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更深露重，平时早就相拥而眠的朱元璋今晚却坐在椅子上一口一口喝闷酒，李儿瞧出他起伏不定的心思，眼珠一转，软绵绵的胸脯贴上他的后背，白皙的手臂勾住他的脖子，气若幽兰的在他耳边娇声道：“老爷若是不放心夫人，就过去瞧瞧。夫人这几日为了老爷的事情每天都忙至三更，白天还要出府安抚百姓的情绪，实在辛苦。”
“你倒是挺为她着想。”朱元璋嘴上哼哼，心里愈发不高兴，这些事马秀英为什么不告诉他，还要从别人口中知晓，她有时间同情那些百姓就不想想如何为自己解忧，反而只会指责他。他越想越生气，一把拖过李儿放在腿上，头枕在最柔软的地方，用力揉捏李儿的肌肤。
这种带有惩罚性的行为让李儿吃痛，她心里却很高兴，朱元璋越用力说明越生气。她以退为进，悠悠说道：“夫人时刻为我们下人着想，我们下人自然会想着夫人。要说夫人心中最挂记的还是老爷啊，想当初为了给老爷取食物还被烫伤胸脯。唉，皮肉都烫坏了，那么大块疤痕妾身现在想起来都害怕……”
朱元璋一听，手上的动作停下了，他枕在李儿胸上，没有察觉李儿脸上带着一种恶意的笑容。他默默想了片刻，站起来说道：“你自己歇着吧，我去书房处理政事。”说完披上衣服径直离开。
红豆和蚕妞目瞪口呆，老爷平时来了就会在李姨娘这里歇一晚，今儿怎么来了又走了，莫不是李姨娘惹老爷生气了。二人送走朱元璋赶紧进屋打探消息。
“你们都下去歇息吧，老爷今晚要处理政事。”李儿咬着唇，垂下幽怨的眸子，半晌无语。她好像弄巧成拙，原本是想恶化马秀英的形象，怎么把朱元璋说走了，看来马秀英在朱元璋心中的地位仍旧非同小可，以后说话得小心注意些。
朱元璋迈进书房，手里拿着议折却始终静不下心来。他想到马秀英不顾一切救他，为了筹集军饷，身上连件像样的头饰都没有，堂堂大将军夫人寒酸得像个小妇人，心中的怨气不翼而飞，两脚不由自主地向主屋跨去。
逊影刻意叮嘱影卫监视李儿的起居，朱元璋并没歇在李儿屋里和李儿说的话自然很快就传进马秀英的耳朵。
马秀英皱起眉头，“以后叫她别再提那些事情，她虽然是为我好，可是说多了会让人有挟恩裹私的感觉，我和八哥之间还不至于闹到这一步。”
逊影愤然道：“她才不是为您好，她分明是想让老爷嫌弃您。”
马秀英惊还乍怒，她心烦朱元璋的事没有考虑太多，然而旁观者清，逊影就看出了李儿的险恶用心。她忍不住把手贴在胸脯上，烫伤早就好了，但是肉芽结痂留下一些永久的疤痕，摸上去再也不是光滑细腻的肌肤，以至于她和朱元璋在一起的时候都要把灯吹灭，不愿让朱元璋看到自己的胸脯。
逊影劝慰道：“主子别担心，老爷正是听了李姨娘提及您烫伤的事才离去，说明老爷更看重您。”
“唉，可惜这里终究有道疤痕。”马秀英叹气，若是这个时代有什么疤痕灵就好了。
“老爷？”
两人正说着，门外响起粉荷惊讶的声音，屋里顿时噤言。
朱元璋羞愧难当，竟不敢直接进屋，在外轻叩门扉，不确定地问道：“娘子，你睡了吗？”
“主子，您莫再和老爷怄气了，若是再把老爷气跑，大半夜老爷可没地方睡觉。”逊影冲马秀英挤眉弄眼。
“你个死丫头，连老爷都敢消遣，真是找打。”马秀英眼里掠过一丝笑意，“让他进来，我要给他讲故事。”
