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整个队伍走了大半日方到帝陵，殉葬的妃嫔早已入殓躺在地宫里静静等待皇驾到来，一如她们生前的样子。
含星扶着皇帝站在帝陵外，瑞安王站在她二人身后，两位太妃站在瑞安王之后，其余亲贵依亲疏长幼站好。礼部侍郎孙郅主持，含星此时方知，原来前来传旨的人是礼部侍郎。
待地宫封闭，浩浩荡荡又是原样回宫，待一切停当，天色已经漆黑，含星问了句：“什么时辰了？”
近侍宫人春桃看看更漏：“回太后，快三更了。”
太晚了，含星这样想着，任宫人伺候梳洗便歇了。大约是累得过了，含星辗转未能成眠，隔着藏蓝的床帐看外面未熄的烛火。
儿臂粗的牛油烛，一盏孤零零的燃在床帐外的鎏金仙鹤灵芝烛台上，为着含星前几日睡不好，内侍专门点了檀香。上等的白檀，点燃后香气似水银一样无孔不入，嗅过果然心静如水。含星伸手摸着身下的苏绣仙鹤祥云褥子，心里仍有些恍惚，一日之内的变化太大，她还不敢相信自己就这么成了太后。
受新帝拜时，她看着那八岁的孩子，讶异小小孩童竟露出那样坚毅而又冷漠的神情。新帝一开口，言谈间还带着几分稚气：“是琳妃害你？”
含星看看站在新帝背后的瑞安王，后者微微颔首，含星便点头：“是。”
“那你恨她？”
“是。”
“那我便与你好。”新帝说完这孩子气的一句，上前拉了含星的手，含星哑然，小孩子，还没懂事就先学会恨，学会辨认同党，真是可怜，可怜生在帝王家。
含星揽着新帝：“陛下叫什么名字？”
新帝一歪头：“你叫什么？”
“我叫柳含星。”
“含星？”
“我娘生我的时候做了个梦，梦到天上星星飞进她嘴里，就给我起了这个名字。”含星淡淡一笑。
“孤叫梁沅。”
瑞安王忽然咳嗽一声，正说话的二人看向他，他躬身道：“陛下当自称‘朕’，娘娘当自称‘哀家’。”
含星诺诺，新帝却冷哼一声：“朕与母后私房话不必如此繁琐吧。”
那一声母后让含星受宠若惊。
新帝嘴上虽倔强，到底改了称呼，瑞安王低头称是，再无二话，待他二人说过了话，看时辰差不多了，便复又开口：“陛下该去听礼官讲礼节了。”新帝听了，便向含星请辞，内侍李保领了新帝出去，瑞安王仍旧站在下首。
“娘娘天资聪慧。”瑞安王浅笑，宫人早已退下，宫门也阖上了，含星知道此时宫中的内侍宫人侍卫皆是瑞安王的人，自知如俎上鱼肉，立在上首不卑不亢：“王爷过誉。”
二人对面立着，不远不近，瑞安王看着她孝服之下露出的华丽裙摆，闻到从她身上传来的淡淡熏香：“新帝登基后自会晨昏定省，孤想劝娘娘一句，莫耽搁新帝太久，国祚为重，新帝要学的东西很多。”
他的话里意思，含星很明白，梁沅自幼丧母，丧母后辗转在多个宫里待过，后来终因“淘气”不得不迁出来，由乳母养育。大行皇帝子息并不单薄，瑞安王独独选了梁沅来扶持，为的就是他与宫中其他妃嫔无甚瓜葛。此时梁沅继位，瑞安王更不希望他与含星这个太后太过亲密，怕含星挑唆。
含星面无表情：“王爷说的是。”她不蠢，审时度势四个字她在冷宫里听那些废妃说过多次，她虽然从未有机会经历宫里勾心斗角，但是听来听去，那些故事刻骨铭心。
瑞安王看她答应了，料想她不会阴奉阳违忤逆他的意思，便告退，正欲离开，忽听含星说了句：“王爷留步。”
“娘娘？”
