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这个左小娥听过，这位年过七旬的袁安袁劭公在洛阳城可是家喻户晓的人物，少年时举孝廉出仕，历任阴平县长、任城县令、楚郡太守、河南尹，数十年间政号严明，断狱公平，又素行高洁，连天子都十分敬爱倚重他，更是颇得百姓翊戴。洛阳城的坊间传闻里，还有许多颂赞他操行的逸闻趣事。
如今听眼前的少年说到这些，左小娥不禁有些担心了起来“那，袁公岂不是遭了窦氏的忌恨？”
闻言，刘庆点头道：“那是自然，只怕是恨得咬牙切齿。不过，袁公节行素高，窦氏也实在寻不出什么由头，所以便一直到了如今。”
“相比当初，窦氏如今已然收敛了些许，敢不在城内动手了，却移向了城外，还知道顶一个‘强匪’的名头。”刘庆的言语间却有一丝哂然。
这般的猖獗行径，原来已是收敛了？——左小娥听得心下诧然，莫名有些愤怒。
“那，圣上他……难道便不晓得么？”默了一会儿之后，少女轻声问道。
“应当，是晓得的罢。”刘庆道，他那个阿弟，给那帮太傅们实在教得太好，除了身子弱些，论为君之材，断是出众的。
“那怎么……”小丫头急切地出了口，下一刻却又住了声——即便知道，那又怎样呢？如今那南宫之中，还是太后执政，在众人眼里，天子不过是个未长大的孩子。
“莫急，”刘庆却是温和了神色，眸光柔暖地看着小丫头“应当，不会等太久的。”
左小娥怔了下才明白，他是以为自己忿愤于今日之仇，所以安抚她“报仇”不需太久。
“殿下，我不是——”不是执着于仇雠，只是愤然于这些人的行径罢了。
“但我是。”他柔和地截住了她的话，而后握住了少女的手，神情温和，语声却决绝“我一惯记仇得很，谁敢伤了我看重的人半分，必有一日要他十倍百倍来偿。”
“小娥，你只消静静待着便是。”
第74章 刘庆与左小娥（九）（）
次月，司徒袁安逝。
京都洛阳的氛围分外紧张，袁府内外一片缟素，因为袁公一生守正，清名惠政泽及一方，所以城中不少百姓都前来奠祭，反倒是官宦人家颇多顾忌，朝中同僚登门吊唁的寥寥无几。
原本天子幼弱，外戚当道，满朝里也只这么一个老臣最是秉性清刚，守正不移，与窦氏抗衡了这么些年……而今，连袁公也终于身殒，往后，只怕这朝堂便彻底成了窦氏的天下。
窦太后掌着朝堂政权，国舅窦宪官居大将军，握着天下军马，如今，世上又有谁人能扼其势力？
长此以往，这江山社稷到底是姓窦还是姓刘，只怕便难说了，毕竟当年前汉时便有过吕太后的故事……殷鉴不远呵。
而步广里的清河王府中，倒是一派安然宁静。
自左小娥那回惊马后，刘庆便有些草木皆兵，一直令她卧榻静养不说，自己也几乎花了所有余暇伴在小丫头身边，还特意自兰台借出了几卷古籍善本供她解闷。
“殿下，听殿中的人讲，窦大将军明岁便要班师回朝了？”倚着软枕半坐在榻上的少女，自手中那卷帛书上抬了眼，有些犹疑地问道。
大将军窦宪此次大破北匈奴单于主力，斩名王以下五千余人，俘虏北单于皇太后，可谓功震朝廷。
“应当罢。”刘庆在一旁替她拨着炭炉里的火，淡淡道——虽是季春三月，但今岁倒春寒，这小丫头又一向怕冷得很。
说起来，自三年前相识起，他便知道她身子一惯娇弱，体虚多汗，易感风寒，但却不晓得原来还这般经不得惊吓。
