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胡魁鑫没有理会，像是低头思考着什么。
聂小虎微微一笑，接着说到：“接下来的事情大家都知道了，真相就是如此，至于如何处置，那就是你们曹家庄自己内部的事情了。”
聂小虎说完，冲着族长及众长老一抱拳，回到了自己的座位之上。
“虎哥，真有你的！”曹晓卉一拍聂小虎的肩头。
“小事一桩，不足挂齿！”聂小虎笑着连连摆手。
“胡魁鑫，你可知罪？”族长开口了，声音威严。
“我只是跟表妹开个玩笑而已，又何罪之有？”
胡魁鑫一骨碌从地上爬了起来，理直气壮地叫到：“我一没杀人、二没放火、三没奸银、四没偷盗抢掠，只是易容跟表妹闹着玩，我有什么罪？”
“这…”族长竟一时语塞，细想想还真不知该定个什么罪名。
“唉！我就担心这个，胡魁鑫此举虽然无耻，却也没触犯什么律条族规之类的，还真没法定罪，郁闷！”聂小虎摇头低声说到。
看到众人犯难，胡魁鑫不禁哈哈大笑起来，“诸位，我生意繁忙，没功夫陪你们闲聊，若没什么事，我就先告辞了！”，说完转身要走。
“站住！”族长怒气冲天，一拍桌子，站了起来。
“就冲你这几句话，我就能定你个大不敬之罪！执法长老，对族长不敬，咆哮议事厅，按族规该如何处置？”
执法长老也站了起来，手捻胡须，略一思忖，说到：“对族长不敬，咆哮议事厅，按族规当鞭打五十，罚银五百两，去造纸作坊做义工一年。”
其余众长老一听，皆是微微动容，大家都心知肚明，这是执法长老故意加重了刑罚，但大家都对这个胡魁鑫厌恶至极，因此并无一人出声反对。
“处罚的这么轻？看来曹家庄的族规真是以人文本，宽宏仁慈啊！”聂小虎在一旁看热闹不嫌事大。
“刑堂长老！执行！”族长一声令下。
“是！”刑堂长老答应一声，手中拿着一把长鞭，来到了胡魁鑫的面前。
“不！你们不能罚我！”胡魁鑫双手连摆，惊恐地说到。
“行刑！”族长把眼一瞪。
刑堂长老手中的皮鞭扬了起来。
“住手！你们可知打我的后果？”胡魁鑫突然硬了起来，语气中带着威胁。
“后果？哈哈哈哈！”族长及众长老都笑了起来。
“你们知道我是谁吗！”胡魁鑫把心一横，咬着牙歇斯底里地叫到。
“你是谁？你不是胡魁鑫吗？”族长很好奇地问到。
“不错，我是胡魁鑫，可我还有一重身份，这你就不知道了吧？”
“什么身份？”
“哼哼！我的主人……”
刚说到这里，胡魁鑫突然停住了，眼睛里充满了惊恐，慢慢地低下了头去，一支箭簇从他的心口处冒了出来，鲜血顺着箭身缓缓地滴在了地上。
“他是……”
“噗通”一声，胡魁鑫的尸体栽倒在了地上。
“什么人！”
薛飞大喝了一声，“苍啷！”一声抽出了唐刀，与那两名捕快一齐冲出了大厅，与此同时，聂小虎与曹晓卉也冲到了外面。
院子里空无一人，薛飞等人正在紧张地四处搜寻着。
“是什么人这么大胆，竟敢在我曹家庄行凶？”，族长与众长老们来到了院子里后，大声地向四周喊到。
“会不会是他的什么仇家？”，薛飞在搜寻一番无果后说到。
“应该不是”，曹晓卉摇了摇头，“若是仇家寻仇，断然不会选在这个时候在这个地方行凶，胡魁鑫是在将要说出他的主人是谁的时候被杀的，也就是说杀他的人应该是他的那个主人派来的，只可惜……”
