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诸将一听，腿不觉得全软了，都从辕门口直用膝盖跪着走到大帐门口，俯伏帐外，向项羽请罪。项羽走出来，诸将莫敢仰视，项羽说：“男儿行于天地之间，宁鸣而死，不默而生。现在王离军围困巨鹿城日久，你们愿意与我共击王离，上报君王的嘱托，下洗雪自己的前耻吗？你们也许会死，但至少是死在了男人的战场上。”
诸将无不知耻愿战，于是皆以兵相属于上将军项羽，布置分工，共计二十余万，对王离军摆出包围攻击的态势。
王离感觉自己的气数不长了。
从前，王离被任命为北方面军长官时，有人说，王离是秦朝名将，以强秦之兵，攻新造之赵，举赵是指日可待的事情。可是这人的门客则论定王离必败，他所依据的公理是：为将三代者必败。为什么呢，因为世代杀死的人太多，最后一代要承受这种冤气和不祥。
王离大约也听说了这个让人沮丧的预言。他的营帐外面，依旧是冬季，残枝败叶的冬天，微雪初落的傍晚，幽静的天光射在空洞的地面上，王离的目光探向远处的巨鹿城以及更远的矮山。章邯又逃跑到安全地带去了，此后王离更玩不转了。
“章邯这个老狐狸！”
王离和章邯，可能是互相看不上眼，表现为项羽与章邯大战的时候，王离坐视未动，而章邯略遇挫折就撤，把王离活活丢在联军包围下。王离的级别很高，是武城侯，章邯则是九卿之一，可以算是旗鼓相当，章邯的战绩一贯傲人，王离的出身贵莫能匹，总之俩人都是大鳄，这就使得这两只军队互相不能统属，秦军主力被人为地分割为二。由于没有一个明确的统属关系，这两只主力很容易配合失度，特别是在遇上倾国大决战的生死关键时刻，更容易把秦二世没有明确出谁是两只主力的总统帅这一失误的后果显示出来。而相形之下，楚国则是扫境内全部之兵专属项羽。秦二军之间的Synergy没有高效发挥。
这时候，司粮官来报告，由于章邯大军解去，甬道已经彻底被楚军断绝了。
王离说：“叫苏角、涉间将军来。”
苏角、涉间两位高级副将来了。王离说：“现在兵粮已尽，我们必须及早突围。你们认为哪个方向比较合适。”
两位都说，向南往章邯军靠近，是妥当的出路，但是楚军已经用主力隔绝在我们和章邯之间，往南恐怕是很难打通的。当下之计，只有向西或者向北。苏角说：“北面也不是好走的，陈余张敖以及燕军壁垒，都在北面。只有向西，顺太行山谷道往本土突围，阻力会小一些。”
王离说：“诸侯军料想我们要回本土，如果在太行山设重兵埋伏，恐怕我们也难以走脱。虽然北面诸侯军较盛，但是我们还是向北突围，这样出乎诸侯意料，或许反倒可行。”
到底是怎么突围的，史料上没有记载，史料上记载的是，经过一番浴血拼杀，楚、齐、赵、燕诸侯军大破王离，杀苏角，擒王离，涉间不愿意降楚，自己把自己烧杀了。那么我们可以这样推测，苏角可能率领了数万秦军，担任佯攻的任务，向南主动进攻楚军，向楚军发起自杀性冲锋。秦军死伤者横枕草野，苏角也在战斗中壮烈被杀了。趁此机会，王离从另一个方向脱逃，却在逃出不远后，被诸侯军围困，不得不放下武器交枪不杀了。涉间是怎么行动的，就推测不出来了，奇怪他为什么选择自烧杀呢，难道抹脖子不更爽一些吗，烧起来多疼啊。大约他是不愿意自己的尸体受辱成为楚军拉回去行赏的一百多斤肉票吧，那么他就是宁可损己也不要利人的人了。
