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陈友谅最关心这个问题，“朱元璋可说何时发兵？”
“最多不超过五天。”张子明故意把时间说的很紧迫。
陈友谅心中一急，必须赶在朱元璋的援军到来前攻下洪都。见张子明如此贪生怕死，就引诱道：“你若是现在能说服朱文正投降，我不仅不会杀你，还会给你想要的荣华富贵。”
张子明点头哈腰，谄媚地笑道：“是，是，小人就说朱元璋不会派兵支援洪都，守将们不如早日投靠汉王共享荣华。”
第三百零六章 我以我血荐洪都
陈友谅用鄙视的目光打量张子明，他想不通朱文正怎么会派这样一个胆小如鼠并且卖主求荣的家伙出来，信使不应该都是最值得信赖的人吗？但这都不重要，只有攻下洪都才是实在的，当即不再废话，叫人把张子明押到城下，喊朱文正前来答话。
满地的残骸断肢，撕裂的战旗，半毁的城墙，用无数栅栏填堵的破城门……张子明看到洪都已经面目全非，将士们却依然浴血坚守，不由热泪盈眶。他从洪都到应天府再折回来前前后后耗时半个月，途中一直都在担心时间来不及，洪都不保。所以回程他才故意自投罗网，利用陈友谅求胜的心理，让陈友谅主动把他送到洪都城下劝降。
当然劝降朱文正是不可能的，他要利用这个时机鼓舞战友们的信心。纵然他知道自己一旦不听从陈友谅的安排马上就会人头落地，但这又怎么样呢？作为战士他没有辜负朱文正的期望！作为影卫他没有辜负马秀英的期望！我以我血荐洪都！这就够了！
他最后留恋地看了洪都城墙一眼，对着被众将士簇拥的朱文正高声喊道：“大都督，属下幸不辱命！你一定要坚守此城，我们的援军马上就到……”
“给我杀了他！全体进攻洪都！”陈友谅做梦也想不到，张子明居然敢阴奉阳违，不由怒火中烧。他觉得自己今年一定冲撞了什么神灵，被朱元璋戏耍，被朱文正戏耍，现在连一个小兵都敢戏耍自己。他气急败坏地拔出长剑狠狠刺进张子明的心窝，并且发泄般的使劲在张子明的身体乱砍乱劈。
张子明面对城墙轰然倒下，眼神渐渐黯淡无光，脸上却挂着胜利的喜悦，只剩一个漆黑的后脑勺无声地嘲笑着陈友谅。
“陈友谅，你不得好死！”朱文正双手握拳，仰天长啸。张子明陪着他走过多少成长之路，两人的感情胜似兄弟，可是他现在只能眼睁睁看着张子明的尸体被人践踏却毫无办法。
“大都督节哀，张千户用他的性命换来如此重要的情报，我们一定不能让他白白牺牲。”众将领慌忙拉住他，生怕他做出什么失去理智的行为。
朱文正抹掉眼泪，一字一句哽咽道：“诸将听令，誓死坚守到援军到来！”
“是！属下誓死坚守！”将领们用敬佩的眼神注视着早已没有气息的张子明，这个人带来的不仅是守城的信心还有震撼。他用生命捍卫着洪都的安危，决不能让他的鲜血白流！
士气空前高涨，面对汉军的进攻，洪都军悍不畏死，没有武器就用木棍，没有木棍就用牙齿，许多人都抱着同归于尽的决心和敌人奋勇作战，即使手断脚残也要拉着敌人一同摔下城墙。
看着这些疯狂的洪都军，汉军莫不感到胆寒。
陈友谅见状，不禁叹道：“朱元璋座下猛将如云，竟还有朱文正此等军事奇才和张子明此等忠勇之士，若能效力于朕，势必如虎添翼！”
士气已跌，他只好再次鸣金收兵，等部队恢复士气才做进攻。
