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舜道 :“某今年六十二岁。”那老叔叔向大家说道:“怪
不得,当初仲华兄到此地的时候,只有二十几岁,正是年富力
强,而今鬓毛都已斑白,难怪我这老夫不中用了 。”东邻伯伯
问道:“仲华兄,你一向究竟在何处?”舜一想,不好实说,
只能用权词答他道 :“一向亦不常在家中,随便在各处做做事。
你们从什么时候迁回此地的?”
那老者道 :“自从那年天子叫崇伯前来治水,水逐渐退去,
我们记念着祖宗的坟墓,所以大家商议仍旧搬回来,有一部分
更迁到海滨旧处去。不过我们两处相离甚近,时常来往。仲华
兄,你既然来了,且在此间多住几日,将来再到那边去看看。
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那边的人亦非常记念你呢 。”
舜想起从前相聚之人及共患难之人,一一问及,谁知有好
些都下世了,不胜叹息。现在看见的四十岁左右之人,在那时
都是孩提。三十岁左右之人,在当时均未出世。回头一想,三
十余年的光阴迅若激矢,人事变迁,新旧代谢,不禁感慨系之。
这日晚餐,大家公备了酒肴,请舜等宴饮。席间谈起国事,
帝尧逝世,大家无不叹息,说道 :“真正是圣天子,我们大家
都替他服三年之丧,刚才除去的呢 。”老叔叔道:“听说那位
圣天子晚年精力不足,将天下之事交给他一个女婿,叫做什么
太尉舜。这位太尉舜的行政亦是至仁至德,我们老百姓亦着实
感激他。听说圣天子崩逝之后,已将这个君位让给他,不知道
是不是?二位从北方来,知道太尉舜已经即位了没有?”
晏龙听到这句,忍不住说道 :“他哪里肯即位?已经改装
逃走了 。”大家一听,直跳起来,齐声说道:“为什么要逃走?
为什么要逃走?”晏龙刚要开口,舜忙抢着说道 :“我想他不
能不逃。天子大位应该传给儿子的。他姓的人,哪里可以继续
上去?而且这个大尉出身很微,受了圣天子莫大的恩典,照良
心上说起来,亦不应该夺圣天子儿子的君位。再加之以太尉和
圣天子的儿子又是甥舅至亲,夺他的君位,于人情上怎样说得
去?所以他不能不逃了 。”
那东邻伯伯听了,揎袖露膊的说道 :“照你这样说来,这
位太尉的确是个好人。不是好人,这几十年来亦行不出这许多
仁政。他这回子的逃是应该的。但是我们小百姓只盼望得到一
个圣君,不管他应该逃不应该逃,我们总要他出来做天子。假
使换一个别人,我们誓不承认 。”那老者道:“照仲华先生这
样说来,太尉亦不必逃,仍旧请圣天子的太子即位。这位太尉
仍旧在那里做官辅佐他亦甚好,何必逃呢?”
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舜道 :“这位大尉恐怕不逃之后,大家都要像东邻伯伯的
一定要他做天子,那么怎样?岂不是始终推让不脱吗?所以不
能不逃 。”东邻伯伯道:“他会逃,我们会寻,寻着之后,一
定要叫他做天子。他怎样呢?”西溪老叔叔道 :“你们放心,
不怕他飞到天外去,一定寻得着的,不要管他。来来,我们再
干一杯 。”说着,举起大杯,一饮而尽。晏龙忍不住,屡次要
想实说,舜用眼睛止住他,他才不说了。酒罢之后,各人散去。
舜和晏龙就住在那老者家里。
次日,又到舜从前躬耕的地方看看,只见那口井依然尚在,
旧地重游,不胜感慨。过了两日,舜记念从前落海遇救的那个
地方,就和晏龙同着几个旧友到那边去。那边的旧友亦有好几
个还在,看见舜到,又是一番热列的欢迎,不必细说。舜等住
宿几日,到前时上岸的地方看看,只见那些峭峻的岩石,不过
水势既平,离海边已很远了。从前所耕的田与所凿的井依然尚
在,晏龙好事,取过钻凿来,在那井旁石上凿了“舜井”两个
字。众人不认字,忙问道 :“这个是什么意思?”舜防恐晏龙
实说,便道 :“这个表明记念我的意思。”幸喜众人亦不深究。
又过了一日,舜要动身,众人苦苦相留。正在相持之际,
忽然有人飞奔前来,报告道 :“西村来了几个贵官,口口声声
说道 :‘来寻大尉的’。我们问他太尉是什么人,他们说:‘
就是这几天新到你们这边来的那个人,太上圆首,龙颜,日衡,
方庭,大口,眼睛有重瞳子的 。’我们回复他说 :“只有一个
虞仲华先生初到此地,状貌是如此的,并没有什么太尉 。’那
贵官道 :“虞仲华先生就是大尉了。’立刻叫我们领了他来,
此刻已在外面。
舜没有听完,就暗暗顿足,说道 :“糟了,给他们寻着了!
”刚要设法,只见外面已闯进几个人,原来是伯虎、季狸、仲
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容、叔达四个。一见舜,便说道 :“太尉何以自苦如此?竟避
到这里来?现在请回去吧 !”舜道:“元子朱即位了没有?”
