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行研究，即认为地理提供了自然背景和舞台，历史事实和它联系在一起
才具有意义。所以希罗多德可算作是一位历史地理学家。
希罗多德重视考察事实，辨别真伪，善于运用批判方法进行论证。
他批评了赫卡泰沿尼罗河把亚洲 （地中海东边）和利比亚分开的看法，
主张尼罗河谷地是由埃塞俄比亚带来的泥沙积成的黑土带，与叙利亚的
淡粘土以及利比亚的红砂土完全不同，不能把埃及人沿尼罗河分为亚洲
人和利比亚人。
希罗多德对许多自然过程的发生提出了自己的独特见解。他用三角
洲的堆积过程说明了尼罗河三角洲和米利都城边的门德雷斯河口冲积平
原的形成。他还指出，风总是从冷的地方吹向热的地方。他对尼罗河洪
水发生在夏季（4月到9月）而不是像底格里斯河和幼发拉底河那样发生
在11月到5月的特殊规律，提出了一种符合对称性思想的解释，为当时
的学者所接受。
希罗多德根据他在埃及听到的关于埃及的奈楚王 （公元前610—前
594在位）曾派遣一个腓尼基远航队从红海沿大陆东岸向南航行，用 3
年时间到达利比亚大陆 （非洲）的南端，然后沿大陆西岸向北，经大力
神石柱 （今直布罗陀海峡）重返地中海的史实，支持世界陆地完全被海
洋所环绕的说法。
（3）柏拉图和亚里士多德的地理思想
柏拉图和亚里士多德对地理学思想的发展都作出了重要贡献。
柏拉图 （公元前428/7—前348/7）提出的“理念论”认为，唯一真
实存在的是非感觉的、完美的、永恒不变的理念世界，而不断变化着的
可感觉的世界（包括地球上一切可以观察的事物）都不过是对理念的拙
劣的摹写或从完美的客体退化下来的。这种观念，形成了柏拉图地理思
想的逻辑基础。
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柏拉图看到，以雅典为中心的阿提卡地区曾有过肥沃的土壤，使当
地居民过着富裕的生活。被森林覆盖着的山地，不仅为家畜提供了丰盛
的青草饲料，还能保持水土，不使暴雨时的洪水冲坏坡地。但是，土壤
的侵蚀和土地的退化却与日俱增地进行着。柏拉图把这个事实当作事物
从其原来完美的状态退化下来的例子。柏拉图实际上观察到了由于人们
不合理的利用而使土壤被破坏的现象，不过他没有从中得出“人地关系”
的正确结论。
柏拉图在他的著作中讲述过亚特兰蒂斯城的故事，说公元前9000年
前希腊曾被西方一个高度文明的民族所征服。不久，一次毁灭性的地震
使这个亚特兰蒂斯城沉没到海底。柏拉图之后，许多探险家都曾经寻找
过这个城市。1966年，人们在克里特岛和希腊本土之间的海水下发现了
一个沉没的城市，人们认为它很可能就是柏拉图所讲的那个城市。
柏拉图还接受了毕达哥拉斯学派关于对称形式是完美的属性之一，
圆和球形是最完美的图形的思想，似乎是第一个明确地提出了地球是一
个球体的概念，并宣称这个圆的地球位于宇宙的中心，一切天体都环绕
它作圆周运动。这在当时人们普遍持有地球是扁平的观念的状况下，确
实是一个重大的思想突破。柏拉图同时代的学者欧多克斯，根据在一个
球面上阳光倾斜度增大的现象，创立了气候带的理论。
亚里士多德完全接受了柏拉图关于地球是圆形的概念，并第一个去
为这个概念寻求观察证据。亚里士多德在解释物体的天然运动时，曾提
出了“天然归宿论”，即认为宇宙间的每一物体，都有它的天然位置，
在无外界作用下，它总要自动地回到它原来的天然位置。他认为，一切
有重量的物体的天然位置在宇宙的中心，因此当构成地球的固体物质落
向同一个中心时，它们只能团聚成一个球体。另外，亚里士多德还从月
食时地球投在月面上的影子边缘呈圆弧形，证明地球是圆球体。亚里士
多德指出的另一个证据是，当一个人向北方行进时，各种星辰离地平线
的高度就增加，这只能在地球是球形的情况下才可能。
亚里士多德由此作出推论说，地球上各个地区的可居住性与纬度有
关，太阳长时间垂直照射的地区，就比离太阳较远的地区热得多。当时
希腊人对远南利比亚地区的炎热气温是了解的，因此他们推断在靠近赤
道的地方会更热得多，以致于一切生命都无法存在。亚里士多德还同样
推想，在远离赤道的寒带，也不适于居住，人类只能生活在这二者之间
的温带地区。他甚至还推想到，在赤道之南也有一个南温带，只是由于
受到赤道灼热地带的阻梗，我们无法到达南温带。当时的学者们却从另
一个角度认为南温带是无人居住的，因为在那里，人将会是倒悬着的。
（4）亚历山大大帝和皮泽亚斯
在公元前4世纪末，希腊人几乎同时进行了向东方和北方的两次重
大的地理探险。一次是亚历山大大帝率领希腊军队的东征，一次是希腊
探险家皮泽亚斯 （？—前285）对英国和西欧海岸的探险。
亚历山大在公元前334年征服了今多瑙河以北的野蛮部族后，就率
兵跨过赫勒斯蓬海峡，侵入小亚细亚，在古特洛伊城遗址附近，把一个