张子明的牺牲很快传回马秀英的耳朵，她没有料到张子明会采取这种决绝的方式传递消息。但是张子明的牺牲没有白费，洪都守将在他的激励下众志成城、同仇敌忾，打退了陈友谅一次次猛烈的进攻。
马秀英不能再让朱文正等下去，她无法想象弹尽粮绝的朱文正继续苦守一个月会是什么结果。当朱元璋晚上回府的时候，她不顾一切把朱元璋拉到房间，苦苦哀求：“国公请你快发兵救援洪都，文正就要坚持不住了。你不要怪我多事，文正是我的孩子，我放心不下，派了人去洪都打听情况，才知洪都早就弹尽粮绝，陈友谅这次竟然带了近百万大军攻打洪都，文正能坚守到现在已经是莫大的奇迹了。”
朱元璋也收到洪都城危的情报，他犹豫不决，现在正和张士诚作战，如果抽军，怕是两头都无法兼顾。
马秀英掩面痛哭，“张子明为了把你的命令传递给文正，宁愿在城下受戳；洪都将士为了守住城池，已经牺牲大半，你怎么能置这些英勇的将士而不顾？还有文正，他不仅是我们的孩子，还是大哥唯一的血脉啊，我们不能让大哥在九泉之下也无法瞑目，嫂嫂那边我还瞒着不敢告诉她丝毫情况。”
“你莫哭了，我想办法就是。”朱元璋当下黯然，想起小时候爹娘没时间照顾他，全是哥哥嫂嫂抚育他的情形。
“不行，你不能再观望，必须现在就派人去救文正，否则你不安排我就去！”马秀英泪水横淌，一脸坚定，如果朱元璋真不管洪都战事，她就调集所有影卫，不管怎样都要把文正救出来。
“你！唉……算了，我这就下令。”朱元璋想斥责她又于心不忍，说到底马秀英是因为朱文正关心则乱，况且他清楚马秀英的倔脾气，说不定她真会不顾一切去救朱文正。前后思量，他终究拗不过马秀英的眼泪攻势和对大哥大嫂的愧疚，只得把攻打庐州的徐达等人调回来准备派去支援洪都。
“国公，既然要和陈友谅战，不如狠狠打一仗，一决胜负。”刚刚赶回应天府的刘基建议道，他一直就觉得陈友谅才是朱元璋的心腹大患，每次朱元璋被张士诚和陈友谅夹攻，总是顾此失彼，不能首尾兼顾，不如这一次先集中火力，全力对付陈友谅，把陈友谅彻底打败再来收拾张士诚。
“可是听说陈友谅这次带了百万大军。”朱元璋顾虑重重，他不是不想干掉陈友谅，陈友谅的存在是他平定江南的最大障碍，他早就想把这颗挡住他前进道路的钉子拔去了。但是他的将士没有陈友谅的将士多，如果战败，他就没有翻身的资本了。
刘基劝道：“国公不要再前瞻后顾，应该置之死地而后生。虽然陈友谅有六十多万大军，但是已经被朱文正大都督折损了一半，四万将士尚能歼灭二三十万敌人，国公如果倾全力，还怕对付不了剩下的几十万敌人？”
“好，这次就和陈友谅决一雌雄！”朱元璋终于不再犹豫，集师二十万出征。
如同陈友谅的倾国之战一般，朱元璋也是空国而来，他几乎动用了了所有精锐力量，包括将领徐达、常遇春，文人谋士冯胜、刘基等等。
这次的战役只有一个人能活下去，不是陈友谅死就是朱元璋亡！
第三百零七章 混入娘子军出征
朱元璋准备和陈友谅决一生死这么大的事情自然瞒不过马秀英的耳朵，甚至他就没有打算隐瞒任何人，这一次的战事非同小可，没准就有去无回了。他特意在出征之前抽时间陪伴家人，满足妻妾的一切要求，把四个儿子轮流抱在怀里说笑……
到了出征的前一天，他终于卸下伪装的笑容，忧心忡忡地对马秀英说道：“我这次要亲自带兵去救援洪都。陈友谅是倾国出动，所以这一仗可能会非常危险。如果我有个万一，你就带着孩子退到滁州，滁州还有我的势力，小明王也在，应该能够护你周全。你一定要把标儿他们抚养成｜人……”
