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在这表面的平静日子里，滁州和附近的城镇渐渐繁荣起来，百姓得到安抚，民生得到发展，生活有了进一步改善，社会治安日趋稳定……各地方的百姓听说了滁州的繁荣，纷纷拖家带口逃到郭子兴的管辖境内，许多青壮男子都加入了滁州大军。
看着浩浩荡荡的十万大军，郭子兴非常得意，已经不再满足大元帅的头衔，他打算自封为王，并准备拟折上奏小明王韩林儿。
至正十五年，刘福通召集部众，仍旧发动起义，拥韩林儿为帝，号“小明王”，立国号为宋，年号龙凤。
当时所有起义军都是打着“推翻元人统治，恢复汉人政权”的旗号，因为韩林儿号称宋徽宗九世孙，在君臣号召力下，这些起义军将领不得不借助反元复宋的旗号，也就默认了小明王的帝号，不过政权还是被各地军阀牢牢捏在自己手中。
那个时候遍地谁占山都能称王，想要过王侯瘾的人还真不少。同样韩林儿为了得到起义军将领们的承认拥护，也只能答应他们的一切要求。所以郭子兴只是打算例行通知一下韩林儿，并不在意韩林儿到底认可不认可。
然而就在郭子兴称王的念头刚刚兴起的时候，朱元璋和马秀英携手登门劝说他暂时不要称王，理由便是他一旦称王等于树敌于前，而且集庆和滁州就一江之隔，怕元廷会第一时间从集庆抽调兵马攻打滁州。
得意忘形的郭子兴顿时清醒，他虽有十万大军可还不能跟元廷的百万大军抗衡啊，万一朝廷真渡江来攻打他，他都不知往哪里躲。他不禁埋怨朱元璋为什么不占领一个远离朝廷的城镇，害得他都不方便称王。
朱元璋岂能告诉他这是在为将来攻打集庆做准备，只含含糊糊答应再攻下一处安稳的地方，到时便可迁过去建立王府。
郭子兴不能称王很不开心，他一扫兴，朱元璋和郭宁莲的婚礼就不敢大肆进行了。
娶郭宁莲这天朱元璋只请了几个心腹将领小聚一番。郭子兴没有出席朱元璋的“二婚”现场，倒也让人送了一份贺礼来，勉强为这门婚事增添了一丝荣耀。
郭山甫自诩是濠州有头有脸的人，但在郭子兴面前却是不值一提，郭子兴都坐镇滁州了，他还能怎样，只能任郭宁莲低调地嫁进朱家。他甚至对两个儿子抱怨，说不定这一切都出自马秀英的手段，是马秀英故意请来郭子兴打压他们一家。
郭兴、郭英都有参加朱元璋的秘密会议，清楚郭子兴离开濠州的真正原因，可惜他们的解释郭山甫根本就听不进去，依然对马秀英充满怨愤。
同样怨愤马秀英的还有郭子兴的家眷。所谓一人得道鸡犬升天，如果郭子兴称王，他们这些人的地位也会水涨船高，可恨朱元璋和马秀英竟说动郭子兴改变主意，害得他们这些王子王妃的头衔都没了着落。
譬如郭大丫郭小丫，为了当上郡主后不被人嘲笑，特意改了两个正儿八经的大名，一个叫郭惠，一个叫郭芸，可惜名字叫得再好听，都不如郡主好听；再譬如大张氏让人在一个月内赶制出一套王妃的服饰，可惜这些东西没来得及见天日，就被锁在柜子里。郭天叙更是气得摔坏无数东西，郭子兴称王的话他就是世子，比那大公子的称谓强上百倍……
一群人对朱元璋和马秀英怨声载道，哪还会去参加朱元璋的婚礼，当初他们打着参加朱元璋婚礼来滁州的借口早就被忘得一干二净。
第一百八十章 功高震主起间隙
“主子，郭家千金又来了。”逊影说这话的时候很是无可奈何，自打郭子兴一家搬到滁州，朱府就没安宁过。她真想找个机会把这任性骄纵的两姐妹教训一顿，无奈这两女背后的靠山过于庞大，没有马秀英的命令她还不敢轻易把人得罪。
