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平民、奴隶主与奴隶之间的尖锐矛盾。统治者不断加强专制手段和官僚机构，
然而并不能维持摇摇欲坠的奴隶制度。公元3世纪以后，帝国陷于危机，奴
隶起义不断发生。与此同时，外族相继入侵。公元330年，罗马帝国迁都君
士坦丁堡。公元395年，罗马帝国分为东西两部分。公元476年，西罗马帝
国终于在内部人民起义和外族入侵的情况下灭亡。欧洲古代史就此结束。
罗马在屋大维死后的200年间，即罗马帝国初期，文学史上称为“白银
时代”，文学渐趋衰落，宫廷趣味占统治地位，到2世纪前半叶达到高潮。
贵族青年以公开朗诵空洞无物的诗歌为时髦，内容贫乏，形式雕琢的文学作
品成为宫廷和上层人物的玩物，因而丧失了生气。这时，一部分贵族作家仍
然向往共和国时代，但在专制淫威箝制言论自由的情况下，他们的思想多倾
向于斯多噶派的内心宁静和坚忍，有时悲观绝望，倾向宗教迷信，有时则阿
谀奉承。这一时期，罗马文学以悲剧、讽刺文学、传记文学和小说的成就较
为突出。塞内加是罗马的重要悲剧作家。尤维纳利斯是罗马最著名的讽刺诗
人。塔西陀、阿普列尤斯等作家的传纪文学、小说都比较有影响。罗马古代
文学中最后一位重要作家是希腊语讽刺散文家琉善，他的作品反映了2世纪
奴隶制社会开始瓦解时期奴隶主思想意识的崩溃。
罗马帝国后期（公元3—5世纪），社会危机重重，世风靡烂。基督教立
为国教后，破坏了古代文化，宗教文学成为统治文学。
罗马文学缺少古希腊文学那种原始的、旺盛的生命力，在内容上不如希
腊文学那样具有民主性和强烈的政治倾向性，在艺术上则缺乏古希腊文学的
那种生动活泼的特点和首创性，它的成就总的说来不如希腊文学。但它产生
在专制时代，也有其民族特色，有自己独特的成就。最重要的是作为古希腊
和后世欧洲文学的桥梁，古罗马文学在文学发展史上起着承前启后的作用。
它是希腊文学与近代文学之间的桥梁。文艺复兴后欧洲文化对古代的继承，
主要是面向罗马文学，是通过罗马文学认识希腊文学的。在文艺复兴时的史
诗、悲剧、喜剧、抒情诗中，处处可以看出罗马文学的影响。17世纪的古典
主义作家受罗马文学的影响更远远大于受希腊文学的影响。
2。共和国时期的罗马文学
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（公元前3世纪—前2世纪）
共和国时期是罗马文学的开创时期，主要成就是戏剧。罗马戏剧萌芽于
远古时期对农神萨图尔奴斯的祭祀。农人庆贺丰收时，常和着菲斯克尼曲调
互相嘲弄，这种曲调具有戏剧对话的雏形。公元前364年，埃特鲁里亚人到
罗马表演舞蹈，以祛除瘟疫。这种舞蹈发展成为集音乐、歌舞、戏谑于一体
的杂剧，促进了罗马戏剧的形成。最早的罗马戏剧是阿拉特即兴笑剧，于公
元前300年左右在罗马出现。这种笑剧嘲笑意大利农村生活，演员戴假面具。
公元前3世纪，罗马人接触到意大利南部的希腊戏剧。他们利用这一现成形
式使自己的戏剧很快繁荣起来。公元前240年，第一次布匿战争刚刚结束，
罗马取得海上胜利，西西里岛成为第一个罗马行省。为了庆祝神的节日和战
争的胜利，罗马人第一次上演了希腊获释奴隶李维乌斯·安得罗尼库斯（约
公元前280年—前204年）根据希腊剧本改编的悲剧和喜剧。他还把荷马的
《奥德修记》译成拉丁文，作为教科书，供学生读书。他的作品虽然粗糙，
但对罗马人了解希腊文化和罗马戏剧的发展过程有着促进作用。他是古罗马
文学史上第一个作家。
李维乌斯的继承人是奈维乌斯 （公元前270？—前204年？），他使罗
马戏剧民族化。除改编希腊剧本外，他还以罗马事件为题材编写历史剧。
公元前3世纪末到公元前2世纪中叶，出现了戏剧的繁荣。由于当时罗
马当权的贵族不容许抨击国政，这一时期的罗马戏剧缺乏早期希腊戏剧的战
斗性和民主倾向，而主要继承了新喜剧以描写爱情和家庭生活为主的世态喜
剧传统。这一时期的喜剧代表作家是普劳图斯和泰伦提乌斯。他们的作品从
题材到写法都模仿希腊的新喜剧，但是取消了合唱队，而是更注意情节的戏
剧性。他们对欧洲文艺复兴和以后的戏剧很有影响。
（1）普劳图斯
普劳图斯（约公元前254年—前184年）出生于意大利中北部平民阶层，
最初到罗马，在剧院当过木工和演员。后来他经商失败，在磨坊工作，并写
作剧本。他一生创作了100多部喜剧，但基本完整的流传至今的剧本只有20
部。这些喜剧剧本都是根据希腊新喜剧改编的。普劳图斯一方面保留了这些
新喜剧传统的情节结构，另一方面也把罗马生活和罗马环境的一些成分加入
到这些喜剧里去；用的是希腊的题材，反映的却是罗马的生活。普劳图斯的
喜剧有罗马的民族特征和民间色彩。他削减喜剧的严肃气氛，增加滑稽的成
份和热闹场面。他采用生动的民族语言，风格幽默诙谐，剧中有俏皮话、双
