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打开白色的硬纸盒，是一幅和去年同样的两个手掌大小、白色雕花画框的方形肖像画。我瞪大双眼，讶异地望着这幅应该出自与去年那幅同一人之手笔的肖像画。
画中的背景是一朵占满整个画面、色彩柔和的粉色玫瑰花，玫瑰花前面是一位微侧着右边脸颊的年轻女子半身像。她穿着希腊式的白袍，又黑又卷的长发垂在肩膀后面，湛蓝色的明亮双眼视线微微下垂，凝视着手中的希腊原文书本，玫瑰色的唇角浮现一抹淡淡的微笑。
摊开的书页上写着模糊的希腊文，只有第一行的字母依稀可以明辨，我将手中的画倒转，试着阅读上面如蚂蚁般的细小文字，古希腊文，而且有陌生单字，还得去查字典才行。
原来圣诞老公公也是个熟谙古希腊文的学者喔！
不知道为什么？望着女子脸庞上洋溢着的柔和及幸福的神采，我感觉内心深处某个空了很久的角落，似乎已经被这画中的温暖所填满了。
我怔怔地盯着手中的这幅画，看了好久、好久……
走进餐室的时候，伯爵大人已经坐在位子上，眼神闪着笑意望着我。
我向他屈膝行礼，「早安。」然后走到位子上坐下。
「圣诞快乐，谢尔德先生。」我扬起笑容说，当谢尔德先生将早餐端给我的时候。
「圣诞快乐，小姐。」他对我微微一鞠躬，「您送给我们每个人的圣诞礼物，大家都很喜欢。」
「不用客气，大家喜欢就好。」
等到谢尔德先生他们离开之后，伯爵大人才开口问我：「今天早上没什么特别的事吗？」
「没有啊。」我微笑地摇摇头，「需要有什么特别的事吗？」
「没有啊。」他也带着笑意摇摇头。
「喔，对了！」我从口袋拿出一颗包着红色包装纸的糖果，放在他的盘子前面，「圣诞老公公请你吃的。」
「哇！」他开心地拿起糖果，「我也有礼物喔。」然后打开包装纸，把糖果丢进嘴里，笑着对我说：「还蛮好吃的！」
我对他咧嘴一笑，继续低头吃着盘子里的早餐。我想，我永远也不会忘记与他曾经度过的每一个圣诞节。
吃完早餐后，我们一起到交谊厅拆礼物。
今年的圣诞树下有七件署名给我的礼物，一个是奶奶送的织花丝缎手提袋，法蒂玛他们大家合送的骑马用的黑色皮手套，伊莉萨白送我的是珍珠别针，还有海蒂送的加了麝香味道、玻璃瓶身浮刻着法文『魅惑』字眼的法国香水（非常的海蒂风格礼物）、以及米勒小姐的一本德文袖珍字典和一条她自己绣的角落有一朵水蓝色玫瑰的手帕。
然后是亨利送的银相框和同款蛋型银制首饰盒，银相框里面是一张他的黑色侧面剪影。卡片上写着：
『亲爱的罗莎蓓儿：
我很想念妳，妳想念我吗？为了怕妳在看不到我时而想念我，所以送上我特别精心制作的帅气剪影，让妳可以睹物思人。祝圣诞及新年快乐。
妳的亨利 （日期） 』
我看着卡片，不禁笑了起来。抬起头，我发现伯爵大人正以询问的眼神看着我。
「亨利送了一张他的剪影，说想念他的时候可以让我睹物思人。」我拿起银相框对着他说。
他微蹙起眉心，说：「男人没一个好东西，妳不要太相信他们。」
「那你也不是什么好东西啰？」我不禁莞尔地问。
他没好气地瞪我一眼，然后答：「对！」
我忍不住笑了起来，看着他手中拿的银色包装纸、深蓝色缎带的礼盒，「你不拆开来看看吗？那是我送的。」
他拆开包装纸，拿出一条深蓝色羊毛围巾，角落用银线绣着他的名字缩写，他对我投以询问的目光。
「那是缝纫课的作业，修女要我们每个人做出一件成品。」我有些不好意思地说，「不过，我勾得不是很好，勾得还不够平整细密，打毛线好像不是我的强项。」
