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刘利几人连忙还礼，然后丽丽便体贴地带着克劳福德小姐与伊丽莎白走到了达西小姐旁边的沙发前坐下，给男士们留下了足够的交谈空间虽然说达西先生一点都不想要这种体贴
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“克劳福德太太真是善解人意，菲茨威廉、亨利，这下我们可以毫无顾忌的说说话了！还有，菲茨威廉，你别总是盯着克劳福德小姐看，那样很不绅士，亨利会不高兴的！更何况克劳福德小姐已经和弗雷算了，没什么”宾利先生说话果然变得‘毫无顾忌’，差点又将温特沃思上校嘱托他暂时不要说出去的事给漏出去。
“我总在盯着克劳福德小姐看？”达西莫名其妙地重复了一句。
“当然！一次两次的我可能还发现不了，但你在见礼后是频频地偷瞄着克劳福德小姐，这里的人恐怕都发现了虽说亨利因为跟我们是至交好友，所以才对你的失礼视而不见，但作为你们双方的朋友，我还是要指明你犯的错误！”宾利先生义正言辞的道。以往都是达西指责他的不足，现在可算是挑了一回达西的短处，宾利先生表示非常满足。
“”如果这是动画，达西先生此刻恐怕已经满脸黑线＋死鱼眼了
刘利见得达西听到这番话后脸色顿时又臭了几分，心里笑的都快打滚了，这种误会让达西根本没法解释啊！
实在是不忍心达西再这么憋屈下去的刘利难得的发了发慈悲，主动的挑起了目前最热门的有关半岛战争的话题，成功化解了刚才宾利的话给达西带来的尴尬。
之后，他们几人又从半岛战争聊到了即将出台的废除奴隶贩卖法案，从神圣罗马帝国的正式瓦解聊到伦敦流行的各种新闻，一时间倒也是宾主尽欢。只有赫斯特先生一直沉浸在如何开口让丽丽给他亲手烹饪一次佳肴的盘算中，眼神茫然地望着前方
“亨利，你听说伦敦最新的一则趣闻没有？”宾利先生似乎想起了什么有趣的事，突然问道。
“没有，我最近一直都在诺福克，并没有回伦敦，查尔斯，出什么大事了吗？”刘利有些纳闷，他在伦敦的雇员不少，如果真有什么值得注意的大事应该早报给他了啊？
“并不是什么大事，但也很有意思就是了！据说在前天，也可能是大前天，一艘蒸汽驱动地装着车轮的怪模怪样的船只突然驶入了泰晤士河，给两岸的市民带来了极大的震惊，后来海事局的卫队派出舰艇想要围堵这艘怪船，却被它左冲右突的逃出了包围圈，这事搞得卫队的那位讨人厌的斯宾塞上校极为没脸，却让大半个伦敦的市民都齐声叫好！”宾利这么说自然是有夸张的成分，对那位所谓的斯宾塞上校不满的大多是商人，因为商船进入伦敦总免不了要被这支管理水面秩序的卫队吃拿卡要。宾利先生本人虽不是商人，但他的父亲却是靠经商发家的，也曾经在那位上校手底下吃过亏，所以才这般幸灾乐祸。
可这事听得刘利却是心里一跳，那艘所谓的蒸汽驱动的船不会就是薛明敦最近刚刚造好的那艘‘新邓达斯号’吧？他之前倒确实报告过那船已经完工了，但刘利可没批准他去泰晤士河试航！那位先生这是自作主张？
“最后那艘怪船怎么样了？”达西先生也来了些兴趣，追问道。
“听说是被海军派出战舰给羁押了，具体后来怎么样我也不太清楚，不过有消息传闻这似乎本来就是海军的项目？”宾利说到这里，拿眼睛去看刘利，希望能从他这得到准确地消息。毕竟刘利的叔叔是一位海军中将不是？
