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两人看着沈穆清的样子，都哭了起来。
一时间，屋里一片悲苦凄凉。
沈穆清看着这糟糟的样子，冷着脸站了起来：“大家都别哭了。这件事，得商量个办法解决才是……”
落梅和珠玑红着眼睛站在了一旁，王姓大汉却朝着沈穆清嚷道：“你懂个什么……”
沈穆清声音冰冷如霜：“好，我不懂，你懂。你说说看，这事该怎么办？”
“自然是要把那****的找出来，活剐了祭我常大哥。”王姓汉子极快地接道。
“然后呢？”
“然后，然后……”王姓汉子的目光中流露出了茫然。
“沈家的姑娘，”那刘忠见了，忙陪着笑脸儿道，“他是个粗汉，您不能和他一般见识。这事，我自会禀了总镖头，丧葬、追抚都不与沈家有关……”
“刘师傅，”沈穆清打断刘忠话，“原来你们是常师傅主事吧……现在常师傅不在了，你们推一个人出来，和我们商量商量，把这事办妥贴了……打人的是镇安王府的人，主持也为这事去了僧录司，就是到顺天府报了案，不摸清些道道，他们一时半会也不会来。我们要是不趁着这机会把事件安排布置好了，到时候，等大家心里都有了底，我们就是有心，也是无力的了。”
刘忠听着心中一动，目露诧异地望着沈穆清。
那王姓汉子却道：“这位小大姐说的极是。官府是靠不住的，我看，我们是得商量商量，怎么着也要把那个王八蛋捉了。”
“王义。”刘忠喝斥道，“你领着兄弟们给常兄弟、孙兄弟守着，也免得他孤单一人。”
叫王义的汉子还在说什么，却见刘忠目光凌厉，不同于平常，又想到来时局里有嘱咐，常恩不在的时候要听这刘忠的，他终是把话咽了下来去，红着眼睛走了。
刘忠见王义走了，起身上前朝着沈穆清抱了一个拳，神色间突然就有了一股虎踞龙盘的威严。
“沈家姑娘，这是江湖事，自有江湖规矩。官府的人来了，我们自不会把沈家扯进来。还请姑娘放心！”
沈穆清知道他误会了。叫了落梅和珠玑给李妈妈、刘忠设座，然后开门见山地道：“两位都是久经事世的，吃过的盐比我吃过的米还多，本不该由我来说。可我看着大家精神都有些不好，还是揽了过来……刘师傅你先听我说。我知道镖局里有镖局的规矩，我虽然不知道具体是怎么定的，可我想，这因公殉职和失察而亡应该是有很大区别的……而李妈妈这边，您是家里的老人了，私下去了香会，太太知道了，会有怎样，那就不需我说了。可不管怎样，既然大家是跟着我出来的，我却不能就这样不管不顾的，所以才找了两位，想商量个解决的办法。看着怎样把这事圆了……”
李妈妈就神色慌张地跪在了沈穆清的膝前，哭道：“我全听姑娘的……只求姑娘救我一命！”
沈穆清就望着刘忠。
刘忠眉宇间一片凝重，半晌才道：“沈家姑娘说来听听！”
沈穆清请了两人坐下，当下就把自己脑子中梳理出来的情况说了一遍：“那十六爷原是准备抓个欠债的女子，却见到锦绣漂亮，临时动了心。锦绣为了护着我，被那十六爷一脚踢了心窝。我趁机跑了出去，遇到了常爷，让我往人多的地方跑，他暂时拦这十六爷一拦。我也不敢跑远，就躲在庙外的林子里。后来看见十六爷几个人跑了，我就折了回来，发现常爷和孙爷都……再后来，你们就回来了……我就想着，我们这边，就回老爷说：正在厢房里歇着，十六爷那帮人就跑了进来，说是要搜什么人，结果就看见了锦绣，强着要抢人，锦绣为了护着我，被歹人踢了一脚，家里护院通了家门，对方还是不依，大家就打了起来，结果常爷和孙爷……你看，这说法可妥当。”
