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“我本楚人，汝能曲体我心，便当养汝为子，汝可改名为楚
罢 。”异人唯唯从命，自是晨昏定省，格外殷勤。想又是不韦
所教。就是赵姬母子，得入秦宫，见了华阳夫人，也是致敬尽
礼，不敢少疏，因此华阳夫人，喜得佳儿佳妇，便与孝文王再
申前约，决不负盟。既而昭襄王病殁，孝文王嗣位，即立楚为
太子。丧葬才毕，升殿视事，才阅三日，便即逝世。太子楚安
然继统，得为秦王，报德践约的期限，居然如愿以偿。当下尊
嫡母华阳夫人为华阳太后，生母夏姬为夏太后，立赵姬为王后，
子政为嗣子，进吕不韦为相国，封文信侯，食河南洛阳十万户，
一番大交易，至此成功。
会东周君联合诸侯，谋欲伐秦，为秦王楚所闻，遂遣相国
吕不韦督兵往攻。东周君地狭兵单，那里敌得过秦军，诸侯复
观望不前，眼见是周家一脉，不得再延。东西周详情，应载入
周史中，故本回从略。吕不韦大出风头，灭了东周，把东周君
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前汉演义 ·9·
迁锢阳人聚，周朝八百多年的宗祚，反被一个阳翟贾人，铲灭
无遗，文武成康，恐也不免余恫呢。明“翦姬箓”暗移嬴祚，
凶狡如吕不韦，怎得久存。不韦班师还朝，饮至受赏，不劳细
说。
转眼间又是四年，秦王楚春秋鼎盛，坐享荣华，总道是来
日方长，好与那正宫王后，白头偕老，毕世同欢。谁料到二竖
为灾，膏肓受厄，终落得呜呼哀哉，伏惟尚飨，年才三十有六。
子政甫十三岁，继承秦祚，追谥父楚为庄襄王，尊母为王太后，
名目上虽是以子承父，暗地里实是以吕易嬴。画龙点睛。政未
能亲政，国事俱委任吕不韦，号为仲父。应该呼父。不韦大权
在握，出入宫廷，时常与秦王母子，见面叙谈。只这位庄襄太
后，尚不过三十岁左右，骤遭大故，竟作孀姝，她本是个送旧
迎新的歌姬，怎禁得深宫寂寂，孤帐沈沈？空守了好几月，终
有些忍耐不住，好在不韦是个旧欢，乐得再与勾引，申续前盟。
不韦也未免有情，因同她重整旗鼓，演那颠凤倒鸾的老戏文。
宫娥彩女，统是太后心腹，守口如瓶，秦王政究竟少年，未识
个中情景，所以两口儿暗地往来，仍然与伉俪相似。
一年二年三四年，秦王政已将弱冠了，不韦年亦渐老了。
偏太后淫兴未衰，时常宣召不韦，入宫同梦。不韦未免愁烦，
一则恐精力濅衰，禁不住连宵戕贼，一则恐少主濅长，免不得
瞧破机关，于是想出一法，私拟荐贤自代。凑巧有个浪子嫪毐，
读若爱。阳道壮伟，尝戏御桐木小车，不假手力，但用那活儿
插入轮轴，也能转捩运行。见不韦列传。事为不韦所闻，立即
召为舍人，先向太后关说，极称嫪毐绝技。太后果然歆羡，亲
欲一试，当由不韦令人告讦，诬毐有罪，当置宫刑，一面厚贿
刑吏，但将毐拔去须眉，并未割势，便使冒作阉人，入侍太后。
太后即引登卧榻，实地试验，果然坚强无比，久战不疲，惹得
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前汉演义 ·10·
太后乐不可支，如获至宝，朝朝暮暮，我我卿卿，老淫妪又居
然有娠了。多年不闻生育，至此又复怀妊。毕竟嫪毐有力。会
值夏太后病逝，嫪毐遂与太后密商，买通卜人，诈言宫中不利
母后，应该迁居避祸。秦王政不知有诈，就请母后徙往雍宫，
