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青年连忙打恭作揖地行礼:“小的是林家的下人。前些日子接到了大小姐的信,说是同贾老爷一起回来,现在宅子都收拾好了,贾老爷和大小姐只管住下即可。”
他没说早在五天前就带着人在码头等着了,偏生这一天大码头被官府的人占了,他们不敢上前,只好转到这边打渔行商走的小码头。
先前看了几艘京船过去,以为林黛玉和贾政等人要被官府接走了,正想等过去探消息的人回来,再去官府那边等着,没想到贾政的船又转了回来,在这边的码头登岸。
黛玉和丫头们戴着帷帽正在缓缓下船,这青年连忙撇下贾政赶上前去迎接。
贾政顿时心生不悦,暗骂一句这青年没规矩,回头看去,只见这青年先给黛玉行了礼,随后等在一旁,黛玉的奶嬷嬷慢慢地下船,看到了这位青年,顿时一脸的激动神情。
贾政愣了一愣,再看这青年眼圈一红,目光正是看着那位老嬷嬷,才知道错怪了人。这个自称是下人的青年,大约就是黛玉奶娘的儿子,母子分别多年,失态相迎本就是情理之中的事情。
林家来的人都知道接对了人,连忙上来帮着搬箱笼东西,本就雇了五六辆马车过来,一看人多东西也多,连忙又遣了两个人去苏州城里雇了两辆马车过来。
当下让林黛玉和贾政贾宝玉等人都先上了马车,几个主子随身的行李也装了两三辆马车,林家的人带路,贾家的小厮们跟在车轿旁护卫,都往苏州城内的林家宅子而去。
等苏州府的官员们赶到这边的码头,码头上只留下贾家最后的几个小厮正往新雇过来的马车上爬。知府落水回去了,带头的就是知县,他看着仅剩小厮的码头问道:“人呢?贾大人呢?”
马车上一个机灵的小厮探头出来说道:“你问我们老爷呀?这会儿应该进了苏州城了!”
知县看着不远处的苏州城墙,顿足叹了口气,这时候再追上去,不但不能给贾政留下一个好印象,反而会让人以为他们是有事相求。如此一来,更令人疑心这江南的官场不干净。
知县身边的随从向贾家留在码头上的小厮问起贾政的落脚处,那小厮笑着说道:“我们老爷在苏州城里的落脚,大约是要住在林姑爷留下的宅子里了。”
苏州知县满头雾水,半点儿也想不起来苏州的哪个富商姓林,又与贾政攀扯上了关系。随后还是在随从的提醒下才想起来,已故的前科探花、巡盐御史林如海就是苏州人氏,这林如海应当在苏州留下了一处宅子,贾政来到苏州,住在妹婿留下的宅子里也是情理之中的事情。
苏州知县打听明白了这些,就带人匆匆回去了,他要赶紧向受了一场惊吓变成落汤鸡的知府报告消息。
苏州知府听了知县的报告,反倒庆幸自己没有再去小码头奔波一趟,让更多的人看到自己的笑话。不过转眼间,他的注意力就从没能接到人转移到了如何补救方面。
这位苏州知府一边喝着美貌姨娘娇滴滴端来的姜汤,一边隔着帐子吩咐知县:
“赶紧派人去酒楼,把最好的酒楼给我包下来,吩咐他们整治出最好的席面。还有,下帖子请几个会说话的才子过来陪宴。另外,楼子里也打声招呼,吩咐她们把花魁留着,这些天不准接客”
