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后召王入朝,明明是不怀好意,臣故不敢送王入都。王亦近日
有病,不能奉诏,只好待诸他日罢 !”吕太后听了,暗思周昌
作梗,本好将他拿问,只因前时力争废立,不为无功,此番不
得不略为顾全,乃想出一调虎离山的法儿,征昌入都,昌不能
不至。及进谒太后,太后怒叱道 :“汝不知我怨戚氏么?为何
不使赵王前来?”昌直言作答道 :“先帝以赵王托臣,臣在赵
一日,应该保护一日,况赵王系嗣皇帝少弟,为先帝所锺爱。
臣前力保嗣皇帝,得蒙先帝信任,无非望臣再保赵王,免致兄
弟相戕,若太后怀有私怨,臣怎敢参预?臣唯知有先帝遗命罢
了 !”吕太后无言可驳,叫他退出,但不肯再令往赵。一面派
使飞召赵王,赵王已失去周昌,无人作主,只得应命到来。
是时惠帝年虽未冠,却是仁厚得很,与吕后性情不同。他
见戚夫人受罪司舂,已觉太后所为,未免过甚。至赵王一到,
料知太后不肯放松,不如亲自出迎,与同居住,省得太后暗中
加害。于是不待太后命令,便乘辇出迓赵王。可巧赵王已至,
就携他上车,一同入宫,进见太后。太后见了赵王,恨不得亲
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前汉演义 ·348·
手下刃,但有惠帝在侧,未便骤然发作,勉强敷衍数语。惠帝
知母不欢,即挈赵王至自己宫中。好在惠帝尚未立后,便教他
安心住着,饮食卧起,俱由惠帝留心保护。好一个阿哥,可惜
失之柔弱。赵王欲想一见生母,经惠帝婉言劝慰,慢慢设法相
见。毕竟赵王年幼,遇事不能自主,且恐太后动怒,只好含悲
度日。太后时思害死赵王,惟不便与惠帝明言,惠帝也不便明
谏太后,但随时防护赵王。
俗语说得好,明枪易躲,暗箭难防,惠帝虽爱护少弟,格
外注意,究竟百密也要一疏,保不定被他暗算。光阴易过,已
是惠帝元年十二月中,惠帝趁着隆冬,要去射猎,天气尚早,
赵王还卧着未醒,惠帝不忍唤起,且以为稍离半日,谅亦无妨,
因即决然外出。待至射猎归来,赵王已七窍流血,呜呼毕命!
惠帝抱定尸首,大哭一场,不得已吩咐左右,用王礼殓葬,谥
为隐王。后来暗地调查,或云鸩死,或云扼死,欲要究明主使,
想来总是太后娘娘,做儿子的不能罪及母亲,只好付诸一叹!
惟查得助母为虐的人物,是东门外一个官奴,乃密令官吏搜捕,
把他处斩,才算为弟泄恨,不过瞒着母后,秘密处治罢了。
哪知余哀未了,又起惊慌,忽有宫监奉太后命,来引惠帝,
去看“人彘 ”。惠帝从未闻有“人彘”的名目,心中甚是稀罕,
便即跟着太监,出宫往观。宫监曲曲折折,导入永巷,趋入一
间厕所中,开了厕门,指示惠帝道 :“厕内就是‘人彘’哩。”
惠帝向厕内一望 ,但见是一个人身,既无两手,又无两足,
眼内又无眼珠,只剩了两个血肉模糊的窟窿,那身子还稍能活
动,一张嘴开得甚大,却不闻有甚么声音。看了一回,又惊又
怕,不由的缩转身躯,顾问宫监,究是何物?宫监不敢说明,
直至惠帝回宫,硬要宫监直说,宫监方说出戚夫人三字。一语
未了,几乎把惠帝吓得晕倒,勉强按定了神,要想问个底细。
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及宫监附耳与语,说是戚夫人手足被断,眼珠挖出,熏聋两耳,
药哑喉咙,方令投入厕中,折磨至死。惠帝不待说完,又急问
他“人彘”的名义,宫监道:“这是太后所命;宫奴却也不解。”
惠帝不禁失声道 :“好一位狠心的母后,竟令我先父爱妃,
死得这般惨痛么?”说也无益。说着,那眼中也不知不觉,垂
下泪来。随即走入寝室,躺卧床上,满腔悲感,无处可伸,索
性不饮不食,又哭又笑,酿成一种呆病。宫监见他神色有异,
不便再留,竟回复太后去了。
惠帝一连数日,不愿起床,太后闻知,自来探视,见惠帝
似傻子一般,急召医官诊治。医官报称病患怔忡,投了好几服
安神解忧的药剂,才觉有些清爽,想起赵王母子,又是呜咽不
止。吕太后再遣宫监探问,惠帝向他发话道 :“汝为我奏闻太
后,此事非人类所为,臣为太后子,终不能治天下,可请太后
自行主裁罢!”宫监返报太后,太后并不悔杀戚姬母子,但悔
不该令惠帝往看“人彘”,旋即把银牙一咬,决意照旧行去;不
暇顾及惠帝了。小子有诗叹道:
娄猪未定寄豭来,人彘如何又惹灾!