聂小虎在皱着眉头思索了一阵后，突然眼睛一亮，猛地抬起头来，冲着薛飞喊到：“薛捕头，你可知道胡魁鑫的那些船停在什么地方？”
“知道啊！”，薛飞点了点头。
“带路，要快，越快越好！”，聂小虎说完便向着院外跑去。
曹晓卉、薛飞和两名捕快也紧紧地跟在了后面。
“来人，去把胡魁鑫的尸首抬走，随便找个小屋停放即可，通知他的家人前来将尸体领走！”，族长阴着脸沉声说到。
半个时辰后，聂小虎等人快马加鞭来到了位于洛阳城外洛水河边的一个小码头处，还没到地方，众人在马上便看到了河边那熊熊燃起的大火。
“不好！快！”，聂小虎大喝一声，胯下马如同离弦之箭般冲了过去。
“救火！快救火啊！”
码头上人头攒动，几十名船工都在忙着泼水灭火，岸边停靠着的二十条船正在大火中噼啪作响着。
聂小虎等人赶到后，都没有犹豫，加入到了救火的行列中去了，一个多时辰后，大火终于憋扑灭了，但二十条船却都被烧成了焦炭，没有一条能够幸免。
“这到底是什么人干的？他们为何要烧船？”，薛飞看着焦黑还在冒烟的残骸，自言自语地说到。
“虎哥，你是怎么想到要来这里的？”，曹晓卉问到。
聂小虎没有说话，默默地走到一条船的残骸上，低头看了看，指着一块尚未完全被烧焦的船板说到：“将这块船板砍下，放在太阳底下晒干。”
“是，大人！”，薛飞点头答应一声，立刻招呼人手前去砍船。
在等了约两个时辰后，那块船板终于在阳光的照射下变干了，变干后的船板上出现了薄薄的一层白色的粉末。
聂小虎的嘴角微微一扬，蹲下身去伸，出右手食指在那层白色粉末上轻轻抹了一下，随后将食指放进了口中。
“又是私盐！”，聂小虎站起身来，眉头紧锁。
“私盐？”，薛飞一听，立刻叫住了一名救火的船工。
“你们可是胡魁鑫雇用的船工？”
“不是，官爷！”，那名船工摇头说到，“我们都是附近的船夫，看到这里起了大火才赶过来救火的！”
“那这里原先的船工呢？”
“不知道，我们一来这里就一个人都没有……”
聂小虎目光深邃地望向了远方，他感到一股巨大的势力正在慢慢向他逼近。
第二百三十七章 窗下的偷听（1）
日月如梭、时光飞逝，转眼已是炎炎夏日，这天夜晚，玉兔当空，清风习习，白天经过烈日炙烤的大地此时也慢慢降下温来，让人们感到一丝丝难得的凉意。
天越来越黑，洛阳城内的灯火渐渐熄灭，人们都沉入了梦乡之中，就在此时，在洛阳城修文区寇绾纬寇员外家中的后院内，一名妙龄少女正匆匆地穿过花园中的小径，向着后堂自己的卧房走去。
“什么？他们怎么能做出这等事来！”，此时寇员外的卧房内传出了寇员外有些稍带着愤怒的声音。
“我说你小声点，别让孩子们听见！”，又是一道女子的声音传出。
少女顿时停住了脚步，站在原地犹豫了片刻后，随即猫下腰，蹑手蹑脚地走到了卧房的窗下，蹲在地上静静地偷听了起来。
“你说该怎么办？”，房内女子问到。
在沉寂了一会儿后，寇员外叹了口气说到：“看来他们两个是不能再在这里住下去了！”
“啊？”，少女不由地倒吸了一口冷气，脚下一个趔趄，踢到了墙根处的一个小花盆，发出轻微的“哗啦”声。
“谁呀？谁在外面？”，寇员外的夫人杨氏边问边开了门。
