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且说长城北面的匈奴国,前被秦将蒙恬逐走,远徙朔方。
见前文。至秦已衰灭,海内大乱,无暇顾及塞外,匈奴复逐渐
南下,乘隙窥边。他本号国王为单于王后为阏氏。音烟支。此
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前汉演义 ·293·
时单于头曼,亦颇勇悍,长子名叫冒顿,音墨特。悍过乃父,
得为太子。后来头曼续立阏氏,复生一男,母子均为头曼所爱。
头曼欲废去冒顿,改立少子,乃使冒顿出质月氏,冒顿不得不
行。月氏居匈奴西偏,有战士十余万人,国势称强。头曼阳与
修和,阴欲进攻,且好使他杀死冒顿,免留后患。因此冒顿西
去,随即率兵继进,往击月氏。月氏闻头曼来攻,当然动怒,
便思执杀冒顿。冒顿却先已防着暗中偷得一马,夤夜逃归。头
曼见了冒顿,不禁惊讶,问明底细,却也服他智勇,使为骑将,
统率万人,与月氏战了一仗,未分胜负,便由头曼传令,收兵
东还。
冒顿回入国中,自知乃父此行,并非欲战胜月氏,实是陷
害自己,好教月氏杀毙,归立少弟。现在自己幸得逃回,若非
先发制人,仍然不能免害。乃日夕踌躇,想出一条驭众的方法,
先将群人收服,方可任所欲为。主意已定,遂造出一种骨箭,
上面穿孔,使他发射有声,号为鸣镝,留作自用。惟传语部众
道 :“汝等看我鸣镝所射,便当一齐射箭,不得有违,违者立
斩 !”部众虽未知冒顿用意,只好一齐应令。冒顿恐他阳奉阴
违,常率部众射猎,鸣镝一发,万矢齐攒,稍有迟延,立毙刀
下。部众统皆知畏,不敢少慢。冒顿还以为不足尽恃,竟将好
马牵出,自用鸣镝射马,左右亦皆竞射,方见冒顿喜笑颜开,
遍加奖励。嗣复看见爱妻,也用鸣镝射去,部众不能无疑,只
因前命难违,不得不射。有几个多心人还道是冒顿病狂,未便
动手,那知被冒顿察出,竟把他一刀杀死。从此部众再不敢违,
无论甚么人物,但教鸣镝一响,无不接连放箭。头曼有好马一
匹,放在野外,冒顿竟用鸣镝射去。大众闻声急射,箭集马身
差不多与刺猬相似,冒顿大悦。复请头曼出猎,自己随着马后,
又把鸣镝注射头曼,部众也即同射。可怜一位匈奴国王,无缘
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无故,竟死于乱箭之下!虽由头曼自取,然胡人之不知君父,
可见一斑。冒顿趁势返入内帐,见了后母少弟,一刀一个,均
皆劈死。且去寻杀头曼亲臣,复剁落了好几个头颅,冒顿遂自
立为单于。国人都怕他强悍,无复异言。
惟东方有东胡国,向来挟众称强,闻得冒顿弑父自立,却
要前来寻衅。先遣部目到了匈奴,求千里马。冒顿召问群臣,
群臣齐声道 :“我国只有一匹千里马,乃是先王传下,怎得轻
畀东胡?”冒顿摇首道 :“我与东胡为邻,不能为了一马,有
失邻谊,何妨送给了他 。”说着,即令左右牵出千里马,交与
来使带去。不到数旬,又来了一个东胡使人,递上国书,说是
要将冒顿的宠姬,送与东胡王为妾。冒顿看罢,传示左右,左
右统发怒道 :“东胡国王,这般无礼,连我国的阏氏,都想要
求,还当了得!请大单于杀了来使,再议进兵 。”冒顿又摇首
道 :“他既喜欢我的阏氏,我就给与了他,也是不妨。否则,
重一女子,失一邻国,反要被人耻笑了 !”全是骄兵之计,可
