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那人听了，打了个酒嗝，摇头晃脑地说：“这你就有所不知了。谁不知道二太太的妹妹家有个宝姑娘，生得天上有地上无的。那府里都说呢，宝姑娘可比林姑娘还好，又会待人又会处事儿，胸襟又开阔的。更妙的是宝姑娘自打来时就戴着一块金锁，说是要遇到有玉的才可配为婚姻。”
说着便斜睨着醉眼看向林福，只笑道：“老哥哥，不是我说。这话儿说出来，我若是太太，自然也是偏疼宝姑娘的。何况如果我们家里琏二奶奶又不管事儿，这管家的担子一时分不出人手来，那还是宝姑娘在二太太身边帮衬着。这宝姑娘还没进门呢，就已经管事儿了，要日后进了门，岂不是更得心应手呢。”说着，又打了一个响嗝。
林福是何等精明的人物，听到这里，心中便明白了三分，遂又给他倒了几碗好酒，岔开话题，问起贾宝玉的脾性来。
那人便一径地抱怨道：“我们这个爷，比小姐还娇贵呢，外头看着好，里头不中用。只怕是说了，老哥哥你也未必信。宝二爷长这么大，连个正经的学堂都没上过，书也没读过几本。如今都九岁有余了，可那四书都还没念呢，每日里要他念书，他便骂起读书的都是国贼禄蠹之流。想来当年珠大爷在时，这么个年纪早就已经挑灯夜读赶着为科举仕途了。”
他才说到这里，边上便有一个也凑过来笑道：“可不是，说起这个来，前些时候他还为了一个小秦相公去上学，又在学堂里打架，小秦相公没了，他也就没心思再去了。”
林福便惊讶道：“怎么，府上的舅老爷竟不管？”见那两人摇头，林福又问：“不是还有老太君么？”
那人便叹了口气说：“老太太宝贝我们这个爷，老爷先前还管，后来就不管了，成日家疯疯癫癫，说的话人不懂，干的事儿人也不知，穿要穿好的，吃要吃好的，那东西还不能是嫁了人的婆子做的，须得是未出门的标致姑娘们来做，样样儿都精细到了十二分。”
旁边那人也笑道：“可不是，真真儿的深闺小姐怕也没这么身娇肉贵呢！”
林福把这些话一一地暗记在心里，把那两个醉汉着人扶下去歇息，等到林如海回来便一五一十禀告了。
林如海未等听完，已是怒不可遏，手边一套雨过天晴的汝窑瓷盅已经碎了一地。
女孩儿家的声名体面何等要紧，那贾家竟然由着下人胡言乱语，没影儿的事情就先传出话儿来，倘着叫人知道了，黛玉一辈子都完了。又想到那贾宝玉的人物形状，林如海更是气得胸口发闷。这贾老太君好算计，说是亲上作亲的事儿，可也不看看她那乖孙配也不配！
小小一个五品官的嫡次子，论袭爵也论不上，论继承家业又能继承多少。偏还每日里不稀罕读书上进，竟还惦记他的女儿！林如海忿忿地拍案怒道：“明日就打发了那两个回去，再带了信去回了那贾家。”
林福忙劝道：“老爷千万别气坏了自己。依我看来，这事儿可不能张扬。说不得那贾老太君不过是写了信来问一问老爷的意思，探探口风罢了。若老爷肯应，便着人下聘，若老爷不肯，自然先搁置一边不提的。可老爷倘或气急了当着众人的面儿说出这事儿来，可要姑娘的脸面往哪里搁呢。”
林如海何尝不懂这个道理，只是他被这样的话给气急了，才失了常态。听得林福这样说，便也点头叹道：“是我想得不周到了，原是那贾府忒欺人了些。”
林福从小看着黛玉长大，心里早把黛玉视如己出，今日听得那贾家的下人这样满嘴的胡说，心里的不快可不比林如海少。只是他不能和老爷一样失了常态，否则这事儿闹将出来，可是给黛玉没脸了。