嫪毐当然从往。嗣是母子离居，不必顾忌，一索得男，再索复
得男，保抱鞠育，视若寻常，且封嫪毐为长信侯，食邑山阳，
寻且加封太原郡国。凡宫室车马衣服，及苑囿驰猎等情，均归
嫪毐主持，毐至此真快活极了。小子有诗叹道：
宫闱厮养得封侯，肉战功劳也厚酬。
若使雄狐长得志，人生何惮不淫偷！
欲知嫪毐后事，且待下回说明。
本回第一段文字，揭出皇帝专制四字，是笼罩全书之大宗
旨。秦造成之，汉沿袭之，是秦汉本一脉相关，无甚区别，此
著书人之所以并为一编不烦另提也。且秦皇汉武，为后人连语
之口头禅，两两相较，不期而合，即秦即汉，会心固不远耳。
叙事以后，即写秦政出世之来历，见得嬴吕相代，暗寓机关。
后来政母复通吕不韦，并淫及嫪毐，母既不贞，子安得不流为
暴虐？演述之以示后人，亦一儆世之苦心也。
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前汉演义 ·11·
第二回
诛假父纳言迎母 称皇帝立法愚民
却说嫪毐得封长信侯，威权日盛，私下与秦太后密谋，拟
俟秦王政殁后，即将毐所生私子，立为嗣王。毐非常快乐，往
往得意妄言。一日与贵臣饮博，喝得酩酊大醉，遂互起龃龉，
大肆口角，嫪毐目大叱道 ：“我乃秦王假父，怎敢与我斗口？
汝等难道有眼无珠，不识高下么？”贵臣等听了此言，便都退
去，往报秦王。秦王政已在位九年，年已逾冠，血气方刚，蓦
然听到这种丑事，不禁忿怒异常，当下密令干吏，调查虚实。
旋得密报，说毐原非阉人，确与太后有奸通情事，遂授昌平君
昌文君为相国，引兵捕毐。昌平昌文史失姓名，或谓昌平君为
楚公子，入秦授职，未知确否，待考。毐得知消息，不甘坐毙，
便捏造御玺，伪署敕文，调发卫兵县卒，抗拒官军。两下里争
锋起来，究竟真假有凭，难免败露，再经昌文昌平两君，声明
毐罪，毐众当即溃散，单剩毐数百亲从，如何支持，也便窜去。
秦王政更下令国中，悬赏缉毐，活擒来献，赏钱百万，携
首来献，赏钱五十万。大众期得厚赏，踊跃追捕，到了好畤，
竟得擒住淫贼，并贼党二十人，献入阙下。秦刑本来酷烈，再
加嫪毐犯了重罪，当命处毐轘刑，五马分尸。毐党一体骈诛，
且夷毐三族。父族、母族、妻族。一面饬将士往搜雍宫，得太
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前汉演义 ·12·
后私生二子，扑杀了事。就把太后驱往嫚阳宫，派吏管束，不
准自由。是谓乐极生悲。吕不韦引毐入宫，本当连坐，因念他
侍奉先王，功罪相抵，不忍加诛，但褫免相国职衔，勒令就国，
食采河南。
秦大臣等互相议论，多怪秦王背母忘恩，未免过甚，就中
有几个激烈官吏，上疏直谏，请秦王迎还太后。秦王政本来蜂
鼻长目，鹘膺豺声，是个刻薄少恩的人物，一阅谏书，怒上加
怒，竟命处谏官死刑，并榜示朝堂，敢谏者死。还有好几个不
怕死的，再去絮聒，徒落得自讨苦吃，身首分离。总计直谏被
杀，已有二十七人，太后不谓无罪，谏官真自取死。群臣乃不
敢再言。独齐客茅焦，伏阙请谏，秦王大怒，按剑危坐，且顾
左右取镬，即欲烹焦。焦毫不畏缩，徐徐趋进，再拜起语道：
“臣闻生不讳死，存不讳亡，讳死未必得生，讳亡未必终存，
死生存亡的至理，为明主所乐闻，陛下今亦愿闻否？”秦王政
