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徐海是被迫投降的。赵文华曾派人告诉入侵者，他们可以撤走，但另一
方面他却秘密地命令一个反对安抚的官员，当他们撤退到海岸时伏击他们。
徐海逃脱，撤退到附近的一个庄园。他不再信任赵，但他无路可逃。他不得
不争取商定某种协议，他和他的部下借此可以撤走。胡宗宪仍然给予他援助，
但赵定要消灭他。帝国军队开始包围他的营地，而徐为应付这次进攻作了准
备，加强了他的阵地。最后的战斗持续了一个星期；直到最后一天，结局还
没有确定。徐海被发现溺水而死。包括他兄弟在内的几个首领被俘，随后被
处决，他的部队被追击并被歼灭。①
王直投降
赵文华仍然认为他能够设法赦免王直。首辅严嵩赞同他对沿海形势的分
① 这桩案件于1569 年再次复审，这时提出了新的证据，裁决被推翻。这样做主要是要让1527 年被贬黜的
官员在身后或生前恢复他们的官职、俸禄和特权。16 世纪史学家们的著作对于这些新证据的重要性看法不
一，有的认为彻底理清了这一事件，有的认为并不可靠，有的认为这桩案件的详情决不可能完全了解。参
看 《明人传记辞典》＇191＇，第68 页。
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析。通过赦免参加贸易的人，通过招募他们去攻击海盗，通过允许他们经营
他们的生计，迫不得已而进行海盗活动的人数将下降，而愿意去镇压海盗活
动的人数将增加。王直将被吸收进当地的军事机构，并奉命去镇压海盗活动。
但是，1557年9月，在王直到达浙江之前的几个星期，赵被免职。他冒
犯了严嵩，又触怒了皇帝。在紫禁城主要的门楼于1557年5月焚毁以后，皇
帝下令立即重建。赵作为工部尚书，在专业上对此负责，尽管他已在南方任
职。当皇帝看到工程在进度上仍然晚了四个月时，他吩咐严嵩告诉赵，他应
请求退职。随后他把赵贬黜为民，并让他和他的儿子一起戍边，但在判决被
执行之前赵便死了。没有一个人敢于弹劾过他。皇帝不得不亲自在专门事项
上贬黜他，皇帝还责备严嵩没有上报赵的任何罪行。他开始怀疑严嵩也不完
全可靠，尽管任职时间很长。在这样的情况下，严嵩不可能劝说皇帝完全改
变他的扑灭海盗的政策，或敢于请求赦免王直。
1557年10月，王直带领一支贸易的大船队抵达浙江海岸以外的舟山岛。
他立即派使者到胡的指挥部去告知他来投降，并要求允许贸易。胡让使者返
回；王依约等候他的命令。胡宗宪这时面临困境。他不能让王直走；但是，
如果他接受他的投降并保证他的安全，他可能被迫处决他。他决定接受王的
投降。王于11月来见，随即被拘留于狱中，尽管胡努力寻求某种解决办法。
胡最初上报王被捕获时，补充说，王可以被处死，或被流放到一个岛上的防
区去。他的部属激烈地反对这一建议。胡怕他的计划暴露，收回了他最初的
报告，最后只是说，王直的命运由皇帝裁决。
把王直看做妖匪的皇帝暂时把这事交给胡决断，王被诱相信仍然会安排
好某种形式的赦免。他在狱中日渐衰弱，直到1559年12月，胡才终于执行
皇帝的命令将他处决。
王直入狱以后，他的养子和他的部下退回他们在舟山岛的据点，确信他
们受了陷害。他们不想再从事贸易。1558年4月，另一支入侵的日本大部队
和他们结合起来，这支合并成的部队开始进攻浙江和福建北部的城市。7月
晚期皇帝免去了胡宗宪的主要将领戚继光（1528—1588年）和俞大猷（1503
—1579年）的统帅地位，命令他们在一个月内扑灭浙江的海盗活动。如果他
们不能做到，他们和他们的上司胡宗宪将被逮捕并被带往北京。
胡针对朝廷上对他的策略日益增多的批评，早些时候曾上奏说，可以在
一个月之内把浙江的局势置于控制之下。他的敌人认为他对此负有责任。但
是，舟山岛不能攻下，帝国军队在他们几次攻击主要港口时又遭受了重大损
失。与他的作战报告一起，胡呈献了在岛上捉到的一头白鹿。皇帝因这一吉
祥的兆头而感到高兴，宁愿宽容他的失败，抨击了批评他的人，命令胡照旧
任职。
他的将领们没有这样走运。1559年4月，俞大猷根据胡宗宪的命令而被
捕，因为他没有追击1558年12月放弃舟山岛的海盗船队。尽管帝国军队未
能夺回这个岛子，但海盗被包围，受到多次袭击，为时将近一年。当弄清楚
他们打算撤走时，俞和其他的将领想追击他们，反而就是胡宗宪让他们扬帆
而去。1559年早期，一个福建籍的御史指控胡放海盗到福建去，为的是他不
必再和他们打交道。胡怀疑俞（他也是福建人）向这个御史透露了这种情况，
所以他反过来以同样的罪状告发俞，设法使他被免职。
戚继光也在 1559年夏被免职，但他奉命训练一支军队，并在战斗中赎
罪。戚从杭州以南的农村（这是一个以农民难以管束而闻名的地区）招募了
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3000人，用设计来与日本武士作战的专门战术训练他们，戚认为他们是优秀
的战士。这支军队后来以戚家军而闻名，证明是很有成就的，在1567年以前
被用来镇压海盗和盗匪活动。
1560年以后的海盗活动
