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世界古代前期文化教育史-第28章

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而不刻的字在甲骨上也有发现,但数量不多。殷墟甲骨文最初出土于河 

南安阳小屯村,因这里曾是商代后期王朝殷朝(商王盘庚迁都殷后,亦 

称殷朝)首都的遗址,故将这里称为殷墟,将此处出土的甲骨文称作殷 

墟甲骨文。这里出土的甲骨文绝大部分是这一时期商殷王室的占卜记 

录,即甲骨卜辞。从清末1899年被发现以来,在殷墟已出土十多万片刻 

有卜辞的甲骨。1903年,刘鹗编著《铁云藏龟》,首先将甲骨文公诸于 

世。1904年,孙诒让著《契文举例》,始作考释。1928年以后,作了多 

次发掘,已发现甲骨单字4500个左右,可以认识的已约有1700字。在 

文字结构上,会意、形声、假借等比较进步的方法业已出现,不仅已经 

由独体趋向合体,而且有了大批形声字,具有严密的文字规律,是一种 

相当进步的文字。但多数字的笔画和部位还没有定型。在目前可识的汉 

字中,甲骨文是最古的文字体系。50年代以来,在山西、北京和陕西陆 

续发现了一些西周时代的甲骨卜辞,其中以1977年在陕西岐山县凤雏村 

的发现最为重要,在西周前期宫室废墟的窖穴里发现了大量卜辞碎片, 

其中有近300片刻有卜辞。 

     商周时代还有一种金文,旧称“钟鼎文”,是一种铸在或刻在青铜 

器上的铭文。商代金文的字体和甲骨文相近,铭辞字数较少。在商代前 

期铜器上,铭文极为少见,而且一般只有一两个字;到了商代后期,有 

铭文的铜器逐渐增多,但铭文内容多数仍很简单,主要记载作器者的名 

字 (多用族名)和所要纪念的先人的称号。在商代晚期,出现了一些篇 

幅较长的铭文,已发现的最长铭文有40多字。西周是铜器铭文的兴盛时 

代,铜器铭文不但数量多,而且篇幅也比较长。西周前期的大盂鼎有291 

字,西周后期的毛公鼎有497字。 

     汉字即使只从商代后期算起,也已经有3000多年的历史了。在这段 

很长的时间里,汉字系意音文字的本质没有改变。但是,无论在形体上 

还是结构上,都发生了很重要的变化。在形体上,汉字主要经历了由繁 

到简的变化。这种变化表现在字体和字形两个方面:字形的变化指文字 

外形的变化;字体的变化指文字在字形特点和书写风格上的变化;这两 

方面的变化又往往交织在一起。汉字字体演变的过程可以分为两大阶 


… Page 89…

段,即古文字阶段和隶书、楷书阶段。前一阶段自商代开始,终于秦代; 

后一阶段自汉代开始,一直延续到现代。由象形到不象形,是字体演变 

过渡中最容易觉察到的变化。在整个古文字阶段,汉字的象形程度逐渐 

降低。古文字所使用的字符本来大都很象图形,古人为了书写方便,逐 

渐把它们改变成比较平直的线条,即文字符号的“线条化”。下边是“马” 

字和“鱼”字字体演变的简单情况: 



                                     ■ 

    记名金文、早期甲骨文、一般金文、晚期甲骨文对照表 (部分例子取自偏旁) 

     记名金文、早期甲骨文、一般金文、晚期甲骨文对照表 (部分例子 

取自偏旁) 

     甲骨文和金文各自的形体,由于时代的早晚或用途的不同而有差 

别。早期甲骨文一般要比晚期的更象形。在金文里,记名金文的象形程 

度要比一般金文高。记名金文一般都比早期甲骨文还要象形。在记名金 

文里,彼此的象形程度也有高低之别,但其差别似乎并不完全是由时代 

早晚所决定的。例如: 



                                     ■ 



     到西周晚期,汉字的线条化已基本完成;在平直化方面,出现了曲 

折象形的线条被拉平、不相连的线条被连成一笔等现象。以“隹”和“贝” 

为例 (“贝”取自偏旁): 



                                     ■ 

     总之,汉字是世界上最古老的文字之一,现用汉字是从甲骨文、金 

文演变而来的。在形体上,图形逐渐变为笔画,象形变为象征,复杂变 

为简单;在造字原则上,从表形、表意到形声,一字一个音节,绝大多 

数是形声字。在结构上,汉字主要发生了三个方面的变化:①形声字由 

少变多;②所使用的意符从以形符为主变为以义符为主;③记号字、半 

记号字逐渐增多。这些结构上的变化主要在西周之后。汉字在我国悠久 

的文化历史中有过伟大贡献,对我国社会生活的各个方面有着深刻广泛 

的影响。在世界上汉字也产生了广泛影响,特别是日本和朝鲜,就在汉 

字的基础上创造了自己的文字。 



     (3)埃及的象形文字 

     据史学家考证,在公元前4000年代,古代埃及人就创造了文字。这 

种文字很象实物,如太阳,就写成“■”,山就写成“■”,水就写成 

 “■”,等等。后来,这种文字被称作象形文字,又称图形文字。在早 

王国时期(约公元前3100年——前2686年),有些图形逐渐变成指意 

符号,如牛在水边奔跑表示饥渴的“渴”字,驼鸟的毛表示“正义”(因 

为驼鸟的毛似乎都一样长)等;有些象形字发展成为表音字。于是就有 

了以表形符号、表意符号和标声字母相结合的“圣书”。后来又出现一 

音一符的字母,创造出24个表音符号。所有字母只标辅音,不标元音。 

把不同图形符号连在一起,就产生不同的意思。例如,口形的符号近似r 


… Page 90…

音,一条水纹的符号近似n音,那么,■就读作rn,就是“名字”的意 

思。又如下图: 



