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人钱财,替人消灾,还算是好狱吏。勃仔细瞧着,乃是以公主
为证五字,才觉似梦方醒。待至家人入内探视,即与附耳说明。
原来勃有数子,长名胜之,曾娶文帝女为妻,自勃得罪解京,
胜之等恐有不测,立即入京省父,公主当亦同来。惟胜之平日,
与公主不甚和协,屡有反目等情,此时为父有罪,没奈何央恳
公主,代为转圜。公主还要摆些身架,直至胜之五体投地,方
嫣然一笑,入宫代求去了。这是笔下解颐处。
先是释之谳案,本主宽平,一是文帝出过中渭桥,适有人
从桥下走过,惊动御马,当由侍卫将行人拿住,发交廷尉。文
帝欲将他处死,释之止断令罚金,君臣争执一番,文帝驳不过
释之,只得依他判断,罚金了事。一是高庙内座前玉环,被贼
窃去,贼为吏所捕,又发交廷尉。释之奏当弃市,文帝大怒道:
“贼盗我先帝法物,罪大恶极,不加族诛,叫朕如何恭承宗
庙呢 !”释之免冠顿首道:“法止如此,假如愚民无知,妄取
长陵一抔土,陛下将用何法惩办?”这数语唤醒文帝,也觉得
罪止本身,因入白薄太后,薄太后意议从同,遂依释之言办理
罢了。插叙两案,表明释之廉平。此次审问周勃,实欲为勃解
免,怎奈勃口才不善,未能辩明,乃转告知袁盎。盎尝劾勃骄
倨无礼,见四六回。至是因释之言,独奏称绛侯无罪。还有薄
太后弟昭,因勃曾让与封邑,感念不忘,所以也入白太后,为
勃伸冤。薄太后已得公主泣请,再加薄昭一番面陈,便召文帝
入见。文帝应召进谒,太后竟取头上冒巾,向文帝面前掷去,
且怒说道 :“绛侯握皇帝玺,统率北军,彼时不想造反,今出
居一小县间,反要造反么?汝听了何人谗构,乃思屈害功臣!”
文帝听说,慌忙谢过,谓已由廷尉讯明冤情,便当释放云云。
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前汉演义 ·416·
太后乃令他临朝,赦免周勃。好在释之已详陈狱情,证明勃无
反意,文帝不待阅毕,即使人持节到狱,将勃释免。
勃幸得出狱,喟然叹道 :“我尝统领百万兵,不少畏忌,
怎知狱吏骄贵,竟至如此 !”说罢,便上朝谢恩。文帝仍令回
国,勃即陛辞而出,闻得薄昭袁盎张释之,俱为排解,免不得
亲自往谢。盎与勃追述弹劾时事,勃笑说道 :“我前曾怪君,
今始知君实爱我了 !”遂与盎握手告别,出都去讫。勃已返国,
文帝知他不反,放下了心。独淮南王刘长,骄恣日甚,出入用
天子警跸,擅作威福。文帝贻书训责,长抗词答复,愿弃国为
布衣,守冢真定。明是怨言。当由文帝再令将军薄昭,致书相
戒,略云:
窃闻大王刚直而勇,慈惠而厚,贞信多断,是天以圣人
之资奉大王也。今大王所行,不称天资。皇帝待大王甚厚,而
乃轻言恣行,以负谤于天下,甚非计也。夫大王以千里为宅居,
以万民为臣妾,此高皇帝之厚德也。高帝蒙霜露,冒风雨,赴
矢石,野战攻城,身被疮痍,以为子孙成万世之业,艰难危苦
甚矣。大王不思先帝之艰苦,至欲弃国为布衣,毋乃过甚!且
夫贪让国土之名,轻废先帝之业,是谓不孝,父为之基而不能
守,是为不贤,不求守长陵,而求守真定,先母后父,是谓不
义,数逆天子之令,不顺言节行,幸臣有罪,大者立诛,小者
肉刑,是谓不仁,贵布衣一剑之任,贱王侯之位,是谓不智,
不好学问大道,触情妄行,是谓不祥。此八者危亡之路也,而
大王行之,弃南面之位,奋诸贲之勇,专诸孟贲,古之力士。
常出入危亡之路,臣恐高皇帝之神,必不庙食于大王之手明矣!
