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忽闻四皇子之言，别说贾琏，便是七皇子也是惊了一下，忙道：“四哥我这儿可还……”不待七皇子说完，四皇子便道：“我那里还有几个已经熟悉了的，明儿派一个给你便是。这孩子也不过是诚孝重情而已，何苦为难于他？”
谁也没有想到冷面冷情的四皇子会说出这番话来，使得贾琏心中感激不已，连连的给四皇子磕头道：“谢殿下成全，谢殿下成全。”说完竟是红了眼眶。四皇子见此挥挥手道：“你且去吧。”贾琏再磕头谢了两位皇子，方退下家去。
贾琏并未直接家去，而是去了礼部寻贾赦。见了贾赦便将方才之事细细言明，贾赦听后，点点头道：“既如此你且先回。让你母亲替你打点好行李。”贾琏又问道：“那老太太那边儿？”贾赦一听老太太也是脸色不太好看的揉了揉眉头，思量了片刻才道：“晚间我早些回去，陪你到老太太那边儿走一趟便是，纵是老太太不允也不会反对，老爷我允了便是。”说完也不再理会贾琏甩袖进了官署。
贾赦走后，贾琏又站了片刻才在昭儿，兴儿的陪同下家去。也不回自己屋里，连衣裳也不及换，便直接从贾赦自开的黑漆大门去了贾赦房中见邢氏。
邢氏一见贾琏身上还穿着出门的衣裳，便知贾琏刚从内务府回来。知他有事也不绕弯子问道：“可是差事安排妥当了？”贾琏点点头又将前事与邢氏学了一遍。
邢氏听完点点头道：“可告诉老爷了？”贾琏又点头道：“父亲让儿子回来找母亲打点行礼，儿子也想尽快启程。怕晚了姑母等不着儿子。”邢氏知道贾琏的意思，纵是心中一些不舍亦是点头应了。
又想着回头黛玉便要接进府来，自己要如何与她打好关系，想着想着便对贾琏道：“既如此你且去，今儿就给你收拾。”说完便叫来了王保善家的和费大娘。贾琏见此也要收拾些东西，便也告辞离去。
贾琏走后邢氏便细细交代王保善家的和费大娘如何如何给贾琏打点行李，听得王保善家的直道邢氏心善，费大娘见邢氏与贾琏关系融洽心中也是欢喜。毕竟他们都是跟着邢氏到贾家来的，比不得这府里先前的老人有根基。
二人心想着往后若能靠着贾琏，也是一条好的出路。没见着贾琏小小年纪，便自己挣了个爵位吗？将来还有老爷的爵位可以承袭，可见靠着贾琏是个有前程的出路。遂二人皆很是尽心。
贾赦果然未时刚过便家来了，贾赦也是果断之人，既然已经决定便不再拖沓。回到房中梳洗一番便叫来了贾琏，又问了邢夫人行李准备得怎么样。见邢夫人拿了单子与他，便接过细看了一番，见具已妥当，尤胜当年贾琏初次出京，心中满意。又将单子交还给了邢氏。
想了想又对邢氏道：“你再收拾一份给外甥女的表礼，上次琏儿初去，咱们竟是忘了给外甥女代表礼，好歹这次的补上。”说完便准备带着贾琏去老太太屋里，谁知邢氏却道：“那里有这时候给表礼的？若老爷有心，等外甥女家来了再给份好的就是。”
邢夫人很少在贾赦面前发表什么意见，就是发表意见一般也是小心翼翼的，如今倒是越来越大胆了，贾赦虽转头瞟了她一眼，却还是点头道：“还是太太考虑得是，那边行吧，太太先瞧着挑些好的，只等着外甥女到来。”说完不再停留的出了屋子。贾琏也躬身行了一礼便退了出去。
贾赦原想着老太太可能因着贾琏身上有皇差，不同意贾琏前往。又想着如今贾琏差事已了，想来老太太应是不会反对。不想贾赦刚说完贾琏差事已了，让贾琏代全府奔丧，贾老太太便皱眉怒道：“这原就该我去！那里就该琏儿去了？更何况这眼看着要跟王家交换庚帖，琏儿那里好走那么远？”
