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袁淳厚不紧不慢，收起轻松的神态，转而放低声音。“天灾不过是**的预兆，洛阳之象是在警示朝廷，北方有变呀！”
“你是说逆反之事蠢蠢欲动？天师言之过早，这不过是简单的天象之卦，与边塞纷争并无瓜葛嘛！”宗伯小心劝慰，一再刻意压制北方之事被提及。
“前几日，宰相觐见圣上说是那安禄山有反叛之心，圣上一口否决，如今只得静观其变，纸是包不住火的，不是不报，时候未到，还记得那些圣上派去的眼线吗？那些被贿赂的阉党回来说尽安贼好话，都是做戏给朝廷看的。”袁淳厚一语道破。
“如此看来，安党莫不是真有不臣之心，可你我这边毕竟是借助风水之术，观天象问星辰，不能足以说服圣上……还有一个办法就是寻求太子处。”宗伯明知道太子谨言慎行，即便闻知此番，也不会轻举妄动，闹不出什么事端，任袁淳厚去折腾禀报也是徒劳。
“钦天监一定就是压死骆驼的最后一根稻草。”袁淳厚声音极小，语气坚定。
次日一早，洪荒便携了回信赶回洛阳。
匿冥看着回信，并不言语。
“师父不让我直禀圣上。”魏卜幽幽一语。
“以往宫内外各一封，此番却只有宫外收信，怎么，你想进宫面圣，既然你都知道师父是这态度为何多此一举？”
“我是想印证一下我的推理，如今看来师父真是对东都此般决绝，政治纷争就要搭上一个城的百姓？如今朝中安党与宰相敌对在明，太子和宰相纷争在暗，乱作一团有人就盼着坐山观虎？”
“谁坐收渔翁之利？”匿冥不解。
“目前来看，真要打起来，遭殃的是百姓，受损的是圣上，受惠之人恐怕还不在明里呀！”
“你是说，这里边有一个幕后黑手。”
“师父早已不是你我看到的这般仁人志士，我在大是大非面前只能不孝不可不忠。”
“或许他有什么难言之隐也未可知，只是你不要负累了自己！”
“既然他不力挽狂澜，我只好把这事捅到圣上那里！”魏卜重叹一声。
匿冥面无表情，望向窗外陷入沉思，看来魏卜京师一行势在必行，不知此行是福是祸，如今是能拖一天算一天，能守在他身边过的时日才是人生。
这一日，袁淳厚拜请太子李亨。
太子这二年并无太多动静，经历了“韦坚”和“杜有林”两次政治案件以及婚变，他与前任宰相李林甫的恶斗险象环生，也使得他的处境更加艰难，行事谨小慎微。
自杨国忠推倒李林甫，取而代之后，他们之间的矛盾越发尖锐。
在这期间，袁淳厚自然是站在太子这一方，虽说这位才略平平的太子并不出众，但圣上对他的期望并未消减。
当年，一日废三子让这个年迈昏聩的老皇帝受挫不少，如今他虽不给予这个儿子任何政治许诺，却也感慨于他的忍辱负重。
“太子殿下，此番观星偶得一事，不得不报？”袁淳厚跪拜太子。
“天师，但说无妨。”太子一直非常信赖袁淳厚。
“东都怕有大灾，臣甚是惶恐。”袁淳厚形状紧张，着实忐忑。
“此话当真？”太子也是愁眉不展。他也是贤明之人苦于没有雄才伟略又常年被宰相打压，无法为民请愿。
“此等大事，臣下怎敢诳语？这大灾依天象来看，再有半载就不得不现，于是臣第一时间前来拜见太子殿下，还望殿下有所定夺。”
“前日，高力士说父皇年底正要召见安禄山，此事一过，我才可斟酌上报，你也知道这些日子宰相在父皇耳边吹了不少风，我正为赋税一事与之暗斗，你来的正好帮我出出主意。”