刘忠认真的听着。以他的经验，自然是知道沈家的这位姑娘对他也没有说实话。可后来的提议，他实在是动心。这样一来，常、孙两人不仅没有责任，而且还有功劳……死者为大，其他的事，以后再说。
他立刻做了决定，朝着沈穆清抱拳道：“姑娘，大恩不言谢！”
李妈妈期期艾艾地道：“姑娘，全，全听您的。”
沈穆清点了点头，道：“我这边的人，由我来负责……”
刘忠立刻接口道：“其他的人，我们来负责。”
第二十一章 回到沈家
沈穆清不知道刘忠是如何和庙里人交涉的。当天下午申正（下午四点）左右，她们就在刘忠和另外三个护院的护送下离开了药王庙，而原来穿的整整齐齐的几个护院都变得鼻青脸肿，看上去像是和人打了一架似的。
沈穆清见刘忠办事仔细，一直悬着的心总算是落下了一半。
锦绣还是在昏迷中，不时地喊着“闵先生”，落梅和照顾她的珠玑都面露尴尬，沈穆清却是担心她回到沈家也这样，被人看出端倪来，平白惹人笑话。只得嘱咐落梅：“你可要看着她点，别让太太知道了。”
落梅朝着沈穆清投来感激的目光：“姑娘，多谢你照顾锦绣。”
沈穆清苦笑：“本是一条船上的人，谈不什么照顾不照顾。你们姊妹同心，才能其利断金。有什么事，要互相照应着些。”
她还真怕有人在李氏面前说漏了嘴。
落梅也知沈穆清所指，忙道：“姑娘放心。我们心里有数。”
沈穆清就问珠玑：“济民堂的人怎么说？”
珠玑眼神一暗，道：“济民堂的坐诊的师傅看半天，也不敢下定论。又把方子送到一个什么郭先生的家里，又是请了几个人反复地看……这才担搁了时间。”说着，她脸上露出深深的担忧来，“说这方子活血化瘀，利水消肿，多是用在脾肾阳虚，水湿内停，气血瘀滞……”她的声音越来越小。
先天之本在肾，肾应北方之水，水为天之源；后天之本在脾，脾为中宫之土，土为万物之母……
沈穆清在心里念着闵先生曾经说过的话，想起李氏那张时时虚肿的脸，心里乱极了。
这脾肾都出了问题，还有个什么好！
“先生还说了什么没有？”沈穆清的脸色凝重。
“说，说让我们不要折腾了。这位开方子的是位内行，要是这样都没有效，也就不能有效了，让我们准备……准备……衣裳……”珠玑吞吞吐吐地道。
准备衣裳……准备什么衣裳……
火石电光中，沈穆清突然明白过来。
是让她们准备装椁的衣裳。
一时间，她只觉得如坠冰窟，寒气逼人，身子就止不住地颤抖起来。
落梅和珠玑见了，都神色黯然，只有那“得得得”的马蹄声清晰入耳。
走到半路，她们遇到了沈府的人。
汪总管亲自了七、八个家丁并二十几个护院来接她们。知道锦绣被踢了一脚，还死了两个护院，汪总管脸色微变。而刘忠倒是松了一口气，把两辆马车交托给了汪总管，就带着常峙和那王姓汉子回了寺庙，说是要帮常、孙两人装殓。
汪总管当即送了五两银子做丧仪，护着沈穆清回了沈家。
