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等登洛城南门,赏玩了一天。是夕还宫,有上阳宫人入报,太
后病重,恐防不测,乃于隔宿往省。武氏见了中宗,免不得叮
咛嘱咐,教他保全诸武,且涕泣与语道 :“我年已活到八十二
岁了,别人做不到的事情,我都亲身做过,尚有何恨?但回思
往事,如同梦境,此后不必称我为帝 ,仍以太后相称便了。”
说至此,禁不住喘急起来,呼吸多时,方觉稍平。乃复顾中宗
道 :“你且去!明日再说。”中宗乃出 。到了夜半,中宗已欲
就寝 ,又有宫人来报道 :“太后昏晕过去。”中宗忙召同韦氏
婉儿等,趋入上阳宫 ,到了武氏寝室,见相王及太平公主诸
人,已是挤满床前,但听武氏口中所述,一派儿都是鬼话,经
太平公主等,齐声呼唤,又把姜汤徐徐灌入,才有些清醒起来。
大众方避立左右,让过中宗韦氏。临榻婉问,武氏双目直视,
复呓语道 :“呵哟!你等都来了么?要我老命,奈何?”说
毕,又复昏去。无非痛恨武氏,所以增词演写。中宗也不觉发
怔,复经大众七手八脚,合力施治,好容易救活残生。武氏顾
见中宗,瞧了半晌,乃撑着病喉道 :“病入膏肓,不可救药,
我今日方信二竖为灾呢。王后萧妃二族,我前日待他过甚,你
应赦免他的亲属。就是褚遂良韩瑗柳姡У纫潘茫阋耸凸椋狻
是至嘱!”又顾太平公主道:“你是我的爱女儿,聪明类我,
幸勿为聪明所误。”转眼瞧及韦氏及婉儿等,只是摇头,不复
再言。为后文伏案。大众也不敢再问,武氏却呼呼的睡去了。
嗣是轮流陪侍,又越二宵,武氏乃死。中宗传武氏遗制,除去
帝号,赦王萧二族,及褚韩柳数姓家属,尊谥武氏为则天大圣
皇后,命中书令魏元忠,暂摄冢宰。三思伪托武氏遗命,慰谕
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元忠,赐封邑百户。元忠捧读伪制,感激涕零,有人见他下涕,
从容私议道 :“大事去了。”独不记临朝对簿时么 ?中宗居丧
甫三日,即由元忠归政,诏令预备太后袝葬事宜。给事中严善
思入奏道 :“鬼神主静,不应轻亵,今欲袝葬太后,恐开启陵
墓,反致惊黩。况合葬并非古制,不如在陵旁更择吉地,较为
慎重。”善思寓有深意。中宗不从,竟将武氏合葬乾陵。
系高宗墓,见前文。
越年为神龙二年,武三思因桓彦范等尚在京师,时怀猜忌,
遂请中宗出桓彦范为洺州刺史,敬晖为滑州刺史,袁恕己为豫
州刺史,崔玄暐为梁州刺史。晋加僧慧范等五品官阶,赐爵郡
县公,叶静能加授金紫光禄大夫。驸马都尉王同皎,目击时事,
心甚不平,尝与亲友谈及国政,指斥三思,并及韦后。前少府
监丞宋之问,及弟之逊,因坐二张党案,流戍岭南。二人却逃
回东都,因素与同皎往来,潜匿同皎宅内。二宋既已犯决,同
皎不应为私废公,乃竟许留匿,安得不死?同皎平时议论,俱
为之逊所闻,之逊密令子昙,及甥校书郎李悛,转告三思。三
思即令昙悛告变,谓同皎与洛阳人张仲之祖延庆,及武当丞周
憬等,潜结壮士,谋杀三思,且废皇后。中宗乃命御史大夫李
承嘉,监察御史姚绍之,按问同皎等。狱尚未决,再命杨再思
韦巨源参验。再思本出为西京留守,见上回。因谄附三思,仍
召还为侍中,巨源是三思爪牙,得任刑部尚书,这两人参入问
刑,无罪也变成有罪。张仲之朗声道 :“武三思淫污宫掖,何
人不知?公等独无耳目么?”巨源大怒,命反挷送狱。仲之尚
且反顾,屡语不已,经绍之叱令役隶,击断仲之左臂。仲之大
呼道 :“苍天在上,我死且当讼汝,看汝等能长享富贵么?”
