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、更多的敌人都倒在了他的重拳之下，更何况不如他们的呢？究其本源，因为刘秀是一位真正的“仁者”。“仁者无敌”，这句话在刘秀的身上，得到了完美的诠释。
刘秀的身上，同时具有如下优异的品质：
一、刚柔并济，宽严有度。
他并不是单纯的宽厚。他首开一代仁爱之风，对百姓，他显示出了慈爱的一面，体恤民力，量力而行，推行遣散奴婢、鼓励农桑等善政。对于贪官污吏、违法乱纪的宗室子弟，鱼肉百姓的地方豪强，他却是毫不手软，严厉打击。
二、百折不挠，不畏艰难。
面对无数强敌，他信念坚定，勇往直前。守昆阳，平河北，横扫中原，出师西征。哪次不是千难万险？哪次不是惊心动魄？无论遇到什么困难，他毫不畏惧，从未丧失信心。这一点，是我个人对其最佩服之处。
三、恢廓大度，开诚布公。
他做事正大光明，言而有信，从不以“奸诈之术”欺瞒世人。一切朝政重大事务，全部公开廷议，不搞秘密政治。甚至，对付他的对手隗嚣、公孙述等人的过程中，也一向是如此。
四、不计旧怨，言行一致。
他从不以诈术取胜。对于杀兄仇人朱鲔，他说了“河水在此，朕不食言”，果然是既往不咎。对于刘玄，他一即位就改封刘玄为淮阳王，宣布凡伤害刘玄者，罪同大逆。刘玄死后，刘秀又下诏厚葬其本人，善待其妻子、儿女。
萧何之后，似乎早已式微。在西汉末期，默默无闻。
永平二年十一月，汉明帝遣使者以中牢祠萧何、霍光。帝谒陵园，过式其墓。
建初七年十月，汉章帝至长安，遣使者祠太上皇于历年，以中牢祠萧何、霍光。
永元三年十一月，汉和帝至长安，祠高庙，祭祀十一陵。诏曰：“高祖功臣，萧、曹为首，有传世不绝之义。曹相国后容城侯无嗣。朕望长陵东门，见二臣之垅，循其远节，每有感焉。忠义获宠，古今所同。可遣使者以中牢祠，大鸿胪求近亲宜为嗣者，须景风绍封，以章厥。”
建光三年闰九月，汉安帝至长安祭祀祖陵，遣使者祠太上皇于万年，以中牢祠萧何、曹参、霍光。
（十六）明枪暗箭
建武六年（西元三十年）之前，同在凉州的窦融、梁统等人，在表面上接受了隗嚣的官职，似乎已经被其制服。其实不然。实际上，为首的窦融一直牢牢地控制着河西五郡，对于天下大局，一直在冷眼旁观。
从当时的发展态势来看，刘秀控制了天下大局的主导权，最有希望混一区宇，实现全国统一。窦融很想投靠洛阳方面，却又不敢。这位聪明绝顶的军阀，也有苦衷。刘秀势力虽大，却是“远水解不了近渴”。由于隗嚣、公孙述在其所在地根深蒂固，实力强劲。将来的局势如何发展，尚存在变数。鹿死谁手，尚未可知。而且，河西与洛阳方面的联系，又被隗嚣所阻隔。慢说是联合，就连通信来往都很困难，根本谈不上什么听从其遥控。
由于隗嚣的势力比窦融大的多，窦融怎敢与之公开抗衡？为了确保自身的利益，窦融采取的是中间路线。一方面，他承认洛阳朝廷的合法地位，遥尊刘秀为天子。另一方面，窦融也不敢得罪隗嚣，对其不得不俯首帖耳，同时也接收了隗嚣的任职印绶。
“脚踩两只船”的滋味的确不好受，窦融对此一直穷于应付、苦不堪言。对于刘秀方面，早在建武五年夏，窦融就派长史刘钧为代表，到洛阳谒见刘秀，并呈送书信，奉献河西五郡所产良马作为贡献。对于隗嚣方面，毕竟隗嚣名义上是洛阳朝廷任命的“西州大将军”，职责是“专制凉州、朔方军事”。而窦融的这个“行河西五郡大将军事”是自封的，缺乏合法性。因此，陇右使者张玄前来游说时，窦融表示愿意接收隗嚣的领导，尊其为凉州诸将之首，在名义上归其节制、指挥。归于隗嚣集团序列，窦融、梁统等人好歹也算是有了个名分。
