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宸濠正愁闷无聊,忽又接着军报,守仁已遣知府陈槐、林
椷等攻九江,曾玙、周朝佐等攻南康。宸濠大惊道 :“曾玙是
建昌知府,颇有材名,他也帮助王守仁,去攻南康么?借宸濠
口中,叙出曾玙,省却文中转折。若南康、九江,被他夺去,
我还有什么土地?奈何奈何 !”养正道:“事已至此,不必说
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了。现在只有振作军心,再图一战。若得战胜守仁,夺还南昌,
即无他虑 。”宸濠道:“我看此间将士,为了前次一败,多已
懈体,不如尽发南康、九江兵,与他一战,何如?”官军正图
南康、九江,他却欲调兵助战,正是牛头不对马尾。养正道:
“重赏之下,必有勇夫,大王何惜些须金帛,不肯犒士?若悬
赏购募,与守仁决一死战,当可得胜,何必调兵他处呢?”宸
濠尚疑信参半,一面檄调南康、九江兵马,一面出了赏格,将
士有当先效命的,赏千金,突阵受伤,加给百金。这令一下,
果然人人拚死,鼓舟再进。
行未数里,已与官军相遇。两下对仗,宸濠的将士,比前
日大不相同,刀枪并举,炮铳迭发,一股锐气,直扑官军。官
军被他杀伤,竟至数百名,稍稍退却。伍文定统领全师,瞧这
情形,忙跃登船头,掣出佩剑,把临阵退缩的兵士,砍死了五
六名;又把令旗一挥,率动各战船,向那枪林弹雨中,掩杀上
去。是时战云密布,毒焰漫空,拳头大的火星,一颗颗,一点
点,飞入伍文定舟中。文定毫不胆怯,仍然挺身矗立,督军死
战,蓦然间火星爆裂,弹向文定面上,将文定连鬓长须,烧去
一半。文定只用手一拂,坠落火星,一些儿没有惊惶,指挥如
故。垂败的官兵,见主将如此镇定,毫不畏死,也不由的感愤
起来。当下将对将,兵对兵,枪对枪,炮对炮,酣战多时。宸
濠见不能取胜,也拨船突阵,不防有一炮射来,正中他坐船,
一声怪震,把船头击得粉碎,江中波浪,随同震荡,各战船都
摇动起来。宸濠在百忙中,移过别船,部众相率惊骇,顿时大
溃。等到烟消火灭,只见官军尚在那里,所有宸濠的战船,已
逃至樵舍去了。伍文定检查战功,复擒斩二千余级,申报守仁,
预备再战。
宸濠吃了第二次败仗,懊怅得很,复收合余烬,联结残舟,
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成了一个方阵,连樯自守;尽出所有金帛,赏犒死士。这事被
守仁闻悉,忙遣人致文定书,当由文定启视,书中没有别语,
只有“急用火攻”四字。文定道 :“我亦已有此意。”仿佛瑜、
亮。遂邀集余恩、邢珣、徐涟、戴德孺等,议定埋伏夹击等计
策,各携火具,分道并进。会宸濠召见群下,迭述败状,拟将
临阵先逃的部目,牵出数人,斩首示惩。各部目多系剧盗,哪
肯奉谕,枉送性命。遂一哄儿争辩起来,你推我诿,噪个不住。
你要收罗盗贼,还你这般结果。探卒忽入船哗报道 :“官军来
了!官军来烧我舟了 !”宸濠听着,大惊失色,忙推案出望,
但见前后左右,已是火势炎炎,烧个正著。时值秋燥,江上的
秋风大作,四面八方,火头乱越,就是要想救灭,急切也是不
及。官军乘着火势,纷纷跃上舟阵。原来纵火的官军,便是余
恩、邢珣、徐琏、戴德孺四路水师,与伍文定计议妥当,各驾
轻舟,埋伏隐处,等到风色一顺,分头举火,所以东西南北,
面面烧着。宸濠在船头上,痴望多时,只见邢珣自左杀来,戴
德孺自右杀来,余恩攻后,伍文定攻前,自己部下的将士,纷
