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注四九：参考Bright，BHI四六～四七页，十二王朝统治之下的生活描述。
注五十：关于用香料薰身体，参考Free） ABH八○～八一页。
注五一：甚至早在亚伯献祭之前（创四4），神必给他一些指示，让他了解他的献祭。
注五二：约伯为儿女代祷是最好的例子（伯一一5）。约伯的年代，可能是在约瑟时。
第五章 寄居和出埃及的年表
雅各的后裔在埃及增多，其数几可成国。神应许亚伯位罕的后裔必增多。寄居异乡之前人数增长很慢，但在寄居期间，却有着快速地增长。当摩西带领以色列要出埃及时，人数已由雅各时的七十人，增至两百万以上。
我们现在需要研究这段增长时期，首先必须先决定其包括的大约年代——始于何时，终于何时，如此我们才能把圣经和埃及历史牵连起来。有两件主要的事可决定其年代，一是雅各的后代留在埃及多久；二是出埃及的年代。我们在前面，研究亚伯位罕的年代时，会讨论过这两件事，但那儿较粗简，因为我们在此要作更进一步的研究。
第一节 在埃及寄居的年日
前面我们会指出，关于以色列人寄居埃及的期间，有两种看法，一种是四百卅年，另一种只有二百一十五年。我们曾提到一些支持较长期间的主要理由，却未讨论或研究，支持较短期间的学者，所提出的证据（注一）。
一、支持四百卅年的证据
1．出埃及记第十二章40节：支持较长期间的第一个理由，是在马所拉希伯来文圣经（Masoretic Hebrew Text）的出埃及记第十二章40节，说到所包含的期间有四百卅年，经文上说：「以色列人住在埃及共有四百卅年。」然而，这有抄本的问题，七十士译本（the Septuagint）和撒玛利亚五经（Samaritan Pentateuch）指出四百卅年包括族长寄居在迦南地，和其后裔在埃及的期间（注二）。这就有利于二一五年的立场，因为这整整四百卅年，必须减去二百一十五年（注三），就是族长在迦南的活动期间。因此，我们必须先决定那个经文最接近原稿。版本校勘学有一个众所周知的原则：除非有其他更强的证据，否则就采用马所位希伯来文版本。如此看来，七十士译本和撒玛利亚五经，因为它们并未精确表达原稿，而且其文也都未被评价很高的叙利亚（Syria）或武加大（Wulgate）版本所支持，所以其反证就减弱了。此外，就是出埃及记第十二章41节肯定的话，说满了四百卅年「那一天」百姓出埃及，可能这就是开始在埃及生活的周年记念日，所以才留下深刻的印象（注四）。基于这些理由：最好决定采用希伯来译文。
2．创世记第十五章13节：第二个理由，是神预告亚伯拉罕，他的后裔要「寄居别人的地」，而那地要「苦待他们四百年。」我们注意一件事，就是「寄居别人的地」，而那地要「苦待他们四百年。」我们注意一件事，就是亚伯拉罕的后裔寄居之地，是「别人的」，这不应该是神心中迦南地的地位，因为亚伯位罕那时，已乐居迦南，而且已蒙应许，这地要成为他后高的家乡。另一方面，他们要在那地受苦待，但是族长们并未在迦南地受欺压。相反地，对那地的人来说他们虽是异乡客但仍善待他们，当地人准他们在那儿自由迁徙，甚至非常受礼遇和恩待，而受苦待是以后在埃及的时候。至于在此用四百的数目，而不像出埃及记第十二章40节的四百三十年，是用了一个整数，这在圣经中是很平常的现象。创世记第十五章16节提到归回是在「第四代」（注五），可以解释为一代的长短，是按亚伯拉罕的经历来算，神知道亚伯拉罕将在一百岁时生以撒，所以在此用一百年为一代，而以四倍来强调亚伯拉罕的后裔将留埃及的长短。
3．使徒行传第七章6至7节：第三个理由，是十几世纪后，司提反在犹太人公会（Sanhedrin）面前说的话，与创世记相同，提到神警告以色列人要在异国被苦待四百年。因为司提反所说的事与创世记的相同，所以我们可以从他的话，得到相同的论点，这个异国被称为「外邦」（allotria），我们已提到，这几乎完全不适用于迦南地；而且以色列人在那见要「作奴仆」，被「苦待」。
4．人口增加：第四个理由，雅各的家庭，能倍增到超过二百万以上（注六），而成为一国，所需时间很不可能少于四百三十年。当雅各下埃及时，已出生的孙子有四十一人（注七），这数目不包括利未的孙子，因他们的后裔不计算在总人数中。孙子若各娶妻，则数目加倍为八十二人，从这些人到后来成为两百万人，可能这八十二人之外，还得加上许多奴仆，他们的后裔，到后来也被列为以色列人了（注八）。雅各的家庭有多少仆人，我们不得而知，但即使推测有二千人，要增至二百万人，也需要一千倍。甚至就是包括了四百卅年的时间，在历史上也未发生过如此大的增加率（注九）。迅速增长的原因，是神特别的祝福。当时候一到，百姓回迦南时，他们的人日必须增加为一强壮的国家，所以神就是这样护佑他们。就在这种祝福之下，四百卅年内，数目可能可以如此增加，出生率高，死亡率低。但是，若说是二百十五年内，这么短的期间，增加这么多人，真难以想像。
