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人物。更别说瞧着林表弟也是极有前途的，指不准日后就要高中榜首。自己还是该和林家多亲近亲近。
没等贾琏应答呢，贾赦吃了一颗荔枝，又说：“我另有一句话要嘱咐你呢，你媳妇儿如今既不管家了，咱们府上听说现在是二太太管着，又说带着三丫头一起。我倒奇了怪了，那咱们大房里的迎春难道不是贾家的姑娘？她二房的庶女难不成还比我们大房的高贵到哪里去不成，却要她说出个道理来给我听听。”
贾琏一听，忙道：“老爷不知道，如今我们府上虽说是二太太带着三妹妹管着家，可实际上却是薛家的姑娘在帮着打理呢。”
一句话，却让贾赦气得一掌拍在了桌子上，只骂道：“混帐东西，这二太太是昏了头还是瞎了眼，咱们是什么样儿的人家，薛家是什么样儿的人家！咱们一家子被个商贾出身的小姑娘拿捏着，传出去能好听？日后咱们家的姑娘还要不要论亲事了！”说罢，犹不解气，就要命人去问老太太。
贾琏忙劝住了，只说：“老爷可不能如此，老太太现今还不知道这事儿呢。许是二太太也知道这事儿是不规矩的，故而瞒着老太太没说。”
贾赦听着更气，冷哼道：“自打那薛家的人来了，咱们府上传出多少话来。什么‘胸怀大度，懂事知礼’的宝姑娘，我瞧着，却是个最不上规矩的！”又说，“这管家的事情，轮得到她一个亲戚家的来插手？莫说她了，就是人家林家的不也没说一句话来，就她能！上赶着来我们家管理家务，这是巴巴地要嫁进来不成？也不想想自己什么出身，配不配得上！”
贾琏便不开口了，贾赦骂了一阵，见贾琏这样，只说：“你明日便去一趟扬州，我便卖个好给你林姑父，瞧着林家的孩子在咱们家这么被欺负，我如今倒要做回主。”说得贾琏也微微一惊，却不敢细问，只得应了一声是，自回去不提。
等回去了，贾琏夫妻俩在屋里一说起今日的事来，王熙凤想了想，便也笑了，说：“大老爷这是要为二爷打算了，我瞧着是好事，二爷只管去就是了。”又笑道：“等吃过了午饭，我也要往林妹妹那里去走一走。大老爷说得很是，姊妹之间常常走动才好呢。”
一时夫妻俩又说了几句，便要人传饭来吃，等歇了午觉，王熙凤便整了衣裳，换了一身茜红色长裙往梨香院去了。
谁知走到半路，就遇见了黛玉的丫鬟甘草，王熙凤便笑着问她：“这是往哪里去呢，你家姑娘可在不在家呢？”
甘草见是凤姐，便知凤姐是来找黛玉的，忙笑道：“给琏二奶奶请安了。我们姑娘原在老太太那里说笑的，听说薛姑娘病了，府上的三姑娘便拉着我们姑娘一起去看薛姑娘了。”
凤姐一听，眉头便微微一皱。宝钗病了？可没听说呀！但是见甘草这么说，心里虽疑惑，脸上却只笑道：“竟是病了？我可也要去瞧瞧，你和我们一起罢。”甘草便笑着应了。
又走了一段路，才到了宝钗所住之处，只见院内三五个婆子聚在一起闲话家常，又有两个小丫头在廊下叽叽喳喳的说话，见来了人也懒怠过来请安。王熙凤见此眼中已有不悦，却因这些都是薛姨妈家里的婆子丫鬟也不好发作，等进了屋里，满是清爽，却又见那外室有两个丫鬟懒懒散散地伏在榻上浅睡，见来人了，其中一个懒懒地站起身请了个安，另一个却仍半眯着眼睛睡着。
王熙凤憋着一口气，脸色很不好看，正要开口时，就听得内室传来一声咳嗽，便是宝钗笑问：“可是有人来了？”
