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素与刘秀兄弟交游，留居幕中，至是从容语秀道 ：“更始不君，
未能定国，惟公有日角相，中庭骨起状如日，故云日角。天命
所归，不宜自误 ！”秀不待说毕，便笑语道 ：“快召刺奸将军，
收逮护军 。”文叔也会使诈。祐乃不敢复言。会由长安使至，
持入刘玄封册，封秀为萧王，即令罢兵西归，另派苗曾为幽州
牧，韦顺为上谷太守，蔡充为渔阳太守。秀暗暗惊异，面上却
未曾流露，照常迎入使人，依册受封。又复细询来使，始知刘
玄迁都长安，大封功臣，所以自己亦得封拜。究竟刘玄如何迁
都？如何授封？应该就此叙明：自从刘玄由宛迁洛，居住了四
个月，长安军将申屠建李松，屡遣人请玄入关，玄乃令刘赐为
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丞相，入关缮修宫室，更始二年二月，宫室复旧，遂由申屠建
李松等，迎玄至长安，入长乐宫，升坐前殿，郎吏两旁站立，
玄面有怍容，惟俯首摩席，不敢仰视。实是无用。诸将朝贺已
毕，李松赵萌，劝玄封功臣为王，朱鲔独抗议道 ：“从前高祖
有约，非刘氏不王，今宗室且未曾加封，如何得封他人？”松
与萌乃请先封宗室，后封诸臣，于是封刘祉为定陶王，祉系刘
玄族兄。刘庆为燕王，庆系刘秀族兄。刘歙为元氏王，歙为刘
秀族父。刘嘉为汉中王，嘉并见前。刘赐为宛王，赐亦刘秀族
兄。刘信为汝阴王。信为赐从子。宗室毕封，乃封王匡为泚阳
王，王凤为宜城王，朱鲔为胶东王，王常为邓王，申屠建为平
氏王，陈牧为阴平王，张卬为淮阳王，廖湛为穰王，胡殷为随
王，李通为西平王，李轶为舞阴王，成丹为襄邑王，宗佻为颍
阴王，尹尊为郾王。独朱鲔辞不受命，乃令鲔为左大司马，又
使赵萌为右大司马，李松为丞相，共秉内政。命刘赐李轶镇抚
关东，李通镇荆州，王常行南阳太守事。赵萌有女，颇具姿色，
由萌纳入后宫，大得玄宠。因此玄委政赵萌，萌专权自恣，任
情予夺，群小膳夫，都向萌极力逢迎，萌各授官爵，俱着锦衣，
长安有歌谣云 ：“灶下养，中郎将。烂羊胃，骑都尉。烂羊头，
关内侯 。”为此种种腐败，遂致关中人士，大失所望。
至刘秀得平邯郸，遣使告捷，玄乃封秀为萧王。秀受命后，
不由的惶惑不定，昼卧邯郸宫温明殿中，默想方法。耿弇乘间
趋入，向秀说道 ：“吏民死伤甚多，弇愿归上谷，添招兵马。”
秀应声道 ：“王郎已破，河北略平，还要添甚么兵马？”弇
答道 ：“王郎虽破，兵革方兴，圣公无才，定难成事，恐不久
便将败灭了 。”秀惊起道：“卿失言了，我当斩卿！”弇又说
道 ：“大王待弇，情同父子，弇所以敢披赤心。”秀半晌才说
道 ：“我何忍害卿？卿且说明 ！”弇申说道 ：“百姓患苦王
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莽，复思刘氏，闻汉兵起义，莫不欢腾，如脱虎口，复归慈母。
今圣公为天子，诸将擅命山东，贵戚纵横都内，政治昏乱，比
莽更甚，怎能不败？大王功名已著，天下归心，若决计自取，
传檄可定，否则恐转归他姓了 ！”前有邓禹，后有耿弇，前推
后挽，自见成功。秀听了弇言，点头无语。忽又有一人进言道：
“大王请听弇言，幸勿迟疑 ！”秀瞧将过去，乃是虎牙将军
