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活命，只怕也熬不过那囚禁流放之苦，我也不要命了，赶到那里见他一面，同他死在一处就完了。”
看着薛姨妈哭的更伤心，倒让贾宝玉手足无措起来。
这时只听后面传来薛宝钗的声音：“妈妈且先别哭了，还是先问问琏二哥的主意吧。”
薛姨妈听了，顿时停了哭声，对着贾琏巴巴的问道：“琏哥儿，如今已是这样，可还能救救蟠儿不能？”
贾琏道：“姨妈放心，虽说伤了人命不对，但是如今已是事实，我这身份倒是不好亲自过去，但是马上就派人去现场处理此事，无论如何先把潘兄弟的死罪撕掳开，然后在把监牢上下打点通透，不叫蟠兄弟受苦，余下之事我们再慢慢商议着如何赎救。”
薛姨妈一听，也知道如今还讲个王子犯法与庶民同罪，贾琏先这样处理，这也是最妥当的办法了，总不能让贾琏带兵去抢人吧，于是说道：“如今我已慌了神，凡事只全靠着琏哥儿你了，若这次蟠儿能侥幸逃的一命，姨妈定叫他给琏哥儿你来磕头道谢。”
贾琏立即道：“大家都是一家人，姨妈何须这样，潘兄弟的事就如同我亲兄弟的事一般无二，我自当尽力的。”
安抚好薛姨妈，贾琏才转向张常说道：“张大哥你也听见了，我这兄弟的事只怕还要劳烦你亲自跑一趟，先把那边妥当安置打点明白，再问明白了具体事情的经过，叫弟兄回来给我回话，只不过这事却又不能大张旗鼓。”
张常立即笑道：“大人放心，卑职知道有人时刻在想抓大人的把柄，我这就带两名机灵的兄弟，换上便衣快马加鞭的赶过去，保管不能叫薛大爷吃了苦。”
薛姨妈这时连忙掏出了身上所有的银票，递与张常并说道：“有劳这位大人为小儿奔波了，这些银子大人请先拿着过去打点，若还不够请直接说话。”
张常看着贾琏点头，这才接过了薛姨妈的银票，说道：“太太只管放心，薛大爷与我等兄弟平日里也亲近，出一份力也是理所应当，这些银票我且先收着，若用不上再来还。”
薛姨妈听了自然千恩万谢，然后看着张常抱拳离去。（未完待续。。）
第二百零五章 主心骨
张常走了以后，薛宝钗薛宝琴两姐妹又出来谢过，贾琏与贾宝玉又说了一些宽慰话，看着薛姨妈委实有些精神不济，待了一会子也就告辞了出去。
贾琏贾宝玉走后，宝钗宝琴又把薛姨妈扶回了房间躺着，但是薛姨妈挂心着大牢中生死不知的儿子，那边夏金桂主仆不时的又干嚎几句，这让人如何又能睡的着，于是薛姨妈就歪在床上与宝钗宝琴说话。
这时只听薛宝琴说道：“如今大哥哥遭了难，我哥哥又正好不在家，这里里外外却又少不得要一个有担当的爷们出面周旋，不如去信叫了我哥哥回来，也能帮助大哥哥走动走动。”
薛姨妈此时早就没了主意，只把眼睛看向薛宝钗。
薛宝钗想了想之后说道：“妹妹说的原是不错，我们母女三人纵然急死，也抵不上家中有一主心骨，只不过如今蝌兄弟远在会川府，送信一来一回只怕什么事都已经耽误了，如今好在有琏二哥答应帮我们理事，以琏二哥的身份若办不好，只怕求谁也是无用的。”
薛姨妈听了觉着果然是这个道理，然而又想到自己嫡亲姐姐那宝贝儿子说的话没来由就是一肚子的气，说道：“钗丫头说的不错，真真是危难之处方见人心，你们今天也听了宝玉说的那些话，一点忙帮不上不说，开口就是要抵命流放什么的，哪里是把蟠儿当做自己兄弟的样子！反过来比琏哥儿，方方面面替我们想的周到不说，更难得的是他把你们哥哥的事当做自己的事来办，如今我们也只有等他的消息了。”