那伏在榻上的丫鬟便半坐起身，只笑着说：“是琏二奶奶来了。”又对王熙凤笑嘻嘻地说：“琏二奶奶，我们姑娘在里头呢。”却不起身来送。
王熙凤自往里面去了，就见黛玉坐在桌边半垂着眼睛，探春也坐在黛玉身侧正在吃茶，宝钗半躺在床上，床沿却坐了一个人。王熙凤微微一愣，见那人抬眼看过来，便吃惊道：“宝玉，你怎么在这里？”
宝玉便笑道：“我原听说宝姐姐身子不舒服，心里挂记，便来了。”又指着探春笑道：“路上碰着了三妹妹和林妹妹，才知道她们也是来瞧宝姐姐的。”
在宝玉说话的空当，甘草早站在了黛玉身边，身子恰恰就挡住了宝玉看过来的视线。凤姐素知林家兄妹都对宝玉有些冷冷淡淡的，当下也不觉得奇怪，便也在探春身边坐了，见宝钗身上只穿了一件半新不旧的衣裳，便笑道：“怎么好好儿的，竟是生病了？我瞧着你却还好。”
宝钗便抿唇一笑，只说：“原也没什么，不过是打小儿的病症了。”
凤姐从不曾听闻她有这样的病症，又见她脸色间似有几分憔悴之色，便也浮现几分关心之意，只问：“你从前也不曾说过，如今好好儿的反而有这等事情来，咱们家药材也是尽有的，我这便让人拿了帖子去请太医来瞧你。”
宝钗便笑道：“何必这样的麻烦，原只是小病。”又见凤姐目光中满是关怀之色，便也笑道：“凤姐姐，我若当真病得重了，哪能还坐在这里和你们说话呢。我自小有这等病，后来得了一个癞头和尚说的偏方，制了药丸子，每次发病只吃一颗也就好了。”
凤姐听她这样说，心里也好奇得很，因问：“不知是个什么海上方儿？你只说来，我们也记着，说与人知道，倘遇见这样病，也是行好的事。”
宝钗见问，便只笑道：“不用这方儿还好，若用了这方儿，真真把人琐碎死。东西药料一概都有限，只难得‘可巧’二字”
说着，便把那药方儿里的东西一一地说了：“要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两。将这四样花蕊，于次年春分这日晒干，和在药末子一处，一齐研好。又要雨水这日的雨水十二钱，……”
凤姐不待她说完，便已经笑了，只道：“哎呦！这么说来，这就得三年的工夫。倘或雨水这日竟不下雨，这却怎处呢？”
宝钗笑道：“所以说那里有这样可巧的雨，便没雨也只好再等罢了。白露这日的露水十二钱，霜降这日的霜十二钱，小雪这日的雪十二钱。把这四样水调匀，和了药，再加十二钱蜂蜜，十二钱白糖，丸了龙眼大的丸子，盛在旧磁坛内，埋在花根底下。若发了病时，拿出来吃一丸，用十二分黄柏煎汤送下。”
凤姐一听，只又笑道：“阿弥陀佛，真坑死人的事儿！等十年未必都这样巧的呢。”
宝钗道：“我也说呢，纵是巧了，哪有这样巧的事儿。怕不得几年也凑不齐。”说着，又抿唇笑道：“谁知竟好，自他说了去后，一二年间可巧都得了，好容易配成一料。如今从南带至北，现在就埋在梨花树底下呢。”
凤姐听她这样说着，心里的疑惑反而更大，可见宝钗形容间十分认真，便又问道：“这药可有名子没有呢？”
宝钗道：“有。这也是那癞头和尚说下的，叫作‘冷香丸’。”
凤姐听了便点头儿，因又说：“你这病发了时到底觉怎么着？我平日瞧你，却瞧不大出来你有什么病症的。”
宝钗想了想，只道：“也不觉甚怎么着，只不过喘嗽些，吃一丸下去也就好些了。”
凤姐便打住了话头，倒是探春听了她们的话，只掩唇笑道：“这是宝姐姐的造化，若我们得了这样的病症，再没一个癞头和尚来给我们这样的海上方儿的。”