林如海气过后，林福便温声劝道：“幸而姑娘如今已经搬离了贾府，又有大爷看顾着，老爷只放心罢，必没事的。”
林如海一想到黛玉如今已经住在自己家中，和贾家来往又不甚密，心里也放心不少。又听得林福提起林泽，便也笑道：“这倒是了，有泽儿在京中照看弟妹，我最放心不过的。”说着，便又笑道：“不过再有月余，我们也要收拾起去京城了，待得那时，便万事无碍了。”
林福听罢，不禁大喜，这便意味着顾大人在盐政这一块儿已经接手了？
林如海淡笑不语，只垂眸看着手边一摞书信。那都是林泽每半月一封地寄过来的，有说起黛玉的女红针黹，也有说起林澜的读书用功，更多的是他们在京中一切安然无恙，让他在扬州千万别太挂记的。林如海舒心一笑，这是他的好儿子，这样的懂事乖巧，那贾家的宝玉，哼，当真给林泽提鞋都不配，还敢惦记着黛玉！
“研墨，我要写两封信。”
第二日傍晚，林福便送了那贾家的两人上了船，带着林如海婉拒亲事的信和备下的年礼。其实这日一大早，已经有林家的下人带了林如海写给林泽的信去了京城，只是这时间错开，收到信的早晚也有不同罢。
果然，没一日的功夫，林泽已经收到了林如海命人送来的信，当下也是怒气冲冲。好一个贾宝玉，这都离得他远远儿的了还这么不省心。林泽抬手抚上额角的疤痕，虽然没有破相，可他这笔帐还没好好儿地跟贾家算呢。既然贾老太君这么急着要送贾宝玉撞到枪口上，他可不会好心地放过他！
林泽想了想，还是拿着林如海的书信到黛玉房中。见林朗正在榻上和唧唧玩耍，黛下坐在窗下伏案作画，见他进来，便只抬头笑道：“怎么这早晚的来了，一清早的时候，平日也不见你。”说是这么说着，见林泽来了，黛玉却还是笑着让甘草彻茶，又叫青杏搬了椅子过来给林泽坐着。
林泽探身过来看着黛玉笔下的画作，不禁叹道：“玉儿如今大了，这画儿也越发的好了。”
黛玉听他这么说，不觉抿唇笑道：“好端端地说起这些来，害不害臊。往日怎不听到你夸我画得好呢，今日偏说起来。你快说说，这是什么缘故？”
林泽低叹一声，只打了个眼色，甘草和青杏意会，便带着屋里的丫头们相继退了下去。留下林泽、黛玉、林澜三人在屋内。
黛玉便有些纳闷起来，这还是第一次林泽说话还避着人的，不觉放下了手中的画笔，也坐正了身子只等林泽开口。
林泽便道：“太太走得早，因家中无长者教养，我们才来了京城。唉，只是进了那荣国府，我也不觉得好上多少。你不知道，贾家的老太君给老爷去了信，说他们家大姑娘如今封了贵人娘娘，是一件大喜事。又提起你和贾宝玉感情身后，加上宝玉又是知根知底的，所以想结为姻亲，也是想亲上加亲，然后不叫你受委屈的意思。”
黛玉听完，冷笑一声，道：“不是有金玉良缘么？怎么又找到我这里来？”说着，又见林泽把信拿来给她看了，便冷笑道：“外祖母这是什么意思，没影儿的事儿偏问到老爷跟前去，若要传出去我还要不要活了！那贾家的奴才向来是眼高手低嘴上又管不住话的，几杯黄汤下肚，就是把主子家的祖宗都能数出来，偏还要说起这些！”
林泽见她脸上着恼，心里终于把对原著里那些木石前盟之说释怀了些，也点头道：“妹妹你也别恼，照我看来，必是那老太君如今听闻了金玉良缘的风声，又听到宫里传来了喜讯，不免有些骄矜之意。父亲如果正是蒸蒸日上之势，那贾家的人，哪一个不把眼睛放在这上面。”
