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世界古代后期哲学思想史-第3章

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利特,希腊化时代的伊壁鸠鲁对它作了重要补充和发展。伊壁鸠鲁之后,古 

罗马的卢克莱修也是一个能真正领略德谟克利特学说精髓的人。他对原子论 

哲学进行了更为系统的阐述和说明,成为原子论的完成者。 

     首先,卢克莱修继承了古希腊唯物论先驱的基本观点,认为“无不能生 


… Page 10…

  有,有也不能变无”。这个古代世界的物质不灭理论,已为近代科学所证实, 

  迄今仍然是一切唯物主义哲学的基本出发点。卢克莱修在《物性论》中,以 

  大量的经验事实和逻辑上的类比推理,详细阐明了这一规律。 

       卢克莱修认为,自然界没有什么东西能从无中产生,每种东西总有自己 

  的质料,自己原初物体所寄托的东西。种瓜得瓜,种豆得豆,万物各如其类, 

  各有各的秘密力量不可变更。春天洒满玫瑰,夏天布满谷穗,秋天果实累累, 

  都是由于他们有一定的种子,并经过一定的季节、一定的时间和一定的营养; 

  而如果一切可以从无中来,那么,任何东西就可以产生任何东西,人可以从 

  大海生出,鱼可以从陆地长出,禽鸟会突然自天而降,果子可以长在任何一 

  棵树上,牛羊牲畜及一切猛兽,都会充斥满地。果真如此,整个世界就会变 

  成一个变幻无常,忽生忽灭,没有任何法则和规律的偶然的堆积。我们将无 

  法断定春天一定有玫瑰,夏天一定有谷穗,秋天一定有葡萄了而这是不可能 

  的。 

       基于同样道理,一切既已产生的东西,也不会归于无。因为所有这些东 

  西,都带着同样的不朽的种子存在。 

       自然用它们来创造一切, 

       用它们来繁殖和养育一切, 

       而当一件东西终于被颠覆的时候, 

                              ① 

       她又分解为这些始基 。 

       万物有生灭变化,但作为万物始基的物质则是永恒的。自然总是以一物 

  来建造他物,只是此消彼长而非绝对毁灭。 

       众多的事物共有着原始物体, 

       有如那单个字母拚成了无数单词, 

       这说法我看完全能够成立, 

                                        ② 

       不象说无中生有那样荒唐无稽 。 

       这个“原始物体”组成了众多物质,它是自然的物质基础,也是自然之 

  所以有一定的规律性的成因。在卢克莱修的学说里,它是构成事物的较小的 

  物质单元,他称它为“原始物体”、“始基”、“原始胚种”、“种子”、 

   “元素”等等,实际上就是德谟克利特和伊壁鸠鲁所说的“原子”。原子的 

  特性是永恒的、不可分的,原子的形状各种各样,每种形状的原子数目是无 

  限的。它们象字母构成单词一样,构成了不同的事物。这些看法基本承袭了 

  伊壁鸠鲁的观点。但卢克莱修以大量的取自日常生活的例子,旁征博引,证 

  明了原子的存在,也反驳了有些人以原子的不可见进而否定其存在的说法。 

  他指出:风虽不可见,但却能鞭打我们的面孔和身体,翻沉船只,拔出大树; 

  湿气的微粒虽然人们看不到,但一件衣服在海滩边打湿了,可以在太阳下晾 

  干;手指上的戒指日久可以磨薄,铺路石可以磨穿。这些例子说明,构成万 

  物的原始物体 (原子)虽然不能为感官觉察,但它的存在是毋庸置疑的。 

       除了原子以外,卢克莱修认为,万物的另一个本原就是虚空。所谓虚空, 

                                                 ① 

  就是“一种空无一物而且不可触的空间。”卢克莱修认为,虚空和原子一样, 

  既不能创造,也不能消灭,它们是自然界统一的和不变的始基。原子与虚空, 



① 卢克莱修:《物性论》第1 卷,商务印书馆1959 年版,第5 页。 

②  《西方哲学原著选读》上卷,第198 页 

① 卢克莱修:《物性论》,转引自《西方哲学原著选读》上卷,第200 页。 


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  两者具有同等的实在性,一切事物都是由原子和虚空构成的,原子和虚空之 

  外别无他物存在。“独立存在的全部自然,是由于两种东西所构成:由物体 

                                                               ② 

  和虚空。而物体是在虚空里面,在其中运动往来。” 卢克莱修强调说: 

       世界上的东西并不是上下四周 

       都被物体挤满堵住: 

        它们里面有一种虚空—— 

       认识了这一点,对你帮忙会不少, 

        它会使你免于日久疑惑不止, 

                                                  ① 

       永远究问一切而对我所说的失去信心 。 

       虚空之所以是客观存在的,是因为它是原子运动的条件和场所,没有虚 

  空就没有运动。从德谟克利特以来,原子论便十分强调虚空的客观实在性, 

  原因也在于此。德谟克利特以原子与虚空具体化了赫拉克利特的存在与非存 

  在的概念,重新恢复了被爱利亚派所否定的运动理论。卢克莱修则高举德谟 

  克利特的大旗,批评了赫拉克利特与阿那克萨哥拉等前辈的共同缺点: 

