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清和郡主芙蓉面上升起一层寒霜，将手中茶盏往红漆桌面上轻轻一磕。
任大将军再次皱眉，道：“你这是作甚么？我不过就是问问，就惹你说这些？置外室的确是我对不起你，但那件事我已经与你解释许多遍了，你还要生气？再者，无论如何，那丫头总是无辜的，你看顾她，也不过是家中多一口饭吃的问题，也能彰显你贤惠的名声。”
“笑话！”清和郡主一听更加恼怒，沉声道：“我真将她捧起来当亲女儿一般照顾，别人不会说我贤惠，只会说我傻！与其如此，我宁愿给你纳十个八个小妾贤惠，照顾那生在我眼皮底下的庶子庶女贤惠，也轮不上去捧一个外室女装贤惠！”
什么样的男人才会置办外室？
清和郡主只要一想，心头便是阵阵火起。又想到任平生一边同那青梅竹马的外室在西北恩爱有情，一边又在京城经营着夫妻恩爱的名声，她的愤恨之余，又难免觉得万分悲凉。
原来她看上的是这个一个男人！
原来她被当做傻瓜哄骗了那么多年！
清和郡主愤恨到了深处，眼中涌出了眼泪。她难堪地别过面颊，不想让自己的丈夫看见。
因为爱，才会恨。
她总是爱他的，不然也不会多年过去，依旧心中难受。
任大将军见状面色一缓，声音也柔和下来，道：“清和，你别这样。”顿了顿，他开口道：“无论如何，那是我女儿……我总想要找她回来。”
清和轻轻擦拭了一下泪水，抬头道：“你也不必再来试探我。当年，我就是怕自己面对你心软愧疚，所以才未让人留意她的下落。你若是想要找，就自己去找，我是没法子的。”
任大将军张了张口，想说自己已经见过了那个女儿想要认回她，眼前又闪过那女孩倔强的拒绝之色，再看清和郡主强忍泪眼，要说的话就没能说的出来。
“算算年龄，她今年该十三了。”任大将军道：“若是过一阵子我找到她……清和，看在我的面子上，你就忍耐一些日子，让人教教她规矩，陪一副嫁妆找个不好不坏的人家将她嫁了吧。她有了归宿，你和我便都能安心了。”
“清和，你也别再说什么帮我纳小妾的话……将来，我们还有大把的日子要过的，总不能一直赌气度过。”
清和郡主没有说什么，望着窗外雨丝，强忍着泪眼看出了神。
细雨缠绵徘徊，一时不能天晴。
朝廷大军定下的出发日子不能耽搁，京城内要走的人和军队冒雨集结起来，就要在中秋次日出发。
花袭人在铺子里整理花草，偶尔听见马蹄从街面上行驶过时，也会看上一眼。
突然，街面上响起一阵急促的踢踏声，花袭人随意往声音过来的方向一瞧，不禁站直了些。
她看到了代表着任大将军的银甲黑卫，正整齐迫人地急行而来。
花袭人一眼就看到了居中领头的那一身银甲——那是西北大将军，她的生身父亲。
银色的头盔将他显得有些儒雅清俊的面庞遮住了大部分，更衬得一双丹凤眼凛冽幽深，放着自信的运筹帷幄的强大光芒。
花袭人看到他时，他也正好看过来。
就在花袭人的注目之下，他的眼神全然没有半点变化，就那么经过了花袭人面前，而后迅速驶过去，冲向长街的另一边。
仿佛之前说什么“女儿”的话，只是一场无关紧要的错觉。
花袭人目送那十几骑银甲黑卫消失不见，无所谓地摇摇头。
幸好，她已经不是原来那个离家出走千里寻父的任袭儿，并没有太过当真太过期盼。不然，真不知道该是怎样的伤心失落难过。