                                    ■ 

                               埃及象形文字 

     前4个符号,鹑雏近似w音,脚近似b音,水纹近似n音,wbn就是 

 “升起,起来”的意思;⊙在这里不发音,用来象征升起来的含义;整 

个句子是“太阳在空中升起”的意思。这是目前所知人类历史上最早创 

造的标声字母,是人类最古老的文字之一。古代埃及的象形文字十分复 

杂,所刻画的神圣符号,开始是用来强调神的语言的。这种文字被称为 

圣书字,又称正体,多半用在碑铭上。它是一种形声文字,就是说它是 

一种表意兼表音的文字,其意符和声符都来源于象形的图形。这种文字 

只有祭司和书吏才会写,普通老百姓很难掌握。后来,这种文字的形体 

逐渐简化,逐步演变成两种:一种是僧书字,又称祭司体或草体;另一 

种是民书字,又称俗体。僧书文字形成于早王国时期,比圣书文字简便, 

尤为祭司使用,一直沿用到公元3世纪。民书文字形成于新王国时期的 

托勒密时代 (公元前332年至公元30年),是以僧书文字演变而来的, 

一直沿用到公元4世纪。从新王国时期起,埃及是三种文字并存:原始 

的象形文字应用于重要公文、寺庙装饰和墓碑题刻之类;简易象形文字 

应用于寺庙和宗教活动中;简易文字用于世俗的日常生活。要指出的是: 

埃及文字是从右向左书写的。 



                                    ■ 

                            古埃及文字演变举例 

     后来,古代埃及文字逐渐被人遗忘,人们曾经长期对文物上面的各 

种刻画感到高深莫测,直到19世纪20年代以前,无人能够释读这种文 

字。到1922年才被法国学者商博良释读成功。1799年拿破仑远征埃及 

时,其部下在挖掘战壕过程中,法国人布萨在尼罗河口小城罗塞达发现 

一石碑。这一石碑刻于公元前196年,是底比斯神庙祭司在公元前195 

年为歌颂当时的统治者托勒密五世即位而写的文章,后来被称为罗塞达 

石碑。石碑上刻有古代埃及象形文字的圣书体、世俗体和古代希腊文三 

种文字,内容相同。曾有许多专家对此碑文进行研究,其中英国人汤姆·杨 

有所释读,但未能全释。19世纪初,法国学者商博良等人,对照石碑上 

的三种文字,加以认真研究,于1922年全部破读。后来,又有许多学者 

经过几十年的艰苦研究,成功地释读了古代埃及的象形文字。 

     古代埃及文字始终处在表意文字走向拼音文字之间的过渡阶段,而 

未能发展成为纯粹的拼音文字。后来,腓尼基人创造了字母文字,显然 

受到埃及文字的很大影响。 



     (4)苏美尔人的楔形文字 

     苏美尔人是距今约5000年前居住在西南亚两河流域下游近波斯湾地 

区的古代居民。据考证,他们的语言既不属于印度欧罗巴语系,也不属 

于塞米语系。早在公元前4300年以后,他们就从游牧转为定居,开始了 

城市生活。 


… Page 91…

     由于农业、国际贸易、手工业和商业的发展,急切需要计算能力, 

苏美尔人便在计算和记数的过程中,约在公元前4千年代中期,创造了 

图画文字。这种文字建立在象形原则基础上,以象形图画表示简单的意 

思,自左向右书写,基本上是一符一意。如⊙就是眼睛,■就是水。考 

古发掘的泥版书就刻着这种文字。文字旁边常刻有表明事物的画图,或 

刻有不同数目的物品。后来,为了表示较复杂、抽象的概念,又把两个 

或两个以上的图形结合起来,如把上升的太阳和眼睛结合起来表示“光 

明”,把眼睛和水合起来表示“哭泣”,把水和星星 (天空)合起来表 

示“雨”。这样,便产生了表意文字,文字也更复杂了。结果,出现了 

同一文字有不同的读音、不同的字有同一读音的复杂现象。为了书写和 

记忆上的方便,这种文字逐渐发生很大变化。到公元前3000年以后,苏 

美尔文字更加简化,形成了楔形文字。首先,图形逐渐简化,如用原来 

图形的一部分来代表整体,如用“牛头”的符号代表“公牛”;其次, 

用同一个图形表示几个相关联的意思,如“犁”的符号,除了用来表示 

 “犁”以外,还有“犁地”、“耕耘者”的意思,这种符号已成为表意 

文字;再次,同声的词往往合用一个字符,这种字符叫做偕声文字;再 

后,他们又创造了指意符号。这样,苏美尔文字就逐渐形成了完整的体 

系。当公元前3千纪前叶,这种苏美尔文字流行于美索不达米亚平原南 

部地区,给古代东方文化开了端。最初,苏美尔文是重在实用的、世俗 

的文字。约当公元前2500年前后,阿卡德人征服了苏美尔人,苏美尔文 

的用场日缩,阿卡德文逐步占了优势,慢慢地苏美尔文只用于寺庙,阿 

卡德文则广泛应用于世。再后,苏美尔文慢慢成了少数人用的古典文字, 

阿卡德文变成通用的语文,形成古文、“今文”并存的局面。楔形文字 

的发明是苏美尔
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