关语、文字游戏，对话充满戏谑的成分，喜剧效果颇为强烈。他的喜剧近似
阿里斯托芬的旧喜剧，而不大象希腊的新喜剧，他关心的是演出效果，艺术
上欠缺的是不大注意剧情结构的严密和完整。他在作品中反映了当时社会的
一些问题，利用滑稽可笑的情节，揭露、讽刺了当时罗马上层阶级生活的腐
化和道德的败坏，妇女地位的卑下和婚姻的不自由，同情争取婚姻自由的男
女青年和奴隶，具有民主的倾向。著名作品有《一坛黄金》、《孪生兄弟》、
《吹牛的军人》等。
《一坛黄金》是普劳图斯根据米南德的新喜剧改编的，叙述了老人欧克
利奥发现藏金、失而复得的故事。作品在开场诗中由家神介绍了一坛黄金的
来历及欧克利奥怎样得到它：“我是这户人家的家神，你们刚才也看见我从
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这屋里出来。我就住在这里，多少年来一直充当现今房主人的父亲和祖父的
保护神。他祖父曾经瞒着家人把一批金子委托给我，把金子埋在灶下，请我
为他保管。他这个人的本性贪婪，直到临死，也一直没把这事告诉儿子，他
宁愿让儿子贫困，也不想把金子遗留给他。他只给儿子留下一小块土地。他
儿子就靠那块土地，艰苦地度过了一生。
“在那个把金子委托给我的人死后，我便注意观察，他的儿子是否比他
要虔敬一些。可是实际上，他对我却是越来越怠慢，礼数越来越不周。我也
就同样回报了他，他已经死了。他留下一个儿子，现在就住在这间屋里。儿
子的性格同他的父亲和祖父完全一样。这个人有个女儿，每天向我奠酒，敬
乳香和其他祭品，还经常给我戴上花环。为了感谢她对我的敬意，我让他的
父亲欧克利奥在炉灶底下找到了金子。这样，当他嫁她的时候就不会太为难
了。……你听，这个老头又在里边嚷嚷了。他要把老女仆从屋里赶出来，不
让她知道屋里的秘密。我想他又要检查一下金子，看是不是被人偷走了。”①
接着，在下面的5幕剧中，写了欧克利奥发现金子疑神疑鬼的种种表现。
第1幕第一场一开始，就把欧克利奥疑神疑鬼的心理刻画出来。他对老
女仆嚷道：“鬼东西，我真想把你的眼珠子挖出来，好让你没有办法去偷看
我在干什么。你快走开，走，向前走，向前——对。就站在那里。你当心，
只要你敢从现在站的地方挪动一下，哪怕只挪动一个指头那么远，只移动一
个指甲尖；或者你不经允许哪怕只回过头来瞧一眼，我就立即让你尝尝十字
架的滋味。（旁白）我从来没见过比这个婆子更坏的女人，我对她真不放心，
不要让她乘我不备用话试探我，不能让她看出埋藏金子的地方。这个坏婆子
连后脑勺上都长着眼睛。现在我去看看金子是不是还在那地方，它真使我放
心不下。”
当欧克利奥富有的邻居梅格多洛斯向他致以问候并愿意帮助他时，他心
里想：“一个有钱人和颜悦色的问候穷人不会是无缘无故的。他大概已经知
道我有了金子，所以如此亲热地问候我的。”并且认为，“事情很清楚，老
婆子一定向他泄露了关于金子的秘密。我要立刻回去割掉她的舌头，挖出她
的眼珠！”于是怀疑道：“他现在说要帮助我，其实是要捞一把。他张着大
嘴，想一口把金子吞下去。他是一只手拿着饼作饵，另一只手拿着石头！我
才不相信那些向穷人大献殷勤的有钱人哩。他们表面上同你友好地握手，内
心却在对你使坏！我很了解这种乌贼，他们不管碰到什么东西都紧紧抓住不
放。”当梅格多洛斯向他女儿求婚时，他说：“我不给她任何嫁妆。”这里，
梅格多洛斯的慷慨和欧克利奥的患得患失相对照，把一个吝啬鬼的形象刻画
得入木三分。
普劳伦斯善于利用人物的旁白、独白揭示人物心理。当欧克利奥发现丢
失金子后叫道：“啊！这可糟了，坏了，完了！我往哪儿跑？我不往哪儿跑？
抓住！抓住！抓住谁？他是谁？我不知道，我什么也看不见，我两眼发黑！
我去哪儿？我在哪儿？我是谁？我全弄不清了……我真倒霉，我完了，我这
样苦命！今天这个日子给我带来了多少悲伤、灾难、痛苦、饥饿和贫困！我
是世上最可怜的人！生命对我还有什么意义呢？我精心守护的那么多金子都
丢掉了。我对不起我自己，对不起我的心灵，对不起我的天性。现在别人都
在为我的不幸和灾难幸灾乐祸。我真受不了啊。”作者把欧克利奥丢失金子
① 罗念生：《古希腊罗马文学作品选》，北京出版社1988 年版。罗马部分引文未单独加注的均引自本书。
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之后的形态、心态表现得淋漓尽致，形象生动。后来，欧克利奥失金复得，
他终于把金子拿出来给女儿做嫁妆，这才恢复了内心的平静。此剧把一个吝
啬鬼拾得一坛金子后那种东猜西疑、坐卧不宁的心理状态刻画得十分入微。
后来莫里哀根据它写出了名作《悭吝人》。
《孪生兄弟》通过写幼年失散的一对兄弟被人错认，引起种种误会终于
重逢的经过，反映了罗马上层社会的生活和精神面貌。喜剧的主人公对妻子
不忠，偷窃她的衣服首饰赠给妓女。作者通过一个为阔人帮腔帮闲的食客的
形象，说明这