她视线才要收回，突然看到长街那边走过来几个人影，一个妇人带着几个半大孩子，撑了两把伞，将两个包袱紧紧护住。那妇人在街边问了几句话，而后领着孩子们深一脚浅一脚地继续前行起来。
花袭人笑了起来，吩咐道：“小贵子，看到那个带着孩子的妇人没有？你赶紧跑过去将人接来请进铺子里，我去准备姜汤！”
“哎！”吴贵儿答应一声，抓了一把伞就跑了出去。
花袭人回到后院，很快弄好了红糖姜汤，用一个水壶盛了，提到了前面。
吴贵儿刚好将人给带到了铺子里。
“赵婶子，你怎么能在雨大上路来了！别给几个弟弟妹妹折腾坏了！赶紧的，喝些姜汤去去寒！”花袭人摆开了碗，热情地招呼起来。（未完待续。。）
122 赵婶来京
一路艰难走过来的，正是许久不见的赵婶子和她的三个孩子。
此时，几人身上已经半湿，头上脸上全都蒙上了一层湿漉漉的气息，很是劳累疲惫。
吴贵儿挪过一把椅子在赵婶子身后，她也不肯坐，而是笑容满面地道：“唉，也是怪婶子舍不得那一两亩地的庄稼！待将庄稼收了卖掉，将地佃出去，可不就耽误了功夫，路上就遇到了大雨天！”
“眼瞧着就要到京城了，这秋雨又不知什么时候才能停，我们一家几口总不能在客栈一直住着，琢磨了一阵，就还是往京城来找你了！”
这个时候，花袭人递给她一碗棕红色的姜汤，赵婶子感激地接过了，又点头示意几个孩子也接过吴贵儿递的姜汤，笑着对花袭人道：“我们庄户人身子骨硬朗，淋点儿细雨不算啥！病不了！”
花袭人只能笑着摇头，道：“婶子先别多说了，赶紧用了姜汤再洗个热澡换身干净衣裳要紧！你们真要生病了，看病的钱也不止那一点儿住宿费了！”
赵婶子直点头，笑的淳朴。
她三个孩子，大女儿最大也才八岁，名叫赵润润；老二是个儿子，叫赵厚生，才不过是六岁多；小女儿名叫赵苗苗，如今还不到五岁。她还记得花袭人，捧着碗咕咚咕咚将姜汤糖水喝了，对花袭笑的怯怯的甜甜的。
花袭人忍不住摸了摸她的脑袋。
洗澡换衣，一番忙碌之后，赵婶子领着三个孩子过来。对花袭人道：“花小娘子，你记得找婶子来。想着照顾提携婶子一家大小，婶子心中感激的很。婶子不是那不通情理的人。一路上我也想过了，投奔就该有投奔的样子，小娘子你给我们娘几个写卖身契吧，定下了身份章程，以后才好相处生活。”
赵婶子言语诚恳，一看绝对是真心之语。
倒是花袭人怔了一下，随即不解地道：“婶子您这是什么意思？”
她知道这个时空人口买卖是正常的，但赵婶子一家却是她很熟悉的人……她刚刚还看到赵婶子不大的包裹中，有两双做给她的包的严严实实的鞋子。
“小娘子。你就听婶子的，给婶子写卖身契吧。”赵婶子没有多说什么，神色间却是十分坚持，道：“这样，婶子带着孩子们才能住的心安。”
花袭人心中感慨，想了想，又看了几个孩子，便也同样诚恳地对赵婶子道：“婶子不会自己想，也要为几个孩子的将来想一想。这样吧。我给你们写十年期的雇佣契约吧，不入奴籍，将来润润和厚生他们出身也干净的。”
入了奴籍，虽然能脱籍。但总是一个污点。
赵婶子闻言眼睛湿润，拉着几个孩子突然间朝花袭人跪下来，将花袭人吓了一跳。连忙闪到了一边。赵婶子却是又跪着转向她，花袭人只好伸手去拉她。口中责怪道：“婶子这是干什么！”