已而再思等拟成谳案,请将同皎等处置极刑。同皎仲之延庆皆
坐斩。独周憬未曾被捕,逃入比干庙,比干,纣叔父。闻同皎
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枉死,不由的悲愤起来,竟至神座前大言道 :“比干古时忠臣,
应知我心,武三思与韦后淫乱,为害国家,将来总当枭首都市,
但恨我未及亲见啰。”遂引刃自刭。之问之逊,及昙悛并除京
官,加朝散大夫。韦氏以新宁公主,无夫守寡,公主为同皎妻
见前回。不忍她寂寞空帏,特令改嫁从祖弟韦濯。母舅变成夫
婿,也可谓唐朝新闻了。真是一塌糊涂。
三思既除去同皎,遂诬称桓彦范敬晖等,与同皎通谋,乃
左迁彦范为亳州刺史,晖为朗州刺史,恕己为郢州刺史,玄晖
为均州刺史,就是同时立功的大臣,如赵承恩薛思行等,一并
外调。处士韦月将,独上书请诛武三思,中宗览书,立命拿斩。
黄门侍郎宋璟入奏道 :“外人纷纷议论,谓三思私通中宫,陛
下亦应澈底查究,不宜滥杀吏民 。”中宗不许,璟抗声道 :
“必欲斩月将,请先斩臣。”宋公又来出头了。大理卿尹思贞,
时亦在侧 ,也奏称 :“时当夏令,不应戮人。”中宗乃命加杖
百下,流戍岭南。三思竟函嘱广州都督周仁轨,杀死月将,且
出思贞为青州刺史,璟为检校贝州刺史,一面复令中书舍人郑
愔,再告敬晖等谋变,辞连张柬之,因再贬晖为崖州司马,彦
范为陇州司马,柬之为新州司马,恕己为窦州司马,玄晖为白
州司马。三思意尚未餍,定欲害死五人,方快心愿,乃密令人
至天津桥畔,揭示皇后秽行,请加废黜,又故意令中宗闻知,
中宗大怒,即命李承嘉穷究。承嘉受三思密嘱,奏称由敬晖等
五人所为,遂更流晖至琼州,彦范至瀼州,柬之至泷州,恕己
至环州,玄暐至古州。五家子弟,年至十六以上,悉流岭南。
中书舍人崔湜,且代为三思划策,令外兄大理正周利用,本名
利贞,因避韦氏父讳,改贞为用。赍了一道伪造的墨敕,往杀
五人。利用前为五人所嫉,贬为嘉州司马,由三思召为刑官,
至是命摄右台侍御史,出使岭外。利用立即启行,兼程逾岭。
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适值柬之玄晖,已经道殁,只缚住敬晖桓彦范袁恕己三人。晖
被剐死,彦范杖毙,恕己饮野葛汁不死,也被捶死。薛季昶累
贬至儋州司马,闻五人遇害,自知不能免祸,也具棺沐浴,饮
毒而终。小子有诗叹五王道:
邪正从来不两容,周诛管蔡舜除凶。
自经大错铸成后,岭表徒留冤血浓。
利用还都,得擢拜御史中丞,还有一班三思走狗,尽得升
官,待小子下回再叙。
武氏以后,又有韦氏,并有上官婉儿,及太平公主安乐公
主等人,何淫妇之多也。夫冶容诲淫古有明训,但好淫者未必
尽是冶容,冶容者亦未必尽是好淫,误在宗法未善,愈沿愈坏
耳。韦氏淫而且贱,仇若三思,甘为所污,忠若五王,反恐不
死。有武氏之淫纵,无武氏之材能,其鄙秽固不足道。独怪中
宗以十余年之幽囚,几经危难,备尝艰苦,尚不能练达有识,
甚至纵妇宣淫,引奸入室,臣民明论暗议,彼且甘作元绪公,
杀人唯恐不及,或所谓下愚不移者非耶?武氏本一智妇,乃独