“讲、讲故事？”逊影傻眼，打开门，举着油灯，吞吐道：“启禀老爷，夫人还没歇息，正在给奴婢讲故事。”
朱元璋有心寻个台阶下，听到此话跟着迈进门槛，“什么故事，让俺也听听。”
逊影连忙看向马秀英，什么故事啊，她也想知道。
马秀英斜靠在床上没有起身相迎，淡淡说道：“我在讲汉高祖刘邦夺天下的事迹。”
朱元璋一听兴趣大增，刘邦是谁，这可是中原历史上第一位由平民登上帝位的皇帝，但凡天下的布衣没有一个不向往。
“娘子能从头讲一遍吗？俺十分佩服刘邦呢。”他一边说着，一边挨着马秀英坐下把她的手捂在掌心，“天冷了，怎不把手捂住。逊影去给夫人倒杯热茶来。”
老爷这是在对主子示好呢。逊影抿嘴偷笑，利索地跑出门。
马秀英瞟了朱元璋一眼，紧绷的脸上慢慢露出笑容，只要朱元璋还没刚愎自用到无视他人的地步就有救。她反手抓住朱元璋的手，十指相扣，娓娓言道：“话说刘邦做亭长时，往郦山押送劳工，但在路上，劳工大多病死逃走，刘邦到了丰西泽中，索性将劳工全部放走，结果有十来个壮士愿意跟随……”
这一讲就是几个时辰，待马秀英讲到故事结局刘邦登基建立汉朝的时候，天边的白鱼肚皮都翻了几转，一轮红日冉冉升起。
第一百五十九章 循循善诱调教夫
晨风捎来泥土的芬芳，阳光不甘示弱，也从窗户的缝隙渗透进来，照得满室亮堂。屋里的人这才恍然发现，他们居然不知不觉对坐了一晚上。
马秀英忍不住打了一个呵欠，原来说故事这么累啊，既要讲得精彩绝伦，又不能拖沓。其实许多细节她都记不全，硬是靠东拼西凑才勉强讲完刘邦的发迹史。这样的故事也只能哄哄朱元璋，换一个深究历史的人肯定会把她批得体无完肤。当然她也不打算著书立传，只希望能从中带给朱元璋启发就行。
听完刘邦的故事朱元璋意犹未尽，起身找水喝，桌上只有一壶凉茶，逊影早离开了房间。他让外面的仆人换上热水，亲自递给马秀英，忸怩道：“夫人，你看俺能不能像刘邦那样做个盖世大英雄？”
马秀英悠悠叹口气，“我当然希望八哥能做个刘邦那样的大英雄。刘邦最让我佩服的地方是他即使攻入霸上，秦王子婴向他投降之际，他都能注意到天下还未平定，没有被眼前的繁华迷惑，果断退出霸上，最终击败项羽，统一天下。八哥扪心自问，假如有一天你遇上刘邦这种情况也能果断离开吗？”
朱元璋沉吟不语，他知道这是马秀英在变相地劝他别被眼前利益迷惑，别为一点点战果就得意忘形。他想起自己先前还为此事跟马秀英闹矛盾，脸上不由泛起惭色。
马秀英见他总算明白了自己的苦心，欣慰一笑，继续说道：“昔日刘邦有张良、萧何、韩信等手下，如今八哥你也有汤和、徐达等大将，你现在不缺将领而缺谋士，你需要萧何那样深谋远虑能处理政事的贤才，到时候你只管发号施令，让他们去执行政令，以后再遇上定远这样的民生矛盾焦头烂额的就不是你，而是他们了。”
朱元璋谄媚道：“娘子不就是运筹帷幄的贤才，俺有娘子足矣。”
马秀英知他是在讨好自己，借机和好，不禁轻笑道：“我终究只是一介女流，目光哪有你们男子看得那么长远。小事上还能掺和几句，大事就得靠八哥自己拿主意了。”犹豫了一下，复又正色说道：“不管将来怎样，我希望八哥能够知人善任，注意纳谏，‘三人行必有我师’，多听听别人的意见总不是坏事。”
