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其实女真人嘴里的长长的城堡就是修建在宁远关与宁远城之间的月字关城。最早熊廷弼在宁远关和宁远城之间修了无数火墩，最后准备在火墩外包上一长列一长列的外墙，准备将数个火墩包成一条条平行并列的月字关城时，就有人提议外墙不要平行并排而是要包成外面宽里面窄，用无数条月字关城围成一个圆形。因为月字关城的特点就像蛇一样是头上强中间弱，平行并列容易被敌人从旁边拦腰截断，数条月字关城围成一个圆就像无数条蛇靠在一起蛇头向外，敌人无论从哪个方向进攻都会受到凶猛的还击。
因为月字关城是天启的创意，熊廷弼不敢随意改动，只是将原委上奏并画了图征询天启的意见，谁知道天启大喜，下旨表扬了他们的修改意见。由于单条扁城像是个月字，多条扁城团在一起就像是个圆圆的月亮，所以也有人把月字关城叫住月形关城。它的主要特点就是既能攻又能守，攻能快速从相邻两条扁城中间地带进出，守能在一节一节的扁城城头节节抵抗，攻守既可以分开又能互相配合。
第二天一早，四处巡探的侦骑就将打探到的情报报告给代善，说所有地方都找遍了也没有找到一户人家，看来所有人都躲进了城堡里。要进攻宁远城只有从东、南两个方向发起进攻，西面地势高低不平，攻击时如果遇到侧击不利于骑兵支援，北边与一个圆形的怪城相接没法进攻。
代善又一次听到什么怪城就问探听情报的侦骑道：“什么怪城？怪在哪里？”
这个士兵回答道：“回二贝勒的话，小的也说不出来哪里怪，说它是座城吧它又到处是缺口，说它不是城吧上面又有很多人防守。”
代善想了想说：“传我命令，两万人从宁远城南进攻，两万人从宁远城东进攻，一万人警戒，我倒要看看这明军在搞什么名堂。”
女真人对城池的进攻和野战的进攻方式大同小异，都是推着楯车掩护着人前进，掩护到位了遇到人就砍，遇到墙就凿，方法虽然单一但简单直接很多时候还很有效。
宁远城四周的地多为巨石，所以没有护城河，这也是代善打算一鼓作气攻下宁远城的原因。伴随着成千上万人的呼喊，数不清的女真人向宁远城的东面和南面同时发动了进攻，城头上的大炮也开始发威了，炮弹呼啸着向人群中砸去，不断有人的碎手断脚四处飞舞，此起彼伏的惨叫声不绝于耳。
看着疯了一样的女真人，守城的明军也有了恐慌情绪，有的新兵看着不远处不断腾空而起的破碎尸体忍不住想吐，只有些百战老兵脸上露出不在乎的表情，战争会让人的神经渐渐麻木。
076 移动火笼
宁远城南门外，女真人怀着不怕牺牲的精神冒着炮火不断前进终于冲到了宁远城下，这时城头的大炮再也打不到他们了，一阵欢呼后就各自忙活了起来，架云梯的架云梯刨城墙的刨城墙，从上到下一起开工。城头上的士兵急忙向下射箭还有的向下丢石头，但女真人分工明确，有的刨墙有的撑着巨盾照样开工。
眼看着下面的城墙抱脚在女真人锄头铁棍的凿动下有了不同程度的损坏，袁崇焕急得直跳脚，女真人架的云梯不需要担心，能推的推不能推的让他爬上来也没关系，城墙上这么多站得稳稳的人难道还收拾不了几个在高空玩杂技的人？最让人担心的是挖墙角的，无论是把城墙挖通还是挖垮都麻烦。上上下下都说是固若金汤的宁远城一天不到就要垮了，谁看了都会着急。现在是凿城墙抱脚，凿完就该凿城墙墙体了，一旦城墙被凿开说什么都没有用了，想到这里袁崇焕不由得有些急火攻心。