知县在外面听着满头是汗,一边在心里痛骂知府这个马屁精,一边把腰弯得更低,回答得更加恭敬。
苏州知府自是不知道外面的知县正在心里骂他,一边享受着温香软玉一边把所有能阿谀奉承的点子念叨了一遍,随后问了几句知县的意见,把笼络贾政的方案敲定了下来。
贾政自然是不知道,苏州的官员已经替他订下了最好的酒楼、邀请了最擅长阿谀奉承的一群“才子”,还替他包了花街柳巷最红的头牌他坐着林家的马车来到了苏州城里,听着过往行人的吴语吴声,闻着热闹喧嚷的市井生活气息,穿街过巷,曲折萦回,马车停在了一座幽静的府邸前。
贾政下了马车,抬头看去,只见这座府邸一看就像是有些年头了,一色是水磨的墙石,青色的檐瓦。墙角青苔斑斑,门口种着一株合抱粗的垂杨树。
此时正是仲春时节,柳丝如流苏垂坠下来,随风轻轻飘动,密密的绿叶间传来几声悦耳的鸟鸣,透过纱雾一般的叶帐,隐约可以看到黄莺的身影一闪而过。
院墙上一株桃树应该也是有百年的年头了,花枝繁茂,宛如一片粉红色的云霞。微风细细,桃瓣如雨一样洒落下来,随着柳丝轻扬,清新鲜艳,景美如画。
这就是江南,这就是苏州了。
贾政对着眼前的院落感慨。他之后,宝玉也下了马车,对着眼前的美景盛赞了一番,回头看向黛玉,只见黛玉正扶着紫鹃和雪雁的手下了马车,掀开脸前帷帽上的轻纱,看着眼前这座久违了的府邸,双眼湿润。
第六十七章 住下()
正在这时,府邸的门打开了,先出来一个老仆,看了看眼前的众人,目光从贾政往后看,一直落在黛玉的身上,愣了一愣。王嬷嬷的儿子赶上来说道:“这是大姑娘回来了,还不快开门?”
那老仆这才反应过来,连忙打开了大门。
林黛玉带着紫鹃、雪雁、晴雯,让着贾政带着贾宝玉先踏进宅子,她随后走了进来。入眼先看见三间正房坐落在前方不远处,这是林家接待外客和理事的地方。三间正房后面掩映着三个小院落,其中一个是林如海的书房,另外两个是客院。从大门两旁延伸出的回廊一直通向正房和书房的后面,左边是外厨房,右边是浆洗房。
黛玉沿着门廊走上青石板铺平的前院,默默地看了看正房。她隐约对这三间正房留下的印象,一次是贾敏去世,林如海带她来苏州发丧的时候;第二次,就是林如海去世,贾琏带着她从扬州送林如海的灵柩回来发丧。她隐约记得林如海在这三间正房里忙碌着的身影,而现在,屋子空空的,虽然打扫摆设依旧如从前,但是人却早已不在了。
府里的仆人们都聚在一旁,王嬷嬷的儿子向黛玉一一介绍道:“这是府里看门的老忠叔,这一个是老忠叔的孙子,平时除了看门就是跑腿扫院子。这三个是马房的管事和小厮,这五个是外院的小厮,这五个是打扫内院的丫头,两位厨娘,一个买菜兼管账的婆子,五个粗使丫头”
黛玉一一看过了这些林家的仆人,道:“我一直没能过来,你们看护宅子辛苦了。稍晚等我们安顿下来,大家再聚一聚吧!”又问王嬷嬷的儿子:“给二舅舅和宝玉的房间收拾好了吗?”
