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当主流舆论开始谴责一种新兴事物的时候,就说明这种新兴事物获得成功了。就像21世纪初,全世界都在讨论网瘾的危害,仅过去十年,人人都在上网,上网成为一种习惯和生活常态。
嗅觉最灵敏的当属那些唱片公司,他们立即组织音乐人进行分析探讨,许多摇摆乐歌手也自发尝试摇滚乐这种新的类型。
仅仅只过了一周,就有被改编成摇滚版的摇摆歌在舞厅出现。那些摇滚歌充满了性暗示和脏话,得到找乐子的年轻人和中产阶级的疯狂追捧。
这就导致了两个结果:第一,摇滚乐迅速风靡;第二,摇滚乐被视为低俗的象征,因为它充斥着色情和暴力。
骨灰级摇摆乐手弗莱切亨德森对此很不满,他在《公告牌》杂志上写文章说:“被周赫煊先生命名为摇滚乐的这种新的音乐形式,不应该成为低俗歌曲的垃圾桶,它应该是积极向上的,追求自由与解放的。”
随即,擅长作曲的弗莱切亨德森亲自操刀,把自己的三首经典摇摆歌改编为摇滚风格,并由著名青年摇摆歌手西贝伯爵进行演唱。这三首摇滚歌在两个月后被录成唱片,半个月内狂卖25万张,赚得是盆满钵满。
由此之后,越来越多的唱片公司开始制作贩卖摇滚歌,虽然舆论争议依旧存在,但摇滚乐的流行趋势已经无法抑制,周赫煊也被后来的无数乐迷们视为“摇滚始祖”。
……
华美协进社总部。
三个黑人青年打听了好半天,终于在某大楼内找到了社团牌子,他们走进去问:“是这里接受援华战争捐款吗?”
“是的,”华美协进社的工作人员说,“感谢你们的慷慨捐赠,如果可以的话,请留下你们的姓名资料,中国人民永远会记住你们的情谊。”
“我叫奥斯卡摩尔,我捐50美元。”
“我叫奈特金科尔,我也捐50美元。”
“我叫维斯里普林斯,我也捐50美元。”
几人都登记完毕了,奈特科尔突然说:“请转告周先生,我很喜欢他的摇滚歌,真是太棒了,希望他能够出一张唱片。”
工作人员笑道:“我会转告的,谢谢你们。”
这三黑人青年,正是刚刚组建的“金科尔三重奏”乐队,他们现在还名声不显,但再过几年就会声名鹊起。即便后来奈特科尔死了,在死后的35年里,他的唱片仍保持着平均每周5000多张的销量。
奈特金科尔就是个爵士歌手,40年代唱的大部分是摇摆歌,可见这种类型的歌曲有多么风靡。
“对了,这是我们乐队新出的唱片,请帮忙转交给周先生。”奈特科尔拿出一张黑胶唱片。
当周赫煊拿到这张唱片时,表情有些古怪,因为这是一个美国传奇乐队的首张唱片,而且还附带了三位初始成员的签名。若是50年后再拿出来,想必会让爵士乐迷们彻底疯掉。
那位黑人歌手,该不会受此影响,以后改唱摇滚乐了吧?
