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其理由盖谓中国幅员广大,五族异俗,而人情浮动,教育浅薄。
按共和国体,元首常易,必为绝大乱端,他国近事,可为殷鉴。
不但本国人生命财产,颇多危险,即各友邦侨民事业,亦难稳
固。我民国成立,已历四稔,而殷户巨商,不肯投资,人民营
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民国演义 ·435·
业,官吏行政,皆不能为长久计划。人心不定,治理困难,国
民主张改革国体之理由,实因于此也。政府为维持国体起见,
无不随时驳拒,乃近来国民主张之者,日见增加,国中有实力
者,亦多数在内。风潮愈烈,结合愈众,如专力压制,不独违
拂民意,诚恐于治安大有妨碍。政府不敢负此重责,惟有尊重
民意,公布代行立法院通过之法案,组织国民代表大会,公同
议决此根本问题而已。当各省人民,向立法院请愿改变国体时,
大总统曾于九月六日,向立法院宣示意见,认为不合时宜。十
月十日大总统申令,据蒙、回王公及文武官吏等呈请改定国体,
又告以轻率更张,殊非所宜,并诫各选举监督,遵照法案,慎
重将事。十月十二日,又电令各省选举监督,务遵法案,切实
奉行,勿得急遽潦草各等因。足见政府本不赞成此举,更无急
激谋变更国体之意也。本国约法主权,本于国民全体,国体问
题,何等重大,政府自不得不听诸国民之公决。政府处此困难,
多方调停,一为尊重法律,一为顺从民意,无非冀保全大局之
和平也。大多数国民意愿,现既以共和为不适宜于中国,而问
题又既付之国民代表之公决,此时国是,业经动摇,人心各生
观望,政府即受影响,商务已形停滞,奸人又乘隙造谣,尤易
惊扰人心。倘因国是迁延不决,酿成事端,本国人固不免受害,
即各友邦侨民,亦难免恐慌。国体既付议决,一日不定,人心
一日不安,即有一日之危险,此显而易见者也。当国体讨论正
烈之际,政府深虑因此引起变做,一再电询各省文武官吏,能
否确保地方秩序,该官吏等一再电复,佥谓国体问题,如从民
意解决,则各省均可担任地方治安,未据有里面反对炽烈,情
形可虑之报告,政府自应据为凭信。至本国少数好乱之徒,逋
逃外国,或其他中国法权不到之处,无论共和君主,无论已往
将来,纯抱破坏之暴信,无日不谋酿祸之行为。然只能造谣鼓
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煽,毫无何等实力。数年以来,时有小乱发现,均立时扑灭,
于大局上未生影响。现在各省均加意防范,凡中国法权不到之
处,尚望各友邦协力取缔,即该乱人等,亦必无发生乱事之余
地矣。当贵国政府劝告之时,各省决定君主立宪者,已有五省,
各省投票之期,亦均不远。总之在我国国民,则期望本国长治
久安之乐利,在政府则并期望各友邦侨民,均得安心发达其事
业,维持东亚之和平,正与各友邦政府之苦心,同此一辙也。
以上各节,即希转达贵政府为荷。
越数日,日本代理公使,又到外交部,代表日本政府,声
言中政府答复文,甚不明瞭,请再明白答复。当经陆总长面答
道 :“目下国体投票,已有十多省依法办理,总之民意所趋,
非政府所能左右,敝政府如可尽力,无不照办,借副友邦雅意
“等语。欺内欺外,全是说谎。日代使乃去。嗣复接法、意两
国警告文,大致与三国警告相同,又由外交部答复,只推到民
意上去,且言 :“政府必慎重将事,定不致有意外变乱,万一
乱党乘机起衅,我政府亦有完全对付的能力,请不必代虑”云
云。于是各国公使,乃暂作壁上观,寂静了好几天。各省投票,
亦依次举行,全是遵照政府所嘱,硬迫国民代表,赞成君主立
宪。袁总统方觉得顺手,快慰异常。
到了十一月十日晚间,忽来了上海急电,镇守使郑汝成被
刺殒命,风潮来了。老袁不禁大惊。看官阅过前文,应知郑汝
成为袁氏爪牙,老袁正格外倚重,为何忽被刺死呢?小子就事
论事,但知刺客为王明山、王晓峰二人。当民国四年十一月十
日,系日本大正皇帝登极期间,郑汝成为上海长官,例应向驻
沪日本领事馆,亲往庆贺。是日上午十时,郑汝成整衣出署,
邀了一个副官,同坐汽车,向日本领事馆进发。路过外白渡桥,
但听得扑的一声,黑烟迸裂,直向汝成面旁扑过,幸还没有击
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着,慌忙旁顾副官,那副官也还无恙,仍勉强的坐着,正要开
口与语,哪知炸弹又复掷来,巧巧从头上擦过,汝成忙把头一
缩,侥幸的不曾中弹,那粒炸弹却飞过汽车,向租界上滚过去
了。两击不中,故作反笔。副官也还大胆,忽向怀中取出手枪,
拟装弹还击,不防那抛掷炸弹的刺客,竟跃上汽车,一手扳着
车栏,一手用枪乱击,接着数响,那副官已受了重伤,魂灵儿
离开身子,向森罗殿上,实行报到;还有一个掌机的人员,也
跟着副官,一同到冥府中去;只有郑汝成已中一弹,还未曾死,
