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一棵七八个人合力才能围起来的树干上，树冠不知为何被人砍去了，而歪出去的那一段树枝一家独大，现在已经形成了一个巨大的树冠。现下已是初冬，树上的叶子都掉光了，整棵树上光秃秃的一片。
就在这棵光秃秃的大树下，一个身形消瘦的人，坐在一张芦席上，提着笔，在前面的一张矮桌子上，认真地写着什么。从澜心的角度看过去，只能看到那个人消瘦的脸颊和紧抿的嘴角，眼睛聚精会神地盯着桌子上的那张纸。
澜心在心里暗暗地点头，这个被生活折磨成这个样子的人，能够坦然而认真地面对着眼前的一切，还真是令人佩服。她拦住冬秀，示意不要去惊扰树下的那些人。
一个四五十岁的夫人垂手立在桌边，应该是来找裴杰明裴秀才写信的人。而庄子上的那两个小家伙佟小虎和孟卓和其它几个吸着鼻涕的孩子，静静地坐在边上。两只眼睛亮晶晶地盯着裴秀才手中的比，如同游龙一般，在纸上游走着。显然他们是对眼前的情形并不陌生的。
一张纸写完后，裴杰明待纸上的墨迹干了后，将纸递给了那个妇人，妇人沉着接过信后，将几个铜板放到了桌子上，转身就离开了。也许是见惯了世间冷暖，裴杰明对那位妇人冷漠的态度，并不十分在意。将桌子上的铜板收好后，那等在那里的几个孩子说道：“天气这么冷，你家里人让你们出来么？”
“让的，让的，我爹娘从来不管我去哪儿玩儿。”其中一个孩子吸溜着鼻涕，兴匆匆地说道。
“我爹娘也是，只有我不离开歪脖村，他们都不会在意的。”另外一个孩子眨巴着眼睛说道。
“那你们呢？”裴杰明看着佟小虎和孟卓问道，“你们两个并没有住在这个村子里，你家里人就这样放心你们往我这里跑？”
佟小虎和孟卓不约而同的对视了一眼，大一点的佟小虎拱手说道：“我们两个是偷偷溜出来的，家里人并不知道。我们喜欢听您讲故事，我们听一会儿故事就离开，家里人不会发觉的。”两只手用力地搅动着手指头，生怕被嫌弃。
第三百零二章故事
裴杰明皱着眉头看着俩个人，声音严肃地说：“你们这是投机取巧，有违孝道！”见佟小虎和孟卓眼圈泛红，眨巴着眼睛，一脸渴望地看着自己，他的语气缓和了下来，低声说道，“这次就算了，下次出门前，必要和父母家人打好招呼，他们同意了，你们才可以出来，知道吗？”
“知道了，知道了。”两个小家伙儿赶紧小鸡啄米般点头。见裴杰明的面色缓和下来，讨好地笑了笑，找个位置坐好，双手托腮，静静地等着听故事。
“咳咳。”裴杰明清了清嗓子，低声说道，“眼下天气较凉，你们听完一段故事，就各自回家吧。免得家里人担心。”
“那先生您呢？您还要继续坐在这里，等着有人过来找你写信吗啊？”一个孩子吸溜了几下鼻子，搓着双手，指着墨盒说道，“您看您的墨都被冻了。”
“是呀，是呀，先生，这里太冷了，还是早些回家吧。”其他的几个孩子，七嘴八舌地劝道。
裴杰明扫了一眼已经结冰碴的墨，心里涌出一股无法言语的烦躁和无奈。深呼一口气，吐出了胸中的浊气。情绪低落，但口气还算平静地说道：“行了，你们小孩子不要操心这些了，先照顾好自己吧。还有，我说过很多遍了，不要喊我先生。”
“是，我们知道了，先生。”几天孩子参差不齐地回答道。
“我告诉过你们，不要”看着那一双双明亮的眼睛，裴杰明突然不知道该如何跟他们解释了，胡乱地摆着手说道，“行了，我们不争论这个问题了。还是开讲今天的故事吧。”
