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圣者神话对于西方作家世界观的主要贡献，在于它转达了通过受苦受难而获得新生的那种感受，成为创作的一种原型结构。在每一个神话里都有一个英雄神，如埃及之王俄西利斯、希腊的植物神与洒神狄俄尼索斯、犹太人的基督等，从而为父神的“合法性”提供了选择余地。英雄的受难或死亡向人类揭示了一条摆脱人生悲剧循环的道路，死亡变成了通向复活与永生的路径。约伯和耶稣在同撒旦所控制的世界斗争的故事暗示着这一神秘的道理。宗教神话的启示表明，圣者的经历虽然痛苦，但是其一直追寻的永生目标，却是值得为之奋斗的。
力量的神话
通常把各民族的神话规定为关于神和英雄的传说，但是，在社会发展的不同阶段，神在人的意识中起着不同的作用。在早期的从事农业和畜牧的氏族社会中，神具有征服大自然的力量。作为大自然的力量和进程的体现的众神的活动，是对自然法则幻想式的反映和解释。关于酒神狄俄尼索斯的死亡和复活的希腊神话就是一个明证。但到后来，在军事部落贵族社会中，在“英雄时代”，神的作用发生了变化。对人来说，神成了人们在武装冲突中的保护者和助手，并且自己也具备了武士的习性。《圣经》神话传说中的参孙就是这样一类人物。
神话中的人物的诞生往往是不寻常的，参孙也一样。在以色列琐拉城有一个叫玛挪亚的人，妻子不能生育。有一天，有位天使显现在玛挪亚夫妇面前，告诉他们不久将有一个盼望已久的儿子。但玛挪亚必须戒酒，儿子生下来之后，不可给他剃头。果然，不久便生一男孩，取名参孙。参孙身体强壮，力大无比，同时也非常机智。这些超常的能力，是神话人物经常有的特征。据说亚卫上帝赐给参孙这样大的力气，是要让他去解救以色列人，因为这时以色列已在“海上民族”非利士人的统治压迫下过了四十年。
参孙平时好显示自己的力量，有一次参孙赤手空拳，象撕裂羊羔一样，撕裂了一头狮子。他发现这头死狮口中有蜜蜂酿的蜜，他把那蜜抠出来，拿了回去。参孙喜欢到各地游荡。有一次他到了亭那城，见到一位非利士姑娘，他一见钟情，急忙回家让父母去那个姑娘家求婚。
焦急等待的婚期终于来到了。在婚宴上，参孙和三十个非利士人一起饮酒作乐。参孙出了一个谜语与非利士人赌输赢。谁输谁就必须付给对方三十套内衣和礼服。参孙的谜语是：“吃的从吃者中来，甜的从强者中来。”他的谜底是说有一头狮子，狮子嘴中有蜜。非利士人怎么也猜不出，后来由于新娘泄密，将谜底告知非利士人，参孙输了。参孙很生妻子的气，当即就返回父亲家去了。过了些日子参孙的火气消了，他想念起妻子来。参孙带着一只羊羔去亭那看妻子。谁知到了岳丈家，参孙却碰到一个完全出乎意料的情况。原来妻子又嫁给了别人。参孙极为气恼，发誓要好好报复一下非利士人。
神话中的英雄几乎全是足智多谋式的人物。参孙眉头一皱，生出一计。他捕捉了三百只狐狸，把燃着的火把绑在狐狸尾巴上，然后把惊慌的野兽驱向城镇的方向。狐狸发疯似地向前奔跑，一路上把成熟的庄稼、葡萄园橄榄园都给烧了。受害者得知这事是参孙干的，便迁怒于他原来的岳丈和妻子，放火把那女人和她的父亲烧了。参孙借机给予非利士人更可怕的报复。他杀掉每一个出城的行人，吓得他们不敢走出城池一步。很快城里粮食吃光，生活陷入瘫痪。非利士人决心结束参孙的恐怖行动所造成的困境。他们出兵犹太，以血洗相威胁，要犹太人交出参孙。
