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阿依大喜，忙应了一声“是”。
然而其他人并没有像她这样乐观，因为普通药童的制药份额对于新手来说非常沉重，更何况现在离天黑只剩下两个时辰。
很快，阿依也意识到了这一点，然而她并不认为芳怜此举是在为难她，未来要成为大夫的人，如果连制药上的困难都克服不了，将来又怎样去攻克那些疑难杂症？
间休时大家都出去活动休息，只有阿依独自留下来继续研药。当归悄悄走在最后，小声问：
“要不要我帮你？”
阿依刚摇头，前面芳怜冷冷地唤了声：
“当归！”
当归肩膀一颤，只得走了。
制药堂除非有加急任务，否则一般在黄昏时就会关门，药师药童们一步三回头地收工回家，宽阔的屋子里只剩下芳怜和阿依两个人。芳怜仍站在工作台前给蜜丸加蜡封，阿依依旧用药碾一刻不停地磨药。
直到天色完全黑下来，满满的几大罐药末被整齐地摆在芳怜的工作台上，阿依在心里长长地松了口气，轻声说：
“芳怜大姐，我做完了。”
芳怜沉默地蜡封着药丸，良久，淡声道：
“明日辰时，不许迟到。”
“是。”阿依双眸亮闪闪地应下。
走出制药堂，正站在院子里双手叉腰的当归见门开连忙转身，一边往外走一边故作漫不经心：
“啊，肚子饿了，都怪你要上茅房，小枣，快回家吧！”
“什么？明明是你要留下来看结果……”
娃娃脸小枣还没说完，当归已一把捂住他的嘴，将他往外拖。
阿依愣了愣，忽然明白了什么，心窝处仿佛涌起一股热流，让她觉得暖洋洋的。
二楼，秦泊南靠在窗前俯瞰庭院，须臾，微微一笑。
阿依没有找到秦泊南，听人说秦泊南似乎已经回府了，她想了想，对紫苏说她不回去了，便拿着钥匙来到三楼，打开医案阁的大门。
百仁堂的医案整理已经算十分整齐了，基本都按年份和病症分了类，阿依过去在读医书时也念过几则医案，但因许多医者书写的医案都是密不外传的，她并没接触过多少。本以为医理背过很多，能遍读医案对她来说等于久旱逢甘霖，然而她震惊又沮丧地发现，她依旧有许多地方看不懂。特别是那些年代久远的医案对她来说非常深奥，她想要下功夫研究一番，最后却又觉得自己理解得半生不熟，这种情形自然会造成阅读速度减慢，可她又不能违反规定将医案带出去。
望着如山一般厚重的医案，她忽然有种体力不支的感觉。
破晓时分，医案阁的门被从外面推开，秦泊南刚步进来就看见阿依坐在地上，靠着书柜睡得正香。从窗扇外透进来的青光照在她白皙的脸上，长长的睫毛如两把漂亮的羽扇，在雪肌上投下两片细微的暗影。鼻梁小巧秀挺，嘴唇朱红丰满，安静地蜷缩成一团，娇巧的身材让她看起来就像是一只软绵绵的幼猫。
桃瓣般的唇不由自主地上扬，秦泊南从角柜里拿出一条毯子，蹲下来盖在她身上。就在这时，她微微嘟起的红唇忽然很轻地咕哝一句：
“脉沉细，舌苔质暗，此为肾阳虚，心肾不交之症，需以温补肾阳，交通心肾，健脾化痰，方可痊愈……”
秦泊南一愣，继而扑哧一声笑出来，又怕吵醒她忙忍住，弯着眉眼含笑抚摸她的长发，温煦地望着她的睡颜。
第三十章 制药
