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而自从他用自己换回父亲，一路走来，萧然对他悉心照顾，简直就象对自己的兄弟或朋友一般。那种自然流露的真切关怀，令他无法拒绝、更无法对萧然产生一点恨意。
“不用了，小王爷。”他想努力保持与萧然的距离，所以刻意让自己保持着礼貌的疏远，“郝凌只是一个人质，不配小王爷如此厚爱。这一路上，小王爷已为郝凌耗费了很多功力，小王爷还要保护陛下，身上责任重大。郝凌好多了，可以凭药物痊愈……”
萧然看了他一眼，虽然身为质子，可这位少年还是保持着他最后的骄傲与尊严，就象一层脆弱的铠甲，也许不堪一击，可却从不曾卸下。
他微笑，不再坚持：“既然如此，你好好休息吧。这丰渭县以牡丹闻名，风物绝佳，若是呆着憋闷，便去花园里走走。活动一下筋骨，也好让体力恢复得快些。”
“谢谢小王爷。”郝凌情不自禁地感动。
“我要去伺候皇上了。”萧然转身出来，对奔雷、紫电二人道：“若是王子要出去走走，只要不出这个府门就行，你们跟着他，随他走动，莫要限制他。”
两人躬身应是。
萧然到萧潼所住的沐桢苑，夕阳已经敛尽最后一抹余晖，晚风驱散了白天的暑热，还夹杂着淡淡花香。萧潼明黄的身影站在花前，负手而立，没有往日的帝王之威，看来竟是说不出的风雅。萧然含笑看着他的背影，只觉得那个背影自然亲切得就象四围的景物。
“在看什么？”萧潼好像背后长着眼睛，没有回头，随口问道。
萧然有些赧然，走到他身边，躬身道：“皇上，天色不早，可要传膳？”
“好，你与朕一起用吧。”
“属下不敢。”
萧潼回头瞥他一眼：“敢抗旨？不记得朕对你说的话了？”
萧然一滞，垂下头：“属下不敢忘记，皇上道，每违抗一次皇上的命令，责罚就加倍。”
“很好，你现在已经欠了两百藤条，还敢翻倍？”萧潼赤_裸_裸地威胁。
萧然暗暗叫苦，不就是吃一顿饭么？至于到抗旨的地步么？大哥你就会恐吓我。心里腹诽，嘴里哪敢放肆，知道自己欠着一屁股债，这些日子格外小心翼翼。于是乖乖地道：“属下不敢，属下立刻命人传膳。”
陪萧潼吃完饭，已到掌灯时分。回来这一路上，萧然又是夜夜伺候大哥沐浴更衣，为他揉肩敲背，解除旅途颠簸带来的疲劳，然后与他同榻而眠，随身保护。
第二天一早，萧然刚刚伺候萧潼洗漱完，就听外面宇文方的声音带着惶恐响起：“启禀皇上，郝凌王子与奔雷、紫电二人都不见了！”
萧然手中正拿着一只茶杯，闻言几乎失手将里面的茶泼出来。萧潼脸色一变，一道犀利的目光射向萧然，萧然身子一僵。
“派人找，将整座县府彻底搜查一遍！再派人去县衙大牢看看，大牢有无出事！”
“是，属下遵命。”
县衙那边首先传来消息，说长孙澜依然被关押在大牢中，狱卒严密把守，并未出事。知县本来战战兢兢地候在萧潼门外，闻报松了口气，暗暗擦一把冷汗。
过了足足一个时辰，外面传来一阵慌乱的脚步声，宇文方的声音再次响起：“皇上，奔雷、紫电找到了！”
“传。”
宇文方带着奔雷、紫电走进房内，离萧潼五步距离，俯身跪倒，重重叩首：“启禀皇上，只找到奔雷、紫电二人，郝凌王子失踪了！”
萧然的心猛地沉了下去。刚刚听到奔雷、紫电找到的消息时，他还希望郝凌也找到了。可是现在他彻底失望了。郝凌，他是如何失踪的？
“起来回话。”萧潼的声音中听不出喜怒，好像也没有震惊之意。