与旱涝天灾相比，当然边关要塞更为紧迫，太子着实以为这次只是一般小灾小难，随手就给他指派了别的差事。
另外太子是盘算是，宰相那边又开始新的一轮打击安禄山，螳螂捕蝉黄雀在后，不可此时惊扰圣上让自己成为众矢之的，如果让宰相抓了自己什么把柄，这个时机恐怕不妙，这事只能暂缓一阵。
“是。”袁淳厚不再言语。
袁府内，静的可怕。
宗伯悠闲喝茶，与另一位府上谋士余玺谈到了当朝逸事。
说是圣上这位贵妃杨玉环盛宠而娇，圣上越发荒淫，专门设了一个机构叫“花鸟使”，负责去民间搜罗美女，充沛后宫，贵妃为此还打翻了醋坛子实在荒唐。
聊到那位三镇节度使安禄山，余玺便道：“这位集圣恩荣宠于一身的痴胖奸臣，范阳城的雄武城，防御外敌恐怕是个幌子吧，谁知道是不是防御大唐的呢！”
“余玺君，这话可有何依据？”
“依据？大堂之上有何人不知那是一棵长刺，只是圣上视而不见罢了。这位节度使所辖地区民不聊生，百姓需得每月进献骆驼驴子，怨声载道。”
“还真是个祸害！”宗伯违心应和，再无接话，其实这些他早已知晓，今日一话不过是印证一下朝中风声，看来时局动荡岌岌可危的势态可是他企及许久的。
袁淳厚进府以后，便匆匆找来宗伯讨论，宗伯并没太多话，仿佛一切在他的控制之中。
“宗伯大师，如果太子不便进言，东都的灾事我们作何打算？假若年过再议，误了防灾只怕责任重大，我这个钦天监可是担待不起呀！”
“天师莫慌，我还有一计，你可以在年关之际，趁节庆之事将一年来的风调雨顺承报圣上，令许他未来喜乐安康，顺利渡劫，待夏秋灾事一破，你即可借由流星之象将其责推至北部叛乱所致。”
这主意出的就是个连环拖延，宗伯的敷衍之意自不必说，可笑的是毫无主意四处碰灰的钦天监也是无计可施，只得采使。
“此计可施？如若那时没有叛乱之事，我该如何？”
“那便更好，叛事可以触怒天神激起天灾；天灾亦可先行预示叛乱祸至不日，天师莫要忘记你可是堪舆之士，话还不是由着你说，钦天监三个字就是你的免死牌！”
“妙哉！妙哉！宗伯不愧大师也。”这时候袁淳厚只想大事化小，不求立功但求无过。
当晚回到房中，宗伯忆起往事不禁潸然。那时他们年方韶华，彼此倾慕，终身暗定。谁知“花鸟使”的到访如晴空霹雳，至此，宗伯再见如絮姑娘便是在梦里了。
楚如絮被强迫入宫时只有二十岁，一晃三十年，宗伯都花甲年纪了。最好的时光用来守望与等待，她嫁与君王，他此生不问红尘，成了君王芸芸臣子中的一员。
再没有机会见面，这些年他千方百计在两都安身立命就为再见她一面。
而今楚如絮因为出身平平加之性情刚烈，不委身迎合，年过半百也就还只是个昭义。
柒：在生匿冥 辞世魏氏
说起魏卜和匿冥的情谊还要从拜师前讲起，“生死异姓”的故事并不传奇，他们之间就有这样一个“换名”的约定。
十一二岁的孩子本应无忧无虑，苦命的匿冥那时只是浪迹市井的野孩子，他的父母在灾荒年头逃荒来洛阳城的路上双双饿死，就剩下他一人孤苦无依。
魏卜那时刚被宗伯选中，收在门下。
那一日，魏卜遵照师命将一个包袱送入城郊坞檀寺，看那包袱形状像是几个书本的样子。
那时候魏卜刚有了稳定住处，总算不用风吹雨淋，对师父的再造之恩感激涕零。