胆小的犹太人派出三千兵力到以坦山谷去找参孙，犹太军队的统领和参孙谈判，他对参孙说：“我们来是要把你捆绑起来，交给非利士人。”参孙说：“你们若起誓不杀我，我就依你们。”犹太军统领说：“我们对神起誓，绝不杀你！”
参孙这样落在非利士人手里。非利士人对参孙又是谩骂，又是嘲笑，甚至竟然有人对参孙拳打脚踢。参孙勃然大怒，全身一运气，捆在他身上的绳子一下子全都断落。参孙从地上拾起一块驴肋骨，怒气冲冲地击打非利士人。不多时便打死一千人。参孙的同胞感激他的功德，选他当了士师。他任士师长达二十年。二十年间，非利士人慑于参孙的威名，一直再未敢轻举妄动。
神话中的英雄往往由于自己的过失酿成悲剧。参孙十分自信自己的勇力，他常常单独一个人出没于非利士人的城镇。有一次他爱上了一个名叫达利拉的非利士女人。非利士人的五个首领来到达利拉家，对她说：“你若能弄清参孙力气为何这样大？怎样可以制服他，我们就每人给你一千一百舍克勒银子。”那女人见钱眼开，满口应承，花言巧语设法套出参孙的秘密。参孙已经吃过亏，不会随便泄露秘密。就哄骗她说，如果用七条未干的青绳捆绑上他，他就丧失力气了。那女人等待夜深，用青绳捆绑住已经熟睡的参孙，悄悄地溜出卧室，把埋伏在外面的非利士人领来。参孙闻声跃起，捆绑他的绳子象断线似地被他挣得七零八碎。参孙望着被他愚弄的非利士人仓皇逃走，得意地哈哈大笔。如此这般，前后三次达利拉受骗，非利士人在参孙的嘲笑声中逃之夭夭。达利拉生参孙的气，拒绝满足这个好色之徒的欲望。参孙受不了这种折磨。为了图享乐，他最后还是把真谛告诉给达利拉：“我的头从未剃过，因为我生来就被献给上做拿细耳人。若是剃了我的头发，我就会失去力量。”
达利拉利用计谋剃掉参孙头上七绺头发。这时埋伏在屋外的非利士人一齐拥了过来。由于他被剃了头，违背了耶和华戒约，丧失了力气，很快被非利士人制服了。非利士人把参孙用铁链禁锢起来，剜出了他的双眼，抛入暗牢。
非利士人俘获了参孙，高兴至极，为了向他们的神大衮献祭，便在神庙里大摆宴席，个个开怀畅饮，有歌有舞。非利士人喝到半醉的时候，想起要参孙弹琴为他们助兴。就吩咐把参孙从地牢中提出来，交给他一把七弦琴。失去双眼的巨人，只好听人摆布，弹起了他小时候母亲哼过的曲调。但是非利士人并不听他的演奏，只不过是想拿他开心。参孙忍受着种种嘲弄和污辱，默默地祈祷上帝，给他以复仇的力量。他自己突然感到，头上的头发又长了出来，而头发是他无穷力量的原源。
于是，参孙对把他从地牢中领来的童子说：“领我到神庙的圆柱跟前去，我要摸摸那支撑这座大庙的圆柱。”那童子照参孙的吩咐做了。参孙用手抱住两根柱子，一手抱一根，大喝一声：“让我和非利士人同归于尽吧！”只见参孙使尽全身力气，推倒了圆柱。大庙轰隆一声倒塌，把参孙和庙内欢宴的三千非利士人全都压死。犹太人赎出了宁愿死而不苟且偷生的参孙的尸首，把他埋在他父亲玛挪亚的坟墓里。