他的话音刚落，几个孩子立马噤声，期待而兴奋地看着他。裴杰明声音低缓地讲道：“我今天给你们讲的是一个关于孝道的故事。故事的名字叫‘王祥卧冰求鲤’，有一个叫王祥的孩子，他的生母去世后，他的父亲给他娶回了一个继母。继母对他十分不好，可是去却对继母十分尊重，继母吩咐的事情”
“走吧。”澜心扯了扯听得聚精会神的冬秀，低声说道。“啊？哦！是，姑娘。”冬秀回过神来，跟着澜心转身离开，走了几步后，还忍不住回头看了一眼，端坐在芦苇席上，脊背挺直，声音轻缓的人。耳边传来他那低沉的声音，“她继母想吃活鱼，可是冰天雪地的，河水早已结成了冰，根本无处打鱼。于是，王祥”
两人渐渐走远了，裴杰明的声音也逐渐的变淡了，听不清楚。冬秀轻声说道：“姑娘，这真的是那个跛脚的秀才吗？奴婢怎么觉得不像呀！”
“那要如何才像？”澜心一边想着心事，一边应付着冬秀，“他一直都坐在那里，也没有起身，你根本就看不到他走路的样子的。”
“不是，奴婢不是这个意思。”冬秀脆声否定道，“奴婢的意思是说，一个有着大好前程的人，可突然惨遭不幸。不但考试的文章被人调包了，未婚妻也退婚了，就连最疼他的父母也相继去世了。这样的曲折很多人都是受不了的。
就像是本该飞上云端，成为人间龙凤的人。却突然跌入了谷底，成了一个一文不名的人。这样的难关，没有几个人能挺过去的。可是奴婢见这个裴秀才不但没有困苦颓废，反倒还能坦然地面对现在的生活。他的他的他”
澜心见冬秀急得都快要将把玩在手里的那缕头发扯掉了，无奈地接上，说道：“他的心性十分坚韧！”
“对！”冬秀激动地说道，“奴婢就是想说他的这份心性，这份坚持就特别令人佩服。姑娘，不知道您看到没有，他那件夹袄的袖口和衣襟有多处破损。可他丝毫没有为这份窘迫所沮丧，真是令人佩服。”
澜心挑着眉头，诧异地看着满脸崇拜的冬秀，这个丫头观察地倒是挺仔细的，连这些她都没有注意到细微处，都被冬秀看到了。
冬秀倒是没有注意到她家姑娘那诧异的眼神，兴致勃勃地问道：“难怪佟小虎他们宁愿挨骂，也要往这里跑。他讲的故事，确实很好听的。咦？对了姑娘，您知道这个‘王祥卧冰求鲤’的故事吗？”
“倒是知道一些。”澜心点头说道，“玉枝姑姑在的时候，曾经跟我讲过的。说这个叫王祥的人，他继母不喜欢他，他却对继母十分孝顺。寒冬的一天，这个继母病了，想吃活鱼。于是王祥就脱下衣服，把身体趴在寒冰上，试图让寒冰融化。”
“那后来呢？后来怎么样了？那个王王祥打到鱼了么？”冬秀好奇地问道，有种打破砂锅问到底的意思。
澜心无奈地摇了摇头，对着冬秀说道：“打到了。他的孝义感动了上天，那厚厚的冰层突然裂开，有两条鲤鱼跳到了他的怀里。继母吃了鲤鱼后，病也就好了。”
“那个馋嘴的婆娘就是该打死的！”听完故事后，冬秀眯着眼睛，咬牙切齿地说道。但对澜心那敷衍的态度很不满。
澜心好笑地劝阻道：“行了，一个故事而已，值得你这样认真吗？”看着冬秀那撅着的小嘴儿，澜心打趣道，“行了，再别撅着嘴里，都能拴上一头牛了。”
“姑娘。”冬秀嗔怪地看了她一眼，随即，又“咯咯咯”地笑了起来。
“行了，赶快走吧，否则红袖要等着急了。”澜心扬声催促道。两个人又沿着那条小道，返回到庄子上。