对于凉州形势，刘秀早已是洞若观火。为了瓦解凉州诸部、削弱隗嚣的势力，也是为了试探窦融的态度，他于建武六年春给窦融下了一道诏书。大意是说：隗嚣、公孙述实力强大，可与洛阳鼎足三分。何去何从，请河西诸贤各自请便。
当时，隗嚣与刘秀即将兵戎相见，窦融终于看清了形势，下定了最终归附洛阳的决心。窦融接诏书，再次派其弟窦友带着自己亲笔书写的奏章前往洛阳，以表明自己的态度。
他在奏章中说：“小臣窦融谨奏：小臣无才无德，却因是孝文皇后之后裔亲属，数代位居二千石，可谓是世受国恩！在乱世之中，小臣携举族避难河西。为了自保，小臣于万般无奈之下，自封为将帅之职。但是，报效国家之念，小臣却从未忘记。数年以来，小臣孤悬万里，心怀朝廷。谨守河西一隅，从来不敢造次，只求保境安民而已。前番，小臣遣刘钧东行洛阳谒见，让他代奏臣等对陛下的一片忠心！剖开臣等之心肺，尽以叙述，对陛下无丝毫之隐瞒！”
窦融这番话，“报效国家”是虚，“自保避难”才是实。显然，他这番话是虚虚实实。下面这段话，才是他真正想说的：“小臣对陛下之心，天日可见！然而陛下却在给臣的玺书中说，公孙述、隗嚣二人的实力强劲，足以与洛阳朝廷三分天下，鼎足而立。倘若如此，昔日任嚣、尉佗割据岭南，独霸一方的局面又重新出现！对此，小臣深感忧伤、哀恸！小臣虽猥居边陲，却未忘天下大义。裂土而自立，真是国家之大害啊！小臣也知‘顺天必兴、逆天必亡’之理。小臣如何能弃绝大汉旧恩、背叛陛下，转投如隗嚣这般奸诈之人呢？如此一来，小臣沦丧臣子应尽之忠节，转行覆身灭族之事。弃将成之基业，转求无谋之利益！小臣虽愚昧，却也不齿为之！以上三个问题，就是疯子都知道应该如何抉择！陛下！小臣怎么会别有用心呢？今日再次再派臣弟窦友前往洛阳拜见陛下，以面述小臣至诚之意！”
不料，窦友走到安定郡高平县，却遇到了麻烦：道路已被封锁，过不去了！原来，由于陇、汉双方已经开战，通往关中的道路已经被彻底堵死。隗嚣为了防止窦融受刘秀的遥控，也派人严把黄河渡口、各处关隘，禁止商旅通行。
窦友无奈，由于自己的目标太大，肯定是过不去。无奈之下，他只好令他的部下―――司马（官名）席封乔装改扮，取道北地郡，绕过隗嚣的防区，南下奔赴洛阳。席封拜见了刘秀，又诉说了路上的遭遇。在读了窦融奏章后，刘秀明白了其心意。他下令重赏席封，写了一封给窦融、窦友的亲笔信，让席封将其原路带回。
数十日后，风尘仆仆的席封返回河西张掖郡首府觻得县，带回了刘秀的信。窦融看了，感激涕零，心中顿时有了底。
为了显示对朝廷的诚意，窦融决心做点实事给刘秀看看。他所做的第一件事情就是写信给隗嚣，劝谏其放弃割据一方的念头，极力劝说隗嚣向朝廷投降。
