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武周大喜,封为宋王,委以兵事。金刚亦喜得知遇,愿效驰驱。
武周有妹及笄,尚未适人,此时正在择婿,金刚独出去故妻,
做了自荐的毛遂,武周方有意笼络,允把妹子嫁给了他。盗贼
心肠,不谋而合。他遂劝武周进图晋阳,南向争天下。武周命
为西南道大行台,统兵三万入寇,破榆次,拔介州,进攻并州
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唐史演义 ·63·
及太原。唐左武卫大将军姜宝谊,及行军总管李仲文,出师往
剿,俱为所掳。宝谊被杀,仲文逃归。齐王元吉一再告急,高
祖乃遣裴寂往征。寂引军至介休,驻营度索原,汲饮涧水。金
刚遏住上流,寂军无水可饮,移营他就。仓猝间为敌所乘,竟
至全营溃乱,散亡略尽。寂一日一夜,奔回晋州。元吉大惧,
召司马刘德威入议,德威也无法可施,勉强说了一个“守”字。
元吉佯嘱德威道 :“汝率老幼守城,我领强兵出战。”德威唯
唯而出。谁意元吉托词出兵,夜间挈着妻妾,一溜烟的逃归长
安。补叙已完,下段是承接文字。于是宋金刚攻入晋州,刘武
周攻入并州及太原。总管裴寂,日日退兵。寇锋直逼绛州,陷
入龙门,未几又陷入浍州。浍州附近,为虞泰二州,当然吃紧。
寂并不往防,但络绎发使,促州吏收民入城,焚民积聚。民惊
扰愁怨,群思为乱。夏县民吕崇茂,乘势聚众,起应武周,自
称魏王,四出劫掠。寂连得警报,只好往剿崇茂,偏部下都不
耐战,一经对垒,便有退志。崇茂鼓众杀来,眼见得寂军倒退,
纷纷溃散,寂也飞马逃回,没奈何拜本乞援。高祖令永安王李
孝基,与陕州总管于筠,内史侍郎唐俭等,助剿崇茂,一面发
出手敕,饬关中守将,严行堵御,所有河东一带,暂行弃置。
这敕一下,恼动了秦王世民,即奋然上表道 :“太原为王
业所基,乃是国家根本,河东殷实,京邑全仗资助,若因兵势
稍挫,遽尔轻弃,恐河东不保,必及关西,愿假臣精兵三万,
出讨武周,定能殄平剧贼,克复汾晋 。”唐室只赖此人。高祖
乃尽发关中将士。归世民节制,令击武周。世民即于武德二年
十一月,引兵至龙门,巧值河冰方坚,扬鞭急渡,到了柏壁,
前面驻有敌营,敌帅就是宋金刚,世民择险驻军,坚壁不战,
惟传檄各郡,令他接济军需,各郡吏正相观望,骤闻世民为帅,
争来趋附,陆续输运粮食,解到军前。是谓声望服人。世民休
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兵秣马,但命偏裨抄掠敌营,敌出即退,敌退复进,惹得金刚
性起,率众来攻。世民仍按兵不动,只用硬弓强矢,接连射去,
一骁将应弦而倒,金刚乃退,世民照旧办事。蓦接夏县败报,
永安王孝基等,全军覆没,连孝基以下,均被掳去,不由的大
愤道 :“贼势有这般厉害吗?待我自去督剿罢!”言未已,有
二将军入帐道 :“此处不便移军,但由末将等前去,即可破敌。”
世民视之 ,乃是兵部尚书殷开山及行军总管秦叔宝,便大喜
道 :“二将军既愿同往,胜似我行。惟贼已得胜,必然还军,