要想逃遁,千难万难,看那路上的行人,纷纷跑开,连中西巡
捕,也不知去向,急切无从呼救,正在惊惶万分的时候,复见
一刺客跃入车中,用着最新的手枪,扳机猛击,所射弹子,好
似生着眼睛,颗颗向汝成身上,钻将进去。看官!试想一个血
肉的身躯,怎经得如许弹子,不到几分钟工夫,已将赫赫威灵
的镇守使,击得七洞八穿,死于非命。了结一员上将。那时两
个刺客,已经得手,便跃下汽车,觅路乱跑,怎奈警笛呜呜,
一班红头巡捕,及中国巡捕,已环绕拢来,将他围住。他两人
手中,只各剩了空枪,还想装弹退敌,无如时已不及,那红头
巡捕,统已伸着蒲扇般的黑掌,来拿两人,两人虽有四手,不
敌那七手八脚的势力,霎时间被他捉住,牵往捕房,当由中西
谳官,公同审讯。两人直认不讳,自言姓名,叫作王明山、王
晓峰,且云 :“郑汝成趋奉老袁,残害好人,我两人久思击他,
今日被我两人击死,志愿已遂,还有什么余恨?只管由你枪毙
罢了 。”谳官又问为何人主使,两人齐声道:“是四万万人叫
我来打死郑汝成的 。”言已,即瞑目待死,任你谳官问长问短,
只是一语不发。
当下由上海地方官等,飞电京都。老袁闻知,很是悲惜,
即电饬上海地方官,照会捕房,引渡凶犯,一面优议抚恤,结
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果是王明山、王晓峰两犯,由捕房解交地方官问成极刑,枪决
在上海高昌庙。郑汝成的优恤,是给费二万,赐田三千,又封
他为一等侯爵。看官记着,这五等分封,便是郑汝成开始。
小子有诗吊郑汝成道:
驻牙沪渎显威容,谁料雠人暗揕胸。
飞弹掷来遭殒命,可怜徒博一虚封。
郑汝成殒命后,隔了五六日,日本东京赤坂寓所,又有一
个华人蒋士立,被击受伤。毕竟为着何事,且至下回表明。
五国警告,以帝制进行恐惹内乱为词,似为公义上起见,
而倡议者偏为日本国。日使日置益氏,既与老袁订有密约,归
国运动,何以日本政府,复命代理公使,严词警告耶?既而思
之,各国之对于吾华,本挟一均势之见,袁氏独求日本为助,
秘密进行,而英、俄已窃视其旁,默料日人之不怀好意,思有
以破坏之,故必令日本之倡议警告,然后起而随之,此正各国
外交之胜算也。袁政府方自信无患,而郑汝成之被刺,即接踵
而来,刺客为王明山、王晓峰,虽未明言主使,度必为民党无
疑。或谓由郑汝成之隐抗帝制,袁以十万金购得刺客,暗杀郑
于上海,斯言恐属无稽。纣之不善,不如是甚,吾于袁氏亦云。
而郑氏忠袁之结果,竟至于此,此良禽之所以择木而栖,贤臣
之所以择主而事也。
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第五十四回
京邸被搜宵来虎吏 津门饯别夜赠骊歌
却说蒋士立被刺东京,也因鼓吹帝制的缘故。当筹安会发
生以后,不特中国内地,分设支部,就在日本国中,亦派人往,
设分会。蒋士立即为东京支部的头目,信口鼓吹,张皇帝政。
看官!你想日本里面,是民党聚集的地方,他们统反对袁氏,
自然反对蒋士立,当下有民党少年,寻至蒋士立寓所,赠他两
粒卫生丸,一丸及胸,一丸及腹。幸亏蒋士立躲闪得快,只伤
皮肤,未中要害,还算保全性命。侥幸侥幸。袁总统闻汝成刺
死,士立受伤,不禁恨恨道 :“一下做,二不休,我便实行了
去,看他一班乱党,究竟如何对待?”恐未能支持到底。正说
着,忽见袁乃宽进来,乃宽与老袁同姓,向以叔侄相称,至是
遂悄声低语道 :“侄儿特来报告一件要事。”老袁听不清楚,
便厉声道 :“说将响来,亦属何妨。”乃宽尚柔声道:“各省
筹办投票,已统有复电,惟命是从,独滇省没有确实复电,闻
蔡锷与唐、任二人勾通,叫他反抗帝制,这事不可不防呢 !”
老袁道 :“你有甚么真凭实据?”乃宽道:“凭据尚没有查
着 。”老袁不禁失笑道 :“糊涂东西,你既未得凭据,说他什
么!”乃宽嗫嚅道:“他的寓所,应有证据藏着,何妨派人一
搜哩 。”老袁道:“若搜不出来,该怎样处?”乃宽道:“就
是搜检无着,难道一个蔡松坡,便好向政府问罪吗?”老袁被
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他一激,便道 :“既如此,便着军警去走一遭罢。”当下令乃
宽传达电话,向步军统领及警察总厅两处,令派得力军警,往
蔡寓搜查密件。
步军统领江朝宗,及警察总厅长吴炳湘,哪敢违慢,即选
派干练的弁目,会同两方军警,夤夜往搜。巧值蔡锷寄宿云吉
班,蔡寓中只留着仆役,闻了敲门声响,还道是蔡锷回来,双
扉一启,即有两个大头目,执着指挥刀,率众趋入,吓得仆役
等缩做一团,不晓得他甚么来历。但见大众入门,并不曾问及
主人,大踏步走近室内,专就那桌屉箱橱中,任情翻弄。那军
警执着火炬,照耀如同白昼,忽到这处,忽到那处,目光灼灼,
东张西顾,最注意的是片纸只字,断简残篇,约有两三个小时,
并不见有甚么取出,只箱橱内有一小凤仙摄影,及桌屉内几张
请客单,袖好了去,那时