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那时二妇愈觉希罕，料邦久后必贵，每至年终结帐，也不向邦
追索。邦本阮囊羞涩，无从偿还，历年宕帐，一笔勾销罢了。
两妇都也慷慨。
但邦至弱冠后，非真绝无知识，也想在人世间，做些事业，
幸喜交游渐广，有几人替他谋划，教他学习吏事。他一学便能，
不多时便得一差，充当泗上亭长。亭长职务，掌判断里人狱讼，
遇有大事，乃详报县中，因此与一班县吏，互相往来。最莫逆
的就是沛县功曹，姓萧名何，与邦同乡，熟谙法律。何为三杰
之一，故特笔叙出。次为曹参夏侯婴诸人，每过泗上，邦必邀
他饮酒，畅谈肺腑，脱略形骸。萧何为县吏翘楚，尤相关切，
就使刘邦有过误等情，亦必代为转圜，不使得罪。
会邦奉了县委，西赴咸阳，县吏各送赆仪，统是当百钱三
枚，何独馈五枚。及邦既入咸阳城，办毕公事，就在都中闲逛
数日。但见城阙巍峨，市廛辐凑，车马冠盖，络绎道旁，已觉
得眼界一新，油然生感。是时始皇尚未逝世，坐了銮驾，巡行
都中。邦得在旁遥观，端的是声灵赫濯，冠冕堂皇，至御驾经
过，邦犹徘徊瞻望，喟然叹息道 ：“大丈夫原当如是哩！”
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前汉演义 ·87·
人人想做皇帝，无怪刘季。
既而出都东下，回县销差，仍去做泗上亭长。约莫过了好
几年，邦年已及壮了，壮犹无室，免不得怅及鳏居。况邦原是
好色，怎能忍耐得住？好在平时得了微俸，除沽酒外，尚有少
许余蓄，遂向娼寮中寻花问柳，聊做那蜂蝶勾当。里人岂无好
女？只因邦向来无赖，不愿与婚。邦亦并不求偶，还是混迹平
康，随我所欲，费了一些缠头资，倒省了多少养妇钱。
会由萧何等到来晤谈，述及单父单音善，父音斧。县中，
来了一位吕公，名父字叔平，与县令素来友善。此次避仇到此，
挈有家眷，县令顾全友谊，令在城中居住，凡为县吏，应出资
相贺云云。邦即答道 ：“贵客辱临，应该重贺，邦定当如约。”
说毕，大笑不止。已寓微旨。何亦未知邦怀何意，匆匆别去。
越日，邦践约进城，访得吕公住处，昂然径入。萧何已在厅中，
替吕公收受贺仪，一见刘邦到来，便宣告诸人道 ：“贺礼不满
千钱，须坐堂下 ！”明明是戏弄刘邦。刘邦听着，就取出名刺，
上书贺钱盈万，因即缴进。当有人持刺入报，吕公接过一阅，
见他贺礼独丰，格外惊讶，便亲自出迎，延令上坐。端详了好
一会，见他日角斗胸，龟背龙股，与常人大不相同，不由的敬
礼交加，特别优待。萧何料邦乏钱，从旁揶揄道 ：“刘季专好
大言，恐无实事 。”吕公明明听见，仍不改容，待至酒肴已备，
竟请邦坐首位。邦并不推让，居然登席，充作第一位嘉宾。大
众依次坐下，邦当然豪饮，举杯痛喝，兴致勃然。到了酒阑席
散，客俱告辞，吕公独欲留邦，举目示意。邦不名一钱，也不
加忧，反因吕公有款留意，安然坐着。吕公既送客出门，即入
语刘邦道 ：“我少时即喜相人，状貌奇异，无一如季，敢问季
已娶妇否？”邦答称尚未。吕公道：“我有小女，愿奉箕帚，
请季勿嫌 。”邦听了此言，真是喜从天降，乐得应诺。当即翻
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前汉演义 ·88·