最好是中途邀击,攻他无备,定可得胜 。”二将领命前行,途
次探得消息,系是武周部将尉迟恭字敬德。寻相,往助崇茂,
夹攻唐军,因致败没;现已掳得李孝基等,还相浍州,将至美
良川了。叙明孝基被掳情由。当下兼程前进,驰至美良川,正
值尉迟恭等率军半渡,两将麾军急击,任你尉迟恭如何骁勇,
已是不能成军。唐兵东劈西斫,前刺后戳,斩得敌首二千余级,
方才收军。惟尉迟恭等遁去,孝基等亦不能夺回。两将恐穷追
有失,驰还大营。世民录两将功,仍然不战。诸将屡请出捣敌
营,世民道 :“金刚悬军深入,兵精将猛,利在速战,我闭营
养锐,静挫寇锋,待他粮尽,自当遁走 ,那时自可追击哩。”
自是两军相持,竟至逾年。已是武德三年。
刘武周寇潞州,被唐将王行敏击退,转寇浩州,又被唐将
李仲文张纶等击走,接连丧师失律,军威大挫。宋金刚锐气亦
衰,粮运不继,只好回军北走。世民督兵追逐,一昼夜行二百
余里,至高壁岭,只有少许敌军,不值唐兵一扫。将士请驻军
待粮,世民不从,忍饥疾驰,一直至雀鼠谷,始追及敌军。金
刚且战且行,交锋至八次,俱被世民杀败,俘斩达数万人,金
刚落荒遁去。世民已三日不解甲。二日不进食,军中止有一羊,
乃命烹食,分给将士,稍稍疗饥,复引兵趋介休。金刚已入介
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休城,尚有余众二万,开门出战,背城列阵,世民令前军应敌,
自率后军绕出敌后,夹击金刚。金刚大败,轻骑复遁。世民追
击数十里,斩首三千级。尉迟恭寻相等,尚守介休,世民遣使
招谕,两人遂降。尉迟恭部下计八千人,世民令参入各营,且
命恭为右府统军。屈突通虑恭为变,屡谏世民。世民道 :“我
方喜得良将,请君勿言!”旋由陕州总管于筠,自敌营逃归,
报称刘武周在并州,现已势穷,有北遁意。世民即驱军薄并州。
到了城下,城门已是大开,刘武周早出城遁去了。世民平河东,
与陇西相似,而笔下无复语,亦见苦心。小子有诗赞世民道:
披襟独具大王风,谋定应成百战功。
薛氏已亡刘亦灭,威名从此振西东。
毕竟刘武周遁往何处?容至下回表明。
朱粲也,李轨也,刘武周也,皆据有一隅,悍然称尊。粲
势最弱,性最不仁,禽兽犹不食其类,粲乃以人食人,何其残
忍乃尔?段确奉命慰谕,竟为所烹,虽确亦有自取之咎,而粲
之恶益著矣。李轨喜赒人急,乃为乡里所推,乘乱称雄,较诸
朱粲,毋乃霄壤,然小加大,疏间亲,塞明蔽聪,不亡何待?
武周逆乱背德,虐不若粲,而不义亦甚,所恃者一宋金刚,而
金刚甘负糟糠,忍心害理,犹之一武周也。惟连陷汾晋,厥锋
甚锐,元吉遁,裴寂逃,孝基等且被擒,微秦王世民,其何自
克复乎?本回依次叙述,俱有声采,其间插入立法用人一段,
亦关紧要,不得视为闲笔,妙在随势曲折,穿插无痕,于另笔
提入处,亦有钩心斗角之工。首段承接前回,因越王侗事,遂
连及代王侑,按诸唐史岁月,毫不紊乱,非熟读史事,及笔性
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聪明,乌能有此巧构也?
