怒，恩将仇报，带领村上一帮不懂事的小孩在晚上朝我们住房的屋面扔石头，第二天我去找了村长，他的嚣张气焰才收敛一点。
随着索马里经济状况和社会治安的恶化，一种不安全感也在我们心头加重。但我们不能撤出养护基地，因为一年的养护任务是承包合同中规定的承包商的义务，只有完成了这项义务，承包商才能得到仍在业主手中的占工程款10％的保留金。
每天晚上都有小偷光顾我们住地的库房，小偷什么都偷：汽车轮胎，汽油，电瓶，轧好的石料和我们赖以生存的生活物资。我兼养护队的出纳，手中管着现金，更使我感到责任重大。中国的驻外公司也不象西方公司那样可以配备自卫用的枪支，所以小偷更是有恃无恐。但非洲黑人相信中国功夫，他们从中国的武功片中知道中国功夫的厉害，也认为大多数中国人会功夫。于是我将计就计，我就对黑人说我学过功夫，并偶而模仿几个功夫动作。有一天早晨，我穿着结实的劳保皮鞋乘人不备朝工棚的波纹铁皮瓦墙一脚踢去，发出一阵巨响，正在工棚前集合的几十个黑人工人朝发出响声的地方看过来时，只见我右手的两指刚从铁皮瓦上收回，铁皮瓦上正好还有深深的一个凹坑，于是黑人深信我有功夫，黑人的这个信念倒也帮了我一些忙，没有人敢打我寝室里保险柜的主意。
我们十个人在蜜蜂村迎来了在国外的第一个春节。这里没有猪肉，我们就在傍晚开着吉普车去撞在公路旁觅食的野猪，在簸箕下放上饭粒罩珍珠鸡，炊事员用我们自己捕来的野味做出了一桌丰盛的年饭