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云 :“两城若下,便可将兵南击蜀虏。人生苦不知足,既平陇,
复望蜀,每一发兵,头发皆白,未知何日能肃清哩 !”这是聪
明人口吻。及既还洛阳,幸尚安谧,前颍川太守寇恂,已入任
执金吾,扈跸往还,随侍左右。光武帝因与语道 :“颍川逼近
京师,亟应平乱,朕思卿前守颍川,盗贼屏迹,今仍委卿前往,
当可立平。卿忠心忧国,幸勿辞劳 !”恂答说道:“颍川人民,
素来轻狡,闻陛下远逾险阻,有事陇蜀,遂不免为匪徒所惑,
乘间思逞;今若乘舆南向,先声夺人,贼必惶怖归死,怎敢抗
命?臣愿执锐前驱便了 。”光武帝乃使命驾南征,使恂先驱。
直至颍川,果然盗贼尽骇,沿路跪伏,自请就诛。恂禀命驾前,
但诛盗首数人,余皆赦免。郡中父老,夹道迎恂,且共至驾前
匍伏,乞复借寇君一年。为官者,不当如是耶?光武帝勉从众
请,乃留恂暂居长社,安抚吏人,收纳余降,自率禁军还宫。
适东郡济阴县亦有盗贼,警报入都,光武帝再遣大司空李通,
与大将军王常,领兵剿捕。又因东光侯耿纯,尝为东郡太守,
威信并行,因召他诣阙,拜为大中大夫,使与大兵共赴东郡。
东郡闻纯入界,无不欢迎,盗贼九千余人,皆诣纯乞降,大兵
不战而还。诏即令纯为东郡太守,连任五年,境内帖然。后来
病殁任所,赐谥成侯。东汉功臣,多能牧民,如纯,如恂,其
尤著者。
且说吴汉岑彭,围住西城,月余未下,光武帝传诏至军,
叫他遣归羸卒,但留精锐,免得虚糜粮食等语。汉情急邀功,
未肯遽遣,又探得杨广病死,城中失恃,越想并力攻城,日夕
不息,军令倍严,吏士日久苦役,不免逃亡。嚣将王捷,登城
大呼道 :“汉军听着!我等为隗王守城,誓死无二,必欲与我
相持过去,愿以颈血相易,我为首倡,请汝等看来 !”说到末
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语,竟拔刀挥颈,血溅头殊,身尚立着,好一歇方才扑倒。何
故乃尔?汉军见他无故自杀,统皆诧异,又想他人人拚命,就
使攻下城池,亦必有一场恶斗。眼见是性命相搏,彼此俱难免
伤亡,惧心一起,不觉气馁,遂致易勇为怯,懈弛下去。岑彭
因持久不克,想出一计,分兵至谷水下流,用土堵住,使水势
涌入城中。谷水由西至东,绕过西城,下流被遏,水无去路,
自然向城中灌入,渐涨渐高,距城头仅及丈许,守兵虽然恟惧,
却还未肯出降。蓦听得城南山上,鼓声四震,有一大队披甲勇
士,长驱驰下,先行执着一杆大旗,上书一个斗方大的蜀字,
炫人眼目,且乘风大呼道 :“蜀兵有百万人到来了。”一面说,
一面直迫汉垒。汉军猝不及防,竟被冲破,且因来军大声恫吓,
多半骇散。暮气已深,怎能再战?吴汉岑彭,也不能支持,觅
路退去。就是谷水下流的汉兵,都一哄儿逃得精光。其实蜀兵
只有五千人,由嚣将王元借来,用了一条虚喝计,竟得吓退汉
军,安然入城,城内水已骤退,复得安居。王元且勒兵复出,
来追汉兵。汉兵已经乏粮,且恐蜀兵大至,无心恋战,遂由吴
汉下令,焚去辎重,逐步退走。待至王元追来,还亏岑彭返斗
一阵,击走王元,才得全师东归。惟校尉温序,为嚣将苟宇所
获,迫令降嚣,序怒叱道 :“叛虏怎敢迫胁大汉将军?”说着,
持节乱挝,打倒数人。宇众大愤,争欲杀序,宇摆手道 :“这