众仆人一听这话外音,多半都知道这是要发赏了,一些人回去自己的岗位干活,还有一些见拉行李的马车赶了过来,连忙帮着收拾。
王嬷嬷的儿子姓王名顺,听了黛玉的话连忙回道:“书房旁边的洗笔斋和珍珑院,两处都收拾好了。另外大姑娘来信说要用书房,老爷的书房也都打扫好了。”
黛玉点了点头,便邀请贾政、宝玉往洗笔斋和珍珑院去。
贾政也不推辞,随着王顺的指引往客院走去,黛玉,宝玉相随。
贾宝玉看这江南苏州的房屋格局,与北地大有区别,况且又是黛玉的家,觉得满心满眼都是赞叹欢喜。要不是碍着贾政平日的威严压着,宝玉早就洋洋洒洒地赞不绝口了。
王顺领着贾政路过林如海的书房,贾政赞叹感慨了几句,向黛玉说道:“今日先安置歇下,养好了精神再来翻阅书卷。”
黛玉看着书房,恍惚忆起林如海在世的时候的情景,忽然听贾政这么一说,于是点了点头,默然往外院走去。
来到洗笔斋前,贾政看那院中一角开了个清浅的池塘,旁边种着一株怀抱粗的绦柳,几株老梅刚刚过了花期,枝干虬曲,上面的花瓣却所剩无几了。
贾政说道:“这间院子就不错,清雅安静,正适合读书。”说着就去看宝玉,宝玉不敢接话。
贾政冷哼一声,到底记得克制自己的脾气,吩咐小厮把他的东西搬进去,又去看珍珑院。
珍珑院不愧为珍珑之名,院内铺的一般大小的鹅卵石,一色都是黑白的,根据棋盘棋谱布置成了一副上古残局。棋局空隙又见缝插针地点缀些玲珑的山石,石桌石凳,种些重瓣榆叶梅、山桃等树。
鹅卵石的缝隙中长出了绒绒的细草,山桃、榆叶梅又正是花期,开得分外烂漫,宝玉一看,虽不像他那怡红院处处精致,也别有一番意趣。
贾政见他喜欢这座院子,就命小厮们把宝玉的东西抬进去,又训斥了一番“不要淘气,也记得用功读些书”等话,也觉得累了,于是回他住的洗笔斋。
黛玉看贾政和贾宝玉都安排好了,带着紫鹃等人回去。路过林如海的书房时,不禁抬脚进去看了看。
说是书房,其实是整整一个比洗笔斋还要大的院子,五间正房打通成一个完整的大书房,黑色的檀木书柜上分门别类地摆着许多书,其中也有许多的古籍和孤本。
黛玉慢慢地走了进去,来到了位于西北角的一间隔间里,只见书籍都按照在扬州巡盐御史府的时候那般摆设,笔筒、砚台、纸张、椅子一切如旧。
黛玉默默地看了看,只见这间书房里的各处东西,都是按林如海的习惯摆设的,仅有几处不同的地方,她亲手安置妥当了,又问书房里的小厮:“这里是谁布置的?”
那名小厮摇了摇头,说道:“先前打扫这里的不是奴才,那一个交了赎身银子走了,奴才是后来才被调到这里来的。老管家说这里的一切打扫干净了,都要按原样摆好,奴才不敢妄动。”
这名小厮说的老管家是林如海留下的一名老仆,并不在刚才的那些仆人里面。黛玉点了点头,带着紫鹃、雪雁等人往内院走去。
装着黛玉和丫头们的行李的马车已经停在了内院,秋纹也跟着宝玉住进了珍珑院。
黛玉走进正房,虽然贾敏只随着林如海在苏州这座宅子里住过一回,房间里仍旧有她留下的痕迹。
黛玉看到屋里摆放的梅瓶,多宝阁上的摆设,模糊地想起贾敏的样子来。
她吩咐正房里的一切都保持原样,择了紧挨着正房的一处院子住了进去。
需要收拾的东西多也不多,房间里的被褥帐子枕头和窗帘一色都是新制的,各处都打扫得干干净净,只需要把平日用的东西取出来摆好也就行了。
紫鹃去看了看给丫头们住的房间,也是干净清爽,各种寝具都是新的。
黛玉令紫鹃开匣子取银钱赏给底下的小丫头和外院的仆人,雪雁和晴雯便去把各自的东西连同紫鹃的一起搬下来收拾妥当。
忙碌到了晚上,厨房遣人来问:“晚饭摆在那里?是各自在房间里吃,还是摆到饭厅去?”
黛玉打发雪雁去问贾政,一时间雪雁过来回道:“舅老爷说今日累了,吩咐大家自便,就在各自的房里用饭吧。”
第六十八章 谁家的孩子()
厨房过来的小丫头得了话,连忙回去催促摆饭。当晚厨房端上饭菜,众人胡乱吃了一点,都撑不住疲倦睡去了。
黛玉留了雪雁上夜,主仆两个说了半宿的话才睡了。
第二天早上,众人洗漱起来,吃罢早饭,贾