纷投水,毫无抵御的能力,不禁流涕道 :“大事去了!”正说
着,副舟也已被火,吓得宸濠几乎晕倒,慌忙走入船舱,与妃
嫔等相对痛哭。这等无用的人物,也想造反吗?正妃娄氏,挺
身立起道 :“妾前时曾谏止殿下,休负国恩,殿下不从,乃有
今日。罢罢!殿下负了皇上,妾不忍负着殿下 。”说至此,疾
步趋至船头,奋身一跳,投入水中。义烈可敬。各妃嫔见娄妃
殉难,也都丢开性命,又听得哔哔剥剥,火势愈烧愈近,大家
料难逃生,各启舟舱,陆续投水,统向龙宫处报到。只有宸濠
泣涕涟涟,何不随妃嫔入水?挈着世子仪宾,兀在舟中坐住。
官军四面跃入,即将宸濠父子,用着最粗的铁链,捆缚停当,
牵出船外,移向伍文定坐船。宸濠举目一瞧,所有丞相、元帅
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等,都已两手反翦,缚置船中。这叫作患难与共。彼此吁叹,
闭目待毙。伍文定等分头擒拿,将著名叛党,一应锁住,不曾
漏脱一个。如李士实、刘养正、徐吉、凃钦、王纶、熊琼、卢
行、罗璜、丁瞆、王春、吴十三、凌十一、秦荣、葛江、刘勋、
何镗、王信、吴国士、火信等,尽行械系,共有数百余人。还
有被执及胁从各官,如太监王宏,御史王金,主事金山,按察
使杨源,佥事王畴、潘鹏,参政陈杲,布政司梁宸,都指挥郏
文、马骥、白昂等人,也一并拘住。共擒斩叛兵三千余级,溺
死的约三万人,烧死逃去的,无可计算。所有烧不尽的军械军
需,以及溺水的浮尸,积聚江心,掩蔽数里。尚有数百艘贼船,
临时斩断绳索,四散狂逃,经伍文定遣兵追剿,依次荡灭。
守仁所遣陈槐、曾屿等,亦攻复九江、南康二郡,并在沿
湖等处,捕戮叛党二千余人。各将吏陆续返报,回到南昌。守
仁尚在城外驻节,一一迎劳,彼此甚欢。伍文定手下将士,押
住宸濠,推至守仁座前。守仁正欲诘责,宸濠忽开口哀呼道:
“王先生!本藩被你所擒,情愿削去护卫,降为庶人,请先生
顾着前谊,代为周全 。”谈何容易?守仁正色道:“国法具在,
何必多言 !”宸濠方才无语。南昌士民,聚观道旁,齐声欢呼
道 :“这位叛王,酷虐无道,既有今日,何必当初。可见天道
昭彰,报应不爽哩 !”有几个江西官吏,本与宸濠相识,见了
宸濠,也出言指示。宸濠泣语道 :“从前商朝的纣王,信了妇
言,致亡天下,我不信妇言,乃至亡国。古今相反,追悔已迟。
娄妃!娄妃!你不负我,我却负你,死也晚了。家有贤妻,夫
不遭祸,宸濠何独未闻?守仁闻了此言,也为叹息,随命水夫
捞认娄妃尸骸,从丰殓葬。众将献上宸濠函箧,内贮书信,多
系京官疆吏,往来通问,语中未免有勾结情形。守仁不暇细阅,
悉付与祝融氏,托他收藏;力持大体,造福不浅。一面露布告
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捷,才率军入城。嗣闻武宗已启跸南征,应上回。急奏上封章,
略云:
臣于告变之际,选将集兵,振扬威武,先收省城,虚其巢
穴,继战鄱湖,击其惰归。今宸濠已擒,逆党已获,从贼已扫,
闽广赴调军士已散,惊扰之民已定。窃惟宸濠擅作威福,睥睨
神器,招纳流亡,辇毂之动静,探无遗迹,臣下之奏白,百不
一通。发谋之始,逆料大驾必将亲征,先于沿途伏有奸党,期
为博浪、荆轲之谋。今逆不旋踵,遂已成擒,法宜解赴阙门,
式昭天讨,然欲付之部下各官,诚恐潜布之徒,乘隙窃发,或
虞意外,臣死有余憾矣。盖时事方艰,贼虽擒,乱未已也。伏
望圣明裁择,持以镇定, 示以权宜,俾臣有所遵循,不胜幸
甚!