生此愚儿,殊为不解。至若五王之死,已见前评,去草不除根,
终当复生,薛季昶料祸于前,随死于后,尤为可悲。乃知姚元
之杨元琰辈之不愧明哲也。
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第三十八回 诛首恶太子兴兵
狎文臣上官恃宠
却说武三思既杀五王,权倾中外,当时为三思羽翼,约有
数人,最著名的叫做五狗:一个就是御史中丞周利用,还有侍
御史冉祖雍,太仆丞李俊,光禄丞宋之逊,监察御史姚绍之。
终日伺候门墙,一经三思呼唤,无不奉命惟谨,所以时人号为
五狗。宗秦客坐赃被黜,见三十二回。客死岭表,有弟楚客及
晋卿,由三思举荐入官,累次超迁,楚客竟得任兵部尚书,晋
卿亦得为将作大匠。纪处讷系三思姨夫,三思姨颇有姿色,为
三思所羡,处讷慷慨得很,纵妻与三思通奸,三思即引为太府
卿,廉耻道丧。都下称为宗纪,相率侧耳。三思又擢任郑愔为
侍御史,崔湜为兵部侍郎,湜系故御史崔仁师孙,父名挹,因
湜得宠,也得任礼部侍郎。父子同时为侍郎,系唐朝所罕有。
湜因感恩不尽,愈为三思效力。三思尝语人道 :“我不知此间
何人为善?何人为恶 ?但教与我善便是善人,与我恶便是恶
人。”一班趋炎附势的官儿,得闻此语,越发巴结三思,愿为
走狗。由此五狗以外,又辗转钩引,聚成无数狗奴。
会中宗还驻长安,相王旦请速立太子,借固邦本。太平公
主亦以为言。中宗遂不与韦氏三思等熟商,竟立卫王重俊为太
子。重俊系后宫所生,非韦氏嫡出,韦氏追谏无及,心甚怏怏。
三思亦因建储大事,绝不与闻,故隐怀忮忌。又有一个宫中宠
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女,自恃恩眷,尝欲以女统男,谋窃神器,骤闻储位已定,更
不禁着急起来。此人为谁?就是安乐公主李裹儿。原来韦氏只
生一子,重润受封邵王,前被武氏杖毙。见三十六回。安乐公
主以嫡后无儿,竟痴心妄想,求为皇太女,中宗颇有允意,召
问魏元忠。元忠答道:“公主为皇太女,驸马都尉当作何称?”
中宗也一笑而罢。公主闻元忠言,大恚道:“元忠山东木强,
晓得什么礼法?阿母子尚为天子,天子女独不可作天子么?”
看官道“阿母子”三字作何解?因宫中尝称武氏为阿母子,所
以公主有此愤言。中宗劝谕百端,且令她得开府置官,公主方
才息恨。至重俊立为太子,公主瞧他不起,与驸马都尉武崇训,
呼他为奴。太子怨不能平,默思盈廷大臣,多系诸武党羽,惟
魏元忠李多祚两人,较为正直,乃即与他密商。多祚极端赞成,
只元忠尚有异议。元忠自起用后,遇事模棱,不似在武氏朝,
侃侃持正,誉望已经减损。想是虑患太深,遂把豪情减去。此
次太子为讨逆计,元忠恐事机不成,必罹巨祸,所以不愿与谋。
可巧酸枣尉袁楚客,贻书元忠,谓朝廷有十失,勖他规正,略
云:
今皇帝新服厥德,当进君子,退小人,以兴大化,正天下,
君侯安得徒事循默哉?苟利国家,专之可也。夫安天下者先正
其本,本正则天下固,国之兴亡系焉。太子天下本,古立太子,
必慎选师保,教以君人之道,蕴崇其德,所以固根本也。今嫡
嗣虽定,师保未端,有本无枝,本将曷恃?此朝廷一失也