听了，还道他别有至论，不关母事，因即改容相答道 ：“容卿
道来 。”焦见秦王怒容已敛，便正色朗声道：“陛下今日行同
狂悖，车裂假父，囊扑二弟，言之太甚。幽禁母后，残戮谏士，
夏桀商纣，尚不至此，若使天下得闻此事，必且瓦解，无复响
秦，秦国必亡，陛下必危。臣不忍缄默无言，与国同尽，情愿
先就鼎镬，视死如归 ！”说着，便解去外衣，赴镬就烹。说得
秦王政也觉着忙，下座揽焦，当面谢过。秦王政之得据中原，
想由这点好处。遂命焦为上卿，令他随往迎母，与太后同辇还
都，再为母子如初。
吕不韦既往河南，一住年余，山东各国，多遣使问讯，劝
驾请往。莫非也要他去作淫乱事么。事为秦廷所闻，秦王政防
他为变，即致不韦书道 ：“君与秦究有何功，得封国河南，食
十万户 ？君与秦究属何亲，得号仲父？今可率领家属速徙蜀
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前汉演义 ·13·
中，毋得逗留 ！”不韦得书览毕，长叹数声，几乎泪下。任君
用尽千般计，到头仍是一场空。意欲上书申辩，转思从前情事，
统皆暧昧，未便明言，倘若唐突出去，反致速毙。想了又想，
将来总没有良好结果，不如就此自尽，免得刀头受苦。主意已
定，便取了鸩酒，勉强吞下，须臾毒发，当然毕命。看到此处，
方知刁钻无益。
不韦妻已经先死，安葬洛阳北邙，僚佐等恐尚有后命，急
将不韦遗骸，草草棺殓，夤夜舁往与妻合葬。后人但知吕母冢，
不知吕相坟，其实是已经合墓，乏人知晓，所以有此传闻呢。
生时不明白，死也不明白。惟这位庄襄王后，又苟延了七八年，
与华阳太后相继病亡。秦王政总算举哀成服，发丧引柩，与庄
襄王合葬茝阳。实是不必。这也毋庸细表。
且说秦王政亲揽大权，很是辣手，居然有雷厉风行的气象。
当时山东各国，均已濅衰，秦遂乘隙出兵，陆续吞并。秦王政
十七年，使内史胜史记作腾。灭韩，虏韩王安；十九年又遣将
王翦灭赵，虏赵王迁；二十二年复命将王贲灭魏，虏魏王假；
二十四年再令王翦灭楚，虏楚王负刍；二十五年更令王贲灭燕，
虏燕王喜；二十六年饬贲由燕南攻齐，掩入齐都临淄，齐王建
举国降秦，被徙至共，活活饿死，六国悉数荡平，秦遂得统一
中原，囊括海内了。于是秦王政满志踌躇，想干出一番空前绝
后的大事业，号令四方，遂首先下令道：
寡人以眇眇之身，兴兵诛暴乱，赖宗庙之灵，咸伏其辜，
天下大定，今名号不更，无以称成功，传后世，其妥议帝号上
闻。
这令一下，丞相王绾，御史大夫冯劫，廷尉李斯，便召集
博士；会议了一日一夜。越宿方入朝奏闻道，“古时五帝在位，
地方不过千里，外列侯服夷服等类，或朝或否，天子常不能制。
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前汉演义 ·14·
今陛下兴义兵，除残贼，平定天下，法令统一，自从上古以来，
得未曾有，五帝何能及此？臣等与博士合议，统言古有天皇，
有地皇，有泰皇，想即人皇。泰皇最贵。今当恭上尊号，奉陛
下为泰皇，命为制，令为诏，自称曰朕，伏乞陛下裁择施行。”
秦王听了，半晌无言，暗想泰皇虽是贵称，究竟成为陈迹，没
甚稀奇，我既功高古人，奈何再袭旧名，众议当然未合，应即
驳去，另议为是。嗣又转念道 ：“有了有了，古称三皇五帝，
我何不将皇帝二字合成徽称，较为美善呢 。