他咧开嘴笑得很开心，拿在手里看了看，「不会啊，我觉得妳勾得很好啊，很漂亮。」然后围在脖子上，一副很高兴的样子，「谢谢妳，以后我会常常戴着它。」
「不用客气。」我展开微微一笑。
「妳不拆开那个看看吗？」他指着我膝盖前面最后一个还没拆的盒子。
我拆开印有金色星星的绿色包装纸，里面是一个蓝色丝绒盒子，像是装贵重珠宝的那种丝绒盒子。打开盒子，里面是一条用一颗颗蓝宝石做花心，钻石镶成花瓣的一朵朵小花朵串成的项链，闪亮亮的，非常美丽、耀眼。
「这……这个太……贵重了！」我讶异地抬起头，咬着嘴问：「花了你……很多钱吧？」
他耸耸肩，嘴角扬起浅浅的笑意，说：「还好。」目光温暖。然后拿起属于他的那些礼盒，从地上站了起来，对我说：「我要去忙了，午餐时见。」不等我回应，就转身离开交谊厅了。
我楞楞地望着盒子里价值不斐的的钻石项链，我真的可以收下这么贵重的礼物吗？
我无解……
圣诞节的前一天，伯爵大人和他的员工们也终于开始放假了。几乎全年无休的秘书纽曼先生感动地告诉我们其它人，他今年终于有整整三个星期的假期可以休息了，他准备先回去海德堡看家人，然后再带妻子去威斯巴登的温泉度假旅馆好好度个假，以弥补自从伯爵大人接手矿场等投资事业之后不眠不休的辛勤工作。我想不只是纽曼先生，就连会计师先生、会记助理和其它员工们也应该深感如此吧。
午餐的时候，伯爵大人的心情似乎很好，告诉我当年他从军队退役之后，本来想跟着柏林大学的考古队一起前往埃及路克索的帝王谷参与挖掘工作，后来却因为临时被我父亲叫回家里帮忙管理矿场事业而作罢。因此他也曾经花了很多时间研究埃及历史和文物，甚至商博良解出的埃及文字他也略有研究。
所以图书室里面才会有这么多有关埃及的书籍，还有一本法文、科普特文和埃及文三种文字的字典。
「等一下午休之后，妳有其它的事吗？」午餐结束之前，他问。
「不知道，我还没想到要做什么。」
「妳要不要到我的书房来，我可以让妳看看我搜集的一些埃及文物，数量不多，都是小东西，可是都很有意义，各有它们自己的故事，我可以跟妳解说。」
「好……好啊。」我回答。
他跟我约好三点的时候，到书房去找他。
虽然，我知道我应该尽量避免与他有单独相处的机会，可是……亲爱的圣母玛丽亚，我只要多一些些与他相处的回忆就好了。总有一天，我会离开这里，也许很久、很久一段时间都不会再回来，所以……我保证我不会贪心，只要这一小段的时间就好了，可以吗？
……不知道这样的想法算不算是不应该的贪求？
午休之后，珍妮帮我换衣服的时候问我：「小姐，等一下的下午茶要帮您端到哪里？房间里面还是交谊厅？」
「我也不知道，」我对她说，「我等一下要去书房，呃……我要去看爵爷收藏的埃及文物，他要讲解给我听。」
「喔……」珍妮的脸上闪过一丝讶异，然后又若无其事继续帮我扣着洋装背后的扣子。
「珍妮，」我唤了她一声，然后问，「妳觉得……我……我是不是不要……嗯……常常跟爵爷太过亲近，这样……才不会让伊莉萨白误会，破坏她跟爵爷的感情？」
「小姐，您千万不要这么想。」珍妮急切地开口：「您这样怎么会是破坏他们的感情呢？我们都觉得是伊莉萨白小姐太小心眼、太爱吃醋了。爵爷对妳就像对女儿一样疼爱，您也将他当父亲一样看待，不是吗？您跟他多亲近一些有什么不对呢？他是您在世上唯一的亲人了啊，当然啦，还有老夫人也是。而且，小姐，听说前几年，大少爷刚死的时候，爵爷老是板着脸都不笑，自从您回来了之后，他和老夫人的心情都开朗多了，我们都觉得您回到这个家里来，真是太好了。」