接近辰时，阿依猛然惊醒，看了看外面天色，慌张地跳起来，身上的毯子随着她的动作溜下去，她连忙握住，看着手里的毯子微怔。四顾左右，医案阁内别无他人，她呆了呆，却因为快迟到了，急忙将毯子折好放在一旁，火速冲出医案阁，一边扎头发一边往后院跑，路过井边洗了把脸，然后飞奔进药堂。
芳怜已经穿戴整齐地坐在药堂里看医书，听见门响，抬头扫了她一眼，又冷淡地低下头去。阿依看见她就有些紧张，据说芳怜和紫苏是双生兄妹，可她的性格比紫苏还要难以捉摸。本着对待前辈的礼貌，她轻声打了句招呼，芳怜没有理睬，她便自动自觉地拿起扫把，老老实实地打扫药堂。
芳怜从书卷中看了她一眼，依旧没有说话，反而起身走出去。
阿依不由得掏出镜子照照，难道她长得真的很讨厌吗？
这样的情形一直持续了五天，阿依研药的手艺也终于从最初的生涩到现在的娴熟。她终于明白了秦泊南口中的“偷师”是什么意思，没有人会手把手地教她，她所能做的只有默默地观察，再努力地自己领悟。也正因为这样，她终于发现了药师了不得之处，尤其是芳怜。
芳怜擅长制作丸剂，丸剂是一种将药粉和水或醋、药汁、黄酒、经过炼制的蜂蜜等粘合剂混合在一起制成的球形药。丸剂对于各种原料的配置比例相当严格，除了对药粉用量的苛刻要求，同时粘合剂的分量亦决定了药丸能否成型，尤其是昂贵的丸药，外形和光泽度也是最关键的要素之一。
阿依发现，芳怜在制作丸剂时从来不用秤称，将各种盛在钵中的药粉随手一抓，混合了一定量的粘合剂，就能揉出一只光滑圆润的药丸。秃头的顾药师笑着告诉她，芳怜的手就是秤，她抓出来的药分毫不差，她制作出来的每一颗药丸重量亦几乎相同，百仁堂许多御用丸药均出自芳怜之手，说她是百仁堂第一药师并不为过。
阿依闻言大感惊讶，不过她更好奇，曾不止一次偷偷问过药堂的人，芳怜为何会从一个女医变成药师，可没人肯告诉她，就连当归也只是说了句：
“你还是别知道的好。”
第六日清晨，阿依仍然在打扫药堂，芳怜来时对她的招呼亦不应答，对于她的冷淡她现在已习以为常。
芳怜坐下来抽出书卷，良久，看了她一眼，忽然问：
“你这几日没有回伯爵府去？”
“啊，是。”她突然说话把阿依吓了一跳，连多答一句都忘了。
“夜里住哪儿？”
“医案阁。”阿依老实回答。
“是嘛。”芳怜表情淡淡的，埋头读书，不再说话。
阿依一时摸不着头脑，搞不清她是高兴还是不高兴。
黄昏时分，众人都收工回家去，阿依本打算今天跟紫苏一同回伯爵府好好梳洗一下，刚走到门口，忽听芳怜冷淡地说了句：
“我要给护国候府做十盒三参玉容丸，你留下帮忙。”
“是。”阿依下意识回答完毕才想起来感到惊奇。
夜阑寂静。
阿依剪了剪灯芯，站在工作台前给芳怜打下手。药童是不被允许观看药师制药的，而今天她终于能近距离从头至尾地观看芳怜制药。
“芳怜大姐，你为什么能知道你抓的药一定是几钱呢？”终于，她憋不出好奇，轻声问。
芳怜的手停了停，正当阿依以为她不会回答时，只听她说：
“和周掌柜以手秤药的道理是一样的，没有诀窍，唯手熟尔。”
顿了顿，她难得多说一句：“我学制药时曾把所有能变成粉末的东西全部变成粉末进行练习。”
阿依惊叹地瞪圆眼睛，恍然。
虚掩的门外，秦泊南笑眯眯地站在暗影里。紫苏沉默了半晌，忍不住问：
“师父，为何要把解颐放在芳怜身边？”
“你也觉得她不再问诊很可惜吧，明明有着那样出众的天赋，却因为那种事受到重创，我觉得如果是那孩子在她身边的话，也许能让芳怜重新开始。”