三人站起来，萧然这才注意到奔雷、紫电二人都是脸色苍白，呼吸中有隐忍痛苦的紊乱与粗重，紧皱的眉心同样显示出痛苦，额头有冷汗涔涔流下。
萧潼显然也看到了，声音一沉：“怎么回事？你俩受伤了？”
奔雷嘴角还噙着血迹，却顾不上去擦，暗暗吸口气，艰难地道：“回皇上，属下与紫电二人昨晚遭人暗算，背后中掌，昏迷在花园中。刚刚被禁卫们找到，统领运功将属下二人救醒……属下无能，没有看住郝凌王子，甘受责罚。”
萧潼一听“花园”二字，心里就明白了几分，回头扫萧然一眼。萧然浑身一震，惶然垂下头去。
“说清楚。”萧潼只有三个字，却已让人感觉屋里的空气稀薄了许多。
“回皇上……”奔雷因为痛苦，脸上的肌肉有些抽搐，紫电的样子与他差不多。萧然见此情景，已然明白他们所中的掌力绝非等闲。
向宇文方投去探询的目光，宇文方用眼神表示肯定。
奔雷再次调息，然后才能把话说下去：“郝凌王子的身体已好了许多，小王爷吩咐属下，他若出去走动，属下等不必阻拦，只要跟着便好。日落前郝凌王子道，想出去看看牡丹，透透气，于是属下等便陪着他出去了。
郝凌王子在花园中转了一圈，精神显得好了一点。突见花园中一座假山峥嵘耸立，气势磅礴，他便走了进去。属下与紫电二人守在外面，等了足有一盏茶的功夫，不见他出来。喊了两声，也听不到回音，于是便走了进去。
假山内光线暗淡，属下的眼睛刚刚适应黑暗，就听身后紫电跌倒的声音。属下蓦然一惊，还未来得及转身，一股劲风袭来，背上遭到重击，属下便立刻失去了知觉。”
在他诉说的过程中，萧潼的脸色已经慢慢转阴。及至他说完，他向宇文方下令：“带他们下去疗伤。”
然后，他转向萧然，面沉似水，缓缓道：“萧然，你向朕的承诺呢？”
第一百零四章 设陷阱天子布局
萧然呆呆地站在那儿，胸腔、脑子都好像被掏空了一般，除了不断灌入的冷风，什么也没有。他怎么也不敢相信，郝凌竟然失踪了。那个铁骨铮铮、宁死不屈的人，那个重情重义、忧国忧民的人，那个他认为一诺千金的君子……
萧潼一直看着他，目光中越来越重的责备终于唤醒了萧然的意识。心中充满惶恐、自责，震惊到极点，却仍然不愿放弃希望。他抬起已经发白的脸，漆黑的瞳孔中满是祈求之意，颤声道：“皇上，郝凌一定是被劫持了，他绝不会自己走的，请皇上明察……”
萧潼轻笑，事已至此，你还要抱着你那善良美好的、一厢情愿的想法不放么？
“你认为他是被谁劫持了？”他慢慢眯起眼睛，耐心地问道。
“是……”萧然脑子里乱成一团，他想说是长孙澜的人，可长孙澜还在监狱，根本没被救走。如果是长孙澜的人，为什么不救自己人，却只救了郝凌这个外人？
是长孙澜故布疑阵？他想像以前一样离间他们兄弟之情？可他现在已是阶下囚，还能有这样覆雨翻云的能力么？他如何与外界联系？如何布下这个局？
不，不会是这样的。那么，是郝日？可郝日刚刚被放回崂泉，他怎能在这么快的时间内做出反应？何况卢龙塞暂时关闭着，乌桓的人是如何进来救走郝凌的？如果是乌桓人，郝凌不愿意走的话，他们难道还敢强行劫持他？是奉了郝日的命令？
“怎么无话可说了么？”萧潼斜睨了他一眼，慢慢拿起萧然刚刚为他添满的茶杯，浅浅抿一口，然后放下。
茶杯与桌面轻微的碰撞声听来惊心动魄，萧然只觉得背上已冒出冷汗，双手在身侧暗暗握紧，勉强抬了抬头：“皇上……属下不敢妄猜。”
“你不是一向算无遗策么？怎么朕让你说的时候你又不说了？”萧潼的声音淡淡的，可是眼里的责备再清楚不过。
