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梦里的事情太过骇人，谁能想偌大的一个荣国府竟会凋零了？况且老太太素日把自己当作心坎上的，姐妹和凤姐等平日也是玩得好的，怎么就落到独自躺在潇湘馆里等死，身边只有紫鹃服侍着？黛玉的心中十分不信，只觉得自己是做了恶梦。眼下迎春的事情又与梦里对上了，令她胆战心惊。只暂且写字静心，顺带消磨些时光，等紫鹃去问了薛府的事情，再做计较。
一时三刻。
紫鹃果然回来了。与香菱说了许多体己话不说，也打探到了薛蟠定下的，正是有“桂花夏家”之称的夏家的小姐。黛玉一听，刚才放下的心又提了起来，颤抖着问了一句：
“可是名唤夏金桂？”
紫鹃说道：“可不是吗！都说她家富贵，又种着几十亩桂花，这夏小姐的名字就叫夏金桂。”
“你先下去吧！”黛玉僵着身子说道。紫鹃因带着薛宝钗送来的回礼，还有香菱送的体己，就把东西放置好下去了。
黛玉扶着桌子，滚滚地落下泪来。她和衣去榻上躺了许久，昨夜恶梦里的种种像是真事一般，一幕幕地浮现她在脑海中。黛玉裹着被子无声抽泣，昏昏沉沉地睡着，不知不觉间，梦中又来到了一处地方。
这是一个背依青山的小院子里。黛玉推开院门进来，便看到一个四十多岁，衣着颇为落魄的文人吟哦叹息，往西角的一间房里去了。黛玉有心问他这是何地，也顾不得男女之防，连忙跟了上去，却见那人已经关了房门。
黛玉不好推门，抬头看去，只见上方挂了个匾，写做“悼红轩”，门扉上却又贴了条子，上书一个“叁”字。
她转道窗前，只见那落魄文人正在奋笔疾书，时而诵读两句，口中说的却是“贾府”，“大观园”等等词句。黛玉心中生疑，正要鼓起勇气问上一句，只觉得有人在摇她，一睁眼，原来还是在潇湘馆里。
“林妹妹写了半宿的字，清晨又起得早，这会儿且让她再睡一会。”
黛玉听紫鹃说话，知是宝玉来摇她，心里不肯理会他，仍然阖目养神。宝玉坐了一会儿，无奈叮嘱了一句“好生照看林妹妹”便回了怡红院。紫鹃连忙送了出去，一回来，却见黛玉已经醒了。
黛玉倚着塌静静地想了想，去箱子底下翻出林如海殡天前递给她的一个缧金丝嵌美玉的盒子来。
她记得这盒子是贾敏的遗物，每每生怕睹物思人，不敢看它。这会儿翻出来，实是因为经历了一番梦魇，心境有所转变了。
她吩咐紫鹃：“若有人来问，只说我睡下了。”便令她掩了门，放下帘子。
盒盖一开，先映入眼里的却是一封信，上面是林如海的字迹。黛玉红了眼眶，拿起信展开读了，里面说的是将田产铺子银钱若干交于贾琏带回，一部分馈与贾府，一部分由贾府暂管；又写贾母等人已口头承诺了宝黛二人的亲事。林林总总，竟都交代在了这里。
黛玉一面看了，一面泪眼朦胧。她本以为自己吃的、住的都是贾母等人的破费，因此事事小心，惟恐被人挑出了错儿。如今才知种种事情，亡父均已交待妥当，不禁悲从中来。哭了半晌，黛玉忙掩涕将信放好，又细看盒子内的首饰，都是贾敏平日谨慎收着的，件件鲜明。她还放回先前的地方去，唤紫鹃打水来洗脸匀面。
收拾妥当，黛玉也不要紫鹃等人跟着，就往王熙凤那边商量去。林如海在信中虽未具体说明，黛玉料想知道自己的嫁妆必然是不少的，匀出五千两银子，再托凤姐去向老太太求情，总会让贾赦回心转意。