是当代义士,可给彼剑 !”乃拔剑付序,序接剑在手,亟拈须
衔入口中,顾语左右道 :“既为贼所杀,毋令须污血!”说毕,
把剑一横,魂归天上。不没忠臣。从事王忠,随序陷虏,苟宇
却令他收殓序尸,送归洛阳。光武帝特赐墓地,并召序三子为
郎。序本太原人氏,留葬洛中,乃是旌示忠臣的意思。
自从吴汉等引兵退还,耿弇盖延亦撤围引归,独祭遵尚留
屯汧城。未几已是建武九年,遵病殁营中,讣至洛阳,光武帝
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悲悼异常,令冯异驰领遵营,派员护丧东归。遵为人廉约小心,
克己奉公,所得赏赐,尽给士卒,家无私财,身无华服,取士
专用儒术,对酒设乐,必雅歌投壶,饶有儒将风规。遵妻裳不
加缘,相夫克俭,惟生男不育,终致无嗣。遵兄午买女送遵,
使为遵妾,遵为国忘家,却还不受,临殁时不言家事,但遗嘱
从吏,只用牛车载丧,薄葬洛阳。及丧至河南,有诏令百官先
会丧所,然后由车驾素服亲临,哭奠尽哀,予谥曰成,葬后尚
就墓御祭,顺道存问家属。遵妻当然拜谒。光武帝见他家无婢
妾,室宇萧条,不由的悲感道 :“怎得忧国奉公,如祭征虏一
流名将呢?”嗣后帝思遵不忘,辄加叹息。无非是借励诸将。
惟自冯异接任,吏士亦俱悦服,驻守如故。独隗嚣不愿再居西
城,移居冀邑,复遣兵分略各城,于是安定北池天水陇西,复
为嚣有。只因粮饷不继,屡患乏食,嚣又积劳成病,多卧少起,
没奈何出城谋食,惟得了数斛大豆,粗粝不堪下咽,越觉恚愤
得很,还入城中,病即加剧,不久便死。部将王元周宗等,立
嚣少子纯为王,总兵据冀,仍向公孙述处称臣乞援。述将田弇
李育,已经归蜀,述复使田弇北行,惟将李育留住,换了一个
赵匡,与弇同至冀城,援助隗纯。汉将冯异,奉诏进讨,相持
未下。公孙述欲大举攻汉,为纯纾忧,特使翼江王田戎,大司
徒任满,南郡太守程泛,率兵数万人下江关,攻入巫峡,拔夷
陵夷道二县,据住荆门虎牙两山,横江架桥,并设关楼,面水
倚山,结营自固,差不多有进窥两湖,退挟三川的威势。汉大
司马吴汉等,尚屯兵长安,光武帝特使来歙监军,马援为副,
观察陇蜀情势,取示进止。歙因上书献策道:
公孙述以陇西天水为藩蔽,故得延命假息,今若平荡二郡,
则述智计穷矣。宜益选兵马,储积资粮,昔赵之将帅多贾人,
高帝悬之以重赏,今西州新破,兵民疲馑,若招以财谷,则其
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众可集。臣知国家所给非一,用度不足,然有所不得已也。
光武帝览奏,乃诏令有司备谷六万斛,用驴四百头输运,
尽至汧城交卸,积作西征军需。到了秋高马肥,兵精粮足,特
遣歙为统帅,率同征西大将军冯异、建威大将军耿弇、虎牙大
将军盖延、扬武将军马成、武威将军刘尚等,共攻天水。冯异
已与蜀将田弇赵匡,会战数十次,蜀兵伤亡过半,再加耿弇等
率兵会集,士气百倍,大破蜀兵,阵斩田弇赵匡。独隗纯留居
冀城,使王元等驻扎落门,依险拒守;还有高平第一城,又为
嚣将高峻所据,未肯服汉。于是冯异等进攻落门,耿弇等进攻
第一城,两路分攻。越年未下,冯异且在军抱病,竟至谢世,
光武帝赐谥节侯,令异长子彰袭爵,且复议亲征西州。执金吾