惜戴了一顶绿头巾。当下把爱姬召出,也交原使带回。又过了
好几月,东胡又遣使至匈奴来索两国交界的空地,冒顿仍然召
问群臣。群臣或言可与,或言不可与;偏冒顿勃然起座道:“土
地乃国家根本 ,怎得与人?”一面说,一面喝使左右,把东
胡来使,及说过可与的大臣,一齐绑出,全体诛戮。待左右献
上首级便披了戎服,一跃上马,宣谕全国兵士,立刻启行,往
攻东胡,后出即斩。匈奴国人,原是出入无常,随地迁徙,一
闻主命,立刻可出。当即浩浩荡荡,杀奔东胡。
东胡国王得了匈奴的美人良马,日间驰骋,夜间偎抱,非
常快乐。总道冒顿畏他势焰,不敢相侵,所以逐日淫佚,毫不
设备。蓦闻冒顿带兵入境,慌得不知所措,仓猝召兵,出来迎
敌。那冒顿已经深入,并且连战连败,无路可奔,竟被冒顿驱
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兵围住,杀毙了事。所有王庭番帐,捣毁净尽,东胡人畜,统
为所掠,简直是破灭无遗了。未知匈奴阏氏是否由冒顿带归。
冒顿饱载而归,威焰益张。复西逐月氏,南破楼烦白羊,乘胜
席卷,把蒙恬略定的散地,悉数夺还。兵锋直达燕代两郊。
直至汉已灭楚,方议整顿边防,特使韩王信移镇太原,控
御匈奴。韩王信引兵北徙,既已莅镇,又表请移都马邑,实行
防边。高祖本因信有材勇,特地调遣,及接到信表,那有不允
的道理?信遂由太原转徙马邑,缮城掘堑。甫得竣工,匈奴兵
已蜂拥前来,竟将马邑城围住。信登城俯视,约有一二十万胡
骑,自思彼众我寡,如何抵敌?只好飞章入关,乞请援师。无
如东西相距,不下千里,就使高祖立刻发兵,也不能朝发夕至。
那冒顿却麾众猛扑,甚是厉害。信恐城池被陷,不得已一再遣
使,至冒顿营求和。和议虽未告成,风声却已四达,汉兵正奉
遣往援,行至中途,得着韩王求和消息,一时不敢遽进,忙着
人报闻高祖。高祖不免起疑,亟派吏驰至马邑,责问韩王,为
何不待命令,擅向匈奴求和?韩王信吃了一惊,自恐得罪被诛,
索性把马邑城献与匈奴,愿为匈奴臣属。何无志气乃尔!冒顿
收降韩王信,令为向导,南逾勾注山,直攻太原。
警报与雪片相似,飞入关中,高祖遂下诏亲征,冒寒出师。
时为七年,冬十月中。猛将如云,谋臣如雨,马步兵共三十二
万人,陆续前进。前驱行至铜鞮,适与韩王信兵相值,一场驱
杀,把信赶走,信将王喜,迟走一步,做了汉将的刀头血。信
奔还马邑,与部将曼邱臣王黄等,商议救急方法。两人本系赵
臣,谓宜访立赵裔,笼络人心。信已无可奈何,只得听了两人
的计议,往寻赵氏子孙。可巧得了一个赵利,便即拥戴起来。
好好的国王不愿再为,反去拥戴他人,真是呆鸟。一面报达冒
顿,且请出兵援应。冒顿在上谷闻报,便令左右贤王,引兵会
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信。左右贤王的称号,乃是单于以下最大的官爵,仿佛与中国
亲王相似。两贤王带着铁骑万人,与信合兵,气势复盛,再向
太原进攻。到了晋阳,偏又撞着汉兵,两下交战,复被汉兵杀
败,仍然奔回。汉兵追至离石,得了许多牲畜,方才还军。
会值天气严寒,雨雪连宵,汉兵不惯耐冷,都冻得皮开肉
裂,手缩足僵,甚至指头都堕落数枚,不胜困苦。高祖却至晋
阳住下,闻得前锋屡捷,还想进兵,不过一时未敢冒险,先遣