昔者周公诛管叔放蔡叔以安周 ,齐桓杀其弟以反国,秦始皇
杀两弟,迁其母以安秦,顷王亡代,即刘仲事见前文。高帝夺
其国以便事,济北举兵,皇帝诛之以安汉,周齐行之于古,秦
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汉用之于今,大王不察古今之所以安国便事,而欲以亲戚之意
望诸天子,不可得也。王若不改,汉系大王邸论相以下,为之
奈何!夫堕父大业,退为布衣所哀,幸臣皆伏法而诛,为天下
笑,以羞先帝之德,甚为大王不取也。宜急改操易行,上书谢
罪,使大王昆弟欢欣于上,群臣称寿于下,上下得宜,海内常
安,愿熟计而疾行之。行之有疑,祸如发矢,不可追已。
长得书不悛,且恐朝廷查办,便欲先发制人。当下遣大夫
但等七十人,潜入关中,勾通棘蒲侯柴武子奇,同谋造反,约
定用大车四十辆,载运兵器,至长安北方的谷口,依险起事。
柴武即遣士伍开章,汉律有罪失官为士伍。往报刘长,使长南
连闽越,北通匈奴,乞师大举。长很是喜欢,为治家室,赐与
财物爵禄。开章得了升官发财的幸遇,自然留住淮南,但遣人
回报柴奇。不意使人不慎,竟被关吏搜出密书,奏报朝廷。文
帝尚不忍拿长,但命长安尉往捕开章。长匿章不与,密与故中
尉简忌商议,将章诱入,一刀杀死,省得他入都饶舌。开章得
享财禄,不过数日,所谓有无妄之福,必有无妄之灾。悄悄的
用棺殓尸,埋葬肥陵,佯对长安尉说道 :“开章不知下落。”
又令人伪设坟墓,植树表书,有开章死葬此下六字。长安尉料
他捏造,还都奏闻,文帝乃复遣使召长。长部署未齐,如何抗
命,没奈何随使至都。丞相张苍,典客行御史大夫事冯敬,暨
宗正廷尉等,审得长谋反属实,且有种种不法情事,应坐死罪,
当即联衔会奏,请即将长弃市。文帝仍不忍诛长,更命列侯吏
二千石等申议,又皆复称如法。毕竟文帝顾全同胞,赦长死罪,
但褫去王爵,徙至蜀郡严道县邛邮安置,并许令家属同往,由
严道县令替他营室,供给衣食。一面将长载上辎车,派吏管押,
按驿递解,所有与长谋反等人,一并伏诛。
长既出都,忽由袁盎进谏道 :“陛下尝纵容淮南王,不为
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预置贤傅相,所以致此。惟淮南王素性刚暴,骤遭挫折,必不
肯受,倘有他变,陛下反负杀弟的恶名,岂不可虑 !”文帝道:
“我不过暂令受苦,使他知悔,他若悔过,便当令他回国呢。”
盎见所言不从,当然退出。不料过了月余,竟接到雍令急奏,
报称刘长自尽,文帝禁不住恸哭起来。小子有诗咏道:
骨肉原来处置难,宽须兼猛猛兼宽;
事前失算临头悔,闻死徒烦老泪弹。
欲知刘长如何自尽,且至下回再详。
审食其可诛而不诛,文帝之失刑,莫逾于此。及淮南王刘
长入都,借朝觐之名,椎击食其,实为快心之举。但如长之擅
杀大臣,究不得为无罪,贷死可也,仍使回国不可也。况长之
骄恣,已见一斑,乘此罪而裁制之,则彼自无从谋反,当可曲
为保全。昔郑庄克段于鄢,公羊子谓其外心积虑,乃成于杀。
文帝虽不若郑庄之阴刻,然从表面上观之,毋乃与郑主之所为,
相去无几耶!况于重厚少文之周勃,常疑忌之,于骄横不法之
刘长,独纵容之,暱其所亲,而疑其所疏,谓为无私也得平!