这疏本意,明明是谏阻南巡,且请将逆藩就地正法,以免
意外。不料武宗得奏,毫不采用,只饬令将逆藩看管,听候驾
到发落。太监张忠,及安边伯许泰等,因守仁前日上疏,有罢
斥奸邪,禁止游幸等语,应上回。心中未免挟嫌,想是贼胆心
虚。入奏武宗,但云 :“守仁先曾通逆,虽有功劳,未足掩
罪。”幸武宗尚有微明,不去理睬。 忠、泰又贻书守仁,谓
“逆藩宸濠,切勿押解来京。现在皇上亲征,须将宸濠纵入鄱
湖,待皇上亲与交战,再行一鼓成擒,论功行赏。如此办理,
庶几功归朝廷,圣驾不虚此行了。”煞是可笑,亏他写得出来。
守仁不为之动,竟不待武宗旨意,自将宸濠押出南昌,拟即北
发。偏偏忠、泰两人,遣使赍威武大将军檄文邀截途中,勒令
将宸濠交付。守仁又复不与,避道走浙江,欲从海道押解至京,
夤夜到钱塘,不料太监张永,又在杭州候着。守仁见了张永,
先把那计除刘瑾的功绩,赞美一番,说得张永非常欢慰。见风
使帆,不得不然。计除刘瑾,事见四十六回。守仁复进言道:
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“江西百姓,久遭濠毒,困苦不堪;况且大乱以后,天复亢旱
成灾,百姓有衣无食,有食无衣,若复须供给京军,将必逃匿
山谷,聚众为乱。当日助濠,尚是胁从,他日揭竿,恐如土崩
瓦解,剿抚两穷。足下公忠体国,素所钦佩,何不在京中谏阻
御跸,免多周折呢?”委婉动人。张永叹道 :“王先生在外就
职,怪不得未识内情。皇上日处豹房,左右群小,盅惑主聪,
哪个肯效忠尽言?我是皇上家奴,只有默辅圣躬,相机讽谏便
了,我此次南行,非为掩功而来,不过由皇上素性固执,凡事
只宜顺从,暗暗挽回;一或逆命,不但圣心未悦,并且触怒群
小,谗言易入,孤愤谁知,王先生试想!于天下大计,有甚么
益处?”至情至理,令人心折。守仁点首道 :“足下如此忠诚,
令人敬服 。”张永道:“我的苦心,也惟有先生知道呢。”守
仁乃将忠、泰邀取宸濠,并从前致书等情,一一说明。张永道:
“我所说的群小,便指若辈。王先生将若何处置?”守仁道:
“逆藩宸濠,已押解到此,好在与足下相遇,现拟将这副重担,
卸与足下,望足下善为处置,才毕微忱 。”张永道:“先生大
功,我岂不知,但不可直遂径行。有我在,断不使先生受屈,
务请放心 !”守仁乃将宸濠囚车,交付张永,乘夜渡浙江,绕
道越境,还抵江西。
张永押解宸濠,即日就道,途次语家人道 :“王都御史赤
心报国,乃张忠、许泰、江彬等,还欲害他,日后朝廷有事,
将何以教忠?我总要替他保全呢 。”庸中佼佼,还算张永。是
时武宗已至南京,命张忠、许泰、刘晖等,率京军赴江西,再
剿宸濠余党。军尚未发,永已驰到,入见武宗,备说守仁如何
忠勤,且奏明忠、泰诸人伪状,武宗方才相信。江彬等再进谗
言,一概不准。张忠又入奏道 :“守仁已至杭州,如何不来南
京,谒见圣躬