身下拜，行舅甥礼，并约期亲迎，欢然辞去。吕公入告妻室，
已将娥姁许配刘季。娥姁即吕女小字，单名为雉。吕媪闻言动
怒道 ：“君谓此儿生有贵相，必配贵人，沛令与君交好，求婚
不允，为何无端许与刘季？难道刘季便是贵人么？”吕公道：
“这事非儿女子所能知，我自有慧鉴，断不致误！”吕媪尚有
烦言，毕竟妇人势力，不及乃夫，只好听吕公备办妆奁，等候
吉期。转瞬间吉期已届，刘邦着了礼服，自来迎妇。吕公即命
女雉装束齐整，送上彩舆，随邦同去。邦回转家门，迓女下舆，
行过了交拜礼，谒过太公刘媪，便引入洞房。揭巾觑女，却是
仪容秀丽，丰采逼人，不愧英雌。顿时惹动情肠，就携了吕女
玉手，同上阳台，龙凤谐欢，熊罴叶梦。过了数年，竟生了一
子一女，后文自有表见，暂且不及报名。
只刘邦得配吕女，虽然相亲相爱，备极绸缪，但他是登徒
子一流人物，怎能遂不二色？况从前在酒色场中，时常厮混，
免不得藕断丝连，又去闲逛。凑巧得了一个小家碧玉，楚楚动
人，询明姓氏，乃系曹家女子，彼此叙谈数次，竟弄得郎有情，
女有意，合成一场露水缘，曹女却也有识。她却比吕女怀妊，
还要赶早数月，及时分娩，就得一男。里人多知曹女为刘邦外
妇，邦亦并不讳言，只瞒着一个正妻吕雉，不使与闻。已暗伏
吕雉之妒。待吕氏生下一子一女，曹女尚留住母家，由邦给资
赡养，因此家中只居吕妇，不居曹妾。
邦为亭长，除乞假归视外，常住亭中。吕氏但挈着子女，
在家度日。刘家本非富贵，只靠着几亩田园，作为生活，吕氏
嫁夫随夫，暇时亦至田间刈草，取做薪刍。适有一老人经过，
顾视多时，竟向吕氏乞饮。吕氏怜他年老，回家取汤给老人，
老人饮罢，问及吕氏家世，吕氏略述姓氏，老人道 ：“我不意
得见夫人，夫人日后必当大贵 。”吕氏不禁微哂，老人道 ：
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前汉演义 ·89·
“我素操相术，如夫人相貌，定是天下贵人。”当时何多相士。
吕氏将信将疑，又引子至老人前，请他相视，老人抚摩儿首，
且惊且语道 ：“夫人所以致贵，便是为着此儿 。”又顾幼女道：
“此女也是贵相。”说毕自去。适值刘邦归家，由吕氏具述老
人言语，邦问吕氏道 ：“老人去了，有多少时候？”吕氏道：
“时候不多，想尚未远。”邦即抢步追去，未及里许，果见老
人踯躅前行。便呼语道 ：“老丈善相，可为我一看否？”老人
闻言回顾，停住脚步，即将邦上下打量一番，便道：“君相大
贵，我所见过的夫人子女，想必定是尊眷 。”邦答声称是。老
人道 ：“夫人子女，都因足下得贵，婴儿更肖足下，足下真贵
不可言 。”邦喜谢道：“将来果如老丈言，决不忘德！”老人
摇首道 ：“这也何足称谢。”一面说，一面转身即行，后来竟
不知去向。至刘邦兴汉，遣人寻觅，亦无下落，只得罢了。惟
当时福运未至，急切不能发迹，只好暂作亭长，静待机会。
闲居无事，想出一种冠式，拟用竹皮制成。手下有役卒两
名，一司开闭埽除，一司巡查缉捕，当下与他商议，即由捕盗
的役卒，谓薛地颇有冠师，能作是冠，邦便令前去。越旬余见
他返报，呈上新冠，高七寸，广三寸，上平如板，甚合邦意。
邦就戴诸首上，称为刘氏冠。后来垂为定制，必爵登公乘，才
得将刘氏冠戴着。这乃是汉朝特制，为邦微贱时所创出，后人
号为鹊尾冠，便是刘邦的遗规了。叙入此事，见汉朝创制之权