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第八回 河朔修和还旧俘
郑兵战败保孤城
却说武周闻金刚败还,料唐军必攻并州,即开城遁往突厥。
世民入并州城,不戮一人,再进军攻晋阳,守将杨伏念举城迎
降。侍郎唐俭,前与永安王孝基,同被擒禁,俭至此得释,惟
孝基已为武周所杀。孝基为世民从叔,尸骸暴露,由世民收尸
殓葬,一面分兵收服余郡,于是武周所得州县,悉数归唐。宋
金刚收集残众,意欲回兵再战,奈部众闻一战字,统是胆战心
惊,又复散去。金刚也只得北走突厥,已而自突厥走上谷,为
突厥所追获,腰斩以徇。武周居突厥数月,亦欲亡归马邑,偏
被突厥闻知,也将他杀死。先是武周南寇,谋臣苑君璋进谏道:
“唐以一州兵取三辅,三辅指关中言。所向披靡,此乃天命,
非人力所可与争。太原南多险阻,今悬军深入,后无援应,一
或失败,尽隳前功,不如北结突厥,南结唐朝,南面称孤,最
为上策。”武周不听,及败奔突厥,方泣语君璋道 :“不用公
言,竟至如此。”嗟何及矣 。君璋随武周奔突厥,武周被杀,
突厥命君璋为大行台,统领武周部曲,后来引突厥攻代州,为
刺史王孝德击退,唐屡遣人招降,一再抗命,且进扰马邑及太
原,至突厥渐衰,方率所部降唐,得拜安州都督,兼芮国公,
竟得贵显终身,这且搁过不提。
且说世民既平定太原,上书报捷,静待后命。高祖命李仲
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文为并州总管,唐俭为并州道安抚大使,留镇晋阳,促世民班
师回朝。世民奉诏还都,饮至受赏,不消细表。高祖召宴群臣,
酒酣与语道 :“今薛刘二寇,已皆剿灭,此外如王薄郭子和蒋
弘度徐师顺李义满綦公顺等,均次第来降,借高祖口中,叙入
群盗,以省笔墨。惟窦建德王世充,负固恃强,屡寇边境,建
德且虏朕从弟淮安王及朕妹同安公主,朕决不与干休,现拟先
讨建德,后讨世充。”世民独进言道:“世充残虐,神人共愤,
臣意拟先行往讨,一面与建德暂行议和,令归我皇叔皇姑。俟
世充平后,移军北指,建德如肯投诚,不必说了,否则再剿未
迟。”先讨世充,名正言顺 。高祖道:“建德若肯归我弟妹,
自当先讨世充了。”及宴饮已毕,乃派使赴洺州,与建德修好,
索还淮安王神通及同安长公主。
原来神通曾为山东安抚大使,防御建德。建德竟连陷邢沧
洺相等州,神通不能拒,往依黎阳李世勣,且令慰抚使张道源
镇守赵州。建德进薄赵州城下,道源与总管张志昂,登城拒守,
禁不住敌军猛扑,竟被攻入。两张巷战不支,一并成擒。建德
叱令斩首,国子祭酒凌敬道 :“人臣各为其主,彼坚守不下,
实是忠臣。大王若将他杀死,奈何策励臣下?”建德乃将二人
释缚,留居军中,再引兵趋卫州,前队过黎阳三十里,李世勣
遣骑将邱孝刚,率二百骑侦探敌踪,途中与建德相遇,孝刚素
善马槊,自恃骁勇,即突击建德,建德败走,后军进援建德,
孝刚寡不敌众,竟至战死,建德迁怒黎阳,引兵还攻,城中不
及预防,突被攻陷。淮安王神通,竟被掳去,同安公主为高祖
胞妹,本嫁隋刺史王裕,寓居黎阳,也为所掳。还有秘书丞魏
征,曾奉高祖命招降世勣,羁留未返,事见第六回。至此亦作
了俘囚,世勣仓猝走脱,连家属都不及携奔。建德拿住世勣父
盖,迫令招降,世勣得了父书,默想多时,方还见建德。建德
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令世勣为左骁卫将军,仍守黎阳,惟留盖为质,授魏征起居舍
人,馆待神通及公主,复自督兵攻滑州。滑州刺史王轨,正拟
守城,蓦为怨奴刺死,携首献建德军前。建德问明原委,大