我对珍妮露出一个感谢的笑容。
可是我无法对她说出口，我并没有将伯爵大人当作父亲看待，我也希望自己是如此，但是我没有办法……因为我知道自己心里真正的想法，所以同时也升起了对伊莉萨白的歉疚和罪恶感。
对不起……可是，可不可以就借给我这一小段时间呢？
只要一下下就好，等明年我成年了，我就会离开这里，再也不会打扰你们了。请妳不要担心，我绝对没有要破坏你们的感情的意思，只要时间到了，我一定会离开，我保证。
离开房间之前，珍妮笑着对我说：「小姐，我会跟梅尔女士说您去书房看爵爷的收藏，她会跟谢尔德管家说的。」
走到书房口门，我深呼吸了一下，才伸手敲门。
奇怪了？每天都见好几次面，为什么我还是会感到紧张呢？
「进来。」
我怯怯地打开门，然后走进去。
伯爵大人对我展开一个亲切的笑容，招手对我说：「过来看。」他正站在书桌旁边的玻璃柜前面，两扇玻璃门正敞开着。
等我走到他的旁边，他将手中一个手掌般大小的化石交给我。我接了过来，看着手中这个里面像是嵌了一只史前大蟑螂的化石。
「这个叫三叶虫，」他微笑地说：「妳之前没看过吗？妳不是来过这里好几次了？这种昆虫可以算是出现在地球最早的生物之一，甚至比恐龙还早，如果妳早就注意到了的话，就不会比输克莱儿了。」
我对他欣然一笑，说：「这个看起来好像大蟑螂，还好它们已经变成化石了，否则如果它们还在地上爬来爬去的话，就实在是太可怕了。」
「妳说对了，它们也算是蟑螂的祖先。不过，蟑螂一点也不可怕，它们是生命力很强的生物，有学者研究过，如果有一天地球的环境再也不适合人类生存了，那它们会是唯一活在地球上的强悍生物。」
「喔，」我吐着舌头说，「还好那时候人类已经不存在了，要我活在爬满蟑螂的地球上，我还是宁愿到另外一个世界去好了。」
他莞尔一笑，我将化石交还给他。接着，他又陆续跟我说明柜子里的好几种化石的名称和来历。有菊石、鹦鹉螺、海蝎、蕨类化石等，还有一大颗像是在里头冻结了一只大蜻蜓的金色琥珀。站在这个小小的柜子前面，我彷佛一下子跳跃了几亿年的时光，一头栽进了人类尚未出现之前的史前古老地球游历了一番。
然后时间慢慢往前推移，不过还是在耶稣尚未出生之前遥远年代，几千年以前的埃及。
「这个是埃及人的陪葬品之一，妳在罗浮宫应该也有看过。」他拿起一个造型可爱、色泽非常美丽的蓝色陶塑河马，然后递给我。
「对，不过它们都被锁在玻璃柜里面。」我小心翼翼地接过来，放在手中仔细观赏。「不像这样可以拿在手中慢慢看。」
「好漂亮喔！」我赞叹地说，「不知道古埃及人是怎么调制出色泽这么美丽的釉彩。」蓝色河马的身体上以黑色线条描绘造型生动简洁的小鸟、莲花、莲蓬等生长在尼罗河的植物。
「河马是埃及邪恶之神赛特的化身，赛特是掌管沙漠、灾难和冲突之神，也是欧西里斯的弟弟和杀害他的凶手。不过在墓葬中，这种陶塑河马有丰饶多产的象征，和赛特没有什么关系。」
「你知道吗？」我告诉他，「我母亲的姓氏『欧里斯吉昂』是一个源自埃及的姓氏，意思是『欧西里斯所眷顾的人』。」
他点点头，带着笑意说：「难怪妳会对埃及产生兴趣，原来妳的血液里也流着埃及人的高贵血统，是天神欧西里斯眷顾的人。」
我扬起一抹微笑，将河马交还给他。
「妳喜欢的话就给妳吧，反正对我来说也没什么用了