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因为太后这一次坐着火车旅行，还是生平第一遭的关系，所以我们的车上，另有四个医生带着；他们的任务除掉服侍太后之外，也有一部分是为着要保护我们这一班的健康而同行的。但是造化得很，一路上我们这一班人里头，竟没有一个受过丝毫病创，大家好象是有意跟那四位大夫赌气似的从不曾都他们出过一回风头。
在我们一起，还有一个因临时的需要，而擢升至很重要的地位的太监。这个人并无别的长处，就只是他先世业农，他本人又爱研究，所以对于植物学——各种草木的认识——很具有一些过人的造诣。他特地被带到太后这一辆车上来，站在张德那一间狭小的烹茶室里，整天静悄悄地候着；如其太后偶然望见窗外轨道两旁有什么特殊的花草或树木，为伊自己所没有见过，或见过而已经忘掉它们的名称的时候，便立刻把这个太监唤出来，教他详详细细的说明。
因为太后所要的答复往往不只是很简单的几个字，必须是有头有尾的长篇叙述，于是这个太监一遇空闲，便专心一志的躲在那狭小的烹茶室里，翻阅一切关于植物学的书籍，痛下准备功夫。这样，他不但每次总能有很完备的答复供给太后，而且往往是有问即答，从不迟疑。本来，太后的脾气原是最急躁不过的，他要如不能在太后发问后的三四分钟之内答复出来，无论他的答复如何详尽，如何完美，伊也必不能忍耐，而立加斥责；话虽如此，这个太监的答复根本上是否可靠，却还无人可以担保。所以我对于他的话，总是抱着姑妄言之，姑妄听之的态度；幸而他的词令很好，听了教人尽可不觉得厌烦。
一路上，还是因为时令的关系，毛毛雨一阵阵的下个不停，而天气却是逐渐的和暖起来了；待我们这一列黄色的列车拖着我们，渐渐地滚上奉天边办的时候，天时已正式转入晚春中去了，风打在人脸上拂过，只觉得一阵温暖，仿佛要把人融化似的，我们这一群人的心上，也跟着增加了无限的愉快；我们愈是和那喧哄纷扰，森严可怖的北京城离开得远，便愈是兴奋，愈是快乐，谁也不愿再想一想将来回去后的情形。
“啊！春天真是一年中最可爱的一个季节！”空气中的一片春意，似乎也给予了太后相当的影响；有一天，伊忽然向我感叹道：“在这种天气里，人真象又回到了年轻时候去！春天本来是属于年轻人的！”
接着，伊又用了很美妙的音调，默念了一首唐代大诗人孟浩然的《春晓》诗：
“春眠不觉晓，处处闻啼鸟，夜来风雨声，花落知多少！”
太后对于诗词，很有相当的欣赏；我虽然并不曾看见伊自己写过什么诗词，但往往听见伊在背诵古诗。在中国古代的许多大诗人中，伊所最赞美的便是李白，凡是李白所做的诗，伊差不多全读过，或者可以说是全能默诵出来。因为太后这样的爱好李诗，以致造成了一种风气，那时候朝中一班文臣，凡有吟咏，几乎无不以极力摹仿李白的格调为能事；偶然给太后见到了，随便称赏一两句，这些人便象受了什么荣典一样的高兴，就此自命不凡，以为真能追步青莲了。其实太后的诗学也只是很浅薄，倒是对于中国古代的历史和那些比较有名的稗史或传奇等等，伊可说是的确有几分研究，为寻常人所不及。
孔夫子是中国历史上一个最了不得的人物，只要曾经读过一些书的人，对于孔夫子的事迹，总能知道几分，太后平日也是绝对的崇拜这位老先生。伊并且把孔夫子所说的许多话，记得烂熟，每逢批阅奏章的时候，或教训伊的臣下的时候，伊往往欢喜引用上几句，似乎要借此增加看的人或听的人信心。