“没人啊？”，杨氏四下里望了望，后院里没有半个人影。
“可能是只野猫吧？”，寇员外向院子里看了看，随口说到。
……
三天后的清晨，一大早寇员外便叫人套好了马车，车上装了两口木箱，箱子里装满了衣物等日用品。
“羽儿、星栋，你们两个都收拾好了吧？”，寇绾纬看着从各自的房内走出来的一男一女，微笑着问到。
“义父义母，都收拾好了！”，两人赶忙点头答到。
少女名叫上官羽，今年十八岁，长得亭亭玉立、貌美如花，青年名叫邓星栋，今年二十岁，长得也是眉清目秀，一表人才。
寇绾纬夫妇虽然年事已高，却并无子嗣，上官羽和邓星栋是他们收养的一对义子义女。
“好！我们出发，去周山避暑去！”，一挥手，扶着杨氏钻进了马车，上官羽和邓星栋也随后进入了车内。
“驾！”，随着驾车的下人顺子一声清脆的鞭响，马车向着城外飞奔而去。
午时左右，一行人到达了他们此行的目的地，位于周山脚下碧波湖畔的一座小院，院内是一座木制结构的二层小楼，小院面山背水，是寇员外早些年买下专门用来夏天避暑用的，在不远处的湖畔还有一座小院，此刻那座小院的烟囱正向外冒着青烟，看起来应该是有人住在里面了。
“李员外比我们来得还早！”，寇绾纬看了一眼那座小院说到。
众人进了楼内，各自去到自己的房间简单收拾了一下，此时午饭已经备好，大家吃罢了午饭，回房休息了约半个时辰后，寇员外便召集了大家外出进山前去游玩狩猎。
进了院子对面的山中树林，寇绾纬与邓星栋走在前面，杨氏与上官羽跟在后面，下人顺子则双手端着一把小型弓弩紧紧跟随在四人的身后。
“我说老爷，你都这把年纪了，这喜欢打猎的爱好丝毫是一点未减啊！”，杨氏一边走一边笑着说到。
“我一不喜欢喝酒，二不喜好赌博，三不喜好去逛那些个烟花柳巷，平生就这么点爱好了，怎么？你还打算把我给闷死啊？”，寇绾纬笑着回应到。
“呕！”，正走着走着，上官羽突然一手捂住嘴巴，弯腰蹲了下去。
“羽妹，你没事吧？”，邓星栋一脸担心地走到上官羽的身边，关切地问到。
“唉！”，寇绾纬皱着眉摇了摇头。
“义父，我……”，邓星栋看着寇绾纬。
寇绾纬一摆手，打断了他的话，背负着双手转过了身去。
“义父，你听我解释！”，邓星栋快步走到了寇绾纬的身边。
上官羽此时也抬起头来望着寇绾纬，眼睛里充满了乞怜和期待。
“你们两个怎能背着我们做出如此苟合之事？”，寇绾纬边说边摇头，缓缓走到了杨氏的身边。
“我说老爷啊，你就不能少说两句吗？”
杨氏嗔怒地瞪了寇绾纬一眼，随后又低头看着上官羽，关切地问到：“怎么样，羽儿，好些了吗？”
上官羽轻轻地摇了摇头，没有说话，邓星栋则是站在原地，看起来有些手无足措，只有下人顺子则是一脸懵逼地看着四人，搞不清到底是什么状况，一时间场面陷入了沉寂之中。
“父亲、母亲！”，上官羽突然间站起身来，脸上呈现出一副恶毒的表情。
“都是他！是他对我用的强！是他强行侮辱了我！”，上官羽歇斯底里地叫到，似乎有些疯狂了。
“我要杀了你！”
就在寇绾纬夫妇还在纳闷的时候，上官羽突然转身，一把从顺子的手中夺过了那把小型弓弩，双手托住，将箭头对准了站在对面的邓星栋。
“孩子不可！”，杨氏最先反应了过来，大叫着上前去夺上官羽手中