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“埃蒙德怎么了？卡洛琳，你在找他吗？他正好来了！”宾利先生一边说着一边引领着埃蒙德走入了会客厅。
宾利小姐顺着声音看了过去，却正好对上埃蒙德那有些热烈的目光，她当即慌乱的行了礼，然后便躲到丽丽和克劳福德小姐身后当鹌鹑去了，再没什么比背后议论人家却被人听到更尴尬的事了！如果有，那一准是在背后说人坏话被听到的时候。
既然埃蒙德来了，而且他明显的是为了某位小姐而来，善解人意的宾利先生自然不会再维持原本的聊天格局，而是将女士们也叫到了沙发这边，丝毫没有出卖自家妹妹的自觉
埃蒙德在寒暄过后首先向刘利三人道：“勋爵阁下，勋爵夫人，克劳福德小姐，没想到你们来到了北安普敦，我之前真是一点消息都没得到
。”
刘利将来这里的缘由简单的提了提后，道：“我们也是昨天才刚刚到的。而之所以还没去府上拜访，是因为托马斯爵士并不在家，我觉得贸然登门不是很合适。”
“是我们家的疏忽，按规矩自然应该先送请帖去牧师宅的！我回去后就让管家去办这事！”埃蒙德对于自家的管事也有了不满，一位贵族来到牧师宅这么大的事竟然没人跟他汇报，简直是失职！虽然他也知道这是汤姆他们最近全部精神准备家庭戏剧给闹的。
“不急我们明天应该会举办一场舞会，宣布加入这里的社交。等舞会过后再邀请也不迟。”
之后，众人又聊了一阵各自的趣事，场面也算得上和谐。在这期间，埃蒙德总是三番两次的找宾利小姐搭着话，他的意图实在太过明显，态度太过直接，手段也太过拙略，让得几位男士都是哭笑不得，最后干脆找了个借口让他带着卡洛琳与斯蒂尔姐妹去逛后花园了，而宾利小姐犹豫了一下后并没有拒绝至于南希和露西？她们到了花园后自然知道该怎么‘合理’的消失一段时间
“好了，搅局的人暂时不在了。爵士，你现在可以说出那位令查尔斯魂牵梦绕的名字了吧？”刘利笑着对约翰爵士问道。
宾利先生见说脸上立马变得通红，但却不准备阻止约翰爵士讲出来。
丽丽和克劳福德小姐的注意力也被刘利的问话吸引了过来，只有米德尔顿夫人依然无动于衷的坐在沙发上发呆，仿佛什么都不干她的事。
约翰爵士见得大家都那么给面子，志得意满的宣布了答案，道：“范妮普莱斯小姐！查尔斯的心上人是范妮普莱斯小姐！”
“真是范妮？！”刘利和丽丽都有些吃惊，他们虽然之前就有所猜测，但还是感到无法理解。宾利不应该是一个颜控吗？要不然也不会对简一见钟情了！
而范妮，她虽然越长越漂亮，这两年身段、体态也随着年龄的增长而变得越加美好但这位小姐顶多能称得上一句清秀小佳人，与真正的美女是差着距离的！不说远的，就是曼斯菲尔德的两位贝特伦小姐都比她要漂亮多了，宾利怎么会越过那两位看上范妮呢？这真的让人难以理解！
“怎么会是范妮？宾利先生，你看上范妮哪里了呢？”心里有疑问，丽丽当真就那么直接问出来了，而且作为一名勋爵夫人兼范妮唯一的闺蜜，她问的是理直气壮，“您知道的，我是范妮的好朋友，所以我想知道原因。因为我不想看到自己的好友被玩弄感情！”
“勋爵夫人，我没有想玩弄范妮的感情！我是真心喜欢她的！”宾利虽然被问得有些不爽，但还是赶紧表态，“也许您听听我对她认知的点点滴滴，就能相信我感情的真挚了！”