原来这贾老太太心中觉得怎么地也该老大过去，一来他身上有爵位，他去敏儿脸上有光，而来他也无甚大事儿，再者他出面接外甥女，总比旁的人强些。谁知今日竟也是来推说琏儿！这还是贾赦没来得及说，贾琏这一去要去一二年的事儿。
贾琏一听交换庚帖心中便是一跳，贾赦也奇怪的问：“这事何时的事儿？”贾母冷冷地横了他一眼才有些疲倦地道：“这事儿我做的主，原想着昨日跟你说，谁知出了你妹妹的事儿，竟是耽搁下来了。”
贾琏心中知道是二太太的内侄女，也不等老太太继续说便道：“如今孙儿那里就好与人交换庚帖了？”贾琏刚说到这里，贾老太太便不满的说道：“那王家姑娘你幼时也是见过的，虽你回来还不曾见，但我却是见过，模样自不必说，就是那性子也是极其爽利的，人也伶俐。那里就配不得你了？”
贾赦一听是王家的人心中便是不喜，却不及说话贾琏便道：“孙儿哪里是那个意思。不过现今姑母才去，孙儿身上也是有孝的，虽不穿孝衣，却是不好在这个时候谈婚论嫁。”贾琏说到这里贾母仿佛才想起贾琏也是要服小功的。便皱眉不再说话。
贾赦见贾母不再说话，知此事可暂停再议，便也不再说什么，只转了话题道：“既如此，莫不如还是让琏儿去扬州的好，一来他姑母待他极好，他也该去。二来也和他姑父学些东西亲近亲近。三来还有不到两年也该回祖籍参加秋闱，便是现今不去，不过一年半也是要去的。”说完便满眼殷切的望着贾老太太。
贾老太太见事已至此也只好做罢，想着贾琏在林家住了这二年，一来贾敏待他甚厚，二来他与林如海关系也亲密。若贾琏前去定能与林如海关系更密切，便是林如海将来再娶，有外孙女和贾琏在，也不会轻易断了联系，便点头应了。
贾琏父子见老太太应了心中很是欢喜，还不待说什么，便见老太太让鸳鸯拿出那封书信。老太太将那封信亲手交到贾琏手中才道：“你此去好生帮着你姑父，你妹妹年幼多少事儿都要你出面打点，做事说话都思量这些。”
见贾琏点头又道：“别的我也不白嘱咐你，你且记着将这封信，亲手交到你姑父手里。你妹妹来时你便一路护着她回来，她若有个好歹我只管问你。”说完叹了口气，贾琏便连忙道：“老太太且放心，我只当她是我亲妹子，万不会让人欺负她去。”
贾老太太很是满意的点头笑道：“很该如此！她也没个亲兄弟，你年长这许多，又是受她父母教导的，便更要用心看护着她。”说道这里贾母又吩咐：“这一去也不知几时能回来，行李可要归置齐全了。一路上有什么事儿，只管打发人回来，自有你老子跟你叔叔帮你看着，切不可自作主张。”贾琏虽心中不以为然，却还是点头应了，如此老太太才挥手让贾赦父子离去。
从老太太屋里出来，贾琏想着尽快启程便去找了张鑫。张鑫早已经等得心急，见贾琏过来忙起身行礼问道：“不知老太太可是安排妥当了？莫不如我先回去？”贾琏知他忠心也不计较，笑道：“今日你且好生休息，明儿一早我便与你一同启程回去。”
张鑫听了很是吓了一跳道：“表少爷！这可使不得！”说完便红眼圈，心中感慨不已，到底是老爷教导出来的。嘴里却不认可的说道：“为了表少爷这事儿，郑先生心里多少的不痛快？便是周老想来心中也是不愉的，老爷可是顶着压力替表少爷争取来的，怎好就这样放弃了？”
贾琏听了心中很是感动，却不知贾赦正好也有事儿要交代张鑫，原想打发人过来，又瞧着就在附近便自己过来了，正巧就在门外听到了这番话。一时间心中很是感慨，便也不再进来转身离去。
