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年又向西班牙购买了佛罗里达半岛地区；1845年，美国侵占了墨西哥的得克
萨斯，第二年又向墨西哥宣战，迫使其出售本国的一半领土，包括现在的加
利福尼亚、亚利桑那、内华达、犹他、新墨西哥、科罗拉多等州；1867年，
美国向沙皇俄国购买了阿拉斯加和阿留申群岛；1898年美国又兼并了夏威
夷。
在这样辽阔的地域内，年青的美利坚合众国利用国内丰富的资源，以旺
盛的精力和活力，充分发掘潜力，使美国的资本主义经济得到了长足的发
展。到19世纪末，美国已以崭新的面貌出现在世界面前。其工业产值已跃
居世界首位，从而确立了资本主义世界头号强国的地位。从此，美国不但是
全球范围内引人注目的一个强国，而且，它又成为西半球的一面旗帜，其发
展和变革深刻影响着美洲和世界的面貌。
3。美洲近代习俗的地域特点
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在美洲大陆，近代历史上各民族的生活习俗反映出一种地域特点。在地
域广阔的拉丁美洲，西班牙和葡萄牙一直是这里大片殖民地的宗主国。而西
班牙和葡萄牙一直是欧洲范围内经济较为落后、封建残余保存最多的国家，
它们将国内的一整套封建专制制度和宗法制度都搬到了美洲殖民地，并依靠
教会的力量来稳固统治。这样，在18—19世纪的拉丁美洲各地，其社会进
程仍停留在静止的半封建社会状态，人们的生活习俗中保留了不少欧洲中世
纪的特色。同时，由于殖民地政府的支持，教会的影响在拉美各地始终很大，
尤以天主教的势力为最大，这使近代拉丁美洲各地人们的生活习俗又蒙上了
浓厚的宗教色彩。
与之形成鲜明对比的是以美国为代表的北美广大地区。美国在建国之时
就抱有发展资本主义经济、实现工业革命的目的。南北战争之后，美国更是
清除了前进道路上的障碍，专心致力于发展经济和增强国力，对内加强教
育、完善国家体制，对外扩大贸易、积极参预国际事务。这就使19世纪美
国人的生活习俗带上了全新的色彩，面向现代化的美国人开朗、热情、平易
近人，他们有独立进取的性格，在生活和交往中非常务实，人们并不注重一
个人的出身和血统，格外看重的是每个人的努力以及个人的成功。北美洲社
会的发展带上了朝着现代化发展的趋势。
就美洲大陆的每一个国家而言，人们的生活习俗按照种族和居住地域的
不同，也有很大差别。来自欧洲的白人移民及其后裔，带着各自先进的文化
前来美洲殖民地拓荒，他们的生活习俗中带有欧洲大陆的某些特性，同时在
当地生活和劳作，又形成了新的生活习惯。原本被作为奴隶贩卖到美洲大陆
的黑人，在获得了人身解放或境遇改善后，又形成了社会中的一个重要集
团，他们仍保持着自己的某些民族特点，保持着一些源自非洲大陆的生活习
俗。而来自亚洲等地的移民，在开发美洲大陆的过程中，也将自己民族的某
些特点和习俗带到了美洲各地。这样，美洲各地的社会文化更加丰富多采，
当地人民的生活习俗五花八门。
4。美洲婚俗
婚嫁的习俗是民情风俗中的最重要的内容，美洲大陆各地各族人民都有
自己不同的婚俗。
（1）美国人的婚俗
19世纪时，美国人的婚姻分为宗教婚姻、世俗婚姻和习惯法婚姻（即不
经正式仪式而结合的婚姻）三类。宗教婚姻是传统式的通过在教堂中由牧师
主持宗教仪式的婚礼而结合的婚姻，这是沿用了欧洲大陆结婚习惯的一种婚
姻，在19世纪的美国很普遍。世俗婚姻即婚礼不采取宗教仪式，而由地方
官或其他人主持领取结婚证书的一种婚姻，它源于1653年英国奥利弗·克
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伦威尔民事婚姻法令。法令谴责教会干涉婚姻，规定必须由地方官主持结婚
典礼，并要办理结婚证书和设立档案。以后，从英国移民到北美的清教徒都
沿袭了这一习惯。习惯法婚姻则产生于早期的北美殖民地，它是男女同意结
合后夫妻同居所形成的自然婚姻。在早期的北美殖民地中，人口分布稀疏，
当时人们很难就近找到地方官吏或牧师来证婚。美国的很多州都认可这种婚
姻。
19世纪时，传统美国人的婚礼，一般包含以下一些习俗：其一，新婚夫
妇要在婚礼仪式上交换戒指。戒指一般要戴在无名指上。这种传统据说源于
原始社会的部落民中，新婚夫妇被戴上用草和花编织的花环，以象征婚姻的
幸福与美满。第二，婚礼仪式结束时，家中的亲友一般都要往新郎新娘身上
洒一把生米，以此预祝他们多生儿女。第三，婚礼仪式结束后，一般都要举
行盛大宴会，又称为招待酒会。招待酒会的规模和宴席上食物的丰盛程度，
常常由新娘家的经济状况来决定 （按惯例婚宴的费用由新娘的家庭来支
付）。在宴席上，最引人注目的是一块有许多层的色彩缤纷的结婚大蛋糕。
在把蛋糕切开以前，新郎新娘先互相给对方吃一块蛋糕。吃过蛋糕以后，新
娘站在大厅中央的一把椅子上，把花束抛给一些未婚的姑娘，有些腼腆的姑