“师父就那么相信那个孩子？”紫苏觉得他这一点很难理解。
“啊呀，紫苏，莫非你是在嫉妒为师信任那孩子？”秦泊南笑嘻嘻地问。
“师父……”紫苏霎时脸黑如炭。
夜风乍起，秦泊南一边往外走一边满足地笑说：
“她们大概会玩一整夜，我们就先回去吧。”
紫苏无语地跟上他，又忍不住回头望望。
翌日午饭时阿依坐在饭堂里盯着碗里的白饭，想了想，忽然挖出一团捏碎了在那里揉啊揉，揉完还颠了颠重量，这时忽听背后有人说：
“我说让你找粉末练习，可没说让你把饭粒捏成饭团。”
阿依吓了一跳，回过头，芳怜已冷淡地坐在她身旁，开始吃饭。就在这时，小枣突然从外边冲进来嚷嚷：
“外边来了一个好奇怪的人，瘦得像骨头，肚子却这么大，像有了娃娃的女人一样，连走都不能自己走，下了车进咱们医馆都是被抬进来的，听说是从阜阳县来的，特地找咱们东家求诊。”
阿依愣了愣，忽然丢下碗筷跑出去，这可是极难得的见习机会。
芳怜仿佛明白她心中所想，望着她扔下的碗筷，沉默了片刻，冷冷一笑，讽刺道：
“真是可笑，这么热心究竟是为了什么，要不了多久你就会明白了，就算你救过再多的人，他们也不会感激你，明明没有做错，可只要不遂他们的意，他们就会说女人只配嫁男人生娃娃，女大夫是天下最荒唐的笑话！”
她仿佛想到了让她最为痛恨的往事，狠狠地捏了捏筷子，仰起头深深叹了口气。
阿依跑到大堂，果然见到了小枣口中的男人。这男人约莫四十来岁，全身骨瘦如柴，唯有腹部膨胀如鼓，躺在担架上被两个家人抬着直接上了二楼。从穿着和跟随的两个家丁来看，这人大概是阜阳县的某个土地主。
阿依跟着跑上楼，小枣却没她胆子大，老实地呆在楼下。阿依跟着担架刚要进入病房，土地主的随从急忙拦住她，很凶地驱赶：
“哪里来的丫头，这看病呢，去去去！”
第三十一章 臌胀
阿依眨眨眼，认真地说：
“我是我们先生的药童，大哥你若是不让我进去，耽误了你们老爷的病情可就糟糕了。”
“你是药童？”那仆从不太相信地上下打量她，女药童？
“是的，因为许多病人都需要细心地照料，女子又比男子细心，所以先生就收我做了药童。所以大哥你若是再拦着我，也许你们老爷的身子会不舒服，到时候被责怪的可不是我。”阿依一脸平板地说，无半点心虚，大有“你爱让不让”之意。
那仆从将信将疑，想了想，最终还是让了路。
阿依顺利进入房内，秦泊南和紫苏均在病房里，见她居然进来了，虽然微讶，却没管她。
阿依乖乖地站在一旁，听那土地主自称姓胡，是个员外，陪着他的管家姓王。据王管家说，他家老爷某一天右上腹疼痛，开始轻微，逐渐加重，但他只以为自己上了年纪，并没在意。后来腹部逐渐鼓胀，因为一直肥胖，也只以为是长胖了。哪知肚子越来越鼓，体重却越来越轻，全身乏力，请大夫来诊治，吃了许多药都不好，直到最后连走都走不动才终于害怕起来，只得从阜阳县千里迢迢地前来求诊。
秦泊南让解了衣裳，露出皮色苍黄，脉络暴露，鼓胀高耸的腹部，轻叩之，发出一串浊音。双下肢凹陷水肿，关节疼痛，全身有多处皮下出血点，皮肤黄染如橘皮，面色灰暗，声音低微。轻按肋下，十分疼痛，舌红而黄腻，脉细弦。阿依看着他的大肚子，忽然联想起几日前阅读的医案，立刻便断定这症状