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梅格雷到了现场。安梅丽浑身包扎着纱布躺在床上，僵直得就像死人一
般，只有两只眼睛注视着梅格雷的一举一动。那只旧皮包还在地上，上面明
显地留着马尔赛的指纹，里面的票证丢散在外，一些重要的借据、3万法郎
现款却不见了。桌上有一支蜡烛，从残留的烛泪看，这支蜡烛昨晚曾使用过。
察看了现场后，梅格雷脑子里很快产生了一系列的疑问，如果马尔赛是
凶手的话，他烧掉刀把以消除指纹，为什么皮包上的指纹不加以消除？再说，
他傍晚来时，还不需要照明，就是需要照明，屋里有灯也不需要点蜡烛，那
么是谁点的蜡烛，为何要点蜡烛？
梅格雷拿着那支蜡烛，寻索着蜡烛流下的烛泪。他来到了连通房间的贮
藏室。在那里的一只木桶上，发现了一滴烛泪。这只木桶是一只用完了存货
的油桶，全密封性质，只留下一个倒油的小洞。难道木桶中有什么奥妙？但
他联想到失落的3万元法郎的现钞和部分重要借据，就一切了然在胸了。
安梅丽和玛格丽特这一对老姐妹一辈子共同生活，但她俩毕竟有着明显
的不同之处。妹妹玛格丽特享受过一段短暂的爱情生活，还生下一个儿子。
马尔赛虽然是个无赖，但在玛格丽特眼光里，他还是个可亲可爱的亲生骨肉，
在花钱和吃用方面尽量满足他，案发的那天，还让他食用了一只兔子，并让
他整理抽屉里的票据。安梅丽则不然，她对马尔赛毫无感情，眼看自己勤劳
一生、节俭一世的家当要败在他的手里，心中有说不出的怨恨。只有害死玛
格丽特又嫁祸于马尔赛，才能保住她微薄的财产。所以她杀死了玛格丽特，
又自伤了自己。尽管她身中13刀，但却不伤要害，她原本想挣扎到窗前呼救
报警，由于年老体衰，过分激动，竟昏迷过去。她拒不离开屋子，佯装伤重
不能开口，但始终注视着周围发生的一切……
梅格雷警长想到这里，就到邻居那里借来了一把手锯，锯开那只密封的
油桶。木桶内正藏着3万法郎的现钞和一些重要的借据，是从油桶的小孔里
塞进去的，做这件事的显然是安梅丽。
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这时，梅格雷警长的身后突然响起了一个颤巍巍的声音：“你去请村长
来，我把一切都告诉他。”原来安梅丽不知什么时候也已来到贮藏室。
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蛋糕里的细芒刺
巴里翁医生有一个美满的家庭，妻子贤惠，孩子可爱，可他家的女仆奥
尔茄不明不白地死了。他为了排除自身的嫌疑，凭着高明的医术，很快弄清
了奥尔茄的死因：她的肠子里有一种像针一样的细芒刺，是肠穿孔而死的。
巴里翁向前来破案的梅格雷警长说明了这个问题。梅格雷见多识广，他
想到这种细芒刺是产在马来西亚的赫布里底群岛的，当地的土人，常常用它
来报复那些奴役他们的殖民者的。他问：“你参加过殖民军吗？”
“没有，我家庭中没有一个人到过殖民地。”
“那你们家中可曾食用外来的食品？”
“我妻子是个烹饪能手，一切饮食都可自己制作，从不购买现成食品。”
这时，一个瘦长的老年人走了过来，他手里提着两只点心盒子。巴里翁
告诉梅格雷，他叫伦迪，是个老式乞丐。因为他总是彬彬有礼，人们还不讨
厌他，总能施舍给他一点东西。
伦迪已走进屋来。据他说，他是分区进行讨乞的，因为星期一，巴里翁
家中的饮食比较丰盛，他总能分享一份，所以每到这一天，他都要来的。至
于他手提着的奶油蛋糕，叫“合里热兹”，也是一家食品店施舍给他的。因
为巴里翁家中的孩子很喜爱这种点心。
梅格雷问：“你到过殖民地吗？”
伦迪回答说：“我是个有病之人，从没出过国。”
梅格雷据此很快理出了一个思路：伦迪带来了点心，巴里翁出于礼貌虽
然接受了点心，但又怕点心不干净，而没有给孩子吃，结果女仆吃了点心就
死于非命。
梅格雷就去找那家食品店，女店主拿出了所有的“合里热兹”任凭检查，
但并没有发现那种细小的硬刺。梅格雷问：“你们店是不是发现过顾客退
货？”
女店主说：“退货是有损商店声誉的，这种事在我们店里绝不会发生。”
“那么有没有遇到过奇怪的顾客。”
“这倒有一个，有个妇女经常来店里订蛋糕，她说话不清不楚。”
梅格雷特别注意“说话不清不楚”这个线索，他据此作出判断：由于商
店在电话里听不清楚订货者的说话，于是在送去货后，订货者提出异议，要
求退货，而商店一方面答应退货，另一方面向外界不承认有过退货的事，因
为对商店来说，退货是难以启齿的。他把自己的判断告诉了女店主。女店主
只得默认道：“确实难以启齿。”
梅格雷又去找巴里翁医生，问道：“你有没有遇到奇怪的顾客？”
“这个嘛——”巴里翁医生似乎也有难言之隐。
梅格雷开诚布公地说：“我是探长，要搞清案情，必须了解一切，况且，
你目前存在着重大的作案嫌疑。”
巴里翁这才吞吞吐吐地说：“那个劳伦斯·维福尔有些异样。”他告诉