这回，他也是当真被吓得厉害。
“那，大将军大捷而归，应当会益加封赏罢？”左小娥却似很上心，又问。
“封赏？还要怎么封，怎么赏？”刘庆闻言，却是笑了笑，神色是惯常的散漫“论官阶，他已是武官之首的大将军，论尊贵，我们这些刘姓诸侯王见了他也要礼让三分。”
“何况，窦家又哪里还需天子的封赏？”他挑眉看了眼南宫的方向，面上微微一哂”宫里那位，当年做皇后的时候，便敢强占了沁园，如今权倾天下，又有什么是不敢伸手的？”
沁园？左小娥微微一怔，而后了然。
孝明皇帝刘庄当年极为珍爱第五女刘致，封其为沁水公主，又特意为爱女在沁水北岸幽篁竹林间建了一处清寂幽美的园林。名为沁园，
沁园北依太行，南邻沁河，方圆一千三百余亩，其间楼宇绵亘，风致佳绝，算得天下园林之冠。
而窦氏当年为皇后时，便公然将沁水长公主这一处园田据为已有。直到先帝孝章皇帝游幸至沁水，进园探访妹妹，方知原来父亲为她所建作为陪嫁的沁园已为了皇后的私产，不禁勃然大怒。窦氏心下畏惧，方才物归原主。
论起来，也当真是肆无忌惮了。
当年况且那般猖狂行事，又何况如今？
——便当真无人能灭了窦氏气焰么？左小娥心底里有些愤然道。
“禀殿下，崇德殿的内监前来传旨。”忽地，外间传来了通禀声，语声似乎有些急切。
刘庆闻声，神色一瞬时凝重了起来，他温声向小娥道：“你先看书罢，我片刻便回来。”
说着，自榻边熊席上揽衣起身，推门走了出去。
而不久之后，他回到室中时，手中竟并无诏书，而阖上门的一刻，眸光沉沉定了下来。
“是口谕？”小娥神色发紧，不禁有些担心道。
“嗯。”刘庆闻言点头，而且，来的是天子身边心腹的内监，中常侍郑众。
“圣上召我觐见。”少年一边在她榻边揽衣落座，一边毫不避讳道。
“殿下……知晓缘由？”少女的声音不由得带了不安。
“是，猜得出。”刘庆十分坦然，看向她道。
“……危险么？”她微微咬了唇，一双剔透的浅色眸子看着他，问道。
“嗯。”刘庆点头，并不打算隐瞒。
“殿下非去不可？”小丫头又问。
“是，非去不可。”他神色全然收敛了平日的散漫疏懒，而是一派寂静的清冷。
见她低了头，跽坐在榻边的十五岁少年默了一会儿，然后就这么静静看着她，许久方道：“小娥，可愿听我说说往日的旧事？”
左小娥听得出他这话里的郑重，于是重重点了头。
“我自记事起，便知道自己是‘太子’，父皇一向十分疼爱我，而阿母……她是个极为和善温柔的女子。”十五岁的少年，微微弯了弯眉眼，干净而暖然的笑。
“父皇其实并不十分喜爱我的阿母，后宫中最得宠的女子一向是皇后窦氏，阿母性子荏弱，也不敢与她争风头。”说着，他神色渐渐凝重了些“后来，便有了阿肇。”
他没有说称圣上，而是这样犯忌却亲昵地称当今天子为“阿肇”，仿佛那还是幼年时牵着他衣角随他四处嬉闹的孩童。
“而窦氏有了这样一个依恃，行事便再无忌惮了。”刘庆眼里露出沉沉的哀色。
“建初七年六月，那时我不足五岁。那一天，忽然间就再不到阿母了，傅母她那样刚性的人，居然抱着我哭了许久，再后来，我便知道自己成了‘废太子’，而阿母只因生病，需以生兔入药，便被以巫蛊之罪罚入了掖庭，幽闭起来，后来……她和姨母便双双自尽在了暴室，就是……那天我们初见的地方。”