不管怎么样，王离的十万大军，遂被夷平。一个帝国曾经繁茂的身影，一只曾经不可战胜的所向无敌的百年秦军团，至此走向了它们覆灭的历史尾声。
赵王歇和丞相张耳，遂带着饿得面黄憔悴、风吹打晃的赵国士卒，打开巨鹿城百孔千疮的城门，迎接楚、齐、赵、燕等诸侯联军将领入城。
东方六国曾经五次合纵攻秦——在战国时代，中间多是因为楚军是孬种而惨败。这次，败章邯、擒王离，以楚军功最大，冠于诸侯。在这历史性搏杀的第二轮回合上，六国终于彻底击败了数十万众的秦军，算是给从前的楚怀王、赵孝成王、齐王建、燕王喜等等一干战国君主们，出了点儿隔世的遗恨，他们的冤魂可以不必终岁踌蹰在自己已经不复存在的祖庙上空徘徊不散了。
（十一）
咸阳城里的赵高，自从搞死左丞相李斯之后，就当了中丞相，意思是中性的人当的丞相。这在中国历史上还是唯一的一例。中性人当丞相好，因为据说世界上的很多成功人物，都是偏中性的。男的像女的，和女的像男的，最容易成功。
公元前206年二月，王离被擒灭后的第二个月，章邯军再次被项羽战败，再次退却如同给了赵高一个个嘴巴。因为赵高从前说：“关东这些群盗，无能为也。”深讨秦二世喜欢。现在形势却不是这样。
但是赵高脸上并没有发红的样子。一个人如果面对失败和责任仍微笑自如，那么他很可能已经找到替罪羊了。
这时候，章邯手下政委级的人物长史司马欣带着章邯的嘱托来到咸阳了。章邯主要有两个嘱托，第一，解释自己并不是因为畏敌而退却——看来，章邯是被赵高当作替罪羊了。
第二件事是请求关内继续增兵。
前后两三年间，关内不断向关外输送秦卒。现在章邯手上有二十余万大军，已损失的据陈余说以十万数，王离则刚刚丧掉了十余万，所以核算起来，秦国本土至少有四十万至五十万兵员。这个数据和战国时代是相符的。
咸阳城里，满是黯淡的冬日岁尾的情绪。司马欣在皇宫门外徘徊了三天，赵高就是不让他进去陈说。前方的守土将士，浴血杀敌，可是后方的达官贵人，却拒之不见。他脑子里很茫然，好像全部的昆虫在冬日里穴居，离开春暖花开还有好长一段泥土的墙壁。
司马欣心中，逐渐鲜明起来的一种感觉是恐惧，如果赵高找个什么理由把我抓起来，譬如说我私通项羽，然后再让我牵连去咬章邯，前方战败的罪责他不就可以推卸掉了吗。
赵高也几乎和他一起，同时想到了这个办法，赶紧派人去捕司马欣。但是司马欣已经裹着昆虫的脚步不见了，连痕迹和气味都没有留下来。
司马欣像一个小飞虫那样回到了军中，汇报说：“将军，现在赵高用事，下面的群臣即便替您说话，在皇上那里听上去，也没有蚊子响。而赵高说话，皇上听上去，则如高射炮一样。”
“那赵高是什么态度？”章邯问。
司马欣说：“以我的直觉，如果您打胜了，赵高必然嫉妒您；如果您打输了，赵高势必把你法办。”
章邯感觉自己就像玻璃窗上的苍蝇，前途光明，但是没有出路。他思前想后，思绪如乱云飞渡，不好整理，索性将它们统统丢下，先安排着打仗吧。如果一个人需要躲避到打仗中去摆脱精神上的困扰，那他一定是愁苦到了极至了。
如果投降呢？自己曾经杀死过项羽的叔叔项梁，也是个不可解开的仇。