于琛清点着捐款账目,喜滋滋说道:“煊哥,这次的演出太成功了,一个星期就收到2833美元的抗战捐款。更重要的是,现在好多美国报纸都在报道我们的演出,还提到了中国抗战,越来越多的美国人同情中国。”
“是啊,得道者多助,”周赫煊说,“跟我一起回国过春节吧。”
于琛摇头道:“我要留在美国,我很喜欢现在的工作。”
周赫煊不由苦笑:“你这话跟费雯丽说的一模一样。”
于琛有些不好意思:“要不,等我明年元旦再回国看你?这段时间真的很忙,完全走不开。”
“没事,你找到正事做也很好,”周赫煊嘱咐说,“回国一趟不容易,很危险的,以后还是我来美国看你们吧。”
“那也行,”于琛微笑说,“以现在美国的情况来看,他们很快就要参战了。只要美国加入,中国必定胜利,我估计到1942年抗战就要结束,到时候我们一家人就能团聚了。”
“会的。”周赫煊不想打击于琛的积极性。
历史上,当美国参战的消息传到中国,中国的有识之士们也是一片欢腾,甚至还有预言三个月就能赶跑小日本儿的。
于琛说:“你过完元旦再走吧,女儿们刚学会叫爸爸,跟你特别亲,你走了她们会很失望。”
“嗯,过完元旦再走。”周赫煊点头道,他还要去收购可口可乐的股份。
965【三舅哥】
曼哈顿第五大道的一栋三层现代风格建筑,就是周赫煊的三舅哥张远南的家。
张远南现在掌控着套套生意,还娶了一个劳伦斯家族的私生女做老婆,由此跻身为波士顿财团的外围成员。正是这样,周赫煊的套子才能持续畅销,否则早被美国的其他套套厂商给黑掉了。
在获得大财团支持的同时,代价当然也少不了。周赫煊两年前在美国就几份签了股权交换合同,他所持有的杜蕾斯股份只剩下28%,张家持有股份23%,而洛威尔、劳伦斯、亚当斯、洛奇和肯尼迪家族共持有49%的股份。
不仅如此,杜蕾斯公司还聘请了已经退休的美国政府高官,担任副总经理和高级商务顾问。未来的美国总统肯尼迪,此时刚刚因病从斯坦福商学院退学,他也被安排进了杜蕾斯的分公司实习。
杜蕾斯那49%的股份不是白给了,周赫煊因此得到波士顿财团旗下一些公司的股份波士顿第一国民银行0。6%的股权,互惠人寿保险公司5。5%的股权,特克斯特隆公司0。8%的股权,雷西昂公司1。1%的股权。
交叉持股,联合垄断,这是30年代之后美国财团的惯用伎俩。
若非世界经济危机让波士顿财团损失惨重,而套套生意又在大萧条期间逆势火爆,人家根本不会带中国人一起玩。
刚开始张远南对这种交易是抗拒的,但扛不住来自于美国政商界的双重压力,终于还是选择了妥协,如今已完全融入进去。但他也只是波士顿财团的外围势力而已,娶的也只是劳伦斯家族的私生女,至少也得儿孙辈才能真正跻身上流社会。
“妹夫,家里人还好吧?”张远南给周赫煊倒酒问。
周赫煊说:“都还好,你爸爸的身子骨很硬朗。”
张远南一手端着红酒杯,一手夹着雪茄,西装革履颇有派头。他翘着二郎腿说:“嗨,早就让我爸带着全家移民美国,他偏不听,偏要留在中国。中国有什么好的?天天被日本轰炸,连生命安全都没法保障。现在美国的移民政策越来越宽松了,虽然对中国人还没放开口子,但我肯定是有办法的。”
这人变了!
两年前见面的时候,张远南还很有些爱国热忱,张口闭口要捐多少钱抗战,现在却透出一股子对祖国的不屑。
周赫煊瞟了一眼外头的保镖,又看了看正在做水果沙拉的洋妞(张远南妻子),笑道:“你这日子过得很不错啊。”
“一般吧,”张远南抱怨道:“毕竟是华人,就算再有钱,在美国受歧视也是免不了的。前几天出席酒会,我就被亚当斯家族的一个兔崽子嘲笑了,居然骂我是中国猴子,老子当场就给了他一耳光。草,一个旁系后裔也敢看不起我,真当老子是好惹的!”
周赫煊说:“毕竟这是别人的国家。”
张远南不忿道:“我现在也是美国籍!我就看不惯他们的嘴脸,一群白皮猪,还真以为自己是什么高贵种族。我跟你说啊,这些美国富豪也没什么了不起,也就投胎投得好,不外乎还是官商勾结那一套。很多家族的掌舵人,那脑子还不如我,咱中国人的智慧他们哪比得上?”