宾利没给众人回答的机会，就自顾自的叙述去自己的心路历程来，看得出，他把这些憋在心里有段时间了，正好趁着这个机会说出来。
“我第一次见到范妮是在两年前克劳福德小姐的生日舞会上。不怕你们笑话，那时的我对初次见面的布兰登夫人动心了，可还没等我去追求就被亨利告知那位夫人已然订婚当时的我可谓倍受打击，恰恰就在那一刻，范妮和她的表哥表姐们到了亨利家，于是，我人生最狼惫的一幕怕是被他们看了个满眼当然，当初的我并不在乎，只顾自己伤感着，可能是我的情绪让别人不快，以致于整个舞会上都没什么人上来和我搭话，这让得我更加失落”宾利先生说到这里，精神突然振奋了几分，接着道，“可就在那时，范妮像一位天使一般走到了我的身边”
103《傲慢与偏见》102（）
“范妮她像个天使一般走到我的身前，先是问了问我需不需要帮助，然后在看出我的情况后又安慰我说‘不要悲伤，没有什么是不能战胜的，要像成为了王的灰姑娘一样坚强’，虽然我至今没太懂她这话的意思，但当时的我是很感动的，心情也一下子就好了起来，所以印象极为深刻”宾利先生脸上满是温柔笑容的回忆道。
刘利听到这里似笑非笑的看了丽丽一眼，而丽丽的表情更加奇怪，她做梦也没想到范妮在听了她的故事后会变得这么中二也许就中二了那一段时间？然后就治好了？怪不得埃蒙德后来不让她来找我了！丽丽心里自嘲恍然大悟
。
“宾利先生，所以你因此就爱上了范妮？”克劳福德小姐并不知道这里面的典故，所以关注的是宾利的故事本身。
“并没有，我虽然当时对范妮的善良、热心很有好感，但她并不符合我当初对妻子的要求，所以也只是把她当成了一个印象不错的朋友而已”宾利摇了摇头有些内疚又有些后悔地说道。
然后，他调整了一下情绪，继续道：“我和她的第二次见面是我们前年在彭伯利的聚会后，就是亨利提前有事离开的那一次那应该是‘圣安德鲁日’前后，我从德比郡返回伦敦的途中，顺路去曼斯菲尔德看望了汤姆在这期间，我亲眼目睹了范妮是如何被她的亲人们呼来喝去、肆意欺辱的！他们甚至都不避讳我这个客人，有什么不痛快的事都要将气撒到范妮身上，有什么工作都要找范妮去做，简直是比佣人还不如尤其是在她那位大姨妈的撺掇下，家里的每个人竟然都把这样对待范妮当做理所当然，也只有埃蒙德时不时的会为范妮说几句话、争取一番而范妮她竟然每次被苛待都能微笑的去安抚给她带来伤害的人，甚至来安慰我这个为她打抱不平的外人，说她本应该被这么对待，因为他们对她有‘恩情’说真的，那一刻，我被范妮的善良与真诚打动了，觉得她是全天下最最美好的女孩子！只是太过懦弱了些，竟然比我的性子还要随和，简直不可思议”
“你也知道自己的性子软啊！真有自知之明！”刘利腹诽着，然后再次不着痕迹地看了丽丽一眼，因为他从宾利的描述中看出了范妮与原著的不同！以原著里范妮的柔顺才不会去和宾利说什么恩情，她只会把错误都揽上身，然后在外人面前粉饰太平，绝不会像这般不着痕迹的将自己的委屈和亲戚的欺压以如此鲜明的对比方式展现在宾利眼前而且看范妮对这一手用的那么熟，显然平日里也在埃蒙德身上实践了不少这里面要是没有丽丽的影响打死他都不信！当然，这并不是说小姑娘就成了心机女了，而是人都是趋利避害的，在被同样对待的前提下，她只是在应对上做出了一点点调整，就能够得到表哥更多的维护，能够得到外人的可怜和偏帮，又何乐而不为呢？反正欺负她的人自己都不加掩饰，不是吗？