铫期。小子有诗咏道：
明良会合最称难，要仗臣心一片丹，
莫道攀龙原易事，庸材何自庆弹冠？
欲知铫期如何陈词，容至下回再叙。
刘秀既娶阴丽华，复纳郭氏女为室，阴先郭后，理应以阴
为正妻，郭为次妻。乃以刘赐见助之故，加宠郭氏，厥后且立
郭氏为后，名不正，则言不顺，无怪其凶终除末也。本编于秀
娶阴氏，不过标题，而独干郭女之成婚，特为揭出，所以志先
事之未慎耳。王郎之败，本意中事，以之敌秀，不亡何待？惟
玄于入关以后，委政宵小，不思笼络刘秀，徒假以萧王之虚名，
令秀速归，是正所以促其离心耳。蛟龙得势，志在奔腾，宁待
耿弇铫期之谏阻乎？
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第九回 斩谢躬收取邺中 毙贾强扬威河右
却说虎牙将军铫期，趁着耿弇进言的时候，也入内白秀道：
“河北地近边塞，人人习战，号为精勇，今更始失政，大统
垂危，明公据有山河，拥集精锐，如果顺从众心，毅然自主，
天下谁敢不从？请明公勿疑 ！”秀闻言大笑道：“卿尚欲如
前称么？”原来铫期出蓟州城时，为众所阻，期奋戟大呼道：
“ ！”众皆披靡，方得出城。看官道字何义，古时惟天
子出入，才得警跸，跸与同，乃是辟除行人的意思。秀因期
直前勇往，气敌万夫，平时很加器重，所以有此戏言。于是决
计自立，出见长安来使，与言河北未平，不便还都，来使只好
辞去。其实邯郸内外，原已早平，就是钜鹿，也相继投降，秀
不过设词拒复，未肯西归。从此秀自据一方，竟谢绝了更始皇
帝。句中有刺。是时梁王刘永，擅命睢阳，永为梁孝王八世孙，
更始元年由刘玄使永袭封。公孙述称王巴蜀，见第六回。李宪
自立为淮南王，见第七回。秦丰自号楚黎王，见第四回。张步
起琅琊，董宪起东海，延岑起汉中，田戎起夷陵，并置将帅，
侵略郡县。又有铜马、大彤、高湖、重连、铁胫、大枪、尤来、
上江、青犊、五校、檀乡、五幡、五楼、富平、获索等贼，乘
势蜂起，名目繁多，多约一二十万，少约数万，大约不下数十
万众，所在寇掠。秀拟出兵四讨，先遣吴汉北往，调发各郡兵
马，幽州牧苗曾已到，不肯听命，被吴汉拔剑出鞘，乘曾不备，
把他砍死。当下夺得兵符，四处征调，北州震慑，莫不望风而
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从，发兵来会，共计得数万骑，由汉引兵南行。还有耿弇亦奉
着秀令，至渔阳上谷二县征兵，亦收斩韦顺蔡充，苗曾韦顺蔡
充共见前回。招得许多突骑，南下返报。可巧秀出至清阳，接
着两路人马，自然喜慰。便拜吴汉耿弇为大将军，往讨铜马贼。
铜马贼帅东山荒秃上淮况等，方在鄡城，鄡音枭。闻得刘秀引
军进攻，意欲先发制人，立即遣众挑战。秀却令各军坚壁不动，
伺贼至他处劫掠时，却潜出偏师，截击要路，夺回财物，一面
断贼粮道。贼求战不得，求食无着，勉强支持数日，累得饥乏
不堪，夤夜遁去。汉军从后追蹑，到了馆陶，大破贼众，一大
半弃械乞降，尚有余众四窜。适值高湖重连两路贼兵，从东南
来，与铜马余众会合，又来抵御汉军。秀乃鼓励兵士，进至蒲
阳交战，复将贼众杀得大败。贼势穷力蹙，只好投降。秀封贼
目为列侯，贼尚不自安，只恐将来有变。秀窥知贼意，饬令各
军归营，自乘轻骑巡行各寨，降众方相语道 ：“萧王推心置腹，