马秀英可不敢自认贤才，一来女人干政是大忌，杨云花想当个女将军都被人诟病，她要处处插手朱元璋的政事，还不被人骂死。二来她从未涉及过政治，胡乱指挥恐怕会把事情弄得更糟糕。不如就这样，偶尔提点一下朱元璋，帮他把军需和后院打理妥当，让他做事没有后顾之忧就好。
朱元璋拱手道：“娘子所言极是，俺受教了。”
“八哥迷途知返，我也放心了。”马秀英虚托住他的手，调皮地笑起来，二人又恢复往日的和睦。
逊影敲门进房，见夫妻俩笑容满面，还如她离开时一样双手交握，不由打趣道：“夫人和老爷可是一宿未眠？哎呦，府外有对姓冯的兄弟求见，不如奴婢去推了，叫老爷好好歇上一天。”
“你这丫头的皮是不是松了？”马秀英佯怒道，赶紧抽回手。
逊影吐吐舌头，脸上却不见惊恐，只有笑意。两人和好最高兴的莫过于她了，她不禁暗暗责怪冯氏兄弟来的不是时候。
朱元璋没空理这对主仆，急急忙忙寻找外衣，要去见那冯氏兄弟。
马秀英奇道：“这二人是谁，叫八哥如此看重。”
“这二人也算山贼里的侠义之士了，一个叫冯国用、一个叫冯国胜。昔日｜他们在定远妙山结寨自保，听闻俺募兵，特意率部归顺。娘子肯定想不到，他们居然还是读书人出身。”朱元璋眼里闪过一丝憧憬，虽然他们这些兵汉子嘴上叫嚷百无一用是书生，其实人人都知道士农工商才是衡量百姓地位的准则，小媳妇嫁人都首选读书人。唉，这和现代人仇富是一个心理，嘴上说一套，心里想着另一套。
“快快迎进来，我也见见！”马秀英很高兴，正要叫朱元璋多找一些谋士，便有读书人送上门，真是天助朱元璋也！
门外走进来两个二十多岁的儒生，这二人穿着得体，温文尔雅，全无半点匪气。若非朱元璋提前道破他们的身份，马秀英绝对想不到这二人昔日也是自立山寨的土匪头子。
“两位先生深明大义，叫朱某好生佩服。”朱元璋笑着迎上去，跟读书人说话，自然要文绉绉一些。
马秀英也跟着后面盈盈一拜。
“不敢劳镇抚大人和夫人相迎。”冯氏兄弟急忙还礼。他们早听军营的人说朱元璋的夫人有一双大脚，此刻马秀英躬身行礼绷紧裙襟，一双大脚自然露了出来，冯氏兄弟聪明绝顶，如何能猜不到此妇人便是马秀英。然而读书人迂腐的天性却让他们对不裹脚的马秀英生出一丝轻视之意，不过这番心思并没流露出来，毕竟马秀英是他们上司的夫人。
朱元璋欢喜道：“先生远道而来，请进府上坐。拙荆说俺、我现在不缺将领而缺谋士，你二人便叫上天派来，真是我莫大的荣幸。将来有你二位的鼎力相助，我肩膀上的担子也能轻松些了。”
对于“俺”这个自称，马秀英已经纠正过朱元璋无数次，希望他能改掉这个土包子般的叫法。然而叫了这么多年，岂是一时半会就能改掉的，朱元璋还是习惯自称俺。不过在见到冯氏兄弟后，他骨子里对文人的那种自卑油然而生，言行举止下意识地斯文起来。
冯国用、冯国胜相互看看，心里又喜又惊，朱元璋的话彻底打消两人的顾虑，总算没有明珠暗投。同时他们对马秀英的轻视之意也荡然无存，这位马夫人好毒辣的眼光，一针见血道破朱元璋军队目前的弊端。他二人也是瞅着这是个机会才愿意投奔朱元璋，以期重用。当下二人态度比进门时更加恭敬，执意不肯上坐，一左一右居于朱元璋下首，恭声道：“大人但有所问，属下知无不言！”
马秀英最擅长察言观色，可没忽略掉冯氏兄弟先前漫不经心的态度，见他二人前倨后恭，心知已为朱元璋许以重任的话所动，不由清浅一笑，叫人送上香茗瓜果便告退。
出了客厅看到李儿在花园散步，马秀英皱眉过去斥道：“府里有