这时，宁远总兵满桂过来对袁崇焕说：“袁大人，不能让敌人这么挖下去，要放火烧他们。”
袁崇焕说：“快准备引火之物，点燃了向下面丢，要快！”
一会儿，满桂就带人抱来了很多棉被，准备点燃了向城墙下丢，这时刚刚从军务院来的监军孙传庭说：“暂时不要烧棉被，我带来的东西马上就能架好。”
袁崇焕顺着孙传庭所指方向看过去，只见孙传庭带来的一百人抬了四座镶有木板的大铁架上了城头，后面还有人拖了些粗铁链和大铁笼子过来。看到这些车不象车炮不象炮的东西袁崇焕心头不由得一阵火大，但他知道这些从北京来的人都得罪不得，于是压住怒气问道：“孙大人把铁架抬这准备干什么？现在搭台请神是不是晚了点？”
孙传庭说：“现在不是开玩笑的时候，这是经过军参处商议专门设计好用来对付敌人攻城的，试验了很多次效果很好，袁大人快派两百人过来帮忙。棉被烧了大家晚上就会受冻，再说宁远城中又有多少棉被经得住日夜不停地烧？”
见孙传庭说得煞有其事的样子，再想想也觉得有道理，袁崇焕急忙叫过来两百人，宁远总兵满桂也亲自冲过来帮忙问道：“孙大人，这个东西怎么用？”
孙传庭说：“四个架子分远点摆放，每个架子上有木板一百人分开坐上去，不得命令不得起身违令者斩！”
见四个架子上都坐满了人，孙传庭让人把粗铁链从大铁笼中间穿过，铁链两头分别固定在两个铁架上，地上的铁链还很长，孙传庭让剩下的一百人把铁链抓住准备好。
满桂这时有点明白了，他看了看这个大概有好几百斤的铁笼子对孙传庭说：“孙大人准备把这个大铁笼丢到城下去砸女真人？砸完再用铁链把铁笼子拉起来然后放铁链继续砸？”
孙传庭点了点头说：“满桂将军说对了一半，在下的意思是还要在铁笼子上缠上棉布条浸上油点燃后再砸，左边的人把铁链往上拉右边的人把铁链往下放铁笼就会向右荡过去，反过来左边的人放铁链右边的人拉铁链铁笼子就会向左滚过来，遇到人多的地方就同时拉起来再同时放下去，几百斤的铁笼加上火什么云梯、木盾和锄头全得完蛋。”
袁崇焕这时也听明白了不由得大喜，急忙叫人往已经缠好棉布条的铁笼上浇油，将铁笼悬出城墙外点燃后铁笼子立即就变成了个巨大的火笼子，孙传庭喊了一声：“放！”只见两个喷着火的大火笼子就从宁远城南边城墙外垂下了下去，他带来的一百人都经过多次训练，熟练的指挥起人或拉或放。
在这一百人熟练的指挥下，两个大火笼就像两个长着尾巴的大扫把在南城墙外游来荡去，爬梯的、挖城的女真人在铁火笼连烧带砸之下死伤无算，没死的也连爬带滚的跑了回去，只有一个脾气狠的女真人用锄头勾着大铁笼想把冒着火的铁笼勾掉，但一个人跟一百个人玩拔河游戏结局可想而知，最后连他自己也被烧焦了，香香臭臭的人肉味与寒风和雪花一起飘扬，让饿的人想吃饭吃饱了的又想吐。
袁崇焕这时松了一大口气，走过来对孙传庭说：“孙大人，在下开始言语无礼，现在向孙大人道歉，军营里呆久了脾气都有点臭，请孙大人不要放在心上。”说完深深地鞠了下躬。
孙传庭忙说：“袁大人不必多礼，下面还有两组铁笼，袁大人快叫人安到东边去。”
满桂一听急忙叫人跟孙传庭带来的人去取出铁架、铁链还有铁笼，拖到东门城墙头安好，然后像在南城墙上一样点燃放下去让铁火笼游来撞去杀敌。东边城墙下的女真人也正在挖城和架云梯，突然被两个巨大的火球横空袭来，一个个鬼哭狼嚎般连声惨叫，好几百斤的东西砸下来什么盾都挡不住，况且这个东西的上面还燃烧着熊熊大火，大家都知道不能再吃眼前亏，发一声喊后全都跑了回去，只剩下一些木头梯子和木盾在地上燃烧。