娘设法躲开它，但有些大方的姑娘则积极去抢，传说被花束抛中者将成为下
一位新娘。第四，婚宴结束后，新郎新娘就开始蜜月旅行。据说这种蜜月旅
行源于德国，即人们在结婚典礼后要喝一个月的蜜酒。与婚宴的费用由女方
承担相反，蜜月旅行的费用则是由男方家承担。
（2）夏威夷土著族的婚礼
夏威夷群岛位于太平洋上，这里人们的婚礼带有浓厚的地方色彩，散发
着大海的气息。19世纪，当一对新人举行婚礼时，人们便一起来到海边，载
歌载舞，欢庆一番。然后，由男方挑出几名健壮的小伙子抬起新娘，女方选
出几位标致的姑娘抬起新郎，把他们抛向蔚蓝色的大海。于是新郎新娘便一
起挥臂斩浪，游向事先准备好的一只小船。这对新人爬上船去，向岸上的亲
友们躬身致谢和道别，婚礼在依依惜别中结束，小舟载着新婚夫妇在碧波中
驶向度蜜月的地方。
（3）印第安人的婚俗
遍布于美洲大陆的印第安人，其婚俗非常奇异。最早的香烟是印第安人
发明的，香烟便在印第安人的婚礼上占有特殊位置。在婚礼上，印第安新娘
要用手拿着一把香烟，表示对神的虔诚。婚礼结束后，要把香烟丢弃，以示
从此不再结交男朋友。
19世纪时，印第安人还把香烟视为怀孕的象征。当一位女性怀孕后，她
就把香烟摆在醒目的地方。
（4）爱斯基摩人的婚配
爱斯基摩人居住在北极地区及北美洲的最北部地区。在19世纪爱斯基
摩人的婚姻中，有一夫一妻的，也有一夫多妻和一妻多夫的。爱斯基摩人是
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根据每一地区或每一村落中的男女人数比例来决定婚配的。如果男女人数比
例平衡，就实行一夫一妻制；如果不平衡，就实行一夫多妻制或一妻多夫制。
但也有个不成文的规定，即男子在其第一妻子生养孩子时，决不允许娶第二
个妻子。当男人必须外出时，其妻可以与他人同居。
19世纪时，爱斯基摩人的姑娘一般十三四岁就出嫁。结婚仪式上，有巫
师来祈祷祝福，新郎新娘进行宣誓。仪式结束后，新郎新娘乘坐犬橇回家。
（5）惠乔尔人的婚俗
惠乔尔人居住在墨西哥山区，由于环境较封闭，受外来影响少，19世纪
时，他们的婚姻还保持着古老的习俗。
惠乔尔人青年的“终身大事”是由父母一手包办的。按照古老的婚姻习
俗，如果父亲看中了哪位姑娘，他首先要征求儿子的意见。儿子同意后，父
母便只身一人去姑娘家替儿子求婚。这种求婚按惯例要进行五个晚上时间的
劝说，有时需要雇用能说善辩的人陪同。劝说对方时，首先要讲述世界的起
源、神话传说，然后讲到“西方云神”的诞生。据说如果求婚时不谈及神的
诞生，就会灾祸临头，譬如说青年人婚后的长子会是畸形等等。到第五天晚
上，讲述的是孩子母亲和他本人的出世，最后言归正传，正式提出求婚。于
是女孩的父母就会前去征求女儿的意见。一般说来，略有教养的女孩子决不
会立即表示同意。这样，他的父母就要像前来求婚的人那样给她讲五个晚
上。如果姑娘同意了，小伙子方可由父母带着上门拜访。姑娘的母亲送给这
对青年一条褥子，她的父亲送给他们一条毯子，还替女儿脱下裙子和外衣，
并让她和未婚夫单独在一起。
举行婚礼的当天早上，惠乔尔族中的“沙曼”来主持婚礼仪式。他面对
盘中的婚礼餐，向“太阳文神”祈祷，祈求它给予这对年轻美满婚姻。接着
他把玉米饼一分为二，分给两个年青人。待他们互相交换玉米饼后，就开始
享用这顿婚礼餐。只要姑娘吃了那块象征结合的玉米饼，她就成了小伙子的
妻子了。此时，“沙曼”一手端着圣水，一手捧着鲜花，口中振振有辞地讲
述着有关诸神和早期人类美好婚姻的传说，祝福这对新人白头偕老。在他的
诵颂中，这对青年结成终生伴侣。
（6）艾米什人的婚俗
艾米什人居住在美国宾夕法尼亚州、印第安那州和俄亥俄州，原为瑞士
的移民。该族的青年男女实行早恋，但家教严格只限星期日为男女幽会的日
子。婚礼一般定于秋末冬初季节进行。婚礼的特殊之处在于新郎要跳跃篱
笆，新娘跳跃扫把，以示婚后生活能消灾避祸，富贵吉祥。
（7）兹莫达部族的婚俗
多米尼加兹莫达部族的小伙子如果看中了某个姑娘，就在黎明时分站在
姑娘家附近，吹响竖笛。姑娘听到笛声，从屋里偷偷察看，如果中意，即和
着笛声唱起应婚歌。小伙子只要听到应婚歌，就在第七天晚上去姑娘家求
婚，婚事肯定成功。因为兹莫达人流行吹笛求婚的习俗，所以小伙子都会吹
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笛，如果不会吹笛，要得到妻子是很困难的。
（8）昆卡克人的婚俗
在墨西哥昆卡克部族，男女双方从定婚到结婚一般要经过三四年的时
间。订婚期间，小伙子必须经常带着礼物去拜访未来的岳母，拜访中，他不
能随便与未婚妻交谈。当双方商谈婚礼时，女方可向男方提出一个“要价”，
如一支来福枪，一条独木船，或要求男方负担女方一定的生活费用等。
（9）巴塔哥尼亚人的婚俗
阿根廷南部的巴塔哥尼亚人靠狩猎为生。20岁为青