师父只道，“一定亲手交予老方丈，如果路上有人问起，不要理会，万万不得被人查看。”
说到宗伯的这位佛门之友可是个神秘的奇人，自他天宝元年出任朝廷秘密机构丽竞门无良卫一职起，直到魏卜接任他这期间他与老方丈书信甚密。
就算这几年他隐退后又悄然入仕，都没有断了和老方丈的往来，宗伯还一度为洛阳灾事是否会波及于他而甚是担忧。
再说魏卜到了寺内，一切按照师父的交代办妥，好在并没有什么陌生人生出事端，他一路忐忑不安的心终于放在了肚子里。
正当他转身走出方丈的暖阁返回之际，还没待关门只闻，“什么人？”接着老方丈从案榻后方的半窗里揪出一个人。
魏卜见这架势，也不便告辞而去便上前一探。那人和自己年纪相仿，破衣烂衫，灰头土脸，一看就是难民模样，说是个乞丐有过之而无不及。
“你是什么人？”老方丈厉声问道，这话也问的滑稽，他这个形象还能是什么人呢？
没待那小乞丐开口，魏卜诺诺地说：“方丈，我看这就是个饿极了的小叫花子，你还是给他吃点东西再问话吧，我看他快晕倒了！”
话还没说完，一缕渴望的眼神飘散过来，望向魏卜。
即便在佛门净土，那孩子没想到这世上还有一人愿为自己开脱，自己何德何能。
从来到这人世间，就受尽磨砺，嘲讽白眼更比比皆是，所有的苦难和不堪像是梦魇捆绑着他，还能苟延残喘在他小小的内心看来，就是上辈子的罪孽还没有还完。
“吃的东西？佛寺清修静雅之地，怎容这般杂人惊扰，况且他行色不端，偷偷在背后看我书录，我定是要查他个明白？”老方丈火冒三丈。
可想而知这宗伯送来的书籍定是至关重要，走不得半点风声。
魏卜能赢得宗伯大师的青睐，他的聪慧机灵自不必说。他眼珠一转，“方丈，我是和他一同到访的，我是宗伯大师的弟子，他既然一同送信就是我们府上的人，宗伯大师的谨慎自不必说，我们又怎会偷窥师父赠予方丈的书籍，我这就携了他下山严加看管，定当下不为例。”
老方丈见宗伯派这个小子送包裹，自然是对他信任颇深，听罢他一番说辞，也怕随意处罚宗伯府上的人实为不妥。
便也就顺势回复，“贵府向来注重礼义廉耻，个个都仪表堂堂，这位小君郎怎落得如此这般狼狈？”
“哦，方丈有所不不知，师父最善育人之道，这般状况一是师父想从小磨砺弟子耐劳意志，二是他生性顽皮，乡野出身，仪表不顾了。”魏卜几乎要被自己信口胡诌的本事折服。
老方丈斜了眼小乞丐，便也就信了他。
就这样，魏卜解了匿冥的围，两个人欢欢喜喜地下了山，半山腰还偷了老方丈园子的桃子，主意自然是匿冥出的，边吃边聊喜不自胜。
“你姓甚名啥？”魏卜见这男孩不善言语，先开了口。
“匿冥。”继续啃着桃子，确实饿坏了。
“匿，有这姓氏？”
“我没有姓，我并非耶娘亲生，一直以来就是有名无姓。”
“原来是这样，好了，你家在哪里，我送你回家去。”
“我耶娘都死了，我不是这里人，没有地方可去。”大眼睛一脸的无辜。
“别难过，我和你一样的，我也是自己一个人。”迟疑了片刻，“这样吧，我去求了师父，你来给我做师弟可好？”魏卜也不是有十足把握，他知道师父收徒标准极高，但实在不忍心把他就这样丢在大街上。
“好。”匿冥想，这辈子他就是对我最好的人，跟着他，我就不怕挨人家欺负了。
孩子的世界没有那么多复杂的利害关系，他只想跟自己喜欢的人一起