“国公！我哪都不去，我和孩子就在家里等你。”马秀英捂住他的嘴，制止他说下去，担忧恐惧的泪水不由自主地流出来。
虽然历史上的“朱元璋”最后是战胜陈友谅做了大明皇帝，但是只有身处居中才知这次战役有多么凶险。连朱元璋这样历经无数战斗的硬汉都对战况不乐观，马秀英如何不担心害怕。她唯恐多了自己这样一只“小蝴蝶”，万一产生了什么蝴蝶效应之类的变数呢？在战斗结果未出来之前，谁也不敢保证啊！
倘若朱元璋真的战败，马秀英不敢去想象后果，她很想跟在朱元璋的身边，确定他的安全。她试探性地说道：“与其我和孩子们在府里担惊受怕，不如让我们跟你一起，就算有什么，大家也……听说陈友谅这次打仗就是把文武百官、家眷都带上了，说是这样可以后顾无忧”
朱元璋毫不留情地耻笑起来，“这家伙越来越没用了，男人大丈夫打仗还带什么女人，不如直接滚回老家搂着老婆孩子热炕头。你放心，就他现在的熊样，我一定能打败他！”
马秀英咂咂嘴，知道朱元璋是绝对不会同意自己跟随了，她眼珠一转，说道：“这次让杨云花的娘子军也跟去，这些妇女作战并不逊于男子，而且她们做事认真仔细，到时候照顾伤员会比粗枝大叶的男人们强得多。你也知道，有这些妇女在后方救援伤兵，将士的伤亡起码能减少三成。“
朱元璋点头同意，他举国一战，把文官都带上了，也无所谓带上杨云花的娘子军。
马秀英便找来杨云花商量，“这次国公率大军征讨陈友谅，费聚也有军令，我不忍让你夫妻分离，所以叫国公同意你和娘子军也上战场。”
杨云花磨掌擦拳，雀跃道：“你放心，我不会给你丢脸，我一定要打个大胜仗，重整杨家威名。”
“你想多了。我是叫你领着娘子军在后方救援伤兵，不是叫你冲到战场上去杀敌。”马秀英翻白眼，为什么杨云花都嫁人了还这么热血好斗，如此彪悍的性情，费聚真的习惯么？
杨云花小脸垮下来，嘀咕道：“不准人杀敌，上什么战场啊。”
马秀英轻飘飘地丢下一句，“你若不愿意，那就别去了。”
“去！去！”杨云花连忙大喊，她和费聚还没有孩子，费聚都去战场了，她留在家里干嘛，绣花啊？跟着大军出征虽说只是救援伤兵，万一人手不够的时候她也有机会上战场杀敌呢？
马秀英嘴角一翘，就不信没有办法对付杨云花，“要去也行，不过我有个要求，让我混在娘子军里一起出征。”
杨云花拼命摇头，马秀英的身份今非昔比，既是国公夫人膝下又有几个孩子，她怎么敢让马秀英上战场冒险。
“你若不让我去，我就让整个娘子军都去不成。况且我的身手你清楚，自保是绝对没有问题的。”马秀英头一歪，脸上露出胜券在握的黠笑。
杨云花相信马秀英绝对有能力说服朱元璋取消娘子军的出征。但是对从小立志要学老祖宗穆桂英上战场的杨云花来说，这个出征的诱｜惑太强烈了，她左右为难，想了半天，终于还是同意让马秀英混进娘子军队伍中一起出征。
朱元璋出征的当天，马秀英便将府里的琐事交给郭宁莲等人打理，孩子们也专门派了人悉心照顾。至于她自己，据说是要在佛堂为朱元璋虔诚祈祷，直到朱元璋平安归来，在此期间任何人不准打扰，每天饮食用水只准白菱几人端进。
就在众人不疑有他的时候，马秀英实际上已经化妆成一个满脸雀斑的中年妇女，作为杨云花的亲信护卫跟在出征队伍之中。
这次她们是乘船渡江。同行的还有逊影，她懒