5．寄居的「以色列的孩子们」：第五个理由，出埃及记第十二章40节用「以色列人」 （bene yisra'el）（译注者：原文是「以色列的孩子们」），来说居留在那儿四百卅年的人们。支持二百十五年的看法者，就必须接受这词适合于较雅各的孩子们更早的亚伯拉罕、以撒和雅各三位单独人物。显然抄写撒玛利亚五经的人，也看到这难题，因为他们说：「以色列的孩子们和『他们的祖先』居留……」（双引号是作者加的）（注十），这段因缺少可供支持的抄本证据，应该可以删除。假如有人将「以色列的孩子们」当作一般的意思，就必须从居留埃及的四百卅年中扣除卅三年（注十一），因为雅各的孩子们，在移居埃及之前，住在迦南地的时间不起过这数目。
二、支持二百一十五年的证据
1．四代：支持较短的时间者，常认为在出埃及记第六章16至20节，摩西的家谱，写到摩西是利未的会孙。名字依次为：利未、哥辖（Kohath）、暗兰（Amram）、摩西。他们一般均认为，这就是我们提过创世记第十五章16节预言的四代，既然每一代之间确实没有一百年之久，所以他们以这个名单，证明四百卅年的立场是不可能的（注十二）。答覆这个问题，我们只要指出这个家谱并非完整的家谱，这在以色列的家谱中是常见的现象（注十二）。我们可以比较平行同辈的家谱，就可以看出这现象，在历代志上第七章22至27节中，自以法莲到约书亚，至少就列出了十代（注十四）。
2．教父：有时早期教父如特土良（Tertullian）（注十五），他的话被引用来支持二百一十五年的立场。但另一个教父希坡律陀（Hippo…lytus）（注十六），却赞成四百卅年。约瑟夫（Josephus）在某处，好像赞成二百一十五（注十七）但在另一处却似乎赞成四百卅年（注十八）。从这些引用，我们可确定一点，就是早期教会和现在一样，有两种看法。那时就有两种看法的理由，可能是因为当时的希腊文圣经，七十士译本在出埃及记第十二章40节已是不同的异文。
3．加拉太书第三章17节：支持二一五年的立场，最强的证据，是引用加拉太书第三章17节。保罗（Paul）在此说：「上帝豫先所立的约，不能被那四百卅年以后的律法废掉，叫应许归于虚空。」保罗在此经节之前几节，曾说到应许是给亚伯拉罕的，在此好像是说律法在四百卅年后才来，因为立约的应许，是在亚伯拉罕第一次进入迦南时就给的（创十二1～2），这是雅各举家下埃及之前二百一十五年，因此，居留在埃及的时间，只有二百一十五年。也常有人说保罗留在此，很可能是提到七十士译本的出埃及记第十二章40节，所以就间接表示他赞同这种说法。
然而，我们要记得，保罗虽熟悉七十士译本，也知道希伯来文版本，他会在耶路撒冷的拉比学校受教育，意思是说，他一定会知道，这两个版本中含有年代的差异，因此，他所用的数目，不论是四百三十或六百四十五（四百卅加二百一十五），一定是经过三思而小心选择的结果。
影响这选择的因素如下：第一保罗的重点，不在年代，而在于律法，不能废掉比它还早就有的应许。实际上，年代的数目并不重要，只要它是相当久就可以了，而保罗提到特别的数目，很可能是因为要使他的论点更具体。第二他可能是为了尽量让读者的注意力不会离开重点，若使用六百四十五年，那些只知道七十士译本的读者，其注意必会分散。第三这应许不仅给亚伯拉罕，也重覆给以撒，甚至雅各（注十九），事实上最后一次是刚好在雅各要下埃及之前（创四十六1～4）。这使保罗的读者不要肯定的为年代下结论，而他也可以使用一个数目，既不分散读者的注意力，而仍有历史上的准确性。
第二节 出埃及的年代（注二十）
前面讨论到亚伯拉罕的年代时，曾定出埃及的时间是主前一四四六年，我们也会提到支持这种早期年代的主要理由。但是我们没有提到支持较晚年代（大约晚二世纪）者的论点，也没有考虑这些论证的力量（注二一）。
一、圣经直接的证据
1．列王记上第六章一节：支持早期年代的第一个理由，在列王记上第六章1节，说明出埃及是在所罗门王开始建殿（主前九六六年左右）之前四百八十年。四百八十年加主前九六六年是主前一四四六年的年代。支持晚期牢代者为排除一些证据，而主张四百八十年的数目是四十的十二倍（四十代表一代）（注二二〕，表示有十二代（注二三），而又因为实际上一代比四十年少很多，他们就从四百八十年中减去二百年之久（注二四）而得到晚期年代的结论。
然而，强烈支持启示观点的人应该拒绝这种解释方法。经文中根本未说到或暗示十二代的想法，而只是提到四百八十年这确定的数目，意思就是说一切关乎「世代」的思想，是续进这段经文的解释。如果这样清楚的数目都能藉着这种分析法减去那么多，那么圣经上其他的数目，也可以用同样方法做类似的调整，这样做实在使圣经上的数目变成何等不可靠。
2．耶弗他的叙述：第二个理由是耶弗他提到在他的时代，以色列已拥有巴勒斯坦地三百年之久（士十一26）（注二五）。耶弗他是以色列的第八个士师，在他之后有四个士师（注二六）。撒母耳（Samuel）领导的时代，扫罗（Saul）和大卫（David）为王，以及所罗门王统治的四年，这都在开始建造圣殿之前。这比接续的领袖们（注二七）所代表的总年代加上开始建殿之时的时代就是主前九六六年，就能计算出耶弗他的年代，差不多就是主前一一○○年，这刚好是主前一四○○年的三百年后，若根据早期年代的立场，