甚矣,私心之不易化也!
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第五十回
中行说叛国降虏庭 缇萦女上书赎父罪
却说淮南王刘长被废,徙锢蜀中,行至中道,淮南王顾语
左右道 :“何人说我好勇,不肯奉法?我实因平时骄纵,未尝
闻过,故致有今日。今悔已无及,恨亦无益,不如就此自了吧。”
左右听着,只恐他自己寻死,格外加防。但刘长已愤不欲生,
任凭左右进食,却是水米不沾,竟至活活饿死。左右尚没有知
觉,直到雍县地方,县令揭开车上封条,验视刘长,早已僵卧
不动,毫无气息了。赵姬负气自尽,长亦如此,毕竟有些遗传
性。当下吃了一惊,飞使上报。文帝闻信,不禁恸哭失声,适
值袁盎进来,文帝流涕与语道 :“我悔不用君言,终致淮南王
饿死道中 。”盎乃劝慰道:“淮南王已经身亡,咎由自取,陛
下不必过悲,还请宽怀 。”文帝道:“我只有一弟,不能保全,
总觉问心不安 。”盎接口道:“陛下以为未安,只好尽斩丞相
御史,以谢天下 。”盎出此言,失之过激,后来不得其死,已
兆于此。文帝一想,此事与丞相御史,究竟没甚干涉,未便加
诛。惟刘长经过的县邑,所有传送诸吏,及馈食诸徒,沿途失
察,应该加罪,当即诏令丞相御史,派员调查,共得了数十人,
一并弃市。冤哉枉也。并用列侯礼葬长,即就雍县筑墓,特置
守冢三十户。
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嗣又封长世子安为阜陵侯,次子勃为安阳侯,三子赐为周
阳侯,四子良为东成侯,但民间尚有歌谣云 :“一尺布,尚可
缝,一斗粟,尚可舂,兄弟二人不相容 。”文帝有时出游,得
闻此歌,明知暗寓讽刺,不由的长叹道 :“古时尧舜放逐骨肉,
周公诛殛管蔡,天下称为圣人,无非因他大义灭亲,为公忘私,
今民间作歌寓讥,莫非疑我贪得淮南土地么?”乃追谥长为厉
王,令长子安袭爵,仍为淮南王。惟分衡山郡封勃,庐江郡封
赐,独刘良已死,不复加封,于是淮南析为三国。
长沙王太傅贾谊,得知此事,上书谏阻道 :“淮南王悖逆
无道,徙死蜀中,天下称快。今朝廷反尊奉罪人子嗣,势必惹
人讥议,且将来伊子长大,或且不知感恩,转想为父报仇,岂
不可虑 !”文帝未肯听从,惟言虽不用,心中却记念不忘,因
特遣使召谊。谊应召到来,刚值文帝祭神礼毕,静坐宣室中。
宜室即未央宫前室。待谊行过了礼,便问及鬼神大要。谊却原
原本本,说出鬼神如何形体,如何功能,几令文帝闻所未闻,
文帝听得入情,竟致忘倦,好在谊也越讲越长,滔滔不绝,直
到夜色朦胧,尚未罢休。文帝将身移近前席,尽管侧耳听着,
待谊讲罢出宫,差不多是月上三更了。文帝退入内寝,自言自
叹道 :“我久不见贾生,还道是彼不及我,今日方知我不及彼
了 。”越日颁出诏令,拜谊为梁王太傅。
梁王揖系文帝少子,惟好读书,为帝所爱,故特令谊往傅
梁王。谊以为此次见召,必得内用,谁知又奉调出去,满腔抑
郁,无处可挥,乃讨论时政得失,上了一篇治安策,约莫有万
余言,分作数大纲。应痛哭的有一事,是为了诸王分封,力强
难制