这时候，赵国大将军陈余，写来信来了。陈余不但素能交通豪杰，还是喜好儒术，所以把信写的援譬设喻，很有文采：“从前，白起为秦人做事，南征鄢郢，北坑马服君之子，攻城略地，不可胜计，最后竟被赐死于杜邮。蒙恬也为秦人作事，北逐匈奴，开地数千里，竟被斩杀于阳周监狱。怎么会有这么不可思议的事呢？因为他们功劳太大了，秦的主子吝啬，不能尽数封赏他们，于是借助法令把他们除掉。如今将军为秦人打仗已经到第三年了，手中消耗战死掉的秦卒以十万这个单位来计数，可是诸侯并起越来越多，六国全都复立了。然后赵高这个人，”陈余大骂了赵高一顿，“赵高一向阿谀上意，说关外诸侯不足为惧，如今形势紧急，他自己也怕秦皇帝醒悟过来怪罪而杀了他的。所以他一定会杀了您以为自己塞责脱祸。总之，天意要亡秦国，智商从0。25到350的人都能看的出来，将军有两条出路，一是继续与诸侯为战，不论有功无功，妻子老小终被赵高按在菜板子上斩了，二是倒戈与诸侯合纵，共同伐秦，最后割地称王，南面称孤（孤和寡人，这都是王的自称）。您自己考虑吧！”
章邯也是有私心的人，是自己称王称孤，还是像李斯那样被腰斩于市，他在天堂和地狱的门口稍微徘徊了一下，就立刻积极要求进步了。他派了自己最信得过的军侯名字叫“始成”的，去找项羽，说：我要进步！
可是项羽也许不愿意降服秦军主力的功劳被陈余抢了去，于是并不积极配合他进步。
项羽派出蒲将军在漳河南岸，把秦军狠揍了一顿。章邯不知道怎么办好了，就在漳河南北做无目的的布朗运动。项羽军又在漳河的支流汙水岸边，把他更大揍了一顿。
章邯被揍得实在是着急了，再次派人见项羽，积极要求进步。
项羽发现自己的兵粮已经不多了，而且章邯确实已经向自己臣服了，就接受了他投降的请求。在受降仪式上，章邯发表了自己的投降感言：深深地自责了自己助纣为虐的长期历史错误，然后说起中性丞相赵高迫害前线将士的丑恶罪行，最后说到自己上有衰亲、下有弱息，此时恐怕已经全部被赵高族灭了，他不禁泫然流泪。
尽管章邯罪大恶极，他杀了项羽的叔叔项梁，但项羽饶恕了他，应该算是幸运知足了。尽管如此，他的眼泪还是流出来了，和嘴上早以等待在那里的鼻涕汇合了。
看着章邯悱怀戚戚，泪眦荧荧，项羽不禁动了英雄相惜之意，于是宣布章邯为封地在关中雍城的雍王，长史司马欣为上将军。在这时候项羽已经不再称上将军了，诸侯诸将都已经自然而然地开始称他项王了。所谓雍，就是秦的老祖宗发祥地雍城，今陕西凤翔，从前秦穆公一度定都过的。章邯势必要先帮着诸侯西征，攻破关中，才能得到自己的这块封国。
虽然有看章邯流泪而感情用事在里边，但是封降将章邯为王，未尝不是对六国攻秦事业有利无弊的选择。
这时候的时间已经到了公元前206年的夏季八月。从项羽章邯首次会战以来，八个月过去了——看来，项羽也确实是吃不掉章邯，所以才拖了八个月之久，最后以章邯二十万余众投降告终。如果不是赵高逼得章邯投降，形势也许还能支撑，实际上章邯的二十万秦卒并不甚愿意向六国投降。这时候项羽与诸侯联军已不断膨胀，共计四十万人之众。章邯、司马欣的秦降卒约二十余万人。秦汉之际的中国战斗之士，大约全在这里了。
累计六十万人的空前绝后的数字，开始向中原以西的函谷关方向挺进。而与此同时，在南线作战的刘邦将军，也已经从不足人马一万发展到近十万之众，经过一路迤逦艰苦西进，在本月开始攻击秦本土东南要塞武关，并将武关攻破！
将军扬笑军吏贺，巨鹿武关凯歌传。
大雁胜利的叫声，从公元前三世纪末的头顶飞过，带走季节，带走荣耀，带走战场上的亡灵，带走风情万种的岁月，使我们获得秦汉之际的中端，一个暂时的喜剧定格。
而这时候，唯