左小娥闻言，心下一窒——原来，那日他是于母亲的祭日前去奠念的，所以听她将一曲思母的《凯风》奏成那样儿才忍不住出了手。
“而那时，主审‘生兔’一案的，坐实了阿母罪名的，便是黄门蔡伦。”最后这一句，冷得不带一丝温度。
造纸的那位蔡大人？少女不由怔了怔，这才明白两年前那一回，他到底是缘何动了大怒。
那，算是他不共戴天的仇雠呵。
“窦氏也就是念着他这份儿‘大功’，父皇殡天，她掌权后，便将蔡伦提拔做了中常侍，委实算得一步登天了。”刘庆眼底里尽是冷然的讽意，语声冰寒。
“殿下……”她看着他此刻不同于往常的陌生模样，不觉讶异，却是心疼得厉害。
闻声，少年敛去了眸间的冷色，目光柔和地落向她：“莫担心，我虽恨极了此人，但断不会行冒险之事，总得有些把握了才动手。”
说着，他又看了看手中这一卷天子亲笔的帛书，神色凝了凝：“这些事，圣上他都清楚的。”
“自他十岁承位，窦氏掌政以来，独断专行，秽乱宫闱，又兼肆意弄权……真正的九五之尊，反倒成了摆设。”
若真是那般庸碌的天子也就罢了，偏偏他这个阿弟可不是！
“窦氏一门，如今内掌政事，外握军权，说句大不讳的……若真要江山易主，也容易得很。而哪个天子容得这等事？”少年语气冷静审慎，全无半点平日里的散漫模样。
“那，圣上如今召殿下觐见，便是……”她凝了眉，未再说下去。
刘庆点头——四年隐忍，他，终于要动手了。
左小娥见他点头，却是面色紧凝起来……殿下他这副若无其事模样，她却是明白其中险恶的。此一事，所谋甚大，若是败了，只怕下场凄惨。
“莫担心，其实……我未同你说，左氏的族人已访到了消息，详细之事傅母会同你说，你同你家阿姊，明日，便离京罢。”少年细心妥帖地交待道。
少女不能置信一般蓦地抬了眸子，看向眼前的少年。
他笑了笑，轻声说：“其实，是一月前便得的消息，我未及告诉你。”
哪里是未及告诉，不过是他贪心，早料到了会是这一日，所以便想多留她在身边一段日子罢了。
而今，已身尚且难保，自然要先护她周全。
“殿下……”小娥眼底湿热，泪意不自禁泛了上来。
“莫哭，原本就样貌笨拙，若哭成了花狸儿，那便更不能看了。”少年抬了手，去替她拭泪，未想到越揩越多，索性一把将她揽入了怀中。
少年唇角便贴在她耳畔，低低道：“盘费行囊，还有车马御夫之类都已替你们打点好的，记得了要乖乖随你家阿姊离京，不许任性，记得了？”
“嗯。”最末的时候，她哽咽着点头。
第75章 刘庆与左小娥（十）（）
洛阳，南宫，崇德殿内寝。
时值开岁三月，尚是乍暖还寒时候，夜风还带着些微凉意，旷静的殿室中亮着几盏青铜朱雀灯，微风入户，莹莹焰心有些明灭不定，略带了清寒的灯华烁烁流映，身姿单薄的十四岁少年拥着一袭白狐裘，正伏案看书，火光衬得他原就略显苍白的秀郁面孔愈发清质孱弱。
“阿兄，你来了。”刘肇自手中那一卷《外戚传》上抬起了头，眸光暖然，就这样随意亲切地招呼道。
刘庆却仍是中规中矩地施了礼，才起身上前。
“陛下在看书？”他看着弟弟身上那一袭暖厚的狐裘，眼底里微微带了叹息……阿肇一向体弱，尤其畏寒，如今这般的天气里也是需拥裘而坐的。
“是啊，”少年看着兄长，神色默了一瞬，而后清声道“很小的时候，太傅教我，为君之人需博识广见，但自出生起，我