丽丽感受到刘利的目光，先是略微有些尴尬，但随即又变得理直气壮起来，她这是帮着刘利完成任务，完全没必要心虚嘛！而且对于范妮的应对，她只想说一句“干的漂亮！”，不枉她给她讲了那么多励志（宅斗）故事虽然都是柔顺的忍耐，但会出声的和不会出声的是两个待遇，大声出声的和不动声色出声的同样也是两个待遇！
“那么你是在这次的拜访后爱上范妮的？”依旧是克劳福德小姐询问道。
宾利先生再次摇了摇头，更加懊恼的说道：“经历过这次的事，我只不过是越发欣赏和怜惜她了，也许有些喜欢，但却没到爱上她的程度”回答了问题后，他继续讲述道，“第三次相遇则是在尼日斐，达西的求婚歌剧上演后那时，我和她都被达西对伊丽莎白那真挚的爱情所打动，身边又正好都没有什么可以谈论这个事情的人，所以在发现彼此都有倾诉*的时候简直是一拍即合！我们探讨着自身对感情的种种看法，不知不觉间就成为了知己至少我是这么认为的我也是在这次谈话之后不久，才发现自己的心里已经有了这位姑娘的身影！”
“尼日斐不愧是爱情圣地啊！”在场的人心里面都划过了这个念头。随着几场别开生面的求婚仪式的举行，尼日斐“爱情与浪漫”的名声也终于传了出去，房租比起刘利租的时候涨了三倍不止，若非罗彻斯特先生财力雄厚，此时都不见得还能租得起。
“那后来呢？你直接来这里租了房子？”克劳福德小姐再次发问。
“并非如此，克劳福德小姐。我在初步明了了自己的心意后有些患得患失，因为我认为范妮是喜欢着埃蒙德的，所以并不敢去靠近她，免得让她为难一直到我今年初去巴登庄园做客时，酒后不小心把心事告诉了约翰爵士的岳母……詹宁斯太太那是位热心肠的太太，她在了解了我的想法后，直斥我不应该想当然的消极应对，所以她让约翰爵士帮忙举办了一场舞会，然后将曼斯菲尔德庄园的所有人都邀请过来
！”宾利说到这里感激地对着约翰爵士致意。
“这是我的荣幸，朋友能够得到幸福永远都是让我快乐的事，更何况我最喜欢热闹，能借故举办一场舞会简直再好不过！但很遗憾，那次舞会还是告吹了”约翰爵士对此颇为风趣的回应道。
“是的，舞会虽然告吹了，但这次邀请让我又看到了范妮坚强镇定的一面！在来巴登的路上，贝特伦家于巴斯投宿时遭到了小偷的光顾，不但身上的钱财大多被摸走，就连马匹都丢了在一家人都束手无策的时候，还是范妮最先镇定下来，她先是劝埃蒙德与汤姆以托马斯爵士的名义去拜访行政官，然后又卖了自己贴身的首饰换了些钱财，以委托公共马车给巴登带来了求助信。在做这些的同时，她还要忍受姨妈与表姐因恐惧与不安而发泄的责难，并尽自己最大的努力去劝她们安心等我和约翰爵士赶到巴斯，了解了范妮的表现后，不由得对她刮目相看，也让我更加的喜爱她了！我也最终下定决心，无论如何不会放弃这么好的姑娘，不管她当前喜欢的是谁，我都一定要让她爱上我！”宾利先生难得霸气的宣誓道。
“然后呢？”这次是丽丽问的。感受到宾利的决心，她觉得她对宾利也要刮目相看了。但很快，她就改变了主意
“然后我就到了北安普敦，并租下了阿宾顿，以便能够时不时的去曼斯菲尔德拜访！”宾利先生对自己的决定很是自豪。
“也就是说，你到现在还没向范妮表露过心迹？”克劳福德小姐意味不明的看着宾利问道。
“是的，我怕太过冒昧吓到她，所以打算再缓缓好吧，事实上我还没有想好怎么说”宾利先生闻言顿时蔫了下去，如果是卡通形象，他现在的耳朵一定已