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统说是煤矿公司的经理。这煤矿公司,牌号鸿丰,曾在法租界
赁屋数幢,暂作机关,形式上很是阔绰。两人与陈见面后,约
谈了好几个时辰,真个彼此倾心,非常亲暱。嗣后常相过从,
联成知己。陈有时与他晤谈,免不得短叹长吁,两人问他心事,
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他遂和盘托出,一一告知。两人顺口道 :“我等虽是商人,却
也怀着公义,可惜所有私蓄,都做了公司的股本了。现在未知
公司的股单,可否向别人抵押?如有此主顾,那就好换作现银,
帮助民军起义呢 。”陈其美不禁跃然道:“两君为公忘私,真
足令人起敬,我且与日商接洽,若可暂时作抵,得了若干金,
充做军饷,等到成功以后,自当加倍奉还 。”天下有几个卜式,
陈其美何不小心?两人唯唯告别。
过了数日,陈已与日商洋行议定押款,即至鸿丰煤矿公司,
与许、宿两人面洽。两人并不食言,约于次日送交股单,亲至
陈寓签字。陈以午后为期,两人允诺,随邀陈入平康里,作狎
邪游。由许、宿两人,作了东道主,他即坐了首席,开怀畅饮,
猜拳行令,赌酒听歌,直饮到月上三更,方才回寓。这是送往
阎家的饯行酒。翌日起床,差不多是午牌时候,盥洗既毕,便
吃午餐,餐后在寓中守候,专待许、宿到来。俄听壁上报时钟,
已咚咚的敲了两下,他暗中自忖道:“时已未正了,如何许、
宿两人,尚未见到?难道另有变卦么?”又过了二十分钟方有
侍役入报道 :“许、宿二公来了。”陈忙起身出迎,但见两人
联袂趋入,即含笑与语道 :“两君可谓信人。”一语未毕,忽
觉得一声怪响,震入脑筋,那身子便麻木不仁,应声而倒。等
到怪声再发,那陈其美已魂散魄荡,驰入鬼门关去了。许、宿
二人,见已得手,一溜烟跑出门外,急向原来的汽车,一跃而
上,开足了汽,好似风驰电掣一般,逃窜去了。是时陈寓内的
侍役,闻声出视,见陈已僵卧地上,用手一按,已无气息,但
见脑浆迸裂,尚是点滴不住,仔细瞧着,脑壳已被枪弹击破,
弹子从脑门穿出,飞过一旁,圆溜溜的摆着,赶忙出外睁望,
那凶手已不知去向,于是飞报党人,四处邀集。大家见陈惨死,
不免动了公愤,一面购棺敛尸,一面鸣捕缉凶,好容易拿住许、
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宿两犯,由法捕房审讯,许、宿语多支吾,毫无实供。嗣经再
三鞫问,许供由南京军官嘱托,宿供由北京政府主使,究竟属
南属北,无从讯实,结果是杀人抵罪,把许、宿问成死刑罢了。
南北统不免嫌疑。
袁世凯闻陈已刺死,除了一个大患,自然欣慰,不意陕西
来一急电,乃是将军陆建章,及镇守使陈树藩联衔,略说是:
秦人反对帝制甚烈,数月以来,讨袁讨逆各军,蜂起云涌,
树藩因欲缩短中原战祸,减少陕西破坏区域,业于九日以陕西
护国军名义,宣言独立,一面请求建章改称都督,与中央脱离
关系。建章念总统廿载相知之雅,则断不敢赞同,念陕西八百
万生命所关,则又不忍反对。现拟各行其是,由树藩以都督兼
民政长名义,担负全省治安,建章即当遄返都门,束身待罪,
以明心迹。
老袁瞧到此处,把电稿抛置案上,恨恨道 :“树藩谋逆,
建章逃生,都是一班负恩忘义的人物,还要把这等电文,敷衍
搪塞,真正令人气极了 。”你自己思想,能不负恩忘义否?嗣
是忧愤交迫,渐渐的生起病来。小子且把陕西独立,交代清楚,
再叙那袁皇帝的病症。原来陕西将军陆建章,本是袁皇帝的心
腹,他受命到陕,残暴凶横,常借清乡为名,骚扰里闾,见有
烟土,非但没收,还要重罚,自己却私运鲁、豫,贩售得值,
统饱私囊。陕人素来嗜烟,探知情弊,无不怨恨。四月初旬,
郃阳、韩城间,忽有刀客百余名,呼聚攻城,未克而去。既而
党人王义山、曹士英、郭坚、杨介、焦子静等,据有朝邑、宜
川、白水、富平、同官、宜君、洛川等处,招集土豪,部勒军
法,举李岐山为司令,竖起讨袁旗来,陕西大震。陆建章闻报,
亟饬陕北镇守使陈树藩往讨。树藩本陕人,辛亥举义,他与张
钫独立关中,响应鄂师。民国成立,受任陕南镇守使,驻扎汉
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中。至滇、黔事起,陆建章恐他生变,调任陕北,另派贾耀汉
代任陕南。树藩已逆知陆意,移驻榆林,已是怏怏不悦,此次
奉了陆檄,出兵三原,部下多系刀客,遂进说树藩,劝他反正。
树藩因即允许,乃自称陕西护国军总司令,倒戈南向,进攻西
安。
陆建章又派兵两营,命子承武统带,迎击树藩,甫到富平,
树藩前队,已见到来,两下交锋,约互击了一小时,陕军纷纷
败退。树藩驱兵大进,追击至十余里,方收兵回营。承武收集
败兵,暂就中途安歇一宵,另遣干员夤夜回省,乞请援军。那
知时至夜半,营外枪声四起,吓得全营股栗,大众逃命要紧,