萧然有窒息的感觉，用力吸一口气，垂首道：“属下猜不到……是属下失职，请皇上降罪。”
萧潼气得笑了，失职？降罪？你真的知道自己错在哪里了么？
“跪到一边去，好好反省。”他轻轻甩了甩袖子，样子有些疲惫、慵懒，好像根本不想跟萧然多说一句话。
萧然觉得心头一凉，一口气堵在胸口，酸胀得难受。大哥是对自己失望了么？大哥费了那么多心血，打败郝日，将郝凌押为人质。有郝凌在手里，郝日至少有所顾忌，不敢轻举妄动。可现在，因为自己的轻信，郝凌竟然逃脱了……不，他不会走的，他不会。到底发生了什么？大哥又在等什么？难道大哥算准了郝凌会逃走，难道他还在大哥的掌握之中？难道……
他脑子里闪过一个个念头，却不敢迟疑地往旁边膝行过去。然后在萧潼侧面跪立，双手垂在身侧，头低着，一动也不敢动。
萧潼不看他，只是气定神闲地喝着茶。期间宇文方在门外请示，问皇上是否要起驾。他答道再等片刻，朕还有要事未曾处理。
萧然低头跪着，注意力却全在萧潼身上。听大哥放下杯子，他偷偷瞟了一眼，见杯子已空，想起身为他添茶，却被萧潼一道严厉的目光制止：“专心反省，朕自己会倒的。”
萧然吓得一抖，重新垂下头，不敢再分神想别的东西。
等萧潼喝到第三杯茶的时候，门外响起两个声音：“属下墨阳（潜渊）向皇上复命。”萧然的心猛地一沉，一种不祥的预感浮上心来。
“进来。”
推门进来的是三个人，墨阳、潜渊，还有一个手足上拖着铁链的人，被他俩押着。这个人赫然便是失踪的郝凌！
郝凌胸腹上，以及其它在崂泉一役中留下的伤口又崩裂了，衣服上染着大片的血迹，但血迹已经干涸，伤口也好像重新被包扎过。
手臂、大腿上又添了新伤，脸色惨白，受伤加上手足上锁着铁链，他看起来行动十分艰难。却依然努力挺直自己的脊背，不让自己显出狼狈的样子来。
墨阳、潜渊两人的黑衣上也染着血污，看样子也受了伤。
萧然的心彻底沉下去，沉入了冰冷的深渊。这样子再明显不过，郝凌蓄意逃脱，被墨阳与潜渊追捕回来了。
“皇上。”两名影卫跪下叩头，“属下等复命来迟，请皇上恕罪。”
复命？已经第二次听到这个词了。萧然觉得舌尖发苦。大哥是早有“预谋”的，他早就料到郝凌会逃跑，早就派墨阳、潜渊暗中监视？难怪这两天晚上没有察觉到他俩躲在暗处。不要说他们，就是其他影卫也不知躲在何处，没有在大哥近前守卫。
大哥把自己“拴”在身边，让他夜夜贴身保护，他的理由是只信任他一个。可是，他在暗中策划着一出“欲擒故纵”的戏，他只是想让他明白，他错了，人性并非如他想象的那样单纯善良……是么？
他忍不住抬头看了郝凌一眼，却正对上郝凌向他投来的目光。一瞬间，两人眼里都有震动。萧然的眼神在默默追问：为什么？而郝凌眼里却饱含着歉意与一种无奈、无力的感觉。
萧潼看着跪在地上的两名影卫，道：“墨阳，你把事情经过讲一遍。”
“是，皇上。”墨阳跪直身子，恭敬地道，“昨晚郝凌王子去花园散步，属下与潜渊二人躲在暗处，远远地监视着他们。那时候天色渐暗，属下见王子进了一座假山，久久未出来。然后惊雷、紫电二人跟进去，就在这时，王子忽然从另一边转出来，从他们身后偷袭。等属下与潜渊钻进那个山洞，发现王子已逃走，而惊雷、紫电二人倒在地上。属下匆匆检查过，发现他俩背上中掌，但没有性命之危，便立刻去追王子。
王子从后院围墙爬出，在街上夺了匹马逃向城门。属下不敢扰民