这边刚走到了王熙凤的院子附近，黛玉听到贾琏身边的旺儿正在同门外的婆子说话。她驻了足，只听那旺儿说道：“就前两天，宫里的夏公公打发人上门来打秋风，我们爷还说，到哪里再发个二三百万的财可好呢？”
那婆子再说了什么，却听不清楚。黛玉猛听了这话，脸色一变，心中疑惑起来。那边旺儿和婆子说了一番话，就散了，那婆子却转头往这边来。黛玉生怕被撞见偷听了他们的谈话，连忙往花荫里躲去。等到那婆子过去了，她也不去凤姐院子，慢慢地往回走去。
且说黛玉听了旺儿的话，心中一凉，慢慢地往回走去。门廊上有婆子正在抱怨削减月钱的事情，黛玉听在心里，更多了一重疑虑。
她不知不觉回到了潇湘馆，紫鹃忙迎上来，仔细打量了一番，只见好端端的眼睛没红就放下心来。
第三章 遗物（）
回到了自己的房间里，黛玉也冷静了下来。她吩咐紫鹃：
“把箱子底下一个缧金镶玉的盒子找出来，我带着往老太太那里去一趟。”
说完，又叫过雪燕打水来重新洗漱梳妆，度着贾母的喜好，改换了一身鲜亮些颜色的衣服。
紫鹃果然找出了那个装有林如海遗书的盒子，又拿过一件稳重的湘妃色斗篷帮黛玉罩在了外面。收拾妥当，黛玉仔细检视了一番，便携着盒子，带着紫鹃往贾母那边而去。
果然这个时候贾母还没有休息。邢夫人与王夫人都在，正陪着贾母说笑。见到黛玉进来，贾母拉着左右看了看，说道：
“这样的打扮就对了，看起来倒像个有福气的，比你平日的打扮要好看得多。”
黛玉勉强一笑。她因为父母皆亡，重孝在身，又借住在外祖家不能守孝，只得折中穿些素淡的衣服。一旁的邢夫人和平素不喜欢黛玉的王夫人，也着实惊艳了一番。
黛玉给邢夫人和王夫人挨个行礼，却又回身捧出了盒子，给贾母磕了个头，奉上盒子说道：
“因想着二姐姐不日就要出嫁，黛玉身边又没有别的兄弟姐妹，想了想，就把母亲的遗钗找了出来，祖母看着挑两件，给二姐姐添妆吧！”
她把林如海的信放在了钗环首饰的底下，打算先听听贾母的看法。
邢夫人在一旁听了，不想黛玉竟是为了迎春的事情而来，看黛玉更加顺眼起来。贾赦是平日里只知道花钱不知道捞钱的，迎春出嫁，她就是再舍不得，也要咬牙置办些钗环首饰。如今有了贾敏留下的首饰添妆，她省下了大笔的银子不说，面上也会好看很多。
要知道贾敏是所有子女里贾母最为疼爱的一个，又嫁到了巡盐御史林如海家里，她精挑细选留给黛玉的，不消说都是贵重极了。
贾母揉了揉泛红的眼眶，说道：“黛玉有心了。”一边说，一边打开了盒子，果然取出了整颗红宝石雕的簪子，极品祖母绿的镯子，大颗东珠做成的头面首饰等等，皆是市面上再多银子也买不来的东西。金钗玉环等物反而是里面最不值钱的。
贾母一件一件地取出来，一边说着来头，一边交于邢夫人、王夫人等人赏玩。邢夫人没见过这样的东西，自然是赞不绝口，王夫人接在手里，却嫉妒的眼睛通红。她与贾敏同辈，家中又以豪富著称，箱箧里的首饰却也比不上贾敏留下来的。
赏玩了一番，贾母将里头价钱最低的一套金镶玉的头面挑了出来递给鸳鸯，说与迎春添妆。翻着翻着，果然看到了一个信封。
贾母把信封拿了出来，吩咐鸳鸯来读：
“想必是林姑爷或者敏姐儿留下来的，你且读读给我听听，就当是个念想。”
鸳鸯听了，就挑亮了灯烛，果然一句句地读给贾母听。黛玉早被贾母揽在了身边，这会儿听着信上亡父的谆谆交待，泪水直如断线珠子一般。