薛宝琴道：“我也来了这么些日子了，琏哥哥虽与宝哥哥一样，都喜欢没事就我们这些妹妹在园子里玩笑，但是我冷眼看着他们兄弟却又不同，宝哥哥虽然对我们都很好，但是却对外面的事一点也不担心，只能说是得过且过安享富贵；但是琏哥哥却不同，他虽也一样与我们玩笑不拘大小，但是俱是在处理好了外面的大事之后，闲事才会如此，最难得的是他那种对家人无处不在的爱护之情。”
薛姨妈点了点头，接着说道：“谁说不是呢，琏哥儿自然是更好些，只不过他虽也叫我做姨妈，其实到底还是隔了一层，如今你们舅舅也外出巡视未归京都，也只能全靠琏哥儿帮助周旋了。”
说这话时，薛姨妈忍不住只拿眼光看着薛宝钗，薛宝钗如何不知道自己妈妈的意思，接了一句：“妈妈放心吧，琏二哥说了会全力就哥哥，那就自然会做到的，我们先筹措一些现银子备用，没来由让琏哥哥使力又使银子，然后安心等着听消息就是了。”
如此，薛姨妈当下又命下人让外面的薛家商铺的掌柜兑换现银子送来，以备不时之需。
这时贾母与王夫人等也知道了薛蟠之事，各自打发了大丫鬟过来安慰不提。
薛姨妈好不容易在家里熬过了两日，正着急上火的想着要不要再过去问问贾琏，就在这时，宝钗的贴身丫鬟莺儿跑进来说琏二爷来了。
然后果然就见贾琏进了厅房，薛姨妈迎了上去说道：“琏哥儿，可是有了消息，蟠儿到底是怎么就把人打死了呢？”边问边拉着贾琏坐下。
贾琏坐着接过薛宝钗亲手端来的茶，道：“姨妈别急，事情差不多也弄清了，潘兄弟说因家里闹的利害，所以要到南边置货去，因为还约了一个人同行，这人在咱们这城南二百多里地住。潘兄弟于是就去找他，哪知路上遇见先前有一个叫蒋玉菡的相好，带着些小戏子进城，潘兄弟于是就请了他们一同铺子里吃饭喝酒。因为这酒肆当槽儿的尽着拿眼瞟蒋玉菡，潘兄弟当时就有了气了。到了第二天，潘兄弟再请找的那个人又在这酒肆里喝酒，酒后想起头一天的事来，叫那当槽儿的换酒，那当槽儿的来迟了，潘兄弟就骂起来了。那个人不依，潘兄弟就拿起酒碗照他打去。谁知那个人也是个泼皮，便把头伸过来叫潘兄弟打。潘兄弟的性子姨妈也知道，被这么一激，就拿碗就砸他的脑袋一下，没想到只这一下子倒把人打死了。”
薛姨妈哭诉道：“真真是家不宁，横祸至！蟠儿若好好的呆在家中，有何至于招惹出这等天大的祸事来，如今这可如何是好？”
这时薛宝琴插嘴道：“琏二哥说的那个蒋玉菡可也是宝哥哥的好友？”
贾琏回答道：“对，此人虽只是一个戏子，但是与无数王孙公子都有交情。”
薛姨妈这时哪里还有心思听这些，当下问道：“一个下贱戏子还能有好的，偏他们兄弟两个都爱与这样的祸害相交，快别说这个害人精了。”然后又对着贾琏问道：“却不知蟠儿如今怎样了？”
贾琏微笑道：“我这里有潘兄弟的亲笔书信，姨妈与两位妹妹先看了我再说与你们听。”
薛姨妈急忙接过书信，然后交给薛宝钗念道：“母亲大人金安，不孝子误伤人命，如今幸有琏二哥请张大人前来搭救，虽暂时不能脱罪，但衙门上下都打点通透，因此儿子并不曾吃苦受罪，请母亲大人放心。
独伤人命非是小罪，纵然有琏二哥与张大人帮助周旋，然内外少不了要多费银子，望母亲不可疼惜银钱，救儿子活命。不孝子薛蟠敬上。”