城下的女真二贝勒代善也被这突如其来的意外打击搞懵了，看着宁远城就要得手突然全被人赶了回来确实有点失落。正在苦想对策时突然听到宁远城东传来震天的喊杀声和马蹄声，代善心想：“难道这明军还敢跟我用骑兵对冲？”
这时鳌拜过来说：“二贝勒，明军骑兵约有三四千人从宁远城北的怪城中冲了出来，趁我军不备一阵砍杀后又逃了回去，请二贝勒示下该怎么办？”
鳌拜的话刚说完又有城南的女真大将过来禀报说有三四千明军骑兵从宁远城西绕过来，也是从侧面冲过来后趁攻城军队不备砍杀一阵后逃了回去，追兵看到这帮明军骑兵从宁远西城绕过，也是进了北边的怪城。
代善想了一下说：“根据你们开始说的话，可以知道明军有支七八千的骑兵藏身于那座圆形怪城中，这座圆形怪城就在宁远城以北，只要把这座圆形怪城破掉就可以把宁远关与宁远城分割开，到时候先从后面攻破宁远关再拿下宁远城就没有问题了。”
想了一下又说：“不过这明军的几千骑兵能来去自如轻松进出城，那城门应该有多大？”
鳌拜说：“这座圆形怪城好像没有城门，但又好像到处都是城门。”
代善略微不悦地说道：“哪有那么怪，走，去看看再说。”
代善带着人马从宁远东面转到西面，经过仔细查看后心里有了计较，回到营中说：“我看了一下，宁远城的明军都吓破了胆，东、南、西三个门全堵死了的，我们进不去他们要出来也很困难。要进攻那个怪城只有两个方向，一是从宁远城西北角进攻，但那儿只有一里宽的样子，且地势高低不平；二是从宁远关东北角进攻，那儿有两里路宽可以进攻，只要不靠近宁远城，城上的大炮就威胁不到我们，大家有没有什么想法？”
鳌拜说道：“二贝勒，在下有个好办法，就是声东击西之计。”
代善问：“怎么声东击西？”
鳌拜说：“我带两万人从宁远城西北角过去向圆形怪城佯攻，吸引他们的骑兵过去，到时候二贝勒带三万人从宁远城东北角突然杀向圆形怪城，大事可成。”
这时有人问道：“如果圆形怪城上的人也用火笼子怎么办？”
带善说：“不怕，宁远城城头人多，但圆形怪城的城头没有连上所以上面人一定很少，如果上面放火笼我们就用铁链拉住连人带火笼一起拉下来。”
077 车营角力
天黑了，战斗了一天的双方都很疲惫，但守城的怕攻城的趁天黑摸到城下挖墙角，城外的进攻方也怕守城的人半夜起来劫营，大家都在警戒中度过了一个难眠之夜。
休息了一夜，大家又都变得生龙活虎起来，既然不能以和平的方式达到令彼此都满意的目的，那么战争就会继续下去。第二天一早，宁远城头的守军发现城下的敌人分兵了，一群人向宁远城西南角移动，另一群人马向宁远城东北角移动，估计女真人在东面和南面吃了亏，现在想换个地方看能不能攻得下来。就好比狗啃骨头，一头啃不动就换一头啃。
接到巡城士兵的报告后，袁崇焕、满桂还有孙传庭急忙指挥人把大炮和铁火笼向东北角和西南角移动，好在用来固定铁火笼的铁架不重，大炮也能装在炮车上，移动起来不是很麻烦。过了一会儿，城上的守军发现女真人的目标好像不是宁远城，城东北角城墙与山坡的距离约有两三里，女真人挨着山坡绕城而过，一直抵达月字关城下面，看样子他们不是要换方向而是要换目标。
在宁