在残余的王直船队于1558年放弃舟山岛之后，只有一些小股海盗留在长
江三角洲地区，大部分是在沿长江北岸的扬州府。这些帮伙在1559年夏逐渐
被消灭。在60年代期间，南京以南地区的多数动乱由遣散的部队引起，这些
部队是50年代中期招募来镇压海盗活动的。
1559年，一场可怕的旱灾毁坏了长江三角洲地区的夏季作物。在多年的
盗匪活动之后，当地农民被迫艰难地活过另一个季节。饿死的事很普遍，又
不能得到救济。盗匪活动的报告很快开始送达朝廷。1559年12月，南直隶
巡抚在一伙几百当地恶棍攻击他以后，被迫逃离苏州。这伙人在海盗入侵的
高峰时期被招募来保卫这座城市，后来不肯解散。在这一事件之后，他们逃
离这座城市，逃到太湖的船上，在那里继续成为问题。1560年1月，类似的
被遣散的士兵团伙攻击了长江以北的一些城市。这些团伙没有给地方当局引
起真正的困难。他们没有海外帮手，能够被孤立起来逐个消灭。1560年以后，
从南京往南到杭州湾这个地区继续保持平静。大规模的入侵和盗匪活动这时
限于福建、广东和江西南部。
在1560年至1563年之间，剩下的海盗帮伙聚集在福建海岸以外的岛屿
上。残余的王直部队于1559年拿下金门岛，和广东的海盗船队联合，主要开
始袭击福建南部和广东北部。1562年12月，一支入侵的大部队在围攻一月
之久以后，占领了兴化府城；周围多数行政城市也被占领。朝廷的监察官们
报告说，局势失去了控制。
1563年早期，戚继光和他的部队奉命到福建。他与当地部队合作夺回兴
化，到5月已摧毁了海盗在福建海滨的最后的主要基地。1564和1566年之
间在江西南部和广东进行的一连串战役中，那些设法逃走并扬帆驶往更南地
区的海盗逐渐战死或被俘。在这些战役中，以前掌握在盗匪手中的许多地方
和许多人回到了帝国的控制之下。在这样一次对广东北部一伙盗匪的战役期
间，夺还的人有80000多。从16世纪初年起即为盗匪渊薮的广东、福建和江
西南部之间的多山地区又被置于帝国的控制之下。
到了1567年，海盗活动已不再是东南海滨的严重问题。对海外贸易的政
策仍然是一个争端，主要因为皇帝拒绝改变他的主张。但是，在他于 1567
年1月去世之后不久，福建巡抚就请求撤消海上贸易的禁令，建立海运关税
机构。由于严嵩的继任者大学士徐阶（1503—1583年）的建议，这一请求被
批准。40年以前开始的朝廷对海外贸易政策的争论终于结束。
在 1565年占领菲律宾的西班牙人最初了解这个其他方面差一些的殖民
地可以作为与中国进行大量贸易的基地的同时，东南滨海地区意外地开放了
海外贸易。最先到这个群岛的舰队指挥官于1569年写道：“我们将得以和中
国贸易，从那里得到丝绸、瓷器、安息香、麝香，以及其他商品。”这种贸
易实际上始于1573年，当时有两艘西班牙大帆船——马尼拉西班牙大帆船—
—装载着中国丝绸和瓷器回到阿卡普尔科。到了1567年，中国和美洲之间的
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贸易关系已经很好地建立起来，不间断地继续到了下一个世纪。 ①
① 1529 年，因为大学士杨一清抱怨内阁制敕机构的人员不足，挑选了一些庶吉士在翰林院培训，1532 年后
他们再次正式地被委以内阁职务。
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严嵩之死
1560年，严嵩已有80岁。他的心力和身体都已衰弱，不能再像他从前
那样勤恳地侍奉皇帝。一些年来皇帝的多数敕令事实上是由他的儿子严世蕃
草拟的，当他入值时，严世蕃陪伴着他。在严的妻子于1561年去世之后，他
的儿子必须在家里伺候他，这是严能够让他的儿子避免离开北京去照料他母
亲葬礼的唯一办法。这时戴孝的他的儿子不能再和他一道到皇城的西苑去侍
奉皇帝。严这时甚至不能看懂皇帝的手诏；他为了回奏，必须把皇帝的诏令
带回家中给他的儿子。他的儿子常常喝醉或者干些其他放荡的事，因而什么
东西也不能及时准备。当皇帝派太监去催要答复时，严不得不自己起草点什
么，而他草拟的东西却被发现原来是不合格的。继续干这种工作，他的确是
太老了；他毕竟不是道教的神仙，而是一个有病的老人。他容易受到责难，
很快就倒了楣。
严嵩在内阁的副手大学士徐阶，最初是夏言在朝廷上推荐的，夏言于
1548年被严嵩处死。徐阶和严嵩从来不和，在他于1552年成为大学士之后，
他努力削弱严在皇帝面前的有利地位，反对他的政策，提出相反的建议，暗
中指挥对严和他的代理人的弹劾活动。严怀疑徐以某种方式背地支持弹劾他
的各种企图，但他什么也不能证实。他有几次试图使徐被免职，但每次都失
败了。徐继续在政策问题上向皇帝提出建议，他终于被允许筹办不死药和草
药，这项工作以前是只交给严嵩的。
皇帝从未完全信任严嵩。他有时会干脆不理或拒绝严的建议，以便行使
他裁决事情的绝对权力。当严不能再侍奉他时，他开始寻找一个代替的人。
徐阶等待这个机会已有八年。他知道皇帝觉得严嵩已不再有用，知道他瞧不
上严的儿子。无论什么时候，只要有可能他就加深皇帝的不满。1562年，他
亲自照管1561年12月焚毁的皇帝寝宫的重建工程。严嵩反对重建这座宫