说得凤姐也笑了，只笑骂道：“别人生病，你却还笑话，这可是讨打呢。你当病了是玩的？若哪一日你生病了，看我，再不去瞧你的。”探春闻言，便笑着挨在凤姐身边撒娇。
宝玉瞧瞧探春和凤姐，又转头想看黛玉，却见黛玉侧身坐着，他视线却恰好被甘草挡住了，心里便觉没趣。转头就见宝钗嘴角含了一抹笑意，因她在床上半躺着，身上没有穿外套，只在腰上搭了一条秋香色的被子。宝玉便笑道：“宝姐姐这药的名字却甚雅致，那些个什么‘人参养荣丸’，‘知柏地黄丸’的，再没什么意思。”
宝钗便又笑了，只说：“宝兄弟这话说的，可要大夫们一哭呢。”
宝玉便又笑了笑，二人挨在一处说话，靠的极近。宝钗屋里因只放了两个冰盆，虽进门时甚觉清爽，可坐久了仍有些热气。何况屋内就有六七个人在，哪有不热的？不一会儿，宝钗额头上便冒出了香汗了，才拿手帕擦了，宝玉却突然凑了过来，把宝钗也是一吓。
他们二人此时靠得极近，宝玉只闻一阵阵凉森森甜丝丝的幽香，竟不知是何香气，遂问：“姐姐熏的是什么香？我竟从未闻见过这味儿。”
宝钗笑道：“我最怕熏香，好好的衣服，熏的烟燎火气的。况如今天气又热，衣服上薰了香气反而要人头昏脑胀。”说着，便又拿眼去瞧了瞧黛玉。
宝玉没有发现宝钗话里的敷衍，只道：“既如此，这是什么香？”说着，只把宝钗手里才擦了香汗的手帕子拿了过来，嗅了又嗅。
宝钗想了一想，才笑道：“是了，是我今早起来吃了冷香丸的香气。”
宝玉笑道：“我才听姐姐说起这冷香丸的做法，竟不知道这药的香气这么好闻？好姐姐，你也给我一丸尝尝。好姐姐！”
说得宝钗也笑了，见宝玉猴在自己身旁笑闹，便佯怒道：“又混闹了，一个药也是混吃的？仔细姨妈知道了，又要说你。”
宝玉果然不敢再放肆，可又闻着这丝丝缕缕的幽香，心里总有些发痒，不觉靠着宝钗又近了几分。凤姐冷眼瞧着，见宝钗脸颊晕红，又见宝玉脸上仍是一贯和姊妹相处的笑脸，更觉得这薛姨妈被王夫人拢络得没了成算。
等几人又说了一会儿子话，就听到有人进来。凤姐抬眼看去，原来是宝玉房中的袭人来了。袭人先给众人请了安，见宝玉和宝钗二人挨靠着坐在一起，眼神闪了闪，才道：“二爷，老爷那里命人来找你呢，快回去罢。迟了老爷又该说你疯玩忘了时间。”
宝玉一听是老爷找他，便已经怕得缩了缩身子，又道：“怎么这时候要人来找我？”脚下却已经站起身来，对凤姐几人道：“我这就先去了，你们只在这里说话。”
说着，脚下步子却不肯动。宝钗便在一边笑道：“宝兄弟，你快些去罢，迟了又该要被说。”
宝玉讪讪一笑，才肯走了。
等宝玉走了，凤姐瞧着宝钗含笑坐在床上，便也笑道：“我倒忘了一事，今儿个才听说，小选的日子已经到了，你可怎么个说法？”
宝钗闻言，先是一愣，见凤姐含笑看着自己，便也笑了，说：“凤姐姐不知道，我这身子早不发病，晚不发病的，偏这时候病了。小选的日子眼瞧着就要过了，只恨自己身子不争气罢。”说着，又拿眼去看黛玉，见黛玉神色间淡淡的，不觉便咬住了下唇。
凤姐听宝钗这样说，便问：“我瞧你身子好得多呢，你之先不也说了，发病时只要吃一丸下去，也就好了么？”
宝钗便笑道：“虽是这样说，到底身子还是受累。若要在宫里失了仪态，岂不是祸连家中了。因此和母亲商量了，也只得自恨罢了。”
凤姐听她这样说，又想到