回去后，澜心以累了为由，将门窗关紧。将冰姑姑叫到了屋里，让她安排人，去歪脖村里，暗中查访一下裴秀才裴杰明的言行举止，以及他的人品。
同时，冰姑姑也将卢家昨天发生的事情一五一十地说了一遍。澜心点头表示知道了，心里则感叹道：还真是家家有本难念的经！
第三百零三章下雪
澜心穿了一件缕金百蝶穿花宝蓝色的锦缎大氅，领口处镶了一圈雪白的风毛，衬得整张脸更加莹白如玉。脚上踏着一双白色的鹿皮软靴，站在廊下，抿着嘴角，微笑着看着外面那纷纷扬扬的雪花儿。
雪花儿在空中旋转着，飞舞着，有的调皮地飞进庑廊里。澜心伸出手接住那朵小小的雪花儿，雪花儿在她温暖的手心里，只停顿了一下，就化作了晶莹的水珠。她又抬手去接第二片，第三片
青荷撑着粉色的水墨荷花油纸伞，手里提着食盒，穿过花园里的青石小路，走到了庑廊上。她把食盒放到庑廊下的长椅上，收起手中的伞，重新提起食盒，向澜心走过来。看到她家姑娘正站在那里玩雪，不赞同地说道：“姑娘，您怎么在这里玩雪呀？着凉了，可就不好了。”
“没关系的，我穿的厚实，不觉得冷的。”澜心没有回头，继续伸手去接飘落的雪花儿。接住的雪花儿越来越多，手上的水珠也就越来越多，有的顺着手淌了下来，“滴答滴答”地落在地上。澜心的手被冻得发红，嘴角却洋溢着愉悦的笑容。
青荷将食盒放到屋里后，转身出来看着玩的不亦乐乎的澜心，无奈地摇摇头，低声劝道：“姑娘，您别再玩儿啦！看手都冻得发红。”说着，掏出袖中的帕子，替她将手擦干净，嘴里念叨着，“看，手都冰成这样了，还说没事。赶紧进屋里暖和一下吧。”说完，也不容澜心反对，拖着她就往屋里走去。
“我身上穿的多，真的没有感觉冷的。”澜心一边顺着青荷的力气向屋里走去，一边笑着说道，“这件大氅虽然面上看不出什么，内里可是镶了貂皮的。真的一点都不冷的。”
以前澜心没有回来的时候，柳妈妈也没有细看库房里，玉老爷留下的东西。现在澜心回来了，并且上次还找人过来将整个玉府翻修了一遍。收拾东西的时候，柳妈妈也把以前库房里的东西仔细地捣腾了一遍。便发现了这一箱子上好的毛皮。澜心身上的这件大氅，就是从那里面挑出来的。这块皮子质地不错，只是颜色有些老旧。
当时，柳妈妈手里捧着这块皮子，摇头叹息道：“哎呀，真是可惜了这块上好的皮毛！如果它的颜色不是这样老旧，做一件貂皮大氅，一定是顶好的。”
“是呀。”珍妈妈也伸手接过那块皮子，跟着惋惜道，“谁说不是呢？这箱子的皮毛，颜色上都不是十分鲜亮的。当初，将这箱子毛皮放进库房里，应该是想着留作它用的。”再有可能就是，当初并没有太在乎这箱子东西，如若不然，也不会丢在江州这边的宅子，应该运回湖州的。
澜心伸手轻轻地抚摸着这块毛皮，轻声提议道：“不如将外面包上一层锦缎吧！这样做出来的大氅，既暖和又舒适，穿出去也不那么张扬。”
珍妈妈一拍大腿，直呼道：“姑娘这个主意好。老奴这就吩咐针线房赶出来。”说着，就拿着那块皮子急匆匆地离开了。
青荷将她家姑娘拉进屋里后，不由分说地将一个圆形的白色的鸟语花香掐丝珐琅手炉塞到了她的手里，嘴里念叨着：“姑娘还是赶紧暖暖手吧，这里的炭的温度刚刚好。”顺手替她除掉身上的大氅，将大氅挂好后。将食盒打开，里面放着珍妈妈刚做好的甜汤和几碟新鲜出炉的点心。
将甜汤摆到澜心的面前，并试了试温度，催促道：“姑娘喝碗甜汤，暖暖身子