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“请教不敢当，互相印证。”南怀瑾和钱吉连忙说。
王家的宴席并不奢侈，只是豆花、回锅肉等寻常菜品。众人刚坐下还没动筷，突然就有佣人禀报：“一公，曹市长来了！”
“快请他进来。”王德谦热情地说。
曹任远是自贡首位市长，同盟会员，曾参加过广州起义、武昌起义和四川保路运动。他在东京农业大学读过农业，又在美国密歇根大学读过化工，接着是芝加哥大学、威斯康辛大学读硕士，然后去德国读博士。
民国时期最流行的阴丹士林布，即是曹任远在读博士的时候发明的。这种布料被知识分子誉为民族骄傲，堪称“国布”，那时的旗袍、长衫都以此布作为首选。
我们前文提到过弘一法师的轶事，他曾经抵制洋货只穿国布。有学生送他一件好衣服，他嫌布料高档坚决不穿，后来得知是国货才欣然接受那件衣服就是阴丹士林布做的。
像曹任远这样留洋归来的同盟会员，名气资历能力皆有，在中央政府做副部长都足够了，却被派来做自贡市长，可见他的仕途有多黯淡。原因很简单，他跟错了人，他是胡汉民的心腹，专门跟老蒋唱反调。若非他是著名的化工博士，而自贡又产盐，这自贡市长都轮不到他。
“一公，”曹任远问候了一声王德谦，才热情地握着周赫煊手说，“周先生，你来自贡也不说一声，让我好尽地主之谊啊！”
周赫煊笑道：“曹博士客气了。我来自贡主要是访友，没想过要惊动你。”
曹任远笑道：“冯将军在信中，多次提到你的义举，令在下佩服之至！”
曹任远和冯玉祥也是老朋友，长城抗战之后，他曾协助冯玉祥在张家口组建抗日同盟军，就是吉鸿昌、方振武所在的那支军队。
兜这么个大圈子，原来都是朋友，难怪冯玉祥号召献金抗日的时候，王德谦会一口气捐那么多钱。
曹任远在自贡当市长时比较清廉，对盐商的盘剥并不严重，所以他跟王德谦关系非常好。但过不了多久，自贡就要换市长了，盐商们被坑得欲仙欲死，对国党的恨甚至不轻于恨日本人。
桌上很快添了副碗筷，曹任远本就是四川人，他主动聊起周赫煊在四川的事迹。当谈到周赫煊和刘从云斗法时，把整间屋子逗得哈哈大笑，连旁边伺候的丫鬟都在捂嘴。
王德谦不屑地说：“刘从云这个人啊，我是比较熟悉的。他是威远人嘛，大安寨过河就是威远，攀上刘湘之前经常来大安行骗。当时我刚刚接手盐号，倒霉事情一大堆，刘从云拿着副罗盘要给我看风水。看个鬼的风水哦，满嘴胡说八道，老子直接让打手把他轰走了。”
南怀瑾对佛道之事颇为关心，问道：“周先生，刘从云到底有几分真本事？若纯属行骗，怎么又有那么多人上当？”
周赫煊笑着说：“那我就给你现场演示一下。“
“怎么演示？”南怀瑾问。
周赫煊说：“我给曹博士算命。”
曹任远乐道：“周先生亲自给我算命，真是受宠若惊啊。”
周赫煊道：“曹博士，请你说一下自己的生辰八字。”
曹任远立即配合：“我是光绪十九年腊月十二丑时出生的。”
周赫煊装模作样的掐指算起来，突然道：“你是家中独子！”
曹任远摇头道：“不是。”
南怀瑾哈哈大笑：“周先生算错啦！”
周赫煊一本正经的强调道：“你肯定是独子！”
曹任远说：“我有两个兄弟。”
周赫煊道：“你再想想，你到底是什么时辰出生的？”