旁边，邢夫人听着信上说赠了多少财产与贾府，又留多少与黛玉做嫁妆，回想府里的花销，自己竟没有占到一丝便宜。她狠狠地瞪了王夫人一眼，心里深恨王夫人把好处都贪去了。
王夫人听了恨得直咬牙，平日里菩萨一般慈眉善目的样子也不见了，脸色阴沉狰狞到了极点。又听鸳鸯读到与贾府口头约定的亲事，指甲都深深地掐进了肉里。她深知黛玉的嫁妆等物，偌大巡盐御史府的所有家产，一部分拿来盖了大观园，另一部分搬去她王家去了。她本以为等黛玉大二年，胡乱给她配个人打发出去，就能瞒住了遗产。想不到林如海临死前，竟还留下了这么一封信。
虽说是林如海写的，并非是贾敏留下的信，贾母也难免感怀，陪着黛玉掉了一番眼泪。她轻拍着林黛玉的后背，连连说道：“好孩子，委屈你了。”黛玉禁不住大放悲声。
劝完黛玉，贾母便向王夫人说道：
“两个玉儿如今也大了。忙过这几天，也该给他们定下日子了。”
王夫人悄悄折断了两根指甲，硬撑出一副笑脸来，说道：
“府里最近的事情多，账上的银钱又紧，不如到过年再请人商量吧！”
“早些晚些不都一样吗，总得在我闭眼之前，叫我看到两个玉儿成亲。”贾母说道。王夫人没法，脸色变了又变，就是没有开口。
林黛玉挨在贾母身旁，感觉到了王夫人冷飕飕的眼刀子，回想起梦中宝玉娶了宝钗的情景，向贾母哭诉道：
“我知道宝玉的那玉是要拿有金的来配，如今也不为难舅母，就请老太太帮我另外相看吧！”
王夫人的脸色猛然黑到了锅底。她不希望林黛玉嫁给贾宝玉，但倘若林黛玉另许了人家，有林如海的遗书在，她就不得不把侵吞了的嫁妆全部还回来。如今那些钱已经被她拿去给王子腾的仕途铺路了，她把自己的私房体己全都卖掉，也还不出十分之二三来。
贾母生气，呵斥了黛玉一句：“说什么混账话！”又向王夫人啐道：“两个玉儿的事情，先头也是说好的，如今因为玉儿孤身寄住我们家，就要做那不仁不义的小人吗？多早晚我死了，才让你拿了大权，弄得阖府没脸！”
这话让王夫人的脸色都紫涨了起来。她咬牙切齿忍了半晌，方开口说道：
“儿媳明天就拿帖子，请张道人相看日子。”
一时贾母又搂着黛玉哭了半晌，邢夫人与王夫人都散去了。贾母将贾敏留下的遗物都收好了，令鸳鸯捧着，好生地把黛玉送回去。
等紫鹃送鸳鸯回去了，黛玉却又磨墨提笔，写了一个条子，用信封封了起来。她把信封连同自己家里带来的一个和田玉小玩意儿交给了紫鹃，令她无人时再交给迎春。
第四章 迎春退亲（）
一时间紫鹃回来了，服侍黛玉睡下不提。
却说迎春得了紫鹃悄悄塞给她的条子，趁着无人时看了，细揣摩了半晌，点上火盆连信封一起烧了。辗转反侧了半夜，第二天清晨总算打定了主意。
迎春开了箱箧去拿平日攒下的月例，找了半天也只找出了几两碎银子，知道是她的奶妈一家悄悄地拿去使了，恨得直跺脚。无奈把紫鹃昨晚送来的东西，又挑拣出几件能动的钗环一起托门子上的人当了，买通了孙家的人细细一问，果然孙绍祖的行径实在不堪。
迎春当即带人求告到了邢夫人那里，一五一十把打探来的话都说了，哭诉道：
“都说贾府把女儿卖了五千两银子，外面孙家人还说人他们要娶，银子也照要讨回去！何苦来，搭上我一辈子，给人家做个添头！”
这边哭着，正好宝玉和黛玉挈着贾母到了外面，把这话听进了耳朵里。
“我倒要看看谁卖我孙女了？”贾母重重地说道。邢夫人听了这话，