沈家是得了户部给事中叶素家的管家报信才知道的这事。当时沈箴还没有下朝，汪总管不敢让李氏知道，借故喊了汪妈妈出来商量，然后又偷偷带着人来接。到家时，汪妈妈早把一干人打发干净了，只带着了两个身边贴身服侍的丫鬟在二门候着。看见沈穆清被落梅和珠玑搀着一瘸一拐地走了过来，又见锦绣迷迷糊糊的认不得人了，眼泪扑扑扑地落了下来：“我跟了太太四十几年，走南闯北，可从来没有见过这样的事！”
沈穆清见二门清清静静，比往常更是肃静，心里已有些明白，忙道：“妈妈快别伤心了，我等会还要去给太太请安呢！”
汪妈妈擦了眼泪上前搀了沈穆清回屋。
等大家都梳洗干净出来，汪总管请的大夫已经来了，正给锦绣看病。
沈穆清就想起了萧飒的话来，叫了明霞去问：“那山栀子和白面、烧酒和匀了，是不是能治我这脚伤。”
明霞问了回来道：“先生说，从来没有听说过这种用药法的。”
沈穆清思忖片刻，道：“既是如此，请那先生给我开点药吧！”
明霞应声去了，过一会来回话道：“先生说，他有自制的清风散，哪里有个伤啊疤啊的用最好。”
沈穆清笑道：“那就让他给一点吧。”
明霞去拿小小一瓷盒的膏状物进来，沈穆清擦了脚，又用白绫布裹着鞋，换了软底的鞋。
脚火辣辣的，还是有些痛。
沈穆清就吩嘱落梅几个：“要是太太看出什么来，就说我崴了脚！”
落梅瑟缩道：“非得告诉太太吗？”
“那是自然！”沈穆清道，“别说是现在锦绣病着，还要吃药问诊。就是这事，只怕是京都早已传遍，纸终究是包不住火。我们去主动说，了不得就是发一顿脾气。可这要是从别人嘴里知道了，只怕就是无火也要冒三丈了。”
落梅哪里不懂这个道理，只是想到等会太太知道了，还不知道要发多大的脾气呢，心里害怕！
沈穆清收拾好了，忍着脚疼由落梅和珠玑服侍着，和汪妈妈、李妈妈一起去了李氏那里。
看见了沈穆清，朝熙堂的丫鬟媳妇个个都喜笑颜开：“姑娘可回来了！药王庙可好玩！下次姑娘去，也让我们在跟前服侍……不能总带着落梅几个。”
沈穆清笑应了，进了屋。
李氏早就盼着她回来了，炕几上搬着黑漆描金退光的六攒盒，山东柿饼，窝丝糖，莲子枣泥糕、芝麻云片、豌豆黄、榛子胡桃瓜子果仁糕、裹玫瑰馅寿字雪花糕，还用冰盘摆了个哈蜜瓜葡萄枇杷拼盘。
沈穆清上前给李氏请了安，然后很兴奋地挨着李氏上了镶木床。
李氏一边给沈穆清挪地方，一边笑着抱怨道：“出去了一趟，倒变成了一个猴儿。”
橙香在一旁掩嘴而笑，奉承道：“姑娘也就遇到了太太才这样。平日里，可是再端正不过了，我们见了，生怕自己说话声音粗了，把姑娘给惊了。”
李氏笑指着橙香：“就你一张嘴会说。”
橙香却指着一旁含笑而立的翠缕：“太太要是不信，可以问问旁边的人，看我说的是，还是不是！”
李氏哈哈笑起来，神色间欢喜无限。看得出来，香橙的话让她很受用。
说话间，沈穆清已在落梅的服侍下脱鞋上了炕。
李氏就用银杏牙挑叉了一块哈蜜瓜递给沈穆清。
沈穆清接过牙挑，奇道：“怎么有哈蜜瓜吃？”
李氏笑道：“你可眼睛亮，怎么知道这是哈蜜瓜？”
沈穆清只得吱吱吾吾的：“人从书里乖嘛！我跟着闵先生读了那么多的书，总知道点别人不知道的吧！”
“嗯，跟着闵先生读了这两年的书，的确是长进了不少。”李氏笑着打趣她：“快吃，可甜了！”
沈穆清吃了，就着那牙桃叉了一块给李氏。
李氏笑眯眯地望着她：“这东西凉，我吃不得，你吃！”
从那样的困境中脱险，能这样安安静静地坐在母亲的身边吃水果……沈穆清无限唏嘘。
她笑盈盈