侦骑四出,往探虚实,然后再进。及得侦骑返报,统说冒顿部
下,多是老弱残兵,不足深虑,如或往攻,定可得胜。高祖乃
亲率大队,出发晋阳。临行时又命奉春君刘敬,再往探视,务
得确音。这刘敬原姓是娄,就是前时请都关中的戍卒,高祖因
他议论可采,授官郎中,赐姓刘氏,号奉春君。回应三十三回。
此时奉了使命,当然前往。高祖麾兵继进,沿途遇着匈奴兵马,
但教呐喊一声,便把他吓得乱窜,不敢争锋,因此一路顺风,
越过了勾注山,直抵广武。却值刘敬回来复命,高祖忙问道:
“汝去探察匈奴情形,必有所见,想是不妨进击哩。”刘敬道:
“臣以为不宜轻进。”高祖作色道:“为何不宜轻进?”敬答
道 :“两国相争,理应耀武扬威,各夸兵力,乃臣往探匈奴人
马,统是老弱瘦损,毫无精神,若使冒顿部下,不过如此,怎
能横行北塞?臣料他从中有诈,佯示羸弱,暗伏精锐,引诱我
军深入,为掩击计,愿陛下慎重进行;毋堕诡谋!”确是有识。
高祖正乘胜长驱,兴致勃勃,不意敬前来拦阻,挠动军心,一
经懊恼,便即开口大骂道 :“齐虏!敬本齐人。汝本靠着一张
嘴,三寸舌,得了一个官职,今乃造言惑众,阻我军锋,敢当
何罪?”说着,即令左右拿下刘敬,械系广武狱中,待至回来
发落。粗莽已极。自率人马再进,骑兵居先,步兵居后,仍然
畅行无阻,一往直前。
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高祖急欲徼功,且命太仆夏侯婴,添驾快马,迅速趱程。
骑兵还及随行,步兵追赶不上,多半剩落。好容易到了平城,
蓦听得一声胡哨,尘头四起,匈奴兵控骑大至,环集如蚁。高
祖急命众将对敌,战了多时,一些儿不占便宜。匈奴单于冒顿,
复率大众杀到,兵马越多,气势越盛。汉兵已跑得力乏,再加
一场大战,越觉疲劳,如何支撑得住,便纷纷的倒退下来。高
祖见不可支,忙向东北角上的大山,引兵退入,扼住山口,迭
石为堡,并力抵御。匈奴兵进扑数次,还亏兵厚壁坚,才得保
守。冒顿却下令停攻,但将部众分作四支,环绕四周,把山围
住。是山名为白登山,冒顿早已伏兵山谷,专待高祖到来,好
教他陷入网罗。偏偏高祖中计,走入山中,冒顿乃率兵兜围,
使他进退无路,内外不通,便好一网打尽,不留噍类。这正是
冒顿先后安排的绝计!狡哉戎首。高祖困在山上,无法脱身,
眼巴巴的望着后军,又不见到,没奈何鼓励将士,下山冲突,
偏又被胡骑杀退。高祖还是痛骂步兵,说他逗留不前,那知匈
奴兵马,共有四十万众,除围住白登山外,尚有许多闲兵,分
扎要路,截住汉兵援应。汉兵虽徒步驰至,眼见是胡兵遍地,
如何得入?遂致高祖孤军被围,无法摆脱。高祖逐日俯视,四
面八方,都是胡骑驻着,西方尽白马,东方尽青马,北方尽黑
马,南方尽赤马,端的是色容并壮,威武绝伦。冒顿不读诗书,
何亦知按方定色?
接连过了三五日,想不出脱围方法,并且寒气逼人,粮食
复尽,又冻又饿,实在熬受不起。当时张良未曾随行,军中谋
士,要算陈平最有智计。高祖与他商议数次,他亦没有救急良
方,但劝高祖暂时忍苦,徐图善策。转眼间已是第六日了,高
祖越觉愁烦,自思陈平多智,尚无计议,看来是要困死白登,
悔不听刘敬所言,轻惹此祸!正惶急间,陈平已想了一法,密
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