亲疏无二，我等能不替他效死么？”嗣是全体悦服。秀因将降
众分配各营，得众数十万，因此关西号秀为铜马帝。莫非权略。
秀又探得赤眉别帅，与青犊、上江、大彤、铁胫、五幡，
合十余万众，在射犬城，当即乘锐进击，连毁数十营垒，贼皆
西遁。秀顺道南略，招谕河内吏民。河内太守韩歆，举城出降。
歆同邑人岑彭，前曾受刘玄封爵，得为归义侯，见第六回。嗣
为淮阳都尉，道阻不得就任，乃至河内依歆。歆既出降，彭亦
进见，面语刘秀道 ：“彭蒙前司徒矜全，未曾报德，今复得遇
大王，愿为大王效力 ！”秀温语奖勉，即令彭与吴汉，往击邺
城。邺城由谢躬居守，从前与刘秀共定邯郸，还屯邺中，见前
回。秀南击青犊，曾使人语躬道 ：“我追贼至射犬，必能破贼，
尤来在射犬山南，必当惊走，若仗君威力，击此散虏，定可一
鼓歼灭了 ！”躬亦称好计。及秀破青犊，尤来果北走隆虑山，
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躬留将军刘庆，及魏郡太守陈康守邺，自率将士往击尤来。偏
偏穷寇死斗，锋不可当，躬反吃了一大败仗，遁还邺城。秀因
躬留邺中，动遭牵掣，此次乘躬外出，先遣辩士说下陈康，然
后轻兵继进，径入城中。谢躬尚全无所闻，还至城下，门正开
着，便纵辔进去，不意城门左右，埋伏汉军，一声鼓号，便把
躬拖落马下，用绳捆住。岑彭尚欲数躬罪状，独吴汉瞋目道：
“何必再与鬼徒说话？”道言未绝，已从腰间拔出佩剑，手起
剑落，把躬劈作两段。当下枭首徇众，众皆慑伏，不敢异言。
躬亦南阳人氏，与刘秀同乡，前曾与秀相识，同事刘玄，至此
积不能容。躬妻尝密诫道 ：“君与刘公积有嫌隙，乃不知预备，
恐遭暗算 ！”躬视为迂谈，终为所戮。就是躬妻亦被陈康拘禁，
连将军刘庆也被拘住，结果是难免一死，同归于尽。臣殉主，
妻殉夫，也似不可厚非。
吴汉岑彭，既平定邺城，仍使太守陈康留戍，自引部兵回
报刘秀。秀欲乘胜北上，略定燕赵，自思长安孤危，将来必为
赤眉所破，因又拟遣兵西出，伺衅并吞。乃拜邓禹为前将军，
特分麾下精兵二万人，属禹调度，所有偏裨以下，许得自选，
指日西行。禹即部署粗定，向秀告辞，秀复问禹道 ：“更始虽
入关中，朱鲔李轶等，尚据守洛阳，若我辈北去，将军又复西
行，他必来窥我河内。河内新定，地方完富，不可不择人居守。
究竟是何人可使，还请将军教我 。”禹答说道：“偏将军寇恂，
文武全材，足当此任 。”秀点首称善，遂召恂入帐，面授恂为
河内太守，行大将军事。恂先辞后受，并请任贤为助。秀因中
说道 ：“从前高祖尝任用萧何，关中无阻。我今举河内委公，
愿公坚守转运，给足军粮，率厉士马，能勿使他兵北渡，便是
现今的萧酇侯。萧何曾封酇侯。至若扼住河上，为公外援，我
自当另遣良将便了。”恂拜谢而去。秀再命冯异为孟津将军，
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使统魏郡河内各兵马，屯守河上，拒遏洛阳，异亦受命启行。
既至孟津，择要筑垒，屏蔽河内，河内太守寇恂，越得安心筹
备，具糇粮，治器械，接济北军，源源不绝。萧王刘秀，自然
放胆北进，往击北寇去了。
是时刘玄方封李轶为舞阴王，田立为廪丘王，使与大司马
朱鲔，白虎公陈侨，带领部曲，号称三十万众，保守