“我不太清楚海军的事务，况且最近我都在埃弗灵厄姆，就连这事都还是刚听你说的！”刘利满嘴跑火车。他现在还不确定自家那个蒸汽轮船项目是否惹了大祸，哪敢实话实说？不过他已经决定，回头就写信去伦敦问问到底怎么回事
！
刘利这边聊得热闹，女士们那一边却也不会冷场。宾利小姐似乎一直在向克劳福德小姐夸耀自家的哥哥，就好像在向她推销一般；而赫斯特太太则不断地强调达西先生与宾利先生的友谊多么深厚、与宾利小姐的相处多么融洽，仿佛在宣誓主权一般。这样的举动令得达西小姐哭笑不得，惹得伊丽莎白频频皱眉，却也让得克劳福德小姐一头雾水。至于丽丽嘛，她只静静地看着她们装x，她不说话
不过，克劳福德小姐毕竟之前在拍卖会时与宾利小姐接触过一次，对其的性子有些了解，此刻略一思索便明白了她的小心思
“难怪一进门我就觉得那两位对我有些敌意，感情是把我当成对手和情敌了！但她们暗喻自己和达西的关系也就罢了，可那么拼命地夸耀她哥哥算个什么事？难道为了‘消灭’我这个‘情敌’，连哥哥都能毫不犹豫的卖了吗？真是天真的可以！也浅薄的可以！”克劳福德小姐暗自嘲讽道，她从一开始就没对宾利家的姐妹俩看上眼过，按照嫂子的说法，蠢点无所谓，但既蠢又不自知，还偏偏自诩聪明那就真的无可救药了！
摇了摇头，克劳福德小姐根本不想跟这两位脑回路跟她完全不在一个频道的女人说话，只就那么看着自家嫂子游刃有余的与她们搭话，三言两语间就占据了话题的主动权，然后完全地掌控了谈话的节奏，最后简直是她在暗示对方说什么，对方就真的说出了什么这一发现令克劳福德小姐对自家嫂子的说话水平叹为观止，觉得她更加深不可测了！和她比起来，自己的这点道行实在是太浅了！
而丽丽本人却没有什么成就感，以她的经验和气场，如果再压不住两个涉世不深的小女孩（赫斯特太太感动ing，原来我还年轻），她还用出来混吗？去市场买菜都得被小贩们坑死吧？！
伊丽莎白则满心的不舒服，虽然她明知道宾利小姐与赫斯特太太的说辞是在夸张的自抬身价，但还是忍不住的从心里往外泛酸。这样的事实让得伊丽莎白心头一惊，她终于认识到自己对达西先生其实也不是一点感觉都没有的在他求婚后的那段日子中，她同样心动了！否则也不会随着克劳福德小姐逃去了埃弗灵厄姆！
可是，伊丽莎白现在也同样地陷入了达西曾经陷入过的怪圈中，她感情上想要更靠近达西，但理智上却在阻止自己这么做。因为她不能确定达西对她的感情是否还在犹豫，达西对她的人品是否还在衡量，达西对她的家人是否还在挑剔总之，这许多的不确定让得伊丽莎白是完全不敢放纵自己的情感，因为她实在无法确定放纵感情后会迎来什么样的结果！她在这一刻，也尝到了压制自己的感情到底是个什么样的滋味
“亏了他的感情也并不坚定，否则我就危险了”伊丽莎白在心里庆幸着，一年多来经过了这许多事，她希望自己的伴侣是个能像克劳福德先生、像布兰登将军、像温特沃思上校那样的，全心全意爱着她，也被她所爱的人！正因为达西先生的表现还达不到她的心理预期，所以她才狠心的压抑着自己！
最后，伊丽莎白决定，她要叫自己特别当心些，目前决不要流露出对他有什么爱慕的意思，一点儿形迹也不要流露出来，免得那人又要以为她在做那些欲擒故纵的把戏，更加轻贱了她
伊丽莎白不知道的是，达西先生其实在邀请他们来彭伯利之前就已然下定了决心，坚定了自己的感情！他现在也确实还在犹豫，但犹豫的重点已经转移为他到底要不要再次向伊丽莎白表白心迹，因为这个时候，达西先生反而没了第一次求婚时的自信，他确定不了他那位心尖尖上的小姐，是否对他怀有感情！