       而且,既然是伟大的人 

       他们的失败也就更沉重更厉害:—— 

       首先因为既然从事物中驱逐了虚空, 

       他们却又赋予它们以运动, 

       而且让柔软和组织松懈的东西存在, 



        ………… 



                                                  ② 

       可是又没有虚空混杂在它们的躯体中 。 

       卢克莱修举了大量的例子,如石洞里总有水滴渗出,养料灌注树干、树 

  枝,声音穿透墙壁而回荡,如果不是虚空的存在,那么这一切情形都不会发 

  生,就无法说明坚实物体的可透性,也无法说明同等体积的东西,重量却可 

  以不同。 

       第三,卢克莱修对原子运动,特别是原子偏离学说作了进一步的阐述。 

  他指出: 

       所有物的原初胚种必定是 

       或者由于它们自己的重量, 

                                                       ③ 

       或者由于外面另外一个胚种的撞击而运动 。 

       原子在虚空中的运动,就像太阳的光线斜穿过屋内的黑暗厅堂,许许多 

  多的微粒在所照亮的空间里,不停地互相撞击、角斗,没有休止;原子的运 

  动又是肉眼难见的,因此表面上看来整个事物好像是静止不动的,实际上原 

  子却永远处于运动之中。好比山坡上的一群绵羊,远看似乎不动,实际上却 

  在移动跳跃着,缓缓地前进;又好比站在远处高山上观看平原上的一场战争 

  演习,看起来不过是一些停在平原上的静止不动的闪光,但实际上那里却刀 

  光剑影缭乱四射。 

       卢克莱修毫不怀疑运动是自然、社会的普遍现象,即使从经验事实看是 

  静止的,但始基却永远在运动,一切与岁月偕逝;在社会领域内,一些民族 



② 卢克莱修:《物性论》第1 卷,转引自 《古希腊罗马哲学》,第391 页。 

① 卢克莱修:《物性论》,转引自《西方哲学原著选读》上卷,第199—200 页。 

② 卢克莱修:《物性论》第1 卷,商务印书馆1959 年版,第40 页。 

③ 卢克莱修:《物性论》,转引自《西方哲学原著选读》,上卷,第201 页。 


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  强大,而另一些却衰落下去。那么,运动的真正根源是什么?在原子论的发 

  展史上,伊壁鸠鲁曾经发展了德谟克利特的学说,提出由于原子本身有重量, 

  因而造成了原子的运动。而原子由于内在的原因产生偏斜,正是这种偏斜引 

  起了原子的互相碰撞而造成始基的不同形式的结合,形成无数的宇宙。在这 

  里,原子的偏斜成为事情的关键。恰恰在这个关键问题上,卢克莱修在理论 

  上作了重要的补充和修正。伊壁鸠鲁虽然提出原子由于内在原因自动产生偏 

  斜,但这也只是在不否认德谟克利特的原子直线运动的必然情况下,承认原 

  子作自动偏离运动的偶然性。而卢克莱修已经看出如果只有原子的垂直下落 

  运动,原子是不会结合的。造成原子结合的真正原因,不是原子的重量,“任 

  何重量就本身而言都不能够有倾斜的运动”,而是原子本身具有脱离轨道的 

  倾向。不是原子的撞击产生了原子的偏斜,而是原子的偏斜产生了撞击,才 

  有原子的结合。卢克莱修深深懂得承认原子的偏斜该有多么重大的意义!他 

  指出如果没有原子的偏斜,原子之间就不会有撞击,而“自然就永远不会把 

                         ① 

  什么东西创造出来” 。如果不承认某种运动的新的开端: 

       ……那么大地上的生物 

       将从何处得到自由的意志, 

       如何能从命运手中把它夺取过来,—— 

       我们正是借着这个自由意志, 

                                     ② 

       而向欲望所招引的地方迈进 。 

       卢克莱修断言,这种原子偏斜运动,是发端于心灵的意志。“有时确实 

  是由于意志的裁决,全部物质就被迫改变它的路线。”③ 

       卢克莱修的原子偏斜说,不仅从理论上保卫了伊壁鸠鲁的原子论的真 

  髓,而且在实践上亦为反对斯多亚主义、坚信人类理性力量奠定了可靠的基 

  础。 

       第四,卢克莱修阐述了宇宙的无限性和有无限多世界的思想。世界是有 

  限还是无限?这是古代自然哲学争论已久的问题。卢克莱修的唯物主义思想 

  并不与常识相违,他认为,我们居住的世界是有限的,因为凡在时间中诞生 

  的,也必然在时间中死去,一切无非是原子的结合和分离。所以,他认为我 

  们居住的世界不是永恒的,是要毁灭的。但宇宙就其整体来说则是永恒的和 

  无限的。所以如此,从空间上说,它可以无限伸延而没有极限;从时间上说, 

  它与物质存在密不可分,而物质的本原数目是无限多的。这样,卢克莱修将 

  物质、运动、时空联成一体,构成了宇宙无限性的观念。依据同样的道理, 

  他大胆推论我们所居住的地球,并不是神为我们创造的唯一世界,世界是有 

  无数多的。既然山间逡巡的野兽、沉默有鳞的鱼类、各式各样的飞鸟以及人 

  类子孙后代都只是某一种种类中的一员,为什么不可以设想大地、太阳、月 

  亮也不是孤立存在的,而是同类中的一员呢!基于宇宙无限和有无数世界的 

 
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