“派个人去侍候她们，莫叫她们和郭宁莲遇上就好。”马秀英头疼，她是不打算去见郭家姐妹，也十分腻歪两女的不请自来。
虽说如今的马秀英不再寄人篱下，然而不知是出于攀比还是其他原因，郭惠、郭芸仗着自己父亲是大元帅没少在马秀英面前耀武扬威，时不时就来朱府叨扰一番，把朱府当成自己家一般肆意出入。特别是郭惠对朱元璋又娶一妻的事还有些莫名的不舒坦，她没有出席朱元璋的婚宴，却在朱府指名道姓要郭宁莲前来拜见。
郭宁莲从小也是被父兄捧在手心长大的女子，她屈就在马秀英之下已是情非得已，凭什么还要被一个外人羞辱，就算这个女人是郭大元帅的女儿也不行！她深恨郭子兴的到来使她不能风风光光大嫁，又从兄长那里听说郭子兴和郭天叙曾经欺压朱元璋，心中更是对这家人厌恶至极，故而从不肯对郭惠低头讨好。偏生她也是像马秀英那样会些拳脚功夫的女子，每每郭惠娇蛮起来要动手打人的时候，她总是轻而易举躲过，甚至还能让郭惠吃个大亏。
郭惠鼻子差点气歪，一个小妾都敢跟她动手？然而这里不是元帅府，除了郭芸和她带来的丫鬟拼命呵斥郭宁莲，其他仆人居然无动于衷，有些人甚至躲得远远的看热闹。
第一次几女闹出纠纷马秀英让郭宁莲道歉，第二次马秀英暗示郭惠没事少来，第三次、第四次马秀英干脆不管了。郭宁莲说到底也是朱府的人，凭什么让你郭惠踩了一次又踩二次。再说郭宁莲好好待在朱府又没上元帅府惹事，郭惠自己跑来一次次找郭宁莲的茬，受了气纯属活该。所以马秀英现在对郭惠、郭芸的到来避而不见，她和两姐妹有着亲戚关系不好当众撕破脸，其实暗地里巴不得郭宁莲多让郭惠吃几次亏，也算帮她出出心中的恶气。
郭宁莲本身是个极聪明的女子，她哪里看不出郭惠找她茬是因为朱元璋的关系，她就不明白郭惠既然不愿嫁给朱元璋，为何还要和朱元璋不清不楚，心里十分鄙视郭惠的行径，说起话来夹枪带棒常常把郭惠挤兑得无地自容。
不过郭宁莲在马秀英面前倒还比较乖巧。她原本听父亲说马秀英阻拦她和朱元璋的婚事，心中也曾厌恶马秀英，后来听朱元璋说是马秀英向郭子兴求情才促成她嫁入朱家，加上马秀英的义父郭子兴已经成了滁州最大的统治者，马秀英在朱府的地位颇高，连朱元璋都要让着三分，所以她再不敢像初次见马秀英那样顽皮不羁，踏进朱家门后就变得老实乖顺。虽然偶尔还是有点跳脱的性子，好在马秀英是个非常好说话的女人，只要她没犯什么大错，马秀英基本都是一笑了之，绝不会像别的主妇揪着一点小事就大发雷霆。
至于府中另一个妾侍李儿，她基本没有放在眼中，那李姨娘虽有几分容貌，可惜年纪比马秀英还大，至今都无生育，过上几年想必就会被朱元璋忘得一干二净。
郭惠偶尔会对朱元璋抱怨在府里受了委屈，但朱元璋经历过牢狱之灾对郭惠的心思已不像从前那样热切，郭惠哭泣他会好生安慰几句，郭惠离开他转身就把这事忘到九霄云外。他原本担心府里女人多了会后宅不宁，还好在马秀英的打理下内院外院都风平浪静，他即使心底对郭惠还有一丝念想，也不可能因为郭惠破坏府里的和睦安宁。
有那时间巴结郭惠不如巴结她老子！朱元璋把所有精力都放在军事政务上，他明面上对郭子兴恭敬备至，还是和从前一样，作为郭子兴的左臂右膀，常常为他出谋划策、冲锋陷阵。