花圈献于相传是荷马式的战士阿基里斯的墓上。然后长驱直入，入侵到
今土耳其中部以及波斯帝国的一部分；沿地中海东岸南进，在伊苏斯战
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场击败了波斯皇帝大流士三世后攻占了腓尼基的几个海港，通过叙利亚
到达埃及。公元前332年，在肥沃的尼罗河三角洲建立了亚历山大城，
在尼罗河以西的利比亚沙漠的绿洲地带作了一些探险性旅行之后，又转
向东方，穿过了叙利亚，在底格里斯河畔的古尼内微附近击溃了大流士
新组的军队，顺利进入巴比伦。在苏萨和波斯波利斯掠夺了大量钱财后，
越过了波斯帝国 （今伊朗）和帕提亚（安息），进军到印度的西北部，
一直跨过印度河，这时他认为离人类居地的边缘已不远了。由于火热的
气候引起士兵们的厌战和怨言，亚历山大只得返回苏萨，并于公元前323
年病死在巴比伦，他的帝国便随之在内乱中瓦解了。
亚历山大的远征，随军带有天文学、地理学、数学和历史学等学者。
他们随处观测明亮的老人星的高度以确定纬度，由训练有素的步测者测
定距离，并记录下他们所到地区的情况。他们把这些地理资料带回到希
腊世界，使希腊的地理学大大丰富起来。在亚历山大逝世前，还派出了
勘探远征队；他还曾筹划过为两个地理问题的解答派遣远征队，一个沿
里海海岸考察，看看里海是否如一些地图上所绘是和外环洋相连接的；
另一个沿红海岸向南航行，以探明利比亚南部是否真的为海水所包围，
以及赤道地区的酷热是否适于人的生存。由于他的死亡，这个计划也落
空了。
正当亚历山大把希腊人的地理眼界向东方扩展时，希腊殖民地马西
利亚 （今马赛）的一个探险家皮泽亚斯大约从公元前330年到前300年
间向希腊世界西北方的西欧和北欧进行了探索。可惜他的原始报导早已
失传。从别人的转述可知，皮泽亚斯是从马西利亚乘船出发，沿海岸到
了大力神石柱，偷偷驶过腓尼基海军基地加德斯（今加的斯），沿着法
国海岸驶向英吉利海峡，环航大不列颠岛。他所讲述的旅游见闻由于和
希腊人的经历大相径庭，所以受到当时地理学者们的怀疑。他讲到大不
列颠人喝蜂蜜酒（发酵的蜂蜜），有阴雨天用来打谷的谷仓，还讲述了
岛上由南到北的农业变化。从他所讲大不列颠居民的风俗习惯的详尽细
致，看来确实是他真实的经历。皮泽亚斯见到了一个满布冰块无法行船
的海，又从那里认识到海潮和月相有关；而在地中海上，由于海潮太小，
这个现象前此未曾被人注意到。
皮泽亚斯向北到底航行了多么远，这仍然未被弄清楚。他讲述过一
个距大不列颠以北六天航程的叫做图勒的地方，可能他是沿北海东岸到
达了今日的丹麦。但有人引述说他报导过图勒这个地方白昼最长的一天
太阳总在地平线上，那末这个地方很可能是更北的挪威或者冰岛。还传
说他到达了一个白昼最长达17～19小时的地方，那极可能是北纬61度
的设得兰群岛的最北端。皮泽亚斯的报导虽然受到古代人们的怀疑，但
今天看来他所观察到的地理情景还是确切的。
（5）埃拉托塞尼的地理学成就
生活在古希腊后期亚历山大城的埃拉托塞尼 （约公元前273—约前
192），是古希腊最伟大的地理学家。他出生在利比亚的希腊殖民地昔兰
尼，在亚历山大城和雅典接受了广博的教育，大约在公元前244年接受
了埃及国王托勒密三世之聘成为皇室教师，公元前234年任亚历山大图
书馆馆长，直到公元前195年因双目失明而被辞退，后由于生活贫困而
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绝食身亡。
埃拉托塞尼博学多才，勤奋好学，是一个百科全书式的人物，在数
学、语言学等许多专业方面或许是第二流学者，但在大地测量和地理学
方面肯定是第一流的。他是第一个把数学方法应用到地理学中的人，他
对古代地理学的发展有多方面的贡献。
埃拉托塞尼最早测得黄道倾角。他通过观测太阳高度在冬至日和夏
至日之间的差别，求出黄道倾角为23°51′19。5″。
他最著名的工作是用几何方法对地球圆周和直径的测量。在亚历山
大城以南的西埃尼 （今阿斯旺）附近的一个小岛上有一口深井，在夏至
那天正午，太阳的影像恰在井底水中，说明这时太阳位于正天顶。这个
奇异景像闻名已久，它被埃拉托塞尼选为一个观测点。第二个观测点在
亚历山大图书馆外面，这里有一个很高的方尖塔，可作为日晷测出夏至
时塔影的长度，从而得到尖塔与太阳光线之间的角度。如图5。2所示，S
为太阳，它的平行光既直射到西埃尼地方的井底（B），又照射在亚历山
大城尖塔 （A）的塔顶（C）形成影子AD。O点为地球中心。埃拉托塞尼
认为亚历山大城位于西埃尼正北，即在一条子午线上 （实际上亚历山大
城偏于西埃尼西面约3°）。由于角ACD与角AOB是二平行线与直线OC
相交的两个内角，是相等的，因此，二角对应的二弧在度数上也是相等
的。埃拉托塞尼由此求出，联结西埃尼与亚历山大城之间的子午线的弧
度等于地球子午线上整个圆周的1