舆。
二世元年，秦廷颁诏，令各郡县遣送罪徒，西至骊山，添
筑始皇陵墓。沛县令奉到诏书，便发出罪犯若干名，使邦押送
前行。邦不好怠玩，就至县中带同犯人，向西出发。一出县境，
便逃走了好几名，再前行数十里，又有好几个不见，到晚间投
宿逆旅，翌晨起来，又失去数人。邦孑然一身，既不便追赶，
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又不能禁压，自觉没法处置，一路走，一路想，到了丰乡西面
的大泽中，索性停住行踪，不愿再进。泽中有亭，亭内有人卖
酒，邦嗜酒如命，怎肯不饮，况胸中方愁烦得很，正要借那黄
汤，灌浇块垒，当即觅地坐下，并令大众都且休息，自己呼酒
痛饮，直喝到红日西沈，尚未动身。
既而酒兴勃发，竟抽身语众道 ：“君等若至骊山，必充苦
役，看来终难免一死，不得还乡，我今一概释放，给汝生路，
可好么？”大众巴不得有此一着，听了邦言，真是感激涕零，
称谢不置。邦替他一一解缚，挥手使去，众又恐刘邦得罪，便
问邦道：“公不忍我等送死，慨然释放，此恩此德，誓不忘怀，
但公将如何回县销差？敢乞明示 。”邦大笑道：“君等皆去，
我也只好远扬了，难道还去报县，寻死不成？”道言至此，有
壮士十数人，齐声语邦道 ：“如刘公这般大德，我数人情愿相
从，共同保卫，不敢轻弃 。”邦乃申说道：“去也听汝，从也
听汝 。”于是十数人留住不行，余皆向邦拜谢，踊跃而去。刘
邦胆识，可见一斑。
邦乘着酒兴，戴月夜行，壮士十余人，前后相从。因恐被
县中知悉，不敢履行正道，但从泽中觅得小径，鱼贯而前。小
径中最多荆莽，又有泥洼，更兼夜色昏黄，不便急走。邦又醉
眼模糊，慢慢儿的走将过去，忽听前面哗声大作，不禁动了疑
心。正要呼问底细，那前行的已经转来，报称大蛇当道，长约
数丈，不如再还原路，另就别途。邦不待说毕 ，便勃然道 ：
“咄！壮士行路；岂畏蛇虫？”说着；独冒险前进；才行数十步；
果见有大蛇横架泽中，全然不避，邦拔剑在手，走近蛇旁，手
起剑落，把蛇劈作两段。复用剑拨开死蛇，辟一去路，安然趋
过。行约数里，忽觉酒气上涌，竟至昏倦，就择一僻静地方，
坐下打盹，甚且卧倒地上，梦游黑甜乡。待至醒悟，已是鸡声
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前汉演义 ·91·
连唱，天色黎明。
适有一人前来，也是丰乡人氏 ，认识刘邦，便与语道 ：
“怪极！怪极！”邦问为何事？那人道：“我适遇着一个老妪，
在彼处野哭，我问他何故生悲？老妪谓人杀我子，怎得不哭？
我又问他子何故被杀，老妪用手指着路旁死蛇，又向我呜咽说
着，谓我子系白帝子，化蛇当道，今被赤帝子斩死，言讫又泪
下不止。我想老妪莫非疯癫，把死蛇当做儿子，因欲将她笞辱，
不意我手未动，老妪已经不见。这岂不是一件怪事？”邦默然
不答，暗思蛇为我杀，如何有白帝赤帝等名目，语虽近诞，总
非无因，将来必有征验，莫非我真要做皇帝么？想到此处，又
惊又喜，那来人还道他酒醉未醒，不与再言，掉头径去。邦亦
不复回乡，自与十余壮士，趋入芒砀二山间，蛰居避祸去了。
小子有诗咏道：
不经冒险不成功，仗剑斩蛇气独雄；
漫说帝王分赤白，乃公原不与人同。
刘邦避居芒砀山间，已有数旬，忽然来了一个妇人，带了
童男童女，寻见刘邦。