曹任远有些迷糊，回忆说：“应该是丑时吧，我妈生我的时候还听见鸡叫。”
周赫煊道：“鸡叫一般在凌晨3点以后，那时已经算寅时了。子午卯酉弟兄多，寅申巳亥三两个，辰戌丑未独一枝。如果是寅时出生的，那三兄弟正好，不是我算错，是你把自己的出生时辰记错了。”
“难道真是我记错了。”曹任远还真搞不清，因为清末时期有钟表的人家很少。
周赫煊说：“也有可能是令尊令堂没搞清楚，都大半夜的，丑时和寅时很容易弄混。”
曹任远摸摸脑袋，突然反应过来：“你骗我的吧？”
“哈哈哈哈，”周赫煊大笑，对南怀瑾说，“看到没有，这就是江湖骗子的惯用伎俩。对付曹博士虽然不管用，但足以欺骗那些愚夫愚妇了。这算命看风水都有套路，再加上察言观色和随机应变，如果再读过一些道家典籍，行走江湖简直无往而不利。”
王德谦在一旁看得直乐呵，他说：“周老弟高人也！”
钱吉笑道：“难怪美国人称你做远东巫师，果然有一套。”
王德谦说：“命非天定，全靠人为。行善因得善果，自然儿孙满堂，像刘从云这种人，多行不义必自毙。”
南怀瑾问：“一公修的是佛家何宗？”
王德谦说：“净土宗。”
南怀瑾道：“我曾在杭州遇到过一位净土宗大师。”
王德谦来了兴趣：“哦，到底是哪位？”
得，这两人开始讨论佛教了。
925【大智若愚】
王德谦、南怀瑾和钱吉三人兴致勃勃的聊着佛学，周赫煊和曹任远都有些插不上话。
曹任远给周赫煊倒了杯酒，随口道：“周先生似乎一向是拥蒋人士？”
“何以见得？”周赫煊笑道。
曹任远说：“你从不参加倒蒋活动。以前开北方扩大会议时，我还派人到天津去请过你，汪兆铭也亲自向你发出邀请，但都被你拒绝了。”
周赫煊好笑道：“我好像记得，胡汉民先生当时也没参加会议吧，难道他也是拥蒋人士？”
曹任远无奈摇头：“展堂先生（胡汉民）是我亲自去请的，他没做回应，反而大骂汪兆铭。我对他说，少则一年半载，多则两三年，常凯申要加害于你，到时我必相救。此事果然被我言中。”
周赫煊说：“胡汉民先生不参加北方扩大会议，是一眼就看出汪兆铭心思不纯。你们当时搞的倒蒋活动，无非有三个结果：第一，倒蒋失败，爆发内战，中国陷入军阀混战的局面；第二，倒蒋失败，爆发内战，常凯申借机清除异己而独裁；第三，倒蒋成功，爆发内战，中国同样再次陷入军阀混战局面。不管哪个结果，都对国家百姓没有任何好处，反倒为日寇侵略东北提供了便利。”
曹任远愣了愣，问道：“为什么不会出现倒蒋成功，中国建立真正的民主政府这一结果？”
“你觉得可能吗？”周赫煊反问，“参加北方扩大会议的都是些什么人？他们真能达成一致？就连坚决反蒋的胡汉民先生都不参加，我为什么要去参加？更何况，我都不是你们国党的人，一个党外人士去凑什么热闹？”
曹任远沉默片刻，突然苦笑：“还是展堂先生和周先生看得远啊。回头想想，那些年我忙前忙后，都白忙活了，反而便宜了日本人。”
周赫煊说：“也不是白忙活，古今中外，不论哪个国家，哪个政体，都需要有异见人士，一言堂只会导致彻底的独裁。你们奔走倒蒋十多年，也让常凯申做出了许多妥协，这对国家来讲也是有好处的。”
“可能吧，”曹任远笑道，“不管如何，现在只剩下拥蒋抗日一途，就连焕章将军都高调拥蒋了。”