上面这两段话是因为写到了太后在车上低吟孟浩然的《春晓》而联带想起来的，和本书这一章，其实并无多大关系；现在就让我们把它收住吧。
依我们于事后回想起来，太后这一次上东北去的旅行，虽不能说是十分吃力的长途跋涉，但象伊那亲养尊处优惯的老年人当之，终究也是很辛苦的了！不过在那时候，伊自己并没有感觉到，这是因为伊心上正受一种兴奋的刺激，一心只想回到伊自己的祖宗——叶赫那拉（慈禧母姓）所生长起来的故园中去，（那里也是作者的祖宗所生长着的地方）所以伊的精神竟特别的振作，很容易地克服了伊躯体上所受的疲劳。当清朝全盛时代，乾隆皇帝也曾一度回到奉天来过，但除掉这一位英武有为的皇帝之外，太后就是满清历朝帝后中第一个遄反故乡的人；我想伊对于故乡的各种景物，必然也抱着一团极热烈的期望。
我们经过天津后的第二天，列车已渐渐地行近天下闻名的山海关了。其中那一位宫中仅有的植物学专家，差不多整天不能休息，老是站在太后的前面，等候伊询问，因为这一段路线的两旁，已很少市镇，十九是花草丛生的田野，太后看得非常的高兴，于是伊的问题，也就源源不绝的发出来了。
途中，不知道在什么地方附近，我们经过了一条水色明静如镜，也没有什么大波浪的长河。在平常日子，这里也许是一处很重要的水道，但在这时候，却静悄悄地不见有一条船舶，因为这条水流的地位，和太后此刻所经行的路轨相离得太近了，为求防护的周密起见，已暂时施行了断约交通的禁令。不过河的本身，却并不因无船只往来而减色；太后看见了它，便十分的欢喜。的确，在广阔的田野中，有这样一条绿水点缀着，真象是一幅约妙的风景画。但依我仔细观察起来，这条河原来未必如此动人，一定在先期已有人前来整理过了，尤其难得的是两岸的树木；往常，我们总是很不容易在任何一道河流的旁边，见到有多少树木，原因是为了中国人的习惯，向来知道注重园林的建设。一般穷苦人家，为着没有钱买燃料的缘故，更争先恐后的到处斫取树木，以致除掉十分荒僻的区域，如吉林，黑龙江等等以外，中国本部，几无一处森林；便是稍成行列的树木，也少有。而在这一条长河在左右，却有很整齐的两行树木种着；丝丝下垂，象一簇簇绿线似的杨柳，在水面上徐徐飘拂着，中间还夹着开得锡红锦似的桃花，这情景端的可爱煞人。
太后看到这样美丽的景致，那里就肯轻轻错过，坚执着要吩咐停车，让伊自己下车去小步一回。伊的意志当然是没有人能挽回的。于是这一列黄色火车，便在中途停了下来。车上凡有执事的人，少不得一齐随着伊下去了。但是下车尽下车，要自由行动却不能；只有太后和我们几个侍从女官，可以随意走动走动。——在车上端端整整的站立了许多时候之后，这种轻微的运动，实在是十二分需要的。——因为其余的人都得照着宫中原有的规矩，向太后肃立致敬；不过那些太监也是可以往来奔走的，太监本来不能算是人，所以也可以让他们自由了。只苦了那一班随驾大臣，都象泥塑木雕似的站立着，眼睛也不能向四面眺望，必须永远注视着太后，以便太后要有什么话说给那一个听的时候，这个人就可立刻走上去。
伊对着这一条水清可鉴的长河呆呆地看了半晌，似乎看得很出神的样子。
“啊！这里真是可爱极了！可惜我们忘记了一件东西！”伊虽然略有几分失望的神气，但说话还是很柔和。“我们要是把那游艇带了来，岂不很好玩？”