寇恂,已自长社还洛,仍然随驾起行。既至关中,恂叩马谏阻
道 :“长安道里居中,应接近便,安定陇西,闻车驾出驻长安,
必然震惧,自当望风来降,若必以万乘之尊,亲履险阻,实非
所宜,颍川前辙,不可不戒 !”也说得是。光武帝不以为然,
驱车再进,直抵汧城,方使恂招降高峻。峻本已由马援说下,
受汉封为关内侯,拜通路将军,所以汉军出入,峻常为引导,
不致阻碍。援说高峻,见前回。及吴汉等败还长安,峻乃复归
故营,据住高平,坚守不下。寇恂奉诏谕峻,峻遣军师皇甫文
出谒,语多倨傲,貌亦骄盈,两下里辩驳一番,惹动寇恂怒意,
顾令左右缚文,拟置死刑。文尚不肯服礼,反唇相讥,诸将向
恂进谏道 :“高峻拥兵万人,且多强弩,西遮陇道,连年不下,
今欲将峻招降,奈何反杀峻使?”恂瞋目道 :“要斩便斩,怕
他甚么?”说着,即命把文处斩,将首级文文随员,使他带归。
且嘱令传语道 :“军师无礼,已经正法,欲降即降,不降固守!”
斩钉截铁。 这数语传将进去, 峻竟开城出降,迎纳汉军。诸
将莫名其妙,都向恂请问道 :“杀死来使,反得降峻,究是
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何因?”恂答说道 :“皇甫文系峻腹心,受遣来会,我看他辞
意不屈,必无降志。我若将他放还,反损军威,惟杀死了他,
使峻胆落,自不得不降了 。”诸将才拜贺道:“寇君神算,我
等不及 。”恂将峻解往行在,幸得免诛。中郎将来歙,因落门
尚未攻破,即与耿弇盖延等,鼓励将士,猛扑不休,守兵不能
再支,各有降意,周宗行巡苟宇赵恢,拥着隗纯,开门出降;
独王元引着残部,突围奔蜀,陇右乃平。光武帝令将隗氏宗族,
徙居京师,自率寇恂等还朝。后来隗纯复与宾佐数十人,潜逃
朔方,行至武威,被地方官捕住,杀死了事。小子有诗咏道:
敢将螳臂当王车,一举三年便覆家;
父死子降犹受戮,可怜全族半虫沙。
得陇望蜀,光武帝已操成算。至建武十一年春间,遂遣大
司马吴汉,率同刘隆臧宫刘歆三将,与征南大将军岑彭,会师
伐蜀。毕竟蜀地能否荡平,再至下回分解。
陇右未平,颍川又乱,处兴亡绝续之交,其欲制治也难矣。
幸有寇恂扈驾南征,节钺一临,盗贼四伏,非素得民心者,其
能若是乎?父老遮道,乞借寇君,莫谓小民果蚩蚩也。厥后西
赴高平,斩皇甫文于城下,成算在胸,卒收劲敌,不战屈人,
寇君有焉。他若耿弇七军,轻进致败,吴汉诸将,劳师无功,
谋之不臧,乌能制胜?视寇君有愧色矣。独祭征虏公而忘私,
国而忘家,人皆去而彼独留,功未竟而命先陨,何怪光武帝之
哀恸逾恒乎?要之云台诸将,非无优劣,本书叙人述事,自有
阳秋,阅者于夹缝中求之,即知所区别矣。
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第十九回 猛汉将营中遇刺 伪蜀帝城下拚生
却说征南大将军岑彭,自引兵下陇后,不与陇西战事,但
在津乡驻兵,防御蜀军。津乡地近江关,江关为蜀兵所踞,堵
塞水陆,负嵎自雄。岑彭屡督兵往攻,终因江关险阻,不能奏
功。光武帝乃遣大司马吴汉,率同刘隆臧宫刘歆三将,调发荆
州兵六万余人,骑五千余匹,行抵荆门,与彭会师。彭曾备有
战舰数十艘,所用水手,统从各郡募集,不下一二千名。吴汉
谓水手无用,多费粮食,拟酌量遣归。想是惩着西域前辙,