贾琏却说道：“我知姑父为我操劳，只现如今差事倒是办完了。再者姑母出了这事儿，姑父身边儿也没个人照应，怎么能行？我这一二年跟在姑父身边儿也见了些事儿，这半年还在京里历练了一番，去了好歹能帮衬姑父些，再者姑父姑母感情是何等的深厚？如此姑父还不知如何难过，我怎能不去？”
贾琏一番话恳恳切切，倒叫张鑫不知说什么好了，只得道：“不知赦老爷可答应。”声音小小的，若不是贾琏听得专心，怕也是听不清的。见张鑫如此贾琏笑道：“你且放心，家父已经将行李给我打点妥当，只等着明儿天一亮咱就速速启程。”贾琏都说道如此地步，张鑫还能说什么？
第四十二回 奔丧扬州城（6）
来到院子里贾琏抬头看着星光暗淡的天空，一件薄披风披在了他的肩头，回头看了眼邢氏新给他找的丫鬟红岫，却不知千里之外，此时此刻林如海也将一件素白的披风披在了黛玉的肩头。
原来林如海过来瞧瞧贾敏，却见黛玉独自一人站在灵堂外，抬头望着今夜格外璀璨的天空出神。丫鬟们都站得远远的，锦儿手中拿着披风正焦急的走来走去，便接了过来给黛玉披上。
黛玉察觉到了熟悉的气息，也不回头，低声说道：“父亲说那颗星星才是母亲？”林如海很是疑惑黛玉怎会有如此想法，却在不及开口时又听黛玉接着道：“听说，人死后会变成星星，一直守护着她所爱的人，母亲是爱我们的。对吗？”说着黛玉突然转头盯着林如海。
林如海见黛玉如此瞬间红了眼眶，也抬头望着天空，他怕自己会忍不住掉下泪来，虽是诧异黛玉从何处听来的这些奇怪言论。却只沉默了一会儿并不深究，低沉的声音便在黛玉耳边响起：“你母亲很爱我们。”短短一句似乎用尽了林如海全部的力气，父女俩便再也没力气说什么。
贾琏望着天空也出了一会儿神，还是红岫在边儿上轻轻说了一句：“爷，回去吧，天晚了。”才回过神来。点了点头正准备往回走，却又突然停下了脚步，回过头对红岫道：“去瞧瞧姑娘可歇息了，若没有便说我找她来一下。”
红岫知道“姑娘”指的便是迎春。贾琏从扬州回来后变了很多，原本跟在他身边儿的几个丫鬟都被打发了出去。红岫是邢氏最近才从先太太陪嫁的几户人中新挑出来的。虽谈不上好颜色却算得上伶俐。贾琏也不愿驳了邢氏的好意，这才收下了她。
红岫是聪明的知道贾琏很忌讳那个“琏二爷”便从来只叫他“爷”贾琏对此很是满意。府里都管老爷叫“大老爷”管太太邢氏叫“大太太”对此贾琏是很不满的。故而东跨院有个规矩，那就是各论各的。在东跨院只有“老爷”“太太”“爷”。
迎春虽被养在老太太身边儿，府里都管她叫“二姑娘”但是东跨院的人说到“姑娘”却只有她一位。是以红岫是知道贾琏要见的人是迎春的。但此时却没有急忙去找，开口问道：“若老太太问起该如何说？若旁的人问题又如何说？”
贾琏很满意点了点头，也不思索便道：“无论谁问起，只管直言明儿我要出京下扬州，临行前见见妹妹。这理儿到哪儿都说的。”红岫明了地点点头，又蹲身行完礼才退下。
不一会儿迎春便在司琪的陪伴下跟着红岫过来了。贾琏看着不到自己肩头的迎春，穿着半旧不新的绣折枝梅云锦长褂，罩着同样半旧不新的藕色褙子。一条略微显短的沁色百褶裙。头上只戴了一支珠花，两朵绢花点缀其间，耳上带着一对琉璃坠子。
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