窦融在信中说：“大将军亲历艰难时事，在国家遭受不幸之际，将军能够坚守节操，义无反顾，效忠大汉，我等因钦敬将军之高义，故而愿听将军之节制。然而，大将军如今却焦躁不安，企图改弦更张，舍已成之功，改创难成之业！百年不成之基，一朝毁弃，大将军难道不觉得可惜吗？！依下官看来，这一定是大将军左右的小人蛊惑所致。这些奸邪小人，贪功冒进，设计阴谋诱使大将军上当，才把局面弄成了如今这个样子！每思此事，下官深感痛心！”在给隗嚣开脱完责任之后，窦融又给隗嚣分析形势：“凉州版图狭窄局促，深陷于羌胡之中，非中原之土可比。此地军民之心不一，易起波澜。下官居于此地多年，深知此地为一易辅他人成功之所，而绝非自身开创局面之地！大将军！陇、汉虽已交战，不过是走错了一小步而已。迷途知返，为时未晚！假如大将军执迷不悟，一意孤行，将来命运，实在可虑！您的下场，无非是两条：一是北逃依附刘文伯；二是南下依附公孙述。但是，这些人靠得住吗？如今大将军倚虚援而临强敌，岂是上策？窦某以为，大将军此举对自己毫无益处，反倒会为宗族招来灾难！”
窦融还说：“王莽之难以来，四方兵动，匹夫横起，城郭丘墟，民众颠沛，哀号于存亡之间。如今天意重还，刘氏再兴为人心所向，大势所趋。而大将军再次兴兵构难，岂非螳臂当车，自寻死路？其后果您想过么？大将军此举，好比是想令久患沉疴之人不能立即痊愈，好比是想让幼童、孤儿再次流离失所！每思于此，真是让人悲痛流泪，为之酸鼻！如此之事，庸人尚且不忍，何况仁人呢？”
窦融在最后说：“窦某也听说过这样一句话：‘为国家做一件好事不难，但是一生都做的得当却很难！’为别人忧之太过，反倒会因德致怨。忠言逆耳，良药苦口。纵然大将军不爱听，窦某也要讲。下官活了半辈子了，还怕得罪大将军么？！”
隗嚣一心要当土皇帝，一心要割据陇西，怎肯理睬窦融的劝说？对于此信，隗嚣不置一词，也不予答复。
窦融给隗嚣的信，表面上是劝说函，实际上却是一封“绝交信”！窦融之言，固然有理。他要隗嚣放下武器，拱手让出自己的既得利益，无益于与虎谋皮！对此，窦融当然明白。
为了向天下人彰示自己与隗嚣决裂，他很快采取了军事行动。
数日之后，窦融与梁统等五郡太守秘议，厉兵秣马，加强战备。同时，窦融、梁统等六人联名上书刘秀，请求出兵讨伐陇右之具体日期。显然，主动请求出兵日期，不但是一个礼仪性的姿态，也是一个归顺信号。窦融实际上是公开表示，河西五郡愿意接受朝廷的指挥，愿意随时准备参加对陇作战。对于窦融等人的义举，刘秀深表赞赏，下诏褒美。但是由于作战时机还没有成熟，刘秀并没有答复其具体日期，只是好言安抚了事。
看到刘秀那边含糊其词，窦融却决定自己先动手，给隗嚣一点颜色看！他与梁统、厍钧、史苞、竺曾、辛肜等六人集合了武威、张掖、酒泉、敦煌、金城五郡兵马，南下杀入金城郡，攻击历来依附隗嚣的先零羌首领封何，大破羌军。获胜之后，窦融率军沿着黄河而行，夸耀军威，表示要在此等候圣驾的而来。此时，刘秀还没有做好总攻隗嚣的准备。看到汉军迟迟不到，窦融也“只好”引军返回驻地。窦融南征先零羌，完全是“作秀”而已。甚至可以说，这一仗，就是打给刘秀看的。
果然，刘秀看到窦融出兵金城，果然是信义显着，值得信赖。于是，对窦融的行为更加赞赏。他下诏派人修缮窦融之父的坟茔，祭以太牢之礼（以牛、猪、羊各一只作为祭物来祭奠）。
刘秀又派出轻骑，护送使者绕道抵达河西，将四方进贡给自己的珍馐贡品作为礼物赠给窦融。到了这个时候，武威太守梁统还是担心河西五郡的人对于隗嚣心存幻想，发生变故。因此，他派刺客将隗嚣的说客兼监军张玄杀死。张玄一死，隗嚣与窦融之间，就彻底断绝了关系。河西五郡的将军，纷纷将隗嚣赐予的印绶解下，表示不再听从隗嚣的指挥。
隗嚣与窦融关系的公开破裂，使得