太后原是很欢喜乘船的，伊有两御用的游艇置备着，每逢伊高兴的时候，就在颐和园的昆明湖上来来往往的划着；可惜这两条游艇真是太大而太笨了，划的时候，非有许多的太监同时努力不可，因此反觉毫无兴味，如果要装载起来，至少得占到一辆平车。但是我可以断然的说：假使玩赏的话，伊必不惜特调一辆平车，把那游艇带着同走；即使不曾预先知道，而现在还有极迅速的方法可以派人回去立刻装载来的话，伊也必不惜任何费用，马上会教人赶去弄一条来。无奈如今还没有这种好的方法，从这里到北京去，一来一回，至少要两天工夫，难道好让太后就在这里守候着吗？因此，伊老人家也不作此想了！只是频频叹息，表示无限的惋惜和留恋。我忍不住私下请问伊，如果我们真把那游艇带了来，伊将如何的玩法？这一问，倒使伊很上劲起来，象一个渴极的人，听人家提起了茶的滋味一样的上劲。伊说，伊要和我们一起坐在那游艇里，而让其余的人，依旧留在车上；但车子必须开得十分的慢，和游艇并肩而进。这个玩法，当然是很新奇的！伊不但可以尽量的领略泛舟的乐趣，同时可以观赏伊那新制的一套玩具，——这列黄色火车——在路轨上徐徐滚动。不过这样的舟车并进，将费多少人的气力，伊却一些未曾盘算过。
既是无舟可泛，只得重复退回车上来，继续东行。
这里，靠近路轨的右边，已是辽东湾了。在辽东湾的沿岸，北戴河和秦皇岛两处地方，都算是很著名的名胜地；太后往日也时常道及它们，可是现在伊下不想去了，因此，我们竟和这两处胜景擦肩而过去时，并不曾下车去看一看。当然大家都觉得很可惜。其实，太后的心上，正急着要回到奉天去；而伊的注意力，更是集中那号称三下第一关的“山海关”上面，山海关不仅是一处险要的关隘，同时还是在历史上把中国本部和东三省划分为二的万里长城的尽头；它的古旧的灰色的尾巴，就在这里伸入海中去。
我们的黄色列车，钻过了许多层峦叠翠的高山的背影，正式到达了山海关。在那些高山的上面，便可以看见万里长城，象一条巨蟒似的曲曲折折的蟠踞着。它的长度，号称有一万华里之多，事实上约莫有八千华里以上，合起公里来，总在四千五百进而左右，的确不能不说是一起伟大的工程。
山海关就在临榆县的境内，这县的面积很小，也并没有怎样热闹的商市，依着常理来推测，太后的车驾，无论如何也不会在这种边邑僻县内留驻的；但太后对于山海关的兴趣太浓了，因此伊也连带的注意起这个小县来。待我们的列车在站上停靠之后（这里却并不曾另建新的月台，只在旧的月台上加铺上层黄沙），伊便不住的催促李莲英赶快去准备伊的鸾舆，决意要在这县城内巡视一击，还亏庆善们有一些先见，在太后未启程之前，早就知照这这里的官吏，让他们好有充分的时间，把这一座破旧的县城，用心加一番修整的工夫，免得太后看见了不高兴，所以当太后下令要在城内周览一回的时候，大家都并不怎样慌张；因为我们推想起来，有了那么八九天的工夫，无论这些地方官如何不行，总该修整得有些头绪了。其时，他们的一群，也象天津站上的一群同样地穿得十分富丽，济济跄跄的俯伏在站旁接驾。不过他们的官级都是很小的，没有一个能赶得上给太后注意；结果是他们等于白走了一次，不过使车站上格外增些热闹而已，也许他们连太后的面都不曾见呢！
鸾舆从车站出发，就由当地的最高长官做引导，沿着几条比较最宽阔一些的大道，慢慢地行去。这些街道，平时都是很脏的，今天却已一街律上了一重黄沙，把他们本来的丑面目全遮掩过了。我虽不知道太后见了作何