可怜的达西先生
77《傲慢与偏见》76（）
刘利本来以为自己能够在彭伯利住到万圣节前夕，但塔姆沃思男爵的一封加急信件却是让得他不得不暂时告别众人，返回伦敦。
这真是一件万分遗憾的事好在还有丽丽代替他在彭伯利看顾两位未婚的小姐，否则说不得就要带她们一同回家了。
对此，达西先生倒是无可无不可，只要那位小姐不走，刘利想去哪都不关他的事，甚至他还在心中祈祷着最好宾利先生也有事能够离开，那样就再完美不过了
由于信中催得比较急，所以刘利是快马兼程，在当天夜里就回到了伦敦。考虑到叔叔找他很可能和前些天泰晤士河上的事件有关，因此他先是去了趟自家投资的那座蒸汽轮船工坊了解情况，免得两眼一抹黑。结果发现那位薛明敦先生与其他几位工程师竟然都不在，无法，他只得叫来一个负责人询问详细事宜。
“薛明敦先生等人都被海军方面的人带走了，不知道去了哪里”负责人保罗先生对刘利解释道。
“我听说你们把‘新邓达斯号’开到泰晤士河上去了，还和海事局发生了冲突？这是怎么回事？我不记得我批准你们去试航了！”刘利皱着眉头严肃的问道。
“是的，先生！但那次的事并不是我们的人干的，是那个刚来的美国佬偷偷地将船开了出去，他还说不试航永远不知道哪里需要改进！”保罗先生也有些委屈地告状道。
“美国佬？富尔顿？他到了英国了？该死的，我早该想到美国佬们都是自由散漫的个性！”刘利此刻也顾不得自己的话是不是放地图炮了，反正这年月的大英帝国绅士们可比刘利更加看不惯美国人
知道了事情原委的刘利也没心情在这多待，坐上马车便直接去了希尔街，并在天刚蒙蒙亮时抵达了男爵府
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“亨利，你来的还真快！是连夜赶回来的？现在这事虽然急，但其实也没到火烧眉毛的地步，你今天还是好好休息一天，明天我们再出发！”被打扰了睡眠的男爵叔叔看到刘利很是惊奇，连连劝解道。
“叔叔，到底发生了什么事？你不说清楚，我也睡不着啊！”刘利哪肯就这么糊里糊涂的？自然要问个明白。
“前几天你的人在泰晤士河上惹了事，你知道吧？”男爵反问道。
“是的，听说薛明敦他们被海军扣押了？”刘利点了点头顺势问道。他心中其实已经有数了，事情还真和蒸汽轮船有关。
“不是扣押，而是被征召了！”男爵摆了摆手，接着道，“那艘船的性能可是引起了国王陛下和海军高层的一致关注。所以他们有意在近期打造一支蒸汽动力的特种舰队，这并不是要造新舰，而是对现有的2级战列舰和护卫舰进行蒸汽动力改造”
“也算是坏事变好事了薛明敦他们也能更好地发挥自己的长处！”刘利颔首，但随即又疑惑地问道，“那和我又有什么关系？”至于写信让我赶回来吗？
“由于国王陛下和首相阁下认为那艘‘新邓达斯号’是我在私下支持研发的，所以决定由我来兼任这支特种舰队的总指挥，并负责主持改建工作我和你手下的工程师聊过，他们说蒸汽船能够成功研制出来有你不少的功劳，甚至觉得改造工程肯定少不了你的建议，所以我才写信将你叫了回来！”男爵解释道。
“原来是因为这个”刘利有些无语，但他心里也不怵，没吃过猪肉还没见过猪走路吗？那些工程师不过是需要他的启发和观念，而他的眼光和见识毋庸置疑是这个时代最顶尖的，那还怕什么？只是，“要改造多少艘战舰？又给了多少