“我。。。。。。哀家的家人，十年前充军官卖，哀家想请王爷帮忙。。。。。。”十年了，充军之地辛苦，家里父兄不知能不能熬得过。十年前她被关入碧涛馆时，心里无比担心的便是家人，她的罪名是失贞，家人就算不被惩处也会颜面尽失门风扫地，十年自责，竟然有出头之日。含星心里想的头一件大事便是要寻到家人，补偿他们受的苦。
瑞安王的眼神有了瞬间的凌厉，他看着含星，让她不寒而栗，他冷笑：“娘娘是什么意思？”
“我只是想让。。。。。。”含星从未想过自己这个要求竟会换来瑞安王如此神情。
“娘娘莫觉得自己如今大权在握便可以鸡犬升天，就算娘娘找到他们，本王也不会给他们一官半职。”
这人！含星无奈，小人之心度君子之腹：“我只是想知道他们是否平安。”
“臣告退了。”瑞安王却没理会含星的话，拂袖而去。
梁炅出了长春宫，一路疾行，说不上自己生气在哪里，亲随在后面紧赶慢赶，不敢叫他只能自己心里暗暗叫苦。等梁炅快走到重华门时，他终于停了脚步，望着重华门外的那条路怔忪，亲随气喘吁吁终于跟上，小心的说：“王爷，您怎么不走了？”
“派人去寻柳家的人。”梁炅吩咐完，缓缓的穿重华门而过。
重华门外，这条路直达御花园，条石平整如镜，走上去脚底不知为何总有些轻飘飘的，像是喝醉了酒。十年前，他不就是喝醉了酒，险些铸成大错，幸亏将他带大的内侍王全安机灵，将那件事掩过去，否则他必定死无葬身之地。
梁炅远远望着御花园，到底没走进去绕路而行，心里轻叹一口气，想着做完这件事，就再不欠那女人什么了吧。
、扶摇青云非所愿（三）
新帝登基，尊大行皇帝为圣德帝，改元长宁，封瑞安王为摄政王，尊柳氏为太后，满朝文武冲着宝座上小小的孤家寡人山呼万岁，摄政王梁炅不必跪拜，鹤立鸡群似的躬身站在百官之首，听着自己身后万岁之声，心神一荡。
含星看看自己面前两个贵妇，衣着华美气宇不凡，一看便知是多年居高位养出的气度，她垂下眼睛，盯着内侍刘宝昨日巴巴换上的地毯。
波斯贡品，毛长足有三寸，当中织着葡萄石榴，四周是缠枝西番莲，一脚踩上去绵软如踩着云朵。含星用脚轻轻去碰一朵含苞待放的西番莲，那花随着长毛挺立倒伏而时而苍白时而艳丽。
萧太妃先绷不住，她本以为太后的位置非她莫属，哪儿知道半路杀出个程咬金，一个十年前仅承宠一夜的女人竟然一跃而上。
圣德帝出殡那天她一直站在含星身后，胸中厌恶之气难以遏制，今日携了乌兰太妃同来就是想出出胸口恶气，哪知自己气势十足坐在这里半天，含星竟是恍如未见自顾低头沉吟。
“娘娘好待客，我和乌兰太妃坐在这里半天了，娘娘竟然视而不见，真不知娘娘当初是怎么学的宫廷礼节。”萧太妃重重扔下粉彩事事如意盖碗，盖子铛一声落在桌面上，转了几圈差点落地。
“太妃息怒。”含星慢悠悠说，虽是在劝慰，口气却轻慢的很：“太妃今日来到底为何事呢？若是没事就早点回去吧，我不喜欢人多。”
萧太妃听她劝慰自己，还挺胸冷哼，待听完含星这番送客的话，气得几乎跳起来，伸出一只戴了硕大红宝石金戒指的食指，颤抖着：“无知村妇竟敢如此做态。”
乌兰太妃不愿惹事，连忙说：“既然太后日理万机，我们还是该日再来打扰。”
萧氏一门世代簪缨，萧太妃自二十七年前入宫伴驾便是无上荣宠，圣德帝一面是兼顾萧氏家族的兵权一面是宠爱萧氏率真爽冽，多年盛宠，萧太妃如何能够容忍含星此时轻蔑之举，登时怒急扬声：“你算什么？不过梁炅小儿的一只狗，本宫今日拜你不过是打狗看人面！”
含星听了，目光如刀，猛然起身，乌兰太妃见事态如此，悄悄遣了人去通报梁炅。
“我是当今圣上策封的太后，萧太妃你说我是摄政王的狗，是何居心？”含星厉色，几步就到了萧太妃面前，四目对视毫无惧色。