听薛宝钗念完，得知薛蟠安然无恙，薛姨妈这才稍稍放下心来，又哭又笑的对贾琏说道：“姨妈我多谢琏哥儿了，还有那张大人。”
贾琏道：“姨妈何必客气，终究我们都是一家人，岂有坐视不理的。”
薛姨妈道：“也只有你琏哥儿这样顾着我们一家了，只不知道接下来我们该如何？”
贾琏想了想，说道：“我们还未得信时，蟠兄弟已经招认了供状，只是供词很不利，如今地方县令那边我已经招唿妥当，县令已答应重新审理，届时张常也会布置好需要的佐证；只不过蟠兄弟犯下的人命却是事实，死者还有家属今后的生活也难以为继，依我说，死者已死，不如再使些银子赔给死者家属，也算是为蟠兄弟行善积德了，两管齐下，相信蟠兄弟过不了多久，再使些银子就赎罪出来了。”
（未完待续。。）
第二百零六章 母子
薛姨妈听见贾琏说只要再花费些银两，自己的儿子薛蟠就能不用抵命，甚至待风头过了还能用银子赎罪，当下顿时大喜过望。
薛家如今虽比不了往年富贵，但是为了薛蟠这个独子，拿个几千几万两银子还是容易的。
只见薛姨妈立时又拿出了一叠银票说道：“劳烦琏哥儿把这些银票差人给张大人送去，请张大人随意使用，若不够，姨妈这里再想法子。”
贾琏如今的身家，倒也没把这些银子放在眼里，于是拒绝道：“姨妈何必客气，银子我这里出了也是一样的。”
这时，却只见薛宝钗走了过来接过薛姨妈手上的银票，然后又交到贾琏的手中，说道：“琏哥哥你拿着吧，这次我哥哥又伤了人命，因他是我哥哥所以我们都想方设法救他，但是想想死去那人，何尝又不是别人家的儿子哥哥，琏哥哥拿着这银子去赔偿，也算是我们家的赔罪，就当是替我哥哥积福了。”
若依着贾琏的性子，薛蟠这样的人就是死上十次百次，贾琏眉头也不会邹一下，但是只因为心中对薛宝钗的那份执念，所以贾琏这才热心搭救。
此刻听薛宝钗说愿意花银子为薛蟠赎罪积福，这也是后世最为实际的补偿办法了，于是就收下了银票，说道：“如此就听妹妹的，银票我先拿着，待此事完结再向姨妈禀告明细。”
“琏哥儿万不可如此说，得你之助蟠儿方能活命，况且你往里填的银子人情只怕更多，我们全家无以为报才是真的。”薛姨妈说着，又吩咐备下好酒好菜招待了贾琏。
再说那边，因为这个时代民不与官斗的观念根深蒂固，以贾琏如今的身份势力，再加上张常那边又不吝啬银子，所以很快就搞定了死者家属，以及所有的相关人物。
接着县令老爷重新开堂问案，虽然薛蟠致人死命未改，但是立时改为失手误伤，且死者自身尚有疾病在身，如此一来，薛蟠就被判了一个误伤人命之罪，监禁三年。
虽说判了薛蟠要蹲三年的牢狱之灾，但是以贾琏的身份和手段，加上薛家又愿意使银子，其实要找个理由把薛蟠免了这牢狱之灾也不是难事，
但贾琏因恨薛蟠屡教不改，这次有心给他一个教训，所以就交代张常就让薛蟠暂时关着，一来是给薛蟠一个警告，二来也避免了太过招摇。
于是贾琏这边给了薛姨妈一个托词，那边就让薛蟠继续被牢里关着。
过了两三日，张常那边留下一个弟兄，与薛蟠的小厮一起照应着，自己人也就回来了。
薛姨妈自己府里没有男人当家，少不了又请贾琏去谢过了张常，然后又问了一遍薛蟠的情况。
三年牢狱说长不长，但是说短也不短，薛姨妈想着虽然大牢里已经打点好了的，且又收到了薛蟠的平安信，但是想着自己那儿子从来就是非好吃的不吃，非绫罗绸缎不穿，如今关在大牢里面，虽说有了