赵婶子却道：“小娘子一片好心好意，我却不能不通情理。这样。三个孩子可以不入籍，但我的卖身契小娘子却一定要写给我的。不然，我心不安，宁可再回去种田去。”
花袭人见她坚持，心中万分感慨，只好道：“好，就依婶子就是。婶子赶紧起来吧。”
赵婶子这才拉着几个孩子起了身，又催促着花袭人赶紧写契约。
花袭人无奈之下，只能按照她的意思，写了三张十年的长工契约和一张终身卖身契，由着她们娘几个一一按上了手印。
赵婶子拿了自己的契约纸，转身又往前面去找老掌柜，让老掌柜给念了上面的内容，又问了如何将这张纸入了官府的档案，才放心地将契约收在了怀中，看来是想要盖上官府大印后才给花袭人了。
这让花袭人既感慨，又无奈。
她不再就此多说什么，而是给娘几个安排了住的房间，而后道：“家中琐事，都要靠着婶子帮忙了。几个孩子都先跟着老掌柜每日学半个时辰的字，明年春天的时候，让厚土跟着冷焰去学堂……”
花袭人见赵婶子想要说话，便打断她，道：“读书认字了，才能中大用呢。若是大字不识，什么本事没有，只能卖卖力气，能帮我什么？还有润润和苗苗，以后改名叫做润枝和苗枝，我也会拜托人教她们端茶倒水的规矩。”
她让赵婶子一家过来，也是真需要人手。
铺子里的生意要做大，客人多起来后，总不能指望着她这个东家忙东忙西端茶倒水的。润润和苗苗虽然一时不能上手需要培养，但这自己培养的也足够忠心不是么？
赵婶子点点头，道：“我听小姐的。”
她这就改了口。
花袭人听着有些不适应，但世情如此，她也没有矫情地说什么。
安置之后，赵婶难免问起花袭人同韩家之事，听花袭人简单说了之后，不禁一阵唏嘘。“我虽然知晓小姐您是有能耐的，也知道真的是小姐您主动要求离开……但即便是这样，我也觉得韩家为人有些不够真诚。”
赵婶子见花袭人淡笑不愿意多谈，也就终止了这个话题，道：“将来，有他们后悔的时候。韩小相公还是个有情义的，但小姐您帮过他这一次也就够了。以后，您要多为自己打算才是。”
赵婶子口中说着理解，也表示着对花袭人的信心，但花袭人还是能够看出来，她的心底还是有些没有底气，为花袭人的将来担着心的。
花袭人心中觉得微暖，便笑着宽慰赵婶子道：“婶子放心，我有分寸的。我亏了谁，也不会亏了自己不是？”
赵婶子便笑了，但估计也只是稍微安心了一点儿而已。
花袭人并不多说。问了一遍大柳乡的乡亲们之后，让赵婶子休息去了。
赵婶子走了。却是去洗起了衣裳。
靖王府。
靖王妃有了身孕，正是贪睡的时候。
细雨淅淅沥沥。也正催人好眠。
关嬷嬷替靖王妃检查了衾被，轻手轻脚地退出来，吩咐了门口的两个丫鬟留心照看着，抬眼见红缨从左边抄手游廊走过来，便移步迎了上去。
红缨手中拿一把油纸伞，伞上不断有雨水滴落。
她悄悄地回了西北大将军府。
“怎么样？你见了郡主没有？”关嬷嬷递给红缨一方干净的帕子，轻声问道。
红缨接过帕子擦了一下额头，点头道：“我见了郡主。郡主说，老爷的确问过了那位小姐的事情。但只是问了。并没有明确地说找到了人。老爷人离京之后，也没有留下关于那位小姐的任何吩咐。”
“我估摸着，是没有证据，老爷不敢轻易相认，应该是等着调查了以后再说。”红缨小声地说了自己的猜测，又道：“我按您说的，没有将那个小娘子说出来。但郡主的意思是她已经在查了，