说，“劳伦斯是个38岁的老姑娘，父亲是前殖民军的上校，劳伦斯长期生活
在荒芜的殖民地，耽误了结婚年龄，后来上校被当地居民暗害了，劳伦斯带
着满腔的仇恨回到了巴黎独居，由于她生得一副男相，加上性格怪僻，所以
无人向她求婚……”巴里翁欲语又止。
“所以，她看中了你这个温和文雅相貌堂堂的医生，你们在看病的过程
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中，建立了某种关系，这对你来说，是个难以启齿的问题。”
巴里翁默认道：“确实难以启齿。”
梅格雷感慨地说：“就是有些难以启齿的问题，往往阻碍了案件的侦破。”
“她只是主动向我表示亲近，我却没有什么越轨行为，这难道也会导致
她起意谋害吗？”
“正因为你拒绝了她，才将她推向了犯罪的道路。”
梅格雷立即对劳伦斯进行审讯，劳伦斯对罪行供认不讳。她发现伦迪先
生每星期一要带点心到巴里翁医生家中去，就通过向商店订货退货的机会，
将从殖民地带回来的细芒刺放入蛋糕，造成了奥尔茄女仆的死亡。不过，她
还补充了两点，第一，她父亲，那个前殖民军上校也是死于这种细芒刺；第
二，她谋害的目标是巴里翁医生的孩子。
巴里翁不解地问：“这关我的孩子什么事！”
梅格雷说：“仇恨、嫉妒和孤独，使她的精神不能像正常人那样思考问
题，这是殖民主义给别人带来的恶果，她也自食这种恶果。”劳伦斯被捕了，
被关进了精神病院。
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梅格雷的大烟斗
下班时，梅格雷警长发现自己喜爱的那只欧石南根做的大烟斗不见了。
这只烟斗怎么会丢了呢？对了，下午，他接待过勒鲁瓦太太和她刚成年的儿
子。
勒鲁瓦太太家住在贝西码头的一幢二层楼房里，家中只有母子俩，因无
固定收入，就将空闲的房间租给房客。但最后一个房客布勒斯坦已于三年前
搬走了。最近她发现，在她出门帮佣和儿子上班后，有人到她家中翻动东西。
梅格雷问道：“会不会最后一个名叫布勒斯坦的房客，又回来寻找遗失
在房里的什么贵重东西？”
勒鲁瓦太太说：“他是经商的，很有钱，可是听说他在前不久已经死了。”
梅格雷的话似乎给约瑟夫某种启示，他催促说：“妈妈，我们回去吧，
警长是有名的侦探，这小事就不必麻烦他了。”
这时署长找梅格雷去商量一个案件，母子俩也就走了。梅格雷放在桌上
的烟斗就是在此时丢失的。
第二天勒鲁瓦太太又来找到他，气急败坏地说：“昨天夜里又有人来到
屋里，我不知道怎么会睡得那么死，一点儿动静都没听见，而且我的儿子也
失踪了。他在一家理发馆工作，老板说约瑟夫没有上班，肯定被人拐走杀了。”
警长跟着勒鲁瓦太太到她的家中察看，门没有被撬的痕迹，但昨晚确实
有人来过，约瑟夫似乎走得很匆忙，只穿了一双拖鞋。梅格雷又到约瑟夫的
卧室看了看，卧室里散放着许多侦探书籍，还有一张梅格雷衔着烟斗的大照
片放在书桌上，他想：“这小子偷了烟斗，原来是想模仿我啊！”他又问：
“约瑟夫可能会到什么地方去？”
勒鲁瓦太太说：“我们在城里没有亲戚，好几年前我曾带他到谢尔的地
方去玩过一次，还在乡村饭店吃过一顿饭。”
梅格雷打了个电话到警署，了解到了所需要的情况，就请勒鲁瓦太太带
他到榭尔去。来到那家乡村饭店，梅格雷把勒鲁瓦太太留在屋外，自己则闯
了进去。屋里有两个人，主人正在收拾吃过的杯盘，另一个人则背着门坐着
一动也不动。梅格雷招呼道：“老板有房间吗？”
“不巧得很，唯一的房间已经有人住了。”
“住宿的人是不是穿着拖鞋的青年人？”
老板反问道：“怎么，你也是找他？”
听话音，显然是已经有人来找过青年人了。那个背着门坐着的人，还是
一动也不动。梅格雷走了过去，拍拍那人的肩头：“朋友，难道你也是来找
那个青年的？”
那人猛地回转身来，向梅格雷警长扑去，梅格雷早有准备，一下子将那
人制住了：“尼考拉，咱们是老相识了，怎么你刚出监狱就不老实了？”
尼考拉喘着粗气，一句话也不说，梅格雷把勒鲁瓦太太叫进屋里问道：
“这个人你认识吗？”
“他是我房客布勒斯坦的朋友，我曾经看到过他一次。”
梅格雷说：“他就是经常到你屋子里去的人。你那幢房子三年没人居住，
最近突然有人出没，我想到一定是个刚出狱的人，我向警署了解了刚出狱人
的名单，首先就想到了这个尼考拉。”
梅格雷又询问尼考拉：“三年前你和布勒斯坦合伙搞到了珍宝，就在那
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时你被捕了，出狱后，你找到了布勒斯坦，他告诉你，珍宝藏在贝西街的屋
子里，你就把他杀死了，窃到了钥匙，便经常到那屋里搜寻珍宝。”
“既然你什么都知道了，还问什么呢？”尼考拉终于开口了。
这时，楼梯下来了一个人，此人正是约瑟夫，他穿着拖鞋，嘴里还叼着
梅格雷的大烟斗，他是听到下面有响声