黛玉便有些气恼，只说：“我难道就是他们能随便说道的了？外祖母说什么我和宝玉感情甚笃的话来，这是什么意思呢！便是我平素住在那里，不过就在梨香院里和老太太那里走动，每日也只和姊妹们顽耍。就是这样，日日进出来去的，那也有崔嬷嬷在旁看着呢，怎么就传出这种话来！”
林泽见她说着说着已经红了眼圈，便忙拉住黛玉的手安慰道：“妹妹你放心，便是老太太亲提，我想老爷也不肯应的。”说着，便指着那信上林如海的话给黛玉看。
黛玉听了林泽的话，又看了一回林如海的回信，方把眼中泫然欲泣之泪慢慢地收了。
林泽摸了摸黛玉的发顶，只道：“咱们在那荣国府住了那些个日子，他家怎样，就是单瞧着也能瞧出来了。奴大欺主，说得可不就是他们家呢！琏二嫂子那样要强的人，如今不也藏拙守愚地不肯管家了。他们家的家声那样的差，就是贾家老太君求到皇上面前，我拼着一死也决不让你进他们家。”
黛玉低声，不免心里感动十分，眼中便落泪低泣叹道：“哥哥。”
林泽便笑着应了一声“哎。”又笑道：“老爷信里已经说了，这事儿他已经拒了，怕最早今晚，最迟明日，贾老太君也就知道了。日后这事儿也休得提起，待我考了功名，求取我妹妹的没有几百家也有上百家，那个‘假宝玉’，哼，值当什么！”——值当个屁！
黛玉道：“咱们只当不知道也就是了，谁还见天儿地出去说呢。如今我们都离了他们家，还传出这些话来，我只要念一声‘阿弥陀佛’，幸而走得早呢。”
听得林泽也笑了，只说：“正是了，那位薛姑娘如今还在他们府上呢，有得他们自家头疼的。和我们却是无关，等哪一日他们自家后院起了火才罢。”
黛玉一愣，便问何故，林泽却淡笑不语，只说：“如今他们家的大姑娘成了宫里的贵人娘娘，那一家子原先就不甚规矩，下人嘴上没个把门儿的也是常有的事儿。现在又有了倚仗，你就瞧好了罢，从前老太君还能压着二舅母一头呢，再往后，还不定谁的气焰大呢。”
黛玉一听便懂了，当下便叹息一声说：“那时在老太太跟前，每日里常听她和二舅母说起大表姐，我只想着大表姐这个年纪的女孩子却在深宫之中，也为她一叹。可现在想来，既是说舍不得大表姐，怎么偏又把大表姐送去了那见不得人的去处。搏来的富贵，难道那样好不成？”
林泽便道：“各家有各家的缘法，咱们家不必姑娘出去抛头露面地挣富贵，可人家却未必的。”
此话一说，黛玉眼眶忽然一红，滴泪道：“哥哥，你不知道，我前日做了个梦。那梦，古怪着呢。我梦见我什么都没有了，爹娘、兄弟、家业，无依无靠孤苦伶仃地寄人篱下，由始至终，不过是任人作践，任人取笑。人家上下，寻常丫鬟婆子都能给我使脸色，我只好忍气吞声，日日垂泪。一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。这句诗是那梦里我自己做的，倒像是把我那样的情境形容得尽了似的。”
那日，黛玉是从梦中惊醒的。她梦见她从没有哥哥，弟弟也在她五岁的时候溺水死了。她挥别老父，在母亲亡故之际只身上路到荣国府里，见了许多人，看了许多事。后来又被送回扬州，只因为父亲身子每况愈下，终于没了，而她一个孤女，只能孤零零地再次回京。
就像是走马观花，她看到了许多景儿许多人儿许多事儿，模模糊糊，看不真切，可那样真切，就像是她亲身经受过的。她很想从那梦里醒过来，可偏偏像是被强逼着看了一回。等人去楼空，家业尽散，她一身冷汗地惊醒过来，才知道那不过是个梦罢了。
如今的生