可恨淫妪太不道,居然为蜴复为虺。
欲知吕太后后来行事,且看下回再叙。
有史以来之女祸,在汉以前,莫如褒妲。褒妲第以妖媚闻,
而惨毒尚不见于史。自吕雉出而淫悍之性,得未曾有,食其可
私,韩彭可杀,甚且欲尽诛诸将,微郦商,则冤死者更不少矣。
厥后复鸩死赵王,惨害戚夫人,虽未始非戚氏母子之自取,而
忍心辣手,旷古未闻,甚矣,悍妇之毒逾蛇蝎也。惠帝仁有余
而智不足,既不能保全少弟,复不能几谏母后,徒为是惊忧成
疾,夭折天年,其情可悯,其咎难辞,敝笱之刺,宁能免乎!
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前汉演义 ·350·
第四十二回
媚公主靦颜拜母 戏太后嫚语求妻
却说吕太后害死赵王母子,遂徙淮南王友为赵王,且把后
宫妃嫔,或锢或黜,一律扫尽,方出了从前恶气。只赵相周昌,
闻得赵王身死,自恨无法保全,有负高祖委托,免不得郁郁寡
欢,嗣是称疾不朝,厌闻外事。吕太后亦置诸不问,到了惠帝
三年,昌竟病终,赐谥悼侯,命子袭封,这还是报他力争废立
的功劳。吕太后又恐列侯有变,增筑都城,迭次征发丁夫,数
至二三十万,男子不足,济以妇女,好几年才得造成。周围计
六十五里,城南为南斗形,城北为北斗形,造得非常坚固,时
人号为斗城。无非民脂民膏。
惠帝二年冬十月,齐王肥由镇入朝。肥是高祖的庶长子,
比惠帝年大数岁,惠帝当然待以兄礼,邀同入宫,谒见太后。
太后佯为慰问,心中又动了杀机,想把齐王肥害死。毒上加毒。
可巧惠帝有意接风,命御厨摆上酒肴,请太后坐在上首,齐王
肥坐在左侧,自己坐在右旁,如家人礼。肥也不推辞,竟向左
侧坐下,太后越生忿恨,目注齐王,暗骂他不顾君臣,敢与我
子作为兄弟,居然上坐。眉头一皱,计上心来,遂借更衣为名,
返入内寝,召过心腹内侍,密嘱数语,然后再出来就席。惠帝
一团和气,方与齐王乐叙天伦,劝他畅饮,齐王也不防他变,
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连饮了好几杯。嗣由内侍献上酒来,说是特别美酒,酌得两卮,
置诸案上。太后令齐王饮下,齐王不敢擅饮,起座奉觞,先向
太后祝寿。太后自称量窄,仍令齐王饮尽,齐王仍然不饮,转
敬惠帝。惠帝亦起,欲与齐王互相敬酒,好在席上共有两卮,
遂将一卮与肥,一卮接在手中,正要衔杯饮入,不防太后伸过
一手,突将酒卮夺去,把酒倾在地上。惠帝不知何因,仔细一
想,定是酒中有毒,愤闷得很。齐王见太后举动蹊跷,也把酒
卮放下,假称已醉,谢宴趋出。
返至客邸,用金贿通宫中,探听明白,果然是两卮鸩酒。
当下喜惧交并,自思一时幸免,终恐不能脱身,辗转图维,无
术解救。没奈何召入随员,与他密商,有内史献议道 :“大王