参孙在原始宗教神话中是一个富有传奇色彩的人物，反映了古希伯莱牧民的粗犷的幽默。它的广泛流传特别是把他与《圣经》中的其他士师、领袖并列在一起，表现了以色列人渴望有一种神奇的巨大力量。来反抗非利士人的奴役与压迫。因此，参孙成了以色列人与非利士人斗争的英雄时代的象征。以色列人为民族利益反抗非利士人的斗争，同时也是以色列人捍卫自己宗教的斗争。因而，参孙的形象早期基督教神话中便含有一种宗教意义，成为宗教神话的一个篇章。
寻找的神话
神话的永久魅力，往往是通过那些神话英雄不断地寻找生命的意义而产生的。在较高层次的神话中，都包含着人类追寻生在奥秘的故事。当俄底斯寻找归途时，美狄亚帮助伊阿宗寻找金羊毛时，耶稣寻找上帝的王国时，他们都在自觉不自觉地探索生命的意义。在此过程中，他们突破了自身的局限，使自我的寻找活动变为人类永恒的母题。
中世纪末斯以来，流传得最为广泛的一个寻找神话，是关于圣杯的故事。传说这一圣杯是耶稣在最后的晚餐上用过的杯子。亚历马太城的约瑟夫把圣杯连同耶稣遇难时的矛 （这支矛在耶稣被钉在十字架上时曾刺伤他的肋骨）起带到英格兰。当这些精心保管的遗物传给约瑟夫的后代时，他们被告诫说要保持思想言行的绝对纯洁。但是有一天，有个继承人忘记了要保持纯正的誓言，贪婪地盯着一个来瞻仰圣杯的女孩子。圣矛霎时向他刺去，给他留下一个不能治愈的伤口。而与此同时，圣杯却不见了。
伟大的巫师麦林捎信给亚瑟王，请求让他率先去找圣杯，而递交此信的加文爵士，发誓他也要立即去找这神圣的遗物。其他许多骑士也都纷纷发誓。一天，有一个叫玻西瓦尔的骑士，在途中遇到一个正在湖上找渔的人。打渔人面容沮丧，但他的衣着很体面。波西瓦尔问他是否知道附近有投宿的地方，渔夫告诉他附近有一座城堡。骑士玻西瓦尔费好大劲才到达城堡。却受到盛情招待。他走进一个富丽堂皇、灯红酒绿的大厅，那里有四百名骑士意气消沉地坐在桌旁。当玻西瓦尔步入大厅时，他们立即容光焕发，好象他是他们期待已久的客人。城堡的主人坐在火旁、面无血色，一副十分虚弱的样子。他把玻西瓦尔请到自己身旁，说久已盼望玻西瓦尔到来。随后又送给玻西瓦尔一把剑，玻西瓦尔给弄得莫名其妙。
就在这时，一个侍者擎着一支血染的长矛默默地环室而行。玻西瓦尔对这令人恐怖的场景所展示的意义何在疑惑不解。但出于礼貌他没有向主人问及此事。接着，一群美丽的少女簇拥着一位王后似的夫人手擎一只光芒四射的杯子走了进来。玻西瓦尔周围的人低声齐语：“圣杯！”但出于教养，他依旧没有询问主人。当妇女们离去之后，侍者开始斟酒，而这酒是从圣杯里无穷尽地流出来的。当宴会结束时，城堡主人由两个侍者搀扶从座位上立起，他若有所思地凝视着玻西瓦尔，长叹一声离去。然后，侍者把玻西瓦尔引入卧室，房里有一幅绘有战斗场面的挂毯。从图上逢，城堡的主人被那支方才侍者擎入宴会大厅的矛刺伤了。此时玻西瓦尔才如梦方醒，决定明早提出自己的疑问。
天亮以后玻西瓦尔醒来，他发现没有侍者来伺候他。所有的门都关着，只有通往城堡之外的路可行。在城堡外面，他的马也置好鞍等在那里。当他走过吊桥时，有人从城上对他说：“你将受到上帝的诅咒。选你做伟大的工作你却没有做。