萧太妃原是气急，加之在她眼中皇帝不过一孩童而已，口不则言，含星咄咄之态令她厌恶抬手在含星肩头推一把：“狐假虎威！”
含星却应声而倒，扑跌在地，春桃叫一声：“太后！”顿时一群宫人内侍拥上来，有询问的有叫唤传太医的，萧太妃吃惊：“她自己跌倒，与我无干！”
“怎么回事？”一声喝，乱哄哄的宫人们安静下来，跪拜：“皇上万岁，摄政王千岁。”
皇帝站在门口，看看萧太妃再看看含星，一言不发走上前来，拉起含星的手臂，撩开袖子，只见一截白如藕节的手臂上赫然有一大块青紫瘀痕，春桃低低一声惊呼，含星则是立刻甩开了皇帝的手：“皇儿不可造次。”
跪了一地的宫人为着皇帝还没说话都不敢吭声不敢起身，殿里安静得听得到呼吸声，梁炅站在门口神色如常，皇帝缓缓踱至萧太妃面前，他那身小小的龙袍腰带上坠的香带玉牌互相碰撞，叮叮作响，他缓缓站定，开口：“刘宝，刚才发生什么事？”
萧太妃见他死死盯着自己开口却去问下人，不由得一怒：“陛下，方才。。。。。。”
“狗奴才，我问你话竟不回答，还要劳动太妃娘娘？”皇帝怒喝，声线稚嫩却别有威慑，萧太妃怒不可遏却不得不闭嘴。
刘宝急忙把事情原原本本说了一遍，当着萧太妃的面自然不敢过于添油加醋，但是萧太妃说的话却是一字不落。
皇帝听完，声音更冷：“平身吧，传太医为太后看看。”宫人谢恩平身，搀扶含星入内。
含星躺在床上，耳听外面不紧不慢：“萧太妃以下犯上，禁足永福宫三个月。”
春桃低低一笑：“好。”
含星看她一眼，没说话翻了个身闭目养神。
闹了半天外面才终于安静下来，太医瞧过之后给开了活血散淤的药方，皇帝宽慰过含星：“母后不必怕，有儿子护着你。”之后也走了。
梁炅站在含星床边，神色冰冷：“你不要自做聪明。”
含星似笑非笑：“我哪点聪明，拼着命想护着脸面罢了。”
梁炅转身离去，含星坐起来，抱膝望着金鹤回头帐勾发呆，不知过了多久，春桃忽然进来低声：“娘娘，乌兰太妃来了。”
含星嗯一声，并未挪动，看着门口衣衫迤逦，乌兰太妃进门，盈盈拜倒：“参见太后。”
含星示意春桃：“快扶起来。”
乌兰太妃道谢起身落座：“娘娘今日旗开得胜。”
“太妃客气了，哀家很好奇，为何太妃要献计帮哀家呢？”含星盯着乌兰太妃，她神色平静，没有分毫刚刚陷害过别人的内疚：“因为乌兰的心愿只有娘娘能够达成。”
含星问到：“什么心愿？”
“乌兰离家二十载，无一日不日思夜想家乡风土，如今先帝大行，乌兰又并无子女，孑然一身，乌兰想回家乡怡养天年。”
含星听了，默默转过脸去：“太妃怕是要失望了。”
“太后？”
“这种事情有违祖制，恕哀家无能为力。”含星欲送客，乌兰太妃却猛然起身：“都退下，我与太后有话说！”
春桃吃惊，见含星同意，方迟疑着退出去。
乌兰太妃压低声音贴近含星：“柳元宗是你什么人？”
、扶摇青云非所愿（四）
萧太妃禁足的第二日，萧铁龙在朝堂之上便给了梁炅一个下不来，云州三关的守将齐齐告假，或病或老或丁忧，按道理边关守将三月轮换休假，哪儿知道这一次三关守将一同告假，朝内休息的将领竟同样告假，上疏朝廷说自己同样或病或老或丁忧，总之不能去替换。
萧铁龙将这个麻烦扔给了梁炅：“摄政王座下能人无数，随便调几个将领过去替换不就得了？”
梁炅心里明白，事情怎能这般轻易。云州三关之外是北羌，西凉各部，圣德朝五年一战之后，大禹险胜却伤筋动骨，北羌同样动了元气远退千里休养生息，如今二十多年过去