还管甚么陆公子。陆承武从睡梦中惊醒,慌忙起来,见营中已
似山倒,你也逃,我也窜,他也只好拚命出来,走了他娘。偏
偏事不凑巧,才出营门,正碰着树藩部下的胡营长,一声喝住,
那承武的双脚,好似钉住模样,眼见得束手受擒,被胡营长麾
下的营弁活捉了去,捉住一个豚犬,没甚希罕。当下牵回大营。
陈树藩尚顾念友谊,好意款待,只陆建章闻着消息,惊惶的了
不得,老牛舐犊。急遣得力军官,往陈处乞和,但教家人父子,
生命财产,保全无碍,情愿把将军位置,让与树藩,且将所有
军械,一概缴出。陈树藩总算照允,便于五月十五日,带着陆
承武,竟入西安。陆建章出署相迎,一眼瞧去,承武依然无恙,
树藩却格外威风,前后左右,统有卫军护着,比自己出辕巡阅,
还要烜赫三分。看官!你想此时的陆建章,已是余威扫地,不
得不装着笑脸,欢迎树藩。曾否自知惶愧?树藩乐得客气,下
马直前仍向陆建章行了军礼。建章慌忙答让,彼此握手入署,
承武亦随了进去。两下坐定,树藩将兵变情形,略述一遍,并
言 :“胡营长冒犯公子,非常抱歉 。”陆建章也婉词答谢。树
藩复道 :“现在军心已反对中央,将军不如俯顺舆情,改任都
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督,与南方护国军联同一气,维持治安,树藩等仍可受教 。”
建章迟疑半晌,方道 :“我已决计让贤,此处有君等主持,当
然不至扰乱了 。”始终不肯背袁,也算好友。树藩道:“将军
既不愿就职,公子尽可任事 。”建章道:“儿辈无知,恐也不
胜重任呢 。”树藩方提及缴械问题,由陆建章允行,约于十七
日照办。树藩退出,到了十七日,树藩复带兵至将军署,先与
陆建章议定电稿,拍致北京,小子已录载上文,毋容赘说。电
既发出,然后由建章出令,饬所部军队,一齐缴械,归陈军接
受。缴械已毕,树藩仍委陆承武为护国军总司令,并编自己部
属为二师,用曹士英为第一师长,李岐山为第二师长,自称陕
西都督兼民政长,布告全省,宣言独立,秦中粗安。
陆建章收拾行装,共得辎重百余辆,即于五月二十日挈领
全眷,退出西安。陈树藩派兵护送,才出东门,不意陈军中有
一弁目瞧着若干辎重,未免垂涎起来,当下自语同侪道 :“这
等辎重,都是本省的民脂民膏,今被陆将军捆载了去,他好安
享后福,我陕民真苦不胜言哩 。”为这一句话儿,顿时激动全
体,大家喧呼道 :“何不叫他截留?他是来做将军,并不是来
刮地皮,如何有这许多行李呢?”陆建章虽然听着,也只好装
聋作哑,由他喧闹。偏是卫队数十名,闻言不服,竟与陈军争
执起来。陆建章喝止不住,但听陈军齐呼道 :“兄弟们快来!
“一语才毕,大众一拥而上,把所有辎重百余辆,抢劫一空。
还有陆氏的妻妾子女,也被他东牵西扯,任意侮弄。所戴的金
珠首饰,统已不翼而飞。陆建章叫苦不迭,就是几十名卫队,
也自知众寡不敌,只好袖手旁观,任他劫掠。小子有诗叹道:
悖入非无悖出时,临歧知侮已嫌迟。
小惩大诫由来说,到底贪官不可为。
欲知陆建章如何启行,且至下回续叙。
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陈其美之被刺沪上也,全属袁政府之辣手,与宋渔父、林
颂亭诸人,惨遭狙击,万众含悲,同可痛惜者也。陆建章为袁
氏爪牙,加虐秦民,得赃累累,至树藩独立,彼为保全身家计,
乃愿缴械辞官,若辈之目的,唯一金钱而已,金钱到手,余不
足恤,或谓其为袁效忠,尚非确论。至于退出西安,辎重被劫,
妻妾子女,亦受侮辱,眼前报应如此其速,奈何世之见利忘义
者,尚沉迷而不之悟乎?揭而出之,为军阀戒,办著书人之苦
心也。
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第七十二回
好迁怒陈妻受谴 硬索款周妈生嗔
却说陆建章出城被劫,数年蓄积,一旦成空,又累得妻妾
子女,抛头露面,无端受辱,真是哑子吃黄连,说不出的苦楚。
还亏陈树藩得知此信,忙饬兵官到来,夺还若干辎重,畀他启
行,才得惘惘登程,挈眷去讫。袁世凯闻陕西独立,不得不发
兵对付,可奈中央已无兵可遣,无饷可筹,所有中、交两银行,
已被梁财神任意提用,现款殆尽。五月十二日,且有两行钞票,
停止兑现的阁令,京中金融,大起恐慌,不但银币无着,连铜
币也无从兑换,商民怨声载道,统归咎段国务卿,其实都是梁
财神的计策。他因两行纸币,充塞街衢,倘或群来兑现,势必
无从应付,所以先发制人,密拟停止兑现的命令,迫段盖印。
段祺瑞明知不便,但上受袁制,下被梁迫,阁员又多半梁党,
均附梁议,没奈何盖印颁行。当时都下相传,称为段内阁的经
济政策。为梁受谤,似不能不替段鸣冤。但段既出组责任内阁,
如何仍用帝制余孽?自诒伊戚,不得辞咎。
自此令发布,袁政府的信用,越觉扫地,一切调遣,多不
奉命。老袁没法,不得不从外面着想,饬倪嗣冲转调倪毓棻军,
自湘移陕,应五九回。倪嗣冲复电遵行。