如此相安无事地过了几个月，按捺不住的郭天叙又开始在郭子兴面再度前谗言，“爹，今日我在军营又听见将士们说朱元璋的好话。瞧这光景，咱们虽然得到了兵权，却没得到他们的人心，他们嘴上有您其实心里还是只认朱元璋。”
大张氏也吹枕头风，“老爷，当初濠州是你一手打下的都被孙德崖等人夺去，何况这滁州原本是朱元璋统领。老爷夺了他的军权，他肯定心有怨恨。只要他在一天，我这心里就始终不踏实。不如寻个机会治他的罪，把他处死，以绝后患。”
郭子兴沉吟半天，摇头道：“他没有犯错，俺如何治他的罪？上次天叙抓了他已让许多将士不服，如果这次没有正当的理由，只怕更多人不服。”
“难道就让他继续下去，长此以往，老爷都成空架子了。”
郭子兴脸上的肌肉猛的一跳，他拥有过权利也失去过权利，这种失去权利的滋味他不想再尝第二次，就算是潜在的威胁也不允许存在。
不管朱元璋是否真正忠心，他在滁州的影响力都让郭子兴察觉到功高震主的威胁。于是郭子兴渐渐疏远朱元璋，把他的得力战将都调到自己的部队，一点一点架空他的兵权。就连李善长这个文官也差点被召走，不过李善长坚决不肯，宁可辞官只做朱元璋的私人幕僚，郭子兴不好勉强才作罢，但这事更让他感觉到朱元璋对他是个潜在的威胁。
又过了一段时间，郭子兴故技重施，只给朱元璋很少的兵马让他去征战。
岂料朱元璋领兵出征居然打了个大胜仗，回来兴高采烈向郭子兴报功。
郭子兴面上喜悦，心里越发不高兴，冷淡地敷衍几句，封功论赏的话提也不提。
朱元璋非常懊丧，回到家中，长吁短叹。
马秀英命人端来一碗绿豆汤，关切地问道：“听说八哥和周德兴他们打了胜仗，我正为你高兴，为何你却闷闷不乐？难道有什么不顺心的事吗？”
朱元璋皱着眉头，“还不是因为军营里的事。”
马秀英早知晓了郭子兴对朱元璋的冷淡，言道：“莫非是我义父薄待了你？”
朱元璋被马秀英说中心事更加烦闷，抱怨道：“你就算知道，又有什么用呢？当初你劝我先暂时交出军权，可是我交了他还这样对我。别人打胜仗他赏官赏银，我打胜仗他却视而不见，简直太欺负人了。”
马秀英再问：“你知道义父为什么这样对待你吗？”
朱元璋困惑道：“如果是怕我专权，我的兵权已经被他削空，现在每每遇到战事，他也不再和我商议，就算我率领部将打了胜仗，他仍然对我冷淡。说实话我都不知道什么地方得罪了他，也不知道应该怎样做才好。”
“如果我是义父，听到你刚才说话的语气也会不高兴。既然你已经交出军权，你的将士也都调到义父的部队，那他们都是义父的将士了，然而你刚才的语气仍然把他们自居为你的部将。正是这些不自觉的语气让忌恨你的人找到借口，散播谣言，说你手握重兵，并不是真心实意归顺义父，义父听到这些话当然会不高兴。况且别的将领每次出征回来都有礼物献给义父，你却从没有给义父送过礼物，相比之下就会显得你对义父不够尊敬。”马秀英叹了口气，把影卫收集来的消息一条条讲给朱元璋听。
朱元璋听了一愣，忿然道：“为了讨好你义父，那些将领不管百姓死活，从他们家中掳掠物品当礼物送给你义父。我出征时秋毫无犯，哪里会有礼物？就是有从敌人那里夺来的财物，也应该分给部下，为什么要献给他？”
马秀英摇着头，“体恤民生，慰劳将士，理应如此。我知道八哥是为百姓和将士着想，但义父不知道这些，见别人都有礼物，只有你没有任何表示，反而怀疑你私吞金帛，因此心中不高兴，这才薄待了你。