曹任远虽然在后世名声不显，但在民国时代绝对是比较关键的人物。他辅佐胡汉民创立“新国党”，还是冯玉祥的入党监誓人，孙中山的“孙文之印”如今就掌握在曹任远手中。
在曹任远看来，常凯申就是个革命叛徒，背叛了孙中山，背叛了中华民国，跟袁世凯一样都属于篡权阴谋家。
周赫煊突然说：“曹博士为什么一定要走仕途玩政治呢？你是物理、化学双料博士，还是农学学士，完全可以搞化工生产、机械制造，甚至是发展农业啊。”
曹任远摇头道：“一棵大树，主干都歪了，枝叶长得再茂密有什么用？”说着他又叹气道，“不过，你也说得对，或许我真不适合搞政治吧。当一个自贡市长都让我心力交瘁，一面要顶住中央的压力，一面还要安抚盐商的情绪，简直耗子钻风箱两头受气。哪天实在觉得没意思了，我就辞职归隐，或者开一家工厂为抗战生产物资。”
周赫煊笑道：“你也可以搞教育啊。”
曹任远冷笑：“教育界同样乌烟瘴气，去年我出任自贡市长之前，其实原定职务是重庆大学校长。结果，呵呵，一个校长任命都还有派系斗争，我懒得掺和进去，干脆就拒绝接受校长任命书。”
周赫煊没想到里面还有这种脏事，好奇地问：“现任重庆大学校长是叶元龙先生，他好像不是那种拉帮结派的人。”
曹任远乐道：“叶元龙是个糊涂鬼，但也可以说，他这人大智若愚。教育界留英美派和留日法派一直斗得很凶，各自背后都有国党派系在支持。恰好，叶元龙留过英法美三国，他不介入任何一派的斗争，也跟任何一派都关系好。老蒋就是看中他这点，所以对其青睐有加。至于叶元龙本人，他对政治毫不关心，可能在他自己看来，他是莫名其妙加入国党，莫名其妙当上重大校长，莫名其妙被视为老蒋心腹。”
周赫煊笑道：“如此说来，换我是老蒋，我也会提拔叶元龙，因为这样的人能办事又省心。”
还是老子那句话说得好啊，夫唯不争，故天下莫能与之争。
叶元龙就是那种只顾埋头做事，不管党政纷争的人。他是一点一点被老蒋看重提拔的，以后甚至稀里糊涂被授予文职中将，抗战胜利后又稀里糊涂被选为“国大”代表。
抗战期间，老蒋甚至表示：“叶校长可以随时找我，有什么事，可以直接跟我说。”
作为老蒋在教育界的“心腹”，叶元龙却选择留在大陆，竟然还得了善终。他曾经救过两个地下党，其中一个是文艺界领袖，另一个当了浙江省（和谐）长，但他却从来不宣传炫耀，也不以此做政治资本，甚至除了周公和当事人以外，那时很少有人知晓此事。
或许，正如曹任远所说，叶元龙才真的是大智若愚。
周赫煊和曹任远聊了一会儿抗战时局，突然说道：“曹博士，你要是哪天不想当市长了，可以来我的工厂。不管是物理、化工，甚至是农业才能，都保证你能尽展所长。
“那就这么说定了，”曹任远笑着答应，也发出邀请道，“对了，周先生来一趟自贡，请务必到蜀光中学做一次演讲。”
旁边聊佛学的王德谦顿时接话：“对对对，周老弟一定要去蜀光中学走一趟。狗日的小日本儿，去年把学校的楼都炸塌了，你去给学校的娃儿们讲几句硬气话！”
“一定，一定。”周赫煊满口答应。
蜀光中学的办学经费一直都是在盐税中扣的，盐商们每年都要捐款办校。去年张伯苓接管学校担任董事长，也注入了不少资金，这所学校现在是南开系统当中的一员。
当晚，周赫煊就住在大安寨王德谦家中，第二天又去曹任远在檀木林的家中做客。
周赫煊厚着脸皮向曹任远求了一副墨宝，并索要孙