周赫煊不想再扯这些无聊话题,问道:“收购可口可乐的股份你怎么看?”
“那可不好弄,可口可乐现在的股价太高了。”张远南连连摇头。
“不是说可口可乐现在面临困境吗?”周赫煊有些疑惑,难道是脑子里的资料不对?那些资料都是看闲书看来的,出现问题也很正常。
张远南说:“可口可乐现在确实面临困境,他们的摊子铺太大,资金周转困难。但可口可乐的品牌太强势了,股价高得吓人,现在入手等于当冤大头。”
周赫煊道:“具体什么情况,你说说看。”
张远南说:“可口可乐跟我们的套子生意一样,是大萧条期间少有的赚钱行业。他们……”
经过张远南的详细解释,周赫煊终于明白了前因后果。
可口可乐这家公司自创立以来,已经破产了两次,前后换了好几个老板,但生意却越做越红火。
可口可乐1919年上市的时候,股价为40美元,一年后就跌到19美元。但20年代的美国股市太疯狂,可口可乐股价一度飙升至200美元,到经济危机爆发的时候也还有147美元。
经济危机让美国股市大崩盘,就拿高盛来说,1929年股价为222美元,三年后直接变成50美分。但可口可乐偏偏坚挺十足,虽然也曾跌破100美元,但罗斯福新政以后就又开始飚了,1935年时可口可乐股价甚至再度突破200美元大关。
幸好,1938年、1939年美国再次爆发经济危机(史称“罗斯福萧条”),罗斯福甚至用延长圣诞假期来促进消费,可口可乐的股价也跌到了150美元以下。
周赫煊问道:“可口可乐的股票这么受欢饮,他们怎么又面临困境了?”
张远南说:“第一,百事可乐的竞争。百事可乐大打降价牌,最狠的时候,其售价是可口可乐的一半,分量是可口可乐的两倍。虽然可口可乐把百事可乐污蔑为‘黑人才喝的饮料’,但还是被抢占了大量市场,逼得可口可乐不断降价销售,利润成倍降低。第二,可口可乐官司缠身。从1935年到现在,可口可乐年年打官司,还因为内含可卡因等毒品成分而被调查,隔三差五就有社会团体呼吁政府禁售可口可乐,每年可口可乐的公关费用就多得吓人。第三,广告费用太高。可口可乐现在把自己炒作成了国民饮料,但其代价是,每年的广告投入占到纯利润的40%以上。第四,摊子铺太大。可口可乐这十年来一直想打开欧洲市场,但除了德国以外,它在其他国家的销路很不好,连投入工厂建设的钱都没赚回来,欧洲的广告费更是亏得一塌糊涂。”
周赫煊点头道:“继续说。”
张远南总结道:“也就是说,现在可口可乐在美国的销售形势大好,表面业绩惊人,这就导致了它的股价虚高。但实际上,它的利润其实并没有看起来那么美好,而且因为海外扩张不利,资金链一直非常紧张。前段时间,可口可乐的总裁还亲自拜访了罗威尔家族,当时我就站在他们旁边喝酒,可口可乐想要拉罗威尔家族投资。”
周赫煊问:“罗威尔家族同意了吗?”
“当然不同意,可口可乐的股价太高了,拉投资也是狮子大开口,谁给钱谁傻。”张远南笑道。
周赫煊笑道:“我很看好可口可乐,所以我想做一回傻子。”
“我劝你还是再考虑考虑,”张远南说着美国经济形势,“两年前,罗斯福感觉美国经济转好,乐观得过分,居然颁布了一系列的紧缩政策。这是罗斯福执政以来最愚蠢的昏招,几年的新政成果差点就毁于一旦,当时的经济形势直接倒退回1935年。