叔达道 :“他怎样能够即位呢?”说着,就将四方诸侯来朝的
情形说了一遍。伯虎道 :“后来还有两路诸侯有讼狱之事,来
求朝廷评判的。听见说太尉不肯即位,亦就转身而去,宁可不
要辨别曲直。我们看起来,非大尉即刻归去践位,无以厌天下
之望,太尉千万不要推让了 !”这时许多土人已经知道仲华先
生就是太尉舜了,连那东邻伯伯、西溪老叔叔等一齐都来,大
家高兴得了不得,力劝舜去践天子位。季狸亦劝道 :“天下属
望,都在太尉一身,如果不肯答应,则天下无主,何以对天下
之人?假使硬要立丹朱为天子,恐怕将来倒反使他受辱,爱之
适以害之,又何以对得住先帝呢?”舜听了,非常感动,就说
道 :“既然如此,我就去。”
大家听见舜已答应,都非常欢喜,东邻伯伯这时知道舜就
是将来的天子,不觉为名分所拘,不敢如此前心直口响的乱说,
但是背地里仍旧悄悄的和那些村人说道 :“你们看,如何?我
说一定要他做天子的嘛 。”西溪老叔叔亦说道:“我说一定会
寻得着,不怕他飞上天去,现在岂不是寻着了 。”
不提众人纷纷窃议,当下仲容说道 :“太尉既然答应我们,
就去吧,诸侯百官都在前面伺候迎接呢 。”舜听了,慌忙起身
就走,又和晏龙说道 :“你肯和我同去辅佐我吗?”晏龙答应,
于是一同前行。那些村人无论男女悉数来送。
到了一处,远远见前面车马旌旗,人聚如蚁,伯虎遥指道:
“那边就是百官恭迎太尉了。”那些百官遥见舜来,都慌忙上
前迎接,舜一一与之答礼。百官请舜升车,舜回转身与众村人
话别。众村人见舜要去了,一齐跪在尘埃。东邻伯伯、西溪老
叔叔有的竟哭起来。
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舜慌忙还礼,并叫他们起来,说道 :“你们记念我,我亦
非常之记念你们。不过现在答应去做天子,做了天子之后,决
不能再如从前之自由,要再来望望你们,如此千山万水,恐怕
有点难了。但是我总纪念你们,假使遇到巡守之时,或有便,
或者可以再来。否则我寻到一个贤者,将天下让给他,亦可以
来。再不然,我的几个儿子之中叫他们一个到这里来,和你们
一起居住,亦表明我不忘患难贫贱之交的意思。你们亦须好好
的做百姓,父慈,子孝,兄友,弟恭,夫和,妻柔,勤俭谋生,
和气度日,这是我所希望的 。”大家听了,一齐说道:“太尉
的话是金玉之言,我们没有不听从的。太尉做了天子,四海之
内都受到太尉的恩泽,岂但是我们呢!能够再来看看我们,固
然是我们的幸福,就使不来,我们亦感激不朽了 。”
当下舜就升车,由百官簇拥径北上。路中问怕虎道 :“汝
等何以知我在此地?”伯虎道 :“大司马料定太尉所到的地方
不过是从前耕稼陶渔的几处,就派了大章、坚亥二人去寻访。
他们回来报告说,太尉和一个人渡江而南,知道一定是到此地
来了 。”舜听了,方始恍然。
走了多日,到了平阳,大司畴等率百姓郊迎,大家都是欢
天喜地。后来择了一个即位的吉日,是十一月初一日。这日适
值是甲子日,于是就以这个月为正月,这一日为元日。到了这
日,舜穿了天子的法服,乘了天子的法驾,到文祖庙里来祭祀。
从此以后,太尉舜就变成帝舜了。自古以来的天子,总是贵族
或诸侯做的,以一个耕田的匹夫而做到天子,舜要算是第一个。
且说舜即位之后,第一项政令就是改国号。舜本是虞幕之
后,从前受封于虞,后来又变了虞姓,现在就改国号叫作虞。
第二项政令,是安顿丹朱,使他得所,所以改封他一个大国,
地名亦叫丹渊,叫他敬奉尧的祭祀,一切礼乐,使他齐备,待
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之以宾客之礼,以示不臣。丹朱此时尚在房地,帝舜派人前往,
加以册封。丹朱听了亦大喜,就带了他的家属到丹渊去就国。
第三项政令是任命百官。帝舜意中虽是有人,却不先发布。
一日视朝之际,问四岳道 :“汝等试想想看,有哪个能够
使先帝之事办得好的人,叫他居总揽百官之职 。”大家都说道:
“只有伯禹,正在作司空,是他最好。”帝舜道:“不错。”
就向禹道:“先帝之事,无过于治水。汝有平水土之大功,汝
可以总百官之职,汝其勉之 。”禹听了,再拜稽首,让于稷、
巢、皋陶三人。帝舜道 :“汝最相宜,不必让了。”禹只能稽
首受命。弃的大司畴仍旧原官不动,不过将司畴改稷,原来稷
是秋种、夏熟、历四时、备阴阳的谷类,所以最贵,而为五谷
之长。司稷与司畴、司农、司田,名异而实则同。司畴、司田,
以地而言;司农,以人而言;司稷,以物而言。《书经舜典》:
“汝司稷,播时百谷”,与上文司空,下文司徒同一体例。不
过“司”字与“后”字,一正一反,形状相似。后人因为周朝
追尊弃为后稷,把后稷二字看惯了,因此钞写《舜典》之时,
将“司稷”二字误为“后稷”,以致于文理弄得不通,而生出
后人多多少少的疑问。其不知《舜典》命官,每个官职之上多
加一个动词,除司空、司徒外,如士曰作,虞亦曰作,工曰共,
秩宗曰作,乐曰典之类皆是。断无有对于弃独称后者,非官名,
亦非