如欲回齐,最好自割土地,献与鲁元公主,为汤沐邑。公主系
太后亲女,得增食采,必博太后欢心,太后一喜,大王便好辞
行了 !”幸有此策。齐王依计行事,上表太后,愿将城阳郡献
与公主,未几即得太后褒诏。齐王乃申表辞行,偏偏不得批答,
急得齐王惊惶失措,再与内史等商议,续想一法写入表章,愿
尊鲁元公主为王太后,事以母礼。以同父姊妹为母,不知他从
何处想来?这篇表文呈递进去,果有奇效,才经一宿,便有许
多宫监宫女,携着酒肴,趋入邸中,报称太后皇上,及鲁元公
主,在后就到,为王饯行。齐王大喜,慌忙出邸恭迎。小顷便
见銮驾到来,由齐王跪伏门外,直至銮舆入门,方敢起身随入。
吕太后徐徐下舆,挈着惠帝姊弟两人,登堂就座。齐王拜过太
后,再向鲁元公主前,行了母子相见的新礼,引得吕太后笑容
可掬。就是鲁元公主,与齐王年龄相类,居然老着脸皮,自命
为母,戏呼齐王为儿,一堂笑语,备极欢娱。及入席以后,太
后上坐,鲁元公主坐左,惠帝坐右,齐王下坐相陪。浅斟低酌,
逸兴遄飞,再加一班乐工,随驾同来,笙簧杂奏,雅韵悠扬,
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太后悦目赏心,把前日嫌恨齐王的私意,一齐抛却,直饮到日
落西山,方才散席。齐王送回銮驾,乘机辞行,夤夜备集行装,
待旦即去,离开了生死关头,驰还齐都,仿佛似死后还魂,不
胜庆幸了。命中不该枉死,故得生还。是年春正月间,兰陵井
中,相传有两龙现影。想是一条老雌龙,一条小雄龙。未几又
得陇西传闻,地震数日。到了夏天,又复大旱。种种变异,想
是为了吕后擅权,阴干天谴。是为新学界中所不道,但我国古
史,尝视为天人相应,故特录之。及夏去秋来,萧相国何,抱
病甚重,惠帝亲往视病,见他骨瘦如柴,卧起需人,料知不能
再治,便唏嘘问何道 :“君百年后,何人可代君任?”何答说
道 :“知臣莫若君。”惠帝猛忆起高祖遗嘱,便接口道:“曹
参可好么?”何在榻上叩首道 :“陛下所见甚是,臣死可无恨
了 !”惠帝又安慰数语,然后还宫。过了数日,何竟病殁,蒙
諡为文终侯,使何子禄袭封酂侯。何毕生勤慎,不敢稍纵,购
置田宅,必在穷乡僻壤间,墙屋毁损,不令修治。尝语家人道:
“后世有贤子孙,当学我俭约,如或不贤,亦省得为豪家所夺
了 !”后来子孙继起,世受侯封,有时因过致谴,总不至身家
绝灭,这还是萧相国以俭传家的好处。留讽后世。
齐相曹参,闻萧何病逝,便令舍人治装。舍人问将何往?
参笑说道 :“我即日要入都为相了。”舍人似信非信,权且应
命料理,待行装办齐,果得朝使前来,召参入都为相,舍人方
知参有先见,惊叹不休。参本是一员战将,至出为齐相,刻意
求治,志在尚文,因召